Thượng úy vốn đang lo lắng những phi hành gia dự bị mới này sẽ dao động và bị ám ảnh tâm lý sau khi chứng kiến đồng đội mình bỏ mạng ngay trước mắt. Nhưng xét theo kết quả, lần này hắn dường như đã lo lắng thái quá.

Vì thời gian eo hẹp, buổi chiều mọi người đã lại một lần nữa khôi phục huấn luyện.

Theo sắp xếp từ trước, sau khi kết thúc phần huấn luyện máy móc hạ cánh lên mặt trăng, tiếp đó là huấn luyện phi hành. Tuy nhiên, lần này khác biệt so với mọi khi, không có huấn luyện viên nào ngồi sau lưng họ để chỉ đạo nữa.

Trải qua hơn một tháng huấn luyện căng thẳng, các học viên sắp đón lần đầu tự mình bay.

NASA luôn đề cao mức độ coi trọng đối với khóa phi hành. Tình huống của phi công trong khóa "Huấn luyện dự bị hàng không vũ trụ" và của người điều khiển phương tiện hàng không có nhiều điểm tương đồng. Chẳng hạn, họ đều cần không ngừng phán đoán trên không trung về tình trạng an toàn hiện tại, mức độ ưu tiên của nhiệm vụ, tình hình thời tiết, lượng nhiên liệu và lộ trình bay... Sau đó, dựa trên thông tin thu thập được để nhanh chóng đưa ra các quyết định khác nhau.

Một khi thiết bị bay xuất hiện trục trặc hoặc các tình huống khẩn cấp khác, người điều khiển buộc phải có phản ứng chính xác, đồng thời họ đều cần dùng vô tuyến điện duy trì liên lạc với trung tâm kiểm soát mặt đất.

Bởi vậy, huấn luyện phi hành luôn là phần quan trọng nhất trong huấn luyện, cũng là hạng mục mà các người chơi dành nhiều thời gian và công sức nhất.

Tuy nhiên, vụ "ngoài ý muốn" hồi trưa vừa mới xảy ra không lâu, thủ phạm chưa được tìm ra, thậm chí báo cáo giám định sự cố của NASA vẫn chưa được công bố. Mọi người chỉ có thể suy đoán nguyên nhân khiến máy huấn luyện hạ cánh lên mặt trăng và gã to con tên Anthony trên đó bị rơi vỡ là gì.

Điều đáng nói nhất là không ai biết đối phương rốt cuộc đã làm cách nào.

Ngoại trừ người trẻ tuổi bị lên án là lén lút trốn ra ngoài vào ban đêm, những người khác dường như cũng chưa từng rời khỏi trung tâm du hành vũ trụ. Thường ngày, mọi người hầu như đều hoạt động cùng nhau, theo lý thuyết thì không ai có thể tiếp xúc sớm với cỗ máy huấn luyện hạ cánh lên mặt trăng đó.

Khi huấn luyện, Anthony lại là người đầu tiên leo lên máy. Lúc đó, những người chơi khác đều đứng cạnh thượng úy. Vì Trương Hằng về cơ bản đã nắm chắc vị trí số một, anh ta cũng không hoàn toàn tập trung sự chú ý vào chiếc máy huấn luyện hạ cánh lên mặt trăng, mà dành một chút tinh lực cho những người khác. Trong khoảng thời gian đó, cũng không phát hiện có ai biểu hiện điều gì bất thường rõ rệt.

Sức mạnh siêu nhiên ư?

Xét thấy những người tiến vào phó bản đều là người chơi, khả năng mang theo đạo cụ trò chơi là rất lớn, đây cũng là lời giải thích hợp lý nhất hiện tại. Nhưng cứ như vậy, thì có vô số khả năng xảy ra.

Trương Hằng có thể hiểu được vì sao người đàn ông trung niên có dáng vẻ tri thức lại muốn tìm ra nguyên nhân và thủ phạm đến vậy, bởi vì chuyện này không giải quyết, trên đầu mỗi người đều sẽ treo một thanh kiếm Damocles.

Tuy nhiên, chỉ cần nhiệm vụ chính tuyến chưa hoàn thành, tất cả mọi người chỉ có thể tiếp tục kiên trì huấn luyện.

***

Dù sao, một sự cố nghiêm trọng vừa mới xảy ra, phía căn cứ không quân Cape Canaveral cũng lộ rõ sự căng thẳng. Những chiếc máy bay phản lực dùng cho huấn luyện lần này cũng được nhân viên hậu cần mặt đất kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần, đảm bảo không còn bất kỳ trục trặc máy móc nào.

Trương Hằng mặc bộ đồ bay đặc chế, đội mũ bảo hiểm và đeo mặt nạ dưỡng khí cẩn thận, rồi ngồi vào trong khoang điều khiển. Đối với những người chơi khác, đây có lẽ đúng là lần đầu tiên họ tự mình bay, nhưng trong phó bản chuyển tiếp trước đó, anh đã tự mình bay rất nhiều lần. Thực tế, trước đó khi huấn luyện với T-38, huấn luyện viên ngồi phía sau vẫn không ngừng khen ngợi biểu hiện của anh ta.

Kỹ thuật điều khiển máy bay cấp 1 của Trương Hằng có lẽ không bằng phi công chuyên nghiệp, nhưng đã đủ để đối phó với phó bản hiện tại, nhất là sau khi được tăng cường và củng cố trong khoảng thời gian này. Cái anh ta thiếu chỉ là kinh nghiệm bay mà thôi.

