Tamo tiên sinh đứng yên bất động, nhưng ngay khi con quái vật kia xuất hiện, một cựu binh liền chạy vào lều của ông, lấy ra chiếc rương hình chữ nhật khổng lồ mà ông vẫn luôn mang theo. Chiếc rương dài hơn hai mét, trước đây nó được đặt cùng một bộ thiết bị khoan thăm dò, không ai biết bên trong chứa gì.

Mãi đến đêm đó, Tamo tiên sinh mới mở chiếc rương, tiết lộ câu trả lời: bên trong là một thanh liềm đao. Liềm đao có hình dáng rất khoa trương, chuôi đao dài ngoẵng. Kết hợp với vóc dáng hơi mập của Tamo tiên sinh, cảnh tượng đó trông thật buồn cười. Sau khi rút liềm đao ra, ông lẩm bẩm: "Chịu khó dùng tạm vậy, ai bảo món đồ này mới thuộc về ta gần đây." Sau đó, tôi thậm chí còn không kịp thấy ông vung liềm đao thế nào, chỉ thấy thân thể con quái vật xấu xí kia bỗng chốc tách làm đôi, nứt ra từ giữa, cứ như bị một con dao nóng xẻ qua khối mỡ bò vậy.

Tamo tiên sinh từ trong túi lôi ra một chiếc khăn tay, lau sạch thứ chất lỏng màu đỏ như máu trên liềm đao. Sau đó ông nhướng mày nói thêm: "Đã đến rồi, thì đừng trốn ở một bên xem náo nhiệt nữa." Tôi nhận thấy ngay sau câu nói đó của ông, cách đó không xa, trên một ngọn núi băng nhỏ, có hai bóng người lóe lên rồi biến mất. Tôi không chắc có phải mình hoa mắt không, bởi hai bóng dáng đó trông cứ như hai con bạch tuộc khổng lồ đang đi lại vậy.

Tamo tiên sinh vẫn không nhúc nhích, nhưng tôi nhận ra lần này, ngoài liềm đao, trên trang phục của ông cũng vương thêm một chút chất lỏng màu xanh sẫm. Mà trong suốt thời gian đó, mắt tôi căn bản không rời khỏi ông ấy. Trời mới biết những thứ chất lỏng xanh sẫm kia xuất hiện ở đó bằng cách nào.

Ông thở dài, rồi lại lẩm bẩm: "Ta vốn không thích đánh nhau trên đất nhà người khác, nên mới nhịn đến giờ. Các ngươi đừng ép ta nữa, việc gì phải khổ sở như vậy chứ. May mà ta ra tay rất nhanh, chắc là tên phía dưới kia sẽ không cảm nhận được đâu." Nói đoạn, ông cất thanh liềm đao vào hộp, lại biến về dáng vẻ tươi cười như trước, quay đầu hớn hở tuyên bố với chúng tôi: "Nguy hiểm đã được giải trừ rồi, từ nay về sau không cần lo bị tấn công nữa."

Sau đó, không đợi chúng tôi kịp trả lời, ông đã ra lệnh cho bốn cựu binh khiêng xác con quái vật trên mặt đất đi, đổ dầu nhiên liệu lên và châm lửa đốt. Trong khi họ đang thiêu hủy thi thể, tôi thấy lại có hai người lính khác mang theo dầu nhiên liệu, đi về phía ngọn núi băng kia. Rất nhanh sau đó, bên đó cũng bốc lên một cột khói.

"Tối nay ai muốn thêm món bạch tuộc nướng không? À thôi, tôi chỉ đùa chút thôi." Có vẻ Tamo tiên sinh đang rất vui vẻ, thậm chí còn có tâm trạng kể mấy câu đùa khó hiểu. Trong khi thực tế, cảnh tượng vừa rồi đã khiến đại đa số chúng tôi đều kinh hồn bạt vía, đến giờ vẫn chưa hoàn hồn. Đặc biệt là nhà sinh vật học, có lẽ con quái vật đã chết kia đã gợi lại ký ức tồi tệ nào đó, khiến anh ta sợ đến tè ra quần.

Thế nhưng, trong doanh trại không ai chế giễu anh ta, bởi tâm trạng của tất cả chúng tôi đều tương tự, ngoại trừ cặp vợ chồng người Trung Quốc thì phải. Tôi thấy ánh mắt họ nhìn Tamo tiên sinh trở nên hơi kỳ lạ, cứ như đang đánh giá một loài sinh vật quý hiếm vậy. Tôi cảm thấy sự hứng thú của họ dành cho Tamo tiên sinh thậm chí còn vượt xa con quái vật kia. Họ còn nhỏ giọng trao đổi ý kiến với nhau. Một lần nữa, tôi lại tiếc nuối vì trước đó mình đã không học tiếng Trung.

Thế là tôi đành phải lại năn nỉ bác sĩ đến chỗ họ để nghe ngóng tin tức. Đáng tiếc, lần này họ lại không tiết lộ thêm bất kỳ thông tin hữu ích nào. Tuy nhiên, đúng như Tamo tiên sinh đã nói, sau khi cả con quái vật kia và những thứ ẩn nấp trong bóng tối đều bị tiêu diệt, không còn ai đến cản trở chúng tôi nữa. Vì không cần phải nơm nớp lo sợ, hiệu suất công việc tìm kiếm cũng tăng lên đáng kể. Cuối cùng, sau hai tuần, chúng tôi đã phát hiện ra lối vào của cái mà chúng tôi nghi là một di tích cổ đại.

