Trương Hằng vốn định chờ trời sáng mới đưa cụ già về nhà, nhưng không ngờ cụ lại có vẻ vô cùng lo lắng, thậm chí bất chấp chân mình bị thương do té ngã, vẫn khăng khăng muốn rời đi.

Đã giúp thì giúp cho trót, Trương Hằng dứt khoát chuẩn bị túi du lịch, khóa xe Polo lại, rồi cõng cụ già. Đầu tiên, họ xuyên qua mảnh rừng cây kia, sau đó bò dọc theo con đường trên vách núi dốc đứng. Ở giữa, họ còn phải nhảy qua một khe núi rộng chừng hơn một mét, cuối cùng mới đến được căn nhà nằm sâu trong lòng núi.

Cái gọi là nhà, thực chất chỉ là một hang núi. Trương Hằng đại khái ước lượng, hang rộng chừng hai trăm mét vuông. Bên trong bày biện một vài vật dụng đơn giản như giường, ghế, bếp lò và một cái vại đựng gạo. Không nước, không điện, đương nhiên lại càng không có mạng internet. Trên thực tế, những món đồ dùng đó trông cũng đều là đồ cũ người khác vứt bỏ, được chủ nhân nơi đây nhặt về.

Khi nhìn thấy thân ảnh trên giường, Trương Hằng cũng hiểu vì sao cụ già lại vội vã muốn về đến vậy.

Trên giường nằm một đứa trẻ, da đen sạm, thân hình nhỏ gầy, trông chỉ bé như con khỉ. Mặc dù đã muộn, nhưng đứa trẻ vẫn chưa ngủ, gương mặt bé ửng hồng, vẫn còn ho khan khe khẽ.

Trương Hằng đặt cụ già vào một chiếc ghế nằm ở cửa hang, rồi tiến lại gần, sờ trán đứa trẻ, nhìn cổ họng bé. May mắn là bé chỉ bị sốt do viêm amidan. Thảo nào cụ già đêm hôm khuya khoắt không ngủ được, lại mò vào rừng cây, đoán chừng là muốn hái thuốc, nhưng trời tối quá, không nhìn rõ đường nên bị ngã.

Việc chữa trị căn bệnh này cũng không quá khó khăn, trong ba lô của Trương Hằng có sẵn thuốc kháng viêm. Anh dùng nước khoáng cho đứa trẻ đang nằm trên giường uống một viên Amoxicillin, sau đó tự tìm một chỗ, dựa lưng vào vách hang nhắm mắt nghỉ ngơi.

Cụ già nằm ở một bên, thấy tình trạng đứa trẻ dần dần chuyển biến tốt, cuối cùng cũng yên lòng. Cụ vốn đã có tuổi, lại thêm cả đêm giày vò, khi buông lỏng được liền nhanh chóng thiếp đi.

Tuy nhiên, cụ già vốn không ngủ sâu, thường chỉ ngủ một giấc ngắn. Trời vừa sáng cụ đã mở mắt, kết quả lại phát hiện người thanh niên đã cứu mình và chữa bệnh cho đứa bé gái đã không còn ở đó.

Thế nhưng, cụ già thấy trên bàn gỗ cách đó không xa có hộp Amoxicillin đã mở. Ngoài ra, bên cạnh cụ còn có một chiếc gậy chống làm từ cành cây nhỏ vừa được đẽo gọt. Cụ già chống gậy từ trên ghế đứng dậy, đi đến bên giường nhìn đứa trẻ, sau đó lại nghe thấy tiếng động truyền đến từ bên ngoài hang.

Cụ già đi ra cửa hang, nhìn thấy Trương Hằng trên vách núi. Trương Hằng lúc này đang cõng một chiếc rương đen trông không nhẹ chút nào, bò lên phía núi. Thế nhưng, bước chân anh vẫn nhẹ nhàng, vững vàng, dường như không hề bị ảnh hưởng bởi vật nặng trên lưng.

Trương Hằng cũng nhìn thấy cụ già đứng ở cửa hang, anh phất tay chào một tiếng. Sau đó, anh không ngừng bước, tiếp tục bò lên. Tuy nhiên, anh không đi vào hang núi này, mà dừng lại ở một chỗ khác trên vách đá cách đó không xa. Cụ già biết chỗ đó cũng là một hang núi, nhưng diện tích không lớn bằng chỗ này, hơn nữa địa thế lại càng dốc đứng.

Đây cũng là lý do vì sao cụ già cuối cùng lại chọn ở chỗ này.

Thế nhưng, điều này đối với Trương Hằng mà nói lại chẳng phải vấn đề gì. Có thể thấy, anh đã không phải lần đầu tiên bò vào hang núi đó, thậm chí còn dùng dây leo làm thành thang dây để tiện di chuyển ra vào.

