Ở Nam Phổ Châu, Vọng Hải Thành, đây là nơi Hạ Đạo Minh lần đầu tiên đặt chân ra biển.

Trên cổng thành cao vút, một lão ông đồng nhan hạc phát, mang phong thái cao nhân, mặc áo xanh ngồi sau chiếc bàn lớn, một mình ngắm biển uống rượu. Ngay sau lưng ông lão, hai người đàn ông đứng hầu. Một người mặc đạo bào thêu đầy tinh tú, người còn lại mặc đạo bào thêu cảnh sơn thủy.

Ông lão vừa ngắm biển vừa uống rượu, như nhớ lại điều gì đó, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ sầu não. Còn hai người đàn ông đứng sau lưng ông lão, trong ánh mắt sâu thẳm của họ thỉnh thoảng lại xẹt qua một tia uất ức, u sầu xen lẫn hối tiếc.

Hai người đàn ông đứng hầu sau lưng lão ông đồng nhan hạc phát kia chính là không ai khác, mà là Tiền trưởng lão của Tinh Nguyệt Tông và Đào trưởng lão của Trường Hà Tông, những người từng hộ tống đệ tử tiến vào Cổ Hoang Khư. Còn lão ông đồng nhan hạc phát kia cũng không ai khác, chính là Sài Xuyên Mặc, Thái Thượng Trưởng lão của Sài gia, người từng giao thủ và kết oán với Hạ Đạo Minh.

Hơn năm năm trước, Kỳ Ân, trưởng lão áo tím của Huyền Thiên Các, cùng Hoàng Miểu đã dẫn người ra biển truy tìm hung thủ g·iết Kỳ Vô Nhai và đồng bọn, nhưng không có kết quả, đành phải quay về Đại Huyền Vực. Sau khi về đến Đại Huyền Vực, Kỳ Ân và những người khác đoán chắc rằng, chỉ cần Tả Đông Các còn sống, dù là vì động phủ của Nguyên Hòa chân nhân, vì trùng kiến cổ truyền tống trận, hay vì muốn tái ngộ các đệ tử Thanh Nguyên Môn, thì Tả Đông Các nhất định sẽ quay về Thanh Nguyên Sơn.

Vì lẽ đó, sau khi Kỳ Ân và Hoàng Miểu trở về Đại Huyền Vực, liền sai người ngày đêm giám sát tình hình tu sĩ qua lại Đại Huyền Hải, để kịp thời nắm bắt hành tung của Tả Đông Các. Ngoài việc phái người giám thị Đại Huyền Hải, Kỳ Ân, lão tổ Kỳ gia kiêm trưởng lão áo tím của Huyền Thiên Các, thì đích thân tọa trấn Thanh Nguyên Sơn, ôm cây đợi thỏ, chờ Tả Đông Các tự mình đến.

Ngoài Kỳ Ân ra, năm đại tu tiên gia tộc cũng đều phái một hai vị Nguyên Anh tu sĩ của gia tộc mình thường trực tại Thanh Nguyên Sơn. Về danh nghĩa, họ nói rằng Kỳ gia hiện không có Nguyên Anh tu sĩ để điều động, mà năm nhà họ vốn dĩ thân thiết như tay chân, nên phái người đến trợ giúp. Tuy nhiên, rốt cuộc là chỉ đơn thuần trợ giúp, hay là không yên tâm Kỳ gia tìm được động phủ của Nguyên Hòa chân nhân rồi độc chiếm, thì ai nấy đều rõ như lòng bàn tay.

Ngoài năm đại tu tiên gia tộc ra, Hoàng Miểu, trưởng lão áo tím của Huyền Thiên Các, cũng phái hai vị đệ tử Nguyên Anh đóng giữ Thanh Nguyên Sơn nhiều năm. Nói đến cũng thật kịch tính. Những năm trước đây, Thanh Nguyên Sơn sa sút đến mức không có một Nguyên Anh tu sĩ nào trấn giữ, thì giờ đây Thanh Nguyên Sơn lại là nơi có nhiều Nguyên Anh tu sĩ hùng mạnh trấn giữ nhất toàn Đại Huyền Vực, ngoại trừ Huyền Thiên Các.

