Hắc Vương tử Sam, quả đúng như lời đồn, sau khi cướp sạch hàng hóa trên con tàu Nữ Thần Chi Mâu đã không gây khó dễ cho những thủy thủ. Hắn chỉ phá hủy một nửa số pháo trên tàu để đảm bảo con tàu không thể phản kháng, sau đó lấy thêm ít gỗ để sửa chữa tàu Vida rồi thả họ đi.

Thế nhưng, những thủy thủ đó chẳng vì thế mà cảm kích hắn. Bôn ba trên biển bấy lâu nay cuối cùng lại trắng tay, ánh mắt họ nhìn đám hải tặc đều chất chứa hận thù và lửa giận.

Sam lại tỏ ra thờ ơ, hắn nói với Trương Hằng: "Chúng ta là cướp mà, có người ghét là chuyện bình thường. Tôi thả họ đi cũng chẳng trông mong họ sẽ cảm kích tôi, chỉ là tôi không muốn tự tay ra tay thôi. Nếu sau này có ai trong số họ trở thành thợ săn hải tặc, tôi cũng rất hoan nghênh họ đến vây bắt tôi. Đời người ngắn ngủi, giữ được niềm vui mới là quan trọng nhất, hà tất cứ phải lo lắng mãi những chuyện sẽ xảy ra về sau."

Trương Hằng không ngờ Hắc Vương tử Sam tuổi tác rõ ràng không hơn hắn bao nhiêu mà tính cách lại phóng khoáng đến vậy, có lẽ đây cũng là lý do vì sao những người khác lại yêu mến hắn đến thế. Trương Hằng ban đầu vì Liên minh Hắc Thương mà vẫn còn chút đề phòng đối với Nghĩa Tặc đoàn, nhưng qua tiếp xúc với Sam, hắn phát hiện Sam quả thực là một người bạn rất đáng tin cậy.

Đặc biệt là trong thế giới hải tặc tàn khốc, lạnh lùng này, việc hắn có thể duy trì tính cách ấy quả là một điều kỳ diệu.

Tuy nhiên, Trương Hằng vẫn còn chút thắc mắc. Khi trước trên tàu Vida, Hắc Vương tử Sam tỏ thái độ hữu hảo với hắn rõ ràng vượt quá mức độ của một lần gặp mặt đầu tiên. Thế là nhân cơ hội này, hắn hỏi điều mình vẫn muốn biết: "Chúng ta trước đó đã từng gặp nhau chưa?"

"À, cậu nhắc đến chuyện này à," Hắc Vương tử Sam cười cười, "Cậu và cô nàng tóc đỏ Annie đã giúp tôi một việc, mặc dù chính các cậu không hề hay biết. Chẳng phải trước đó các cậu đã nhận ủy thác của Frazer để bắt một tên trộm sao, và cuối cùng đã xử lý hắn? Khi ấy tôi cũng đã tìm tên đó một thời gian rồi."

"Ừm?"

"Tôi có một người bạn, không phải người trên tàu của tôi, nhưng quả thực là một người bạn rất tốt. Hắn làm việc trên một con tàu khác, mới được cất nhắc lên làm thủy thủ trưởng. Ngày đó rất vui mừng nên đã uống quá chén, nhưng khi rời quán rượu thì phát hiện túi tiền không cánh mà bay. Trong đó chứa đầy số trân châu mà hắn vừa đổi được. Số tiền hắn dùng để đổi trân châu là tài sản chung của cả tàu, thuyền viên vì tin tưởng hắn nên đã ủy thác hắn đổi thành vật dễ mang theo và cất giữ hơn. Kết quả sáng ngày hôm sau, mọi người phát hiện thi thể của hắn ở gần bãi đá ngầm."

Nói đến đây, trong mắt Sam thoáng hiện lên vẻ bi thương. "Kẻ mà các cậu đã trừ khử đó, hắn là một tên tội phạm tái phạm, đặc biệt thích ra tay với những thứ như trân châu. Hắn thường lang thang quanh khu vực các thương nhân trân châu sinh sống, rình rập con mồi. Nhưng những chuyện này tôi cũng là về sau mới biết. Người bạn của tôi là một người cực kỳ cứng nhắc, hắn không nghĩ ra được cách nào để chứng minh mình không chiếm đoạt số trân châu đó, cho nên cuối cùng chỉ có thể dùng một cách ngốc nghếch nhất."

Hắc Vương tử Sam lắc đầu: "Tôi không hận gã đã trộm số trân châu của anh ấy, vì đó là cách hắn sinh tồn, giống như chúng ta vậy. Nhưng tôi cũng muốn báo thù cho bạn mình, tuy nhiên đây chỉ là ân oán cá nhân của tôi, tôi không dùng lực lượng của băng hải tặc. Kết quả tên đó xảo quyệt và tàn nhẫn hơn tôi tưởng nhiều, mà tôi vì còn phải ra khơi nên không thể dồn quá nhiều tâm sức vào việc trên đất liền. Sau này khi tôi quay lại, thì nghe được tin hắn đã chết."

"Frazer cũng là gần đây mới nói cho tôi tên của các cậu. Dù sao thì, chuyện này giờ đã kết thúc, bạn tôi cũng có thể an nghỉ." Hắc Vương tử Sam nói.