Người trẻ tuổi và học sinh cấp ba xếp trước anh ta đều đã hoàn thành huấn luyện phi hành, điều này cũng làm cho những người chơi còn lại thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Trương Hằng là người thứ ba tiến hành huấn luyện. Anh thắt chặt dây an toàn, tháo chốt an toàn ghế phóng, bật các màn hình hiển thị chính, phụ và các công tắc điện tương ứng. Anh lần lượt kết nối radar máy bay, điều khiển bay, hệ thống truyền tin, hệ thống động cơ, khởi động APU và động cơ chính. Cuối cùng, anh kiểm tra các đồng hồ đo, xác nhận mọi thứ đều ổn.

Sau đó, anh ra hiệu OK với nhân viên hậu cần mặt đất ở bên ngoài. Người sau giúp anh ta gỡ thang và vòng chắn, rồi rút nguồn điện. Trương Hằng nhả phanh tay,

để máy bay di chuyển ra khỏi nhà chứa máy bay, tiến vào đường băng.

Buổi chiều trời vẫn có gió, nhưng thời tiết đã tốt hơn nhiều so với buổi trưa. Chủ yếu là ánh nắng sáng sủa, vẫn cực kỳ thích hợp cho việc cất cánh.

Vào 13 giờ 45 phút, Trương Hằng liên lạc với đài quan sát, yêu cầu cất cánh. Sau khi được phê chuẩn, anh đẩy cần ga bên trái lên tối đa, gia tốc máy bay lên 220 km/h, rồi kéo cần điều khiển về phía sau, hoàn thành một động tác cất cánh đẹp mắt.

Máy bay thuận lợi rời khỏi mặt đất. Trương Hằng nhanh chóng liếc qua thiết bị đo tư thế, xác nhận góc ngẩng đầu và độ nghiêng của máy bay, rồi bay về phía điểm mục tiêu nhiệm vụ.

Lần huấn luyện này yêu cầu anh phải tìm được một chiếc tàu hộ tống mang tên Miller trên biển, sau đó quay về.

Nội dung nhiệm vụ không quá phức tạp, nhất là đối với Trương Hằng mà nói. Anh ta chỉ cần cẩn thận không bỏ lỡ mục tiêu là được. Sau khi xác nhận mọi thứ bình thường, anh ta thậm chí còn có tâm trạng thảnh thơi ngắm phong cảnh ngoài cửa sổ.

Không thể không thừa nhận, trò chơi này quả thực đã thay đổi anh ta trên nhiều khía cạnh.

Nếu là nửa năm trước, dù có điên cuồng đến mấy anh ta cũng sẽ không nghĩ tới chuyện hôm nay sẽ xảy ra. Cần biết, ngay cả những thiếu gia nhà giàu có tiền, thú vui này của họ cũng chỉ dừng lại ở việc đua xe ngoài ngũ hoàn và ảo tưởng mình là Fujiwara Takumi trên sự kích thích đó, trong khi anh ta đã lái máy bay chiến đấu, bay qua không phận lãnh hải Hoa Kỳ.

Vào 13 giờ 52 phút, Trương Hằng lần thứ hai liên lạc với đài quan sát, báo cáo độ cao và số Mach của chuyến bay. Đồng thời, anh còn kiểm tra lượng nhiên liệu của máy bay, mọi thứ vẫn bình thường như cũ, chỉ có điều ánh mặt trời ngoài cửa sổ hơi chói mắt.

Trương Hằng chỉ mất chưa đến mười phút đã tìm thấy tàu hộ tống mục tiêu. Vào 13 giờ 59 phút, sau lần liên lạc thứ ba với đài quan sát và xác nhận nhiệm vụ đã hoàn thành, Trương Hằng quay đầu trở về điểm xuất phát.

Nhưng anh ta chỉ mới bay được bốn phút rưỡi, thân máy bay đột nhiên bắt đầu rung lắc dữ dội. Trương Hằng xuyên qua kính buồng lái, thấy động cơ bên trái máy bay chiến đấu bốc lên ngọn lửa, đồng thời kèm theo cột khói đặc cuồn cuộn.

Bên tai anh lập tức vang lên tiếng còi báo động chói tai. Đồng thời, tần số truyền tin vọng đến giọng của chỉ huy viên đài quan sát: "David, có chuyện gì vậy?"

"Có lẽ tôi đã đâm phải thứ gì đó, một con hải âu hoặc vật gì đó khác," Trương Hằng nói, đồng thời ngay lập tức tắt động cơ đang bốc cháy.

"Anh còn có thể bay về được không, David?"

Trương Hằng nhìn vào chiếc máy đo độ cao đang không ngừng hạ xuống trên đồng hồ đo, "Tôi sẽ thử xem sao."

Cho đến bây giờ, Trương Hằng vẫn giữ được sự bình tĩnh. Trong phó bản chuyển tiếp, anh đã cùng Armstrong luyện tập cách xử lý những tình huống như thế này. Tuy nhiên, anh ta vừa mới kiểm soát lại được trạng thái bay, chưa kịp kéo thân máy lên cao, thì bộ động cơ còn lại bên phải cũng phát ra một tiếng nổ lớn.

Máy bay chiến đấu chỉ trong vỏn vẹn nửa phút đã mất hết toàn bộ động lực.

Đoạn văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mọi sự sao chép cần ghi rõ nguồn.