Trương Hằng lái chiếc A4 qua cầu vượt, rồi tiếp tục chạy thêm một đoạn đường nữa. Phát hiện truy binh phía sau không đuổi tới, anh bèn giảm tốc độ xe lại.

Bởi vì tiếng súng và vụ tai nạn xe cộ trước đó đã thu hút sự chú ý của cảnh sát, Trương Hằng không hướng vào trung tâm thành phố mà tiếp tục chạy ra khu vực vành đai ngoài. Khi anh dần rời xa nội thành, dòng xe cộ ngoài cửa sổ cũng dần thưa thớt.

Trương Hằng không đi đường cao tốc mà chọn đường tỉnh lộ, sau đó rẽ xuống đường huyện. Chạy thêm nửa giờ, anh đã có thể nhìn thấy những cánh đồng lúa ven đường và những dãy nhà hai tầng mới xây không lâu. Từ bên trong, ánh đèn mờ ảo hắt ra, cho thấy những gia đình đang quây quần trong phòng khách tầng một, cùng nhau xem chương trình giải trí nào đó.

Trương Hằng giảm tốc độ xe xuống còn khoảng 20 cây số một giờ, rồi chạy thêm chừng 30 cây số nữa. Liên tiếp những cuộc chiến vừa rồi tuy trông rất náo nhiệt, nhưng đối với Trương Hằng mà nói, thực ra cũng không quá nguy hiểm. Rốt cuộc, anh đã khảo sát địa điểm từ một ngày trước, giấu kỹ vũ khí, hơn nữa trước khi xuất phát đã vạch sẵn đường thoát thân, còn liên hệ Thẩm Hi Hi giúp anh giải quyết đám tay súng bắn tỉa.

Thế nên, việc có thể ung dung thoát vòng vây vốn dĩ không phải là điều gì đáng ngạc nhiên. Chỉ là, khi tạm thời thoát khỏi nguy hiểm, và dây thần kinh căng thẳng cũng được thả lỏng cảnh giác, Trương Hằng lại hiếm khi cảm thấy bối rối, không biết nên đi về hướng nào.

Theo kế hoạch đã định, sau khi thoát khỏi truy binh, anh sẽ đợi đến 0 giờ để quay lại nội thành, đổi chiếc A4 này lấy chiếc Polo của mình, sau đó lái xe rời khỏi thành phố này.

Còn trong khoảng thời gian chờ đợi này, anh không hề có bất kỳ sắp xếp nào khác.

Vì nghĩ lát nữa còn phải quay lại, Trương Hằng cuối cùng vẫn không chạy tiếp. Xác nhận không ai chú ý, anh liền đậu chiếc A4 bên cạnh một ruộng ngô. Nơi này cách đại lộ chừng một trăm mét, lại vừa vặn có một gò đất cao che khuất chiếc ô tô, khiến người đi đường khó nhìn thấy.

Trương Hằng tắt máy xuống xe, nhìn ra những thân ngô trong ruộng và những ánh đèn từ những ngôi nhà xa xa, ngẩn người một lát. Khi quay đầu lại, anh thấy một đứa bé chừng tám chín tuổi đang đứng bên kia đường nhìn mình.

Trương Hằng theo bản năng đưa tay vào túi quần, nhưng chỉ sờ thấy băng đạn và hai món đạo cụ. May mắn thay, bộ âu phục dính máu đã bị anh cởi bỏ và vứt lại trong xe. Thế là, Trương Hằng lại tiến đến chỗ chiếc A4, mở cửa xe, gỡ con chó lắc đầu trang trí gắn trên bảng điều khiển, rồi ném cho đứa bé.

Đứa bé nhận lấy con chó lắc đầu, cầm trong tay sờ nắn một lúc, rồi đưa lên trước mặt lắc lư, sau đó liền quay đầu bỏ chạy. Trương Hằng đoán chừng thằng bé về nhà, thế là anh cũng tựa vào cửa xe.

Khoảng mười phút sau, Trương Hằng lại nghe thấy tiếng bước chân. Tưởng đứa bé đó quay lại, nhưng không ngờ, người bước đến bên cạnh anh lại là một người khác.

Khoảng cách từ lần cuối Trương Hằng gặp Chronos đã hơn ba tháng. So với lần trước, Chronos hiện tại trông có vẻ đầy đặn hơn một chút, nhưng khí sắc rất tốt, hơn nữa đêm nay còn cố ý diện trang phục chỉnh tề.

"Chúng ta lại gặp mặt, anh có vẻ không hề kinh ngạc." Chronos cười nói, "Xin lỗi vì ta đến muộn một chút, bởi vì đêm nay ta còn có một cuộc gặp không thể bỏ lỡ ở một nơi khác."

"Cuộc gặp mặt gì?" Trương Hằng nhướng mày.

"Là một buổi tiễn biệt với một người bạn cũ. Chúng ta đã quen biết hơn mười năm, cô ấy sắp rời đi, nên ta đã đến để tiễn cô ấy. Nhưng sau khi tiễn xong, ta liền lập tức chạy đến đây."