Nó nằm sâu dưới một ngọn núi băng. Chúng tôi đã mất ròng rã mười ngày để đào bới ở đó mới tìm thấy nó. Lúc ấy tôi thậm chí không dám tin vào mắt mình, bởi suốt một thời gian dài như vậy chúng tôi đã không thể tìm ra dấu vết nào của nó. Lại thêm việc trên đường đi còn mất một nhà địa chất học, tôi từng hoài nghi có lẽ chúng tôi sẽ không bao giờ tìm thấy nó nữa. Thế nhưng, để tìm được nơi này, chúng tôi vẫn phải nhờ vào Tamo tiên sinh, chính ông là người đã chỉ rõ phương hướng cho đoàn thám hiểm.

Ngay sau lần bị tấn công cuối cùng, tôi nghi ngờ Tamo tiên sinh đã phát hiện điều gì đó từ hai kẻ ẩn nấp trong bóng tối kia. Bởi trước đó, chúng tôi cứ như ruồi không đầu, tứ tán khắp nơi tìm kiếm may rủi. Nhưng sau ngày hôm đó, ông kiên định bảo chúng tôi đi theo hướng này. Ngay cả khi gặp phải núi băng và chúng tôi nghi ngờ mình đã đi sai đường, ông chỉ đơn giản nhắc nhở chúng tôi chuẩn bị công cụ và thiết bị phá băng.

Chúng tôi đã dùng không ít thuốc nổ để phá băng. Một trong số các cựu binh dường như là chuyên gia về vật liệu nổ, mỗi lần ông ấy nổ xong, chúng tôi mới bắt đầu đào. Suốt mười ngày, chúng tôi đã đào sâu xuống khoảng hai trăm mét. Cuối cùng, chúng tôi xuyên qua tầng băng, lờ mờ nhìn thấy một thành phố kỳ lạ phía dưới.

Thành phố ấy có những cột đá khổng lồ và các khu kiến trúc xoắn vặn. Cấu trúc của những công trình đó thường không hề tuân theo hình học Euclid một chút nào. Dù là kết cấu không gian hay kích thước kiến trúc, tất cả đều mang lại cảm giác khó chịu mãnh liệt cho người nhìn, chỉ cần lướt mắt qua cũng đủ khiến người ta bồn chồn, buồn nôn. Điều khiến chúng tôi bất an hơn nữa là cảnh tượng phía dưới lại giống hệt những gì chúng tôi từng thấy trong giấc mơ.

Sau khi nhìn thấy thành phố dưới lớp băng ấy, Tamo tiên sinh liền nghiêm cấm chúng tôi sử dụng bất kỳ loại thuốc nổ nào nữa. Tất cả mọi người chỉ có thể dùng đục băng từ từ đục khoét. Mặc dù vẫn còn một khoảng cách đáng kể đến thành phố, nhưng ngay cả Tamo tiên sinh cũng tham gia vào việc đục đẽo, thế nên những người khác cũng không còn gì để nói. Tôi có thể c���m nhận được sự hưng phấn và vẻ cấp bách trong mắt ông, cứ như thể ông sợ làm phiền thứ gì đó bên dưới vậy.

Chúng tôi lại đào ròng rã thêm một tuần nữa, đến mức hai tay tôi rộp cả lên. Cuối cùng, chúng tôi đã tạo ra một con đường băng vừa đủ cho một người đi qua, thẳng tới phía trên cây cột đá kia. Điều kỳ lạ là tôi rõ ràng không hề nhìn thấy bất kỳ kiến trúc nào giống như mái vòm, nhưng từ sâu thẳm bên dưới, dường như có thứ gì đó đã ngăn cách thành phố đó với tầng băng phía trên. Dưới chân cột đá, chúng tôi lại không thấy một khối băng nào cả.

Tôi thậm chí còn thấy rêu xanh bám trên cây cột. Tuy nhiên, mọi thứ ở đây đều vô cùng tĩnh mịch, tràn ngập khí tức ẩm ướt và u ám. Tamo tiên sinh đảo mắt nhìn quanh một lượt, sau đó dừng lại ở tôi, bác sĩ Baker, cặp vợ chồng người Trung Quốc và nhà khí hậu học. Ông mở miệng hỏi: "Ai trong số các vị sẵn lòng giúp tôi xuống dưới một chuyến không?"

Thấy chúng tôi đều im lặng, ông giải thích thêm: "Ta muốn tự mình đi xuống, nhưng vì một vài lý do, ta không thể làm vậy. Những người dưới quyền ta cũng tương tự. Do đó, ta hy vọng trong số các vị sẽ có người nhiệt tình tình nguyện đi chuyến này giúp chúng ta, xuống dưới lấy mẫu vật. Sau khi hoàn thành, ta nhất định sẽ trọng tạ."

Truyện này được đăng tải duy nhất tại truyen.free.