Đến đây, Trương Hằng cũng xem như đã làm rõ ngọn ngành mọi chuyện.

Để phòng Hutchison lại đến gây phiền phức, hắn chủ động đề nghị để tàu Hàn Nha đi cùng tàu Vida về Nassau. Hắc Vương tử Sam đương nhiên sẽ không từ chối, nhờ vậy mà mối quan hệ giữa hai người lại càng thêm thân thiết.

Trên đường quay về, Sam vẫn thường ngồi thuyền nhỏ sang tìm Trương Hằng để trò chuyện. Trương Hằng thì lại biết được không ít bí mật mà chỉ có thuyền trưởng mới hay từ Sam.

Một ngày nọ, hai người bàn bạc về sự phân bố thế lực trên đảo. Hắc Vương tử Sam nhíu mày, dường như có chút bất ngờ: "Cậu muốn gia nhập hội đồng trên đảo à?"

Trương Hằng gật đầu.

Việc này liên quan đến nhiệm vụ chính tuyến của hắn. Trước đây hắn không có thuyền, cũng không đủ danh tiếng trên đảo nên chưa từng cân nhắc chuyện này. Giờ đây, cái tên Hàn Nha cùng với hắn đã nổi danh khắp Nassau, mặc dù phần lớn là do mâu thuẫn với Liên minh Hắc Thương. Nhưng nhiều khi nguy cơ và cơ hội thường song hành; giờ đây hắn đã vững vàng đối mặt áp lực, dẫn dắt Hàn Nha vượt qua giai đoạn khó khăn ban đầu một cách thuận lợi và trở nên càng nổi tiếng. Thế nên, việc gia nhập hội đồng cũng có thể được đưa vào danh sách ưu tiên.

"Thật ra cái hội đồng đó chẳng có tác dụng gì cả," Hắc Vương tử Sam gãi đầu. "Nói là một tổ chức duy trì trật tự của mọi người, nhưng trên thực tế sau khi thành lập cũng chẳng họp được mấy lần. Nassau vốn là nơi vô chủ, trên đảo cũng chẳng ai thích bị quản thúc. Những đại địa chủ đó thì chỉ quan tâm đến đất đai của mình, ngoài ra chẳng bận tâm chuyện gì khác. Đám hải tặc lại có cách giải quyết vấn đề của riêng mình, còn những thương nhân chợ đen thì dường như cũng có một bộ quy tắc làm việc riêng. Hơn nữa, sau khi Liên minh Hắc Thương được thành lập, họ càng không cần thông qua hội đ��ng để giải quyết mâu thuẫn."

"Lần cuối cùng mọi người ngồi lại họp là từ hai năm trước, vì có người nhận được tin tức quân Tây Ban Nha dự định tấn công nơi này, khiến trên đảo xôn xao một thời gian. Nhưng sau đó chuyện này cũng chẳng đi đến đâu. Từ đó về sau, số người muốn gia nhập càng ngày càng ít. Chủ yếu l�� khi mới vào hội đồng còn phải tuyên thệ, kiểu như bảo vệ Nassau. Trước đây mọi người không mấy để tâm, giờ đây phát hiện thật sự có khả năng xảy ra chiến tranh, gia nhập hội đồng ngoài danh tiếng ra chẳng có lợi ích thực tế gì, nên người cảm thấy hứng thú thì ít hẳn đi." Hắc Vương tử Sam nhún vai.

"Gia nhập hội đồng có điều kiện gì yêu cầu sao?"

"Không có yêu cầu cứng nhắc gì, thông thường chỉ cần có thực lực, danh vọng và có cống hiến cho hòn đảo là được. Điều kiện duy nhất coi như là rào cản là cần có sự liên hợp đề cử của bảy thành viên hội đồng trở lên," Hắc Vương tử Sam nói. "Ông chủ Clay của nhà chứa, vì những cô gái dưới trướng phục vụ tốt, đã có những cống hiến không nhỏ cho sự ổn định trên đảo, nghe nói là một trong những người đầu tiên được bầu vào hội đồng. Sao, cậu thật sự hứng thú à? Bảy người đề cử liên hợp tôi có thể giúp cậu lo liệu, coi như trả ơn việc trước đây cậu giúp tôi xử lý Jacob."

"Vậy thì làm phiền Sam thuyền trưởng rồi," Trương Hằng nói.

Hắc Vương t��� Sam cũng chẳng bận tâm chuyện nhỏ này. Hắn rất hứng thú với trận chiến mà tàu Báo Thù của Nữ hoàng Annie đã bắn phá Charleston, đang muốn hỏi Trương Hằng, người trong cuộc, thêm nhiều chi tiết về trận chiến đó. Nhưng đúng lúc này, ánh sáng bên ngoài cửa sổ mạn tàu chợt tối sầm lại.

Hai người cùng ngẩng đầu lên, thấy trên đỉnh đầu mây đen dày đặc.

"Thay đổi thời tiết rồi sao, nhanh vậy?" Hắc Vương tử Sam xoa mũi. "Rõ ràng trước đó vẫn còn đẹp trời, cái thời tiết quái quỷ này đúng là còn thất thường hơn cả phụ nữ."

Truyện này được chuyển ngữ bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.