Người ta thường nói, cường long không thể đè đầu địa xà. Nhưng dù là Nguyên Anh tu sĩ của Huyền Thiên Các hay năm đại tu tiên gia tộc, đối với Tinh Nguyệt Tông và Trường Hà Tông, hai thế lực địa phương này, họ đều là những cường long siêu cấp. Vừa đến, họ đã áp bức Tinh Nguyệt Tông và Trường Hà Tông gắt gao, thậm chí có thể nói là trực tiếp coi họ như nô tài hạ nhân mà sai khiến. Hầu hết những công việc nặng nhọc để giám sát Đại Huyền Hải đều do người của Tinh Nguyệt Tông và Trường Hà Tông đảm nhiệm. Chỉ có Thái Thượng Trưởng lão của hai tông, dù sao cũng mang thân phận Nguyên Anh tu sĩ, nên họ còn nể mặt đôi chút, không tùy tiện sai phái.

Hôm nay, đến phiên Sài Xuyên Mặc tọa trấn vùng duyên hải, giám sát Đại Huyền Hải. Còn Tiền trưởng lão và Đào trưởng lão, hai vị Kim Đan hậu kỳ trưởng lão vốn luôn cao cao tại thượng ở Tinh Nguyệt Tông và Trường Hà Tông, hôm nay lại phải làm sai dịch, đứng hầu bên cạnh Sài Xuyên Mặc, sẵn sàng nghe lệnh điều hành bất cứ lúc nào.

"Mấy chục năm qua, nếu như Hồng nhi mà còn sống đến giờ, chắc hẳn cũng đã là Kim Đan trung kỳ rồi!" Sài Xuyên Mặc uống cạn chén rượu trong một hơi, nhớ đến Sài Xảo Hồng, người hậu duệ từng được ông yêu thương nhất, lòng ông lại càng thêm sầu muộn.

"Lòng tham không đáy, một bước sai, từng bước sai a! Năm đó nếu không mưu đồ Thanh Nguyên Môn, mà tuân thủ minh ước, cùng tiến cùng lùi, Kỳ gia hẳn sẽ có phần kiêng kỵ, sẽ không dám t·ấn c·ông Thanh Nguyên Môn. Nếu Kỳ gia không t·ấn c·ông Thanh Nguyên Môn, thì Đại Lương Quốc này ít nhất vẫn sẽ nằm trong tay ba nhà chúng ta định đoạt! Nhưng hôm nay... Ai..."

Tiền trưởng lão ngóng nhìn những đệ tử đang khổ cực tuần tra trên vùng biển rộng lớn, rồi lại nghĩ đến thân phận của mình, đáng lẽ phải được hưởng phúc trong tông môn, nay lại như thị vệ đứng hầu sau lưng Sài Xuyên Mặc, trong lòng không khỏi dâng lên cảm khái cùng hối hận khôn nguôi.

Trong khoảnh khắc ba người với những suy nghĩ riêng, từ xa trên không trung, trên tầng mây trắng, một con chim lớn màu vàng đang sải cánh bay cao.

"Đại Lương Quốc, ta rốt cục lại đã trở về!"

Tả Đông Các ngóng nhìn cố thổ, nhớ lại những gì đã trải qua trong những năm qua, trong lòng đầy cảm khái, sống mũi cay cay.

"Đúng đấy, chúng ta lại đã trở về!" Hạ Đạo Minh nhớ lại sơn môn Thanh Nguyên Môn bị phá hủy, giờ đây ái thê và rất nhiều đồng môn không rõ tung tích, trong lòng cũng không khỏi sầu muộn khôn nguôi.

"Ồ, chủ nhân, Tiểu Kim thấy được người quen cũ!" Tiểu Kim thì lại không có quá nhiều cảm xúc như vậy, đôi mắt vàng của nó đảo quanh, đột nhiên con ngươi hơi co rụt lại, trên người tỏa ra một luồng sát khí.

"Há, cũng thật là người quen cũ!"

Hạ Đạo Minh cùng Tiểu Kim tâm thần tương thông, Tiểu Kim vừa nói như vậy, hắn lập tức cũng chú ý đến ba người trên cổng thành của Vọng Hải Thành ở xa xa. Bất quá lần này, khoảng cách quá xa. Hạ Đạo Minh có thể nhìn thấy Sài Xuyên Mặc, nhưng Sài Xuyên Mặc lại không thể cảm ứng hay nhìn thấy hắn.

"Người quen cũ nào?" Tả Đông Các hơi híp mắt, ánh mắt như kiếm bắn ra, nhìn về hướng Hạ Đạo Minh đang chú ý, nhưng chỉ thấy một mảng mờ ảo.

"Sài Xuyên Mặc, còn có Tiền trưởng lão của Tinh Nguyệt Tông và Đào trưởng lão của Trường Hà Tông." Hạ Đạo Minh trả lời.