Chronos vừa nói vừa mở một gói kẹo cầu vồng, đổ vào miệng mình, ăn liền hai viên rồi mới hài lòng tiếp lời: "Ta nghe nói chuyện xảy ra ở Greenland, ta tin anh cũng có thể hiểu vì sao dù là ta hay cha mẹ anh, suốt bao năm qua vẫn luôn không nói cho anh biết thân thế thật sự của anh. Hoàn toàn là bởi vì đối tượng đó... có một bản chất vô cùng đặc biệt. Càng hiểu rõ nó, anh càng có khả năng bị nó chú ý đến."

Chronos nói đến đây dừng lại đôi chút. Thấy Trương Hằng không nói gì, anh ta bèn tiếp lời: "Cha mẹ anh đã đưa anh ra từ thành phố bị băng tuyết vùi lấp đó. Lúc bấy giờ, để che giấu mối liên hệ giữa anh và đối tượng kia, ta đã để lại một đạo hộ thân phù trong cơ thể anh. Nhưng giờ đây, đạo hộ thân phù đó xem ra đã hoàn toàn mất hiệu lực rồi."

"Vậy đây chính là kế hoạch của ngươi sao? Ban cho ta thêm 24 giờ, rồi lại để ta tham gia trò chơi này. Ngươi biết việc chuyển đổi thời gian giữa trò chơi và thực tại sẽ đẩy nhanh quá trình đạo hộ thân phù trong cơ thể ta mất đi hiệu lực. Nếu đã như vậy, năm đó tại sao ngươi lại phải cho ta đạo hộ thân phù đó?" Trương Hằng hỏi ngược lại.

"Để cho cả anh và cho chính ta một cơ hội." Chronos lắc lắc nửa gói kẹo cầu vồng trên tay, "Anh có muốn một ít không?"

Trương Hằng lắc đầu.

"Bây giờ anh biết, chính ta đã dẫn người đưa anh ra khỏi thành phố bị băng tuyết vùi lấp đó. Nhưng anh có biết tại sao ta lại làm như vậy không?"

Chronos không đợi Trương Hằng trả lời mà tự mình nói: "Dù ta là thần thời gian, nhưng ta cũng không thể thoát khỏi sự chi phối của pháp tắc thời gian. Hay nói đúng hơn, chính vì ta là thần thời gian nên ta mới thấu hiểu rõ hơn bản chất tàn khốc của thứ gọi là thời gian này. Cũng như đại đa số các vị Cổ Thần, ta cũng phải đối mặt với vấn đề lão hóa. Sức mạnh của ta so với hơn một nghìn năm trước đã suy yếu đi rất nhiều, số lượng tín đồ của ta cũng không ngừng giảm sút. Thế nên, ta phải tìm cách đảo ngược xu hướng suy tàn này."

Chronos không hề giấu diếm dã tâm của mình: "Các ngươi loài người có thể thông qua học tập và rèn luyện để đạt được sức mạnh. Anh không thể tưởng tượng được chúng ta, những vị thần, ngưỡng mộ các ngươi đến mức nào đâu. Lấy anh ra mà nói, ta biết anh khó chịu khi ta lừa dối anh, bằng cách để anh tham gia trò chơi nhằm đẩy nhanh sự xói mòn cảm xúc của anh. Nhưng anh cũng đã thật sự trưởng thành rất nhiều từ đó, phải không? Nhìn anh bây giờ xem, đã tiêu diệt ba vị thần, có thể đối đầu với Thor, đánh bại An, và còn có thể ung dung mở đường máu thoát ra khỏi vòng vây, rồi đến được đây. Nếu là một năm trước, đây đều là những điều không thể tưởng tượng nổi."

"Ngươi muốn ta phải cảm ơn ngươi sao?"

Chronos xua tay, "Không cần đâu. Những gì ta làm cho anh đương nhiên cũng có tư tâm, ta chưa bao giờ phủ nhận điều đó. Nhưng ta cũng cực kỳ thích một khái niệm 'đôi bên cùng có lợi' trong quản lý của loài người các anh. Anh biết không, những năm gần đây ta vẫn luôn tìm kiếm biện pháp để đạt được điều 'đôi bên cùng có lợi' đó với anh."

"Rồi sao nữa?"

"Ta đã tìm thấy rồi." Chronos lần đầu tiên không nuốt nốt nửa gói kẹo cầu vồng còn lại vào bụng, mà đặt nó lên nóc xe ô tô. "Chúng ta, những vị thần, khác với loài người các anh. Sinh ra đã có được sức mạnh cường đại, nhưng lại cũng đánh mất khả năng trưởng thành. Đối với chúng ta mà nói, rất nhiều thứ từ khoảnh khắc chúng ta đản sinh đã được định sẵn. Nhưng may mắn thay, ta quả thực đã tìm ra một cách để thách thức vận mệnh."

Truyen.free hân hạnh mang đến cho độc giả bản biên tập này, một hành trình chữ nghĩa đầy cảm xúc.