Trên thực tế, nếu tính cả thời gian nghỉ 24 giờ, đây đã là lần thứ bảy Trương Hằng ra vào hang động. Mấy lần trước anh chủ yếu dọn dẹp hang động, sau đó chuyển đạo cụ, thức ăn và vật dụng sinh hoạt hằng ngày từ xe của mình vào.

Trương Hằng cũng không có ý định ở lại đây lâu dài, vì thời gian của anh không còn nhiều. Nhưng anh vẫn sẵn lòng bỏ chút công sức để bản thân được thoải mái hơn trong điều kiện hiện tại. Lần này, anh tháo bình ắc quy từ chiếc xe Polo của mình xuống để cung cấp điện. Tiếp đó, anh sẽ còn vận chuyển cả động cơ và xăng từ xe đến đây nữa.

Thế nhưng, sau khi đặt bình ắc quy vào chỗ ở mới, anh lại quay về hang núi lớn hơn ở bên cạnh để xem tình hình cụ già và đứa trẻ đang ở đó.

Tinh thần của hai người trông đều tốt hơn hôm qua nhiều. Đứa trẻ đã hết sốt, nhưng chân cụ già bị gãy xương thì không biết bao giờ mới lành. Thông thường, người trưởng thành gãy xương cần hai đến ba tháng để hồi phục, còn đối với người già, thời gian này e rằng còn kéo dài hơn nữa.

Trương Hằng lo lắng hai người không có gì để ăn, bèn lấy một ít mì gói trên xe cho họ, nhưng cụ già khoát tay từ chối. Cụ đặt chiếc bánh trứng lòng đỏ mà tối qua Trương Hằng đưa cho bé gái bên cạnh giường. Sau đó, cụ chống gậy, múc một bát gạo từ thùng, đổ vào nồi sắt, rồi lại múc ba chén nước lớn từ chum, xem ra là định nấu cháo, và còn nấu luôn cả phần cho Trương Hằng.

Thấy vậy, Trương Hằng cũng không vội xuống núi nữa, anh ở lại một bên phụ giúp cụ nhóm lửa, rồi cùng uống cháo trong hang. Lúc này, đứa trẻ cũng đã tỉnh, tự bò dậy khỏi giường. Trương Hằng cũng chính lúc này mới biết đứa bé mình cho uống thuốc tối qua hóa ra là một bé gái.

Cũng đành chịu, khi còn nhỏ, sự khác biệt giữa nam và nữ thật sự không quá rõ ràng. Hơn nữa, bé gái trông có vẻ suy dinh dưỡng, lại đen đúa và gầy gò, nên dù ai nhìn lần đầu cũng sẽ lầm tưởng là bé trai.

Thế là Trương Hằng để lại thêm một hộp viên vitamin tổng hợp. Ban đầu, thứ này anh chuẩn bị mang theo phòng khi cần đến, bản thân anh cũng không dùng đến nhiều, chi bằng để lại cho người cần hơn.

Ăn xong bữa sáng, Trương Hằng không nói thêm gì nữa. Anh thậm chí không hỏi về mối quan hệ giữa cụ già và bé gái, hay lý do vì sao họ lại sống sâu trong núi. Anh chỉ tiếp tục vận chuyển những đồ vật có thể dùng được.

Cuối cùng, Trương Hằng không chỉ mang toàn bộ hành lý vào hang núi mới tìm được, mà còn tháo dỡ các linh kiện có thể sử dụng được từ chiếc ô tô. Những bộ phận còn lại không có tác dụng gì thì anh ném vào dòng suối nhỏ, để chúng trôi thẳng xuống thác nước.

Và từ ngày đó trở đi, cặp đôi một già một trẻ vốn sống đơn độc trong núi sâu đã có thêm một người hàng xóm mới.

Thế nhưng, người hàng xóm mới này lại không mấy khi ra ngoài, phần lớn thời gian anh đều ở một mình trong hang động của mình. Chỉ đến bữa ăn, anh mới sang hang của cụ già và bé gái. Mặc dù thêm một miệng ăn, nhưng bữa ăn lại phong phú hơn hẳn so với trước kia, bởi Trương Hằng mang theo trên xe không ít đồ ăn vặt và thực phẩm ăn liền không cần chế biến cầu kỳ.

Ngoài ra, với kỹ năng sinh tồn dã ngoại của anh, chỉ cần ra ngoài dạo một vòng là anh đã có thể tìm được không ít rau rừng, quả dại. Tổng cộng lại, số lượng đồ ăn anh kiếm được còn nhiều hơn hẳn số thức ăn anh dùng chung với cụ già và bé gái.

Chẳng bao lâu sau, bé gái liền quý mến người chú trẻ tuổi luôn mang đồ ăn ngon đến mỗi khi ghé thăm. Chỉ có điều, sắc mặt người chú trẻ tuổi này lúc nào cũng rất bình tĩnh, có đôi khi khiến cô bé cảm thấy như đang nhìn một tảng đá vậy.

Bản dịch này được phát hành dưới sự bảo trợ của truyen.free.