"Sài Xuyên Mặc đích thân tọa trấn ven biển thế này, xem ra là đang chờ vi sư trở về." Tả Đông Các nhàn nhạt nói, trên người lan tỏa kiếm ý đáng sợ.

"Sài Xuyên Mặc này, nói ra thì còn có thù oán với đệ tử. Năm đó, hắn khiến đệ tử phải bỏ chạy khá chật vật. Hôm nay hiếm khi gặp mặt, đệ tử thật sự muốn một mình gặp hắn một lần, cho hắn một "kinh hỉ" lớn, kính xin sư tôn, cùng Sài Phong, Ngọc Dung, hai vị hãy tạm lánh một chút." Hạ Đạo Minh thấy kiếm ý trên người sư phụ dao động, ngược lại có chút lo lắng lão nhân gia sẽ trực tiếp vung kiếm chém người kia, nên vội vàng nói.

"Ách, ngươi từ khi nào đã giao thủ với Sài Xuyên Mặc?" Tả Đông Các không khỏi lộ vẻ kinh ngạc.

"Chuyện mấy chục năm trước rồi." Hạ Đạo Minh trả lời.

"Mấy chục năm trước mà ngươi đã có thể giao thủ với Nguyên Anh tu sĩ rồi sao? À phải rồi, lúc đó ngươi tu vi gì?" Tả Đông Các tâm tình vô cùng phức tạp.

"Chắc là Trúc Cơ viên mãn." Hạ Đạo Minh hời hợt đáp lời, "Bất quá ta chỉ là từ xa giao thủ với hắn một chút rồi bỏ chạy ngay thôi."

Bốn phía tựa hồ bỗng chốc yên tĩnh lạ thường. Tả Đông Các, Sài Phong và Hoàng Ngọc Dung cả ba đều có vẻ mặt đờ đẫn. Mãi một lúc lâu sau, ba người hình như mới chợt nhớ ra rằng sức chiến đấu của Hạ Đạo Minh không thể dùng tu vi luyện khí để đánh giá, trên mặt liền lộ ra vẻ thoải mái. Chỉ là tâm tình của Tả Đông Các vẫn cứ phức tạp khó tả.

"Nói như vậy, khi đó ngươi vừa mới từ Niết Diễm Cổ Hoang Khư trở về không lâu sao?" Tả Đông Các bất giác hỏi một câu.

"Đúng vậy!" Hạ Đạo Minh đương nhiên trả lời.

"Nói như vậy, khi tiến vào Niết Diễm Cổ Hoang Khư, thực lực của ngươi đã có thể sánh ngang với Tiêu sư thúc rồi sao?" Tả Đông Các không nhịn được lại buột miệng hỏi thêm một câu.

"Đúng vậy, có vấn đề gì sao?" Hạ Đạo Minh lại lần nữa thản nhiên đáp lời, sau đó còn hỏi ngược lại.

Tả Đông Các nhìn vẻ mặt thản nhiên của Hạ Đạo Minh, không hiểu sao đột nhiên lại rất muốn đánh cho hắn một trận tơi bời, nhưng trên mặt vẫn vô cùng bình tĩnh nói: "Không thành vấn đề, ngươi cùng Tiểu Kim đi xử lý kẻ thù ngày xưa đi!"

Nói xong, Tả Đông Các bay khỏi lưng kim điêu, trong lòng thì lại đang thầm nghiến răng: "Tên nghịch đồ này a, quả thực "biết điều" đến mức đáng ghét, dĩ nhiên khi đó đã lợi hại hơn ta rất nhiều!"

"Thuộc hạ xin cáo lui!" Sài Phong cùng Hoàng Ngọc Dung thấy thế vội vã hơi khom người chào Hạ Đạo Minh, rồi cũng bay khỏi lưng kim điêu, tế ra một phi thuyền, mời Tả Đông Các lên thuyền.

"Sư tôn, vậy đệ tử đi trước đánh trận đầu." Hạ Đạo Minh thấy thế liền xoay người chắp tay về phía Tả Đông Các, sau đó lại vỗ nhẹ đầu kim điêu Tiểu Kim, nói: "Ta nói Tiểu Kim, lông chim trên người ngươi xòe ra rạng rỡ, kim quang chói mắt như vậy để làm gì? Ngươi sợ lão già Sài kia không biết ngươi là đại yêu cấp năm sao? Hay là ngươi muốn giành thể diện với ta?"

Tiểu Kim lập tức cả người run lên một cái, không chỉ lập tức thu lại lông chim, thân thể cũng nhỏ lại một chút, hơn nữa, kim quang trên người cũng thu liễm, trở nên ảm đạm đi rất nhiều.

"Thế này mới được chứ! Dù là làm người hay làm yêu quái, lúc nào khiêm tốn một chút cũng chẳng sai đâu!" Hạ Đạo Minh lúc này mới hài lòng nói.

Nghe những lời bay đến từ trên không, Tả Đông Các ngửa đầu nhìn trời, hoàn toàn cạn lời. Còn Sài Phong và Hoàng Ngọc Dung thì chỉ biết nhìn nhau.

"Bình thường chưa từng ở chung với lão gia, hôm nay mới biết lão gia là một người "biết điều" đến mức gần như biến thái, thậm chí là một vị cao nhân có chút ác thú vị!"

Xa xa, trên cổng thành.

Sài Xuyên Mặc vẫn đang một mình uống rượu sầu muộn, đột nhiên hai mắt hắn trợn trừng, tinh quang lóe lên, trên người càng bộc phát khí thế kinh khủng cùng sát khí. Tiền trưởng lão cùng Đào trưởng lão thấy thế giật mình run rẩy trong lòng, còn tưởng Tả Đông Các đã đến, vội vàng nhìn theo ánh mắt của Sài Xuyên Mặc. Này vừa nhìn, hai người đành phải âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Tuy rằng khoảng cách hơi xa, nhìn không rõ ràng, nhưng ít nhiều vẫn có thể thấy được, người tới cưỡi kim điêu, vóc dáng cao to. Mà nói đến, bọn họ cũng là người quen cũ của Tả Đông Các, biết rõ Tả Đông Các vóc người thấp bé, cũng chưa từng nuôi linh cầm.

"Xuyên Mặc tiền bối, người nọ là ai?" Thấy không phải Tả Đông Các, hai người đều khôi phục trấn định, hiếu kỳ hỏi.

"Hừ, nếu không phải vì người này, người hậu duệ huyết mạch trực hệ mà lão phu từng yêu thương và kỳ vọng cao nhất, có lẽ cũng sẽ không vì vậy mà mất mạng ở Đại Huyền Hải này!" Sài Xuyên Mặc lạnh giọng nói. Tuy rằng đến hiện tại, Sài Xuyên Mặc còn không biết chính Hạ Đạo Minh đã g·iết Sài Xảo Hồng và Phan Minh, nhưng với sự hiểu biết của hắn về Sài Xảo Hồng, làm sao có thể không nghĩ đến việc Sài Xảo Hồng nán lại Đại Huyền Hải, chắc chắn một phần là muốn tìm Hạ Đạo Minh.

Tiền trưởng lão cùng Đào trưởng lão nghe vậy bỗng nhiên nhớ tới chuyện ba đại tông môn từng toàn lực phối hợp Sài gia truy tìm hung thủ ở Đại Huyền Hải mấy chục năm trước, nhìn về phía một người một điêu đang từ từ bay gần, ánh mắt đã như muốn ăn tươi nuốt sống người đến.

"Chúng ta đi bắt kẻ đó về, giao cho tiền bối xử trí." Rất nhanh, Tiền trưởng lão cùng Đào trưởng lão khom người, trên mặt mang theo vẻ lấy lòng nói.

"Kẻ này rất cảnh giác, hơn nữa bên người hắn rất có thể có mang theo những vật phẩm đào thoát như trận đồ dịch chuyển nhỏ, tốc độ lại cực nhanh. Các ngươi trước tạm thời đừng kinh động hắn, hãy lặng lẽ vòng từ hai phía, chặn đường lui của hắn trên mặt biển cách đây hơn trăm dặm, ta sẽ đích thân ra tay chính diện bắt giữ." Sài Xuyên Mặc vẫy tay, rồi dặn dò.

"Là, tiền bối!" Hai người khom người, sau đó lặng yên rời thành lầu.

Thấy Tiền trưởng lão cùng Đào trưởng lão từ hai bên trái phải vòng ra xa, lặng lẽ bay đi, Sài Xuyên Mặc khóe miệng nổi lên nụ cười trêu tức lạnh lùng, sau đó tay khẽ vẫy, trước người xuất hiện một đóa tường vân hỏa diễm. Sài Xuyên Mặc bước lên tường vân hỏa diễm, đứng chắp tay.

Bản biên tập này, được thực hiện bởi truyen.free, nhằm mang lại trải nghiệm đọc mượt mà nhất.