Lương Cảnh Đường nhìn các môn đồ quỳ gối tự trách, thỉnh tội, không khỏi ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng. Mãi một lúc sau, ông mới đỡ từng người đứng dậy.

"Đứng lên đi! Gần đây thế cuộc ở Lịch Thành có chút phức tạp, nói không chừng lúc nào sẽ nổi lên biến loạn lớn. Những gì cần chuẩn bị, các ngươi hãy tranh thủ thực hiện sớm đi.

Riêng con, Cao làm, con gia đại nghiệp đại, con cái cùng môn hạ con cháu cũng nhiều, cần phải phòng ngừa chu đáo, sớm lo liệu đường lui. Đừng đợi đến khi biến loạn xảy ra, lúc đó muốn di dời cả gia đình thì đã muộn rồi.

Còn nữa, Vĩnh Bảo, Mây Phượng, một người các ngươi mở tửu lầu, một người mở thanh lâu. Nơi đó người ra kẻ vào phức tạp như rắn rồng, dễ nảy sinh rắc rối nhất, nên phải tận lực tránh khỏi xung đột.

Nếu thật sự cảm thấy tình thế không ổn, thì hãy sớm sang nhượng tửu lầu và thanh lâu đi. Về nông thôn, tìm một nơi nhỏ, làm phú ông phú bà, sống cuộc đời an nhàn.

Còn con nữa, Đạo Minh, trong số các đồng môn, con là người yếu thế nhất, tu vi cũng thấp nhất. Thạch Ứng Đăng và Tư Thế Sâm hôm nay gặp cản trở, nếu không thể bỏ qua chuyện này, rất có khả năng họ sẽ lấy con ra làm vật trút giận.

Con đã quyết định gần đây sẽ đi xa nhà, vừa vặn có thể tránh khỏi phong ba. Chỉ là bây giờ thế đạo loạn lạc, con đi ra ngoài cần phải biết điều, hành sự cẩn trọng, thà nhẫn nhịn tức giận nhất thời, chịu thiệt m���t chút, còn hơn là gây sự tranh chấp với người khác."

Cuối cùng, Lương Cảnh Đường đỡ Hạ Đạo Minh dậy, ngữ trọng tâm trường căn dặn.

"Sư phụ yên tâm, đệ tử sẽ hành sự cẩn thận, sư phụ ngài hãy bảo trọng thân thể." Hạ Đạo Minh nói.

"Vi sư tuổi đã cao, đã chẳng còn gì đáng kể nữa rồi." Lương Cảnh Đường vỗ vỗ vai Hạ Đạo Minh, ánh mắt đảo qua đám người, rồi nói: "Bây giờ tình thế chưa rõ ràng, các ngươi ngoài việc phải tận lực cẩn trọng trong hành sự, không nên gây sự tranh chấp với người khác, còn phải tận lực tránh giao thiệp quá mật thiết với Đinh gia."

"Sư phụ có ý tứ là..." Cao làm nghe xong, trong lòng khẽ thót lại, hỏi. Tiêu cục của hắn có không ít giao dịch với Đinh gia.

"Đinh gia thế lớn, lại liên kết chặt chẽ với Lâm gia, Bá Đao Môn. Lão tổ Tư gia tuổi tác đã cao, lại chưa có tông sư mới xuất hiện, nên sẽ không dễ dàng đối đầu trực diện với Đinh gia và phe cánh của họ. Vì lẽ đó, các thế lực như Tiềm Giao Võ Quán, Ô Gia Bảo chúng ta, chính là đối tượng tốt nhất để Tư gia gi*t gà dọa khỉ. Ch��� là đáng thương Cổ Nhận, vốn dĩ..." Lương Cảnh Đường nói đến đây, không nhịn được thở dài thườn thượt.

"Ý của sư phụ là, chẳng lẽ Tư gia đã ra tay với Ô Nhạc Lệ sao?" Uất Trì Khiếu và những người khác hút một hơi khí lạnh, nói. Thực lực và thông tin của Tiềm Giao Võ Quán thì kém xa so với Cơ gia. Đừng nói Uất Trì Khiếu và đám người, ngay cả nội tình mà Lương Cảnh Đường biết cũng không nhiều bằng Cơ Văn Nguyệt.

Lương Cảnh Đường không hề trả lời họ, chỉ lại lần nữa quét mắt nhìn quanh một lượt, rồi nói: "Tóm lại, họ tranh giành cứ để họ tranh giành, chúng ta cứ sống đời mình. Tránh được bao nhiêu thì tránh bấy nhiêu. Được rồi, vi sư đi đây."

Nói xong, Lương Cảnh Đường bước ra khỏi Dao Hoa Lâu. Dưới ánh đèn đuốc, bóng lưng cao lớn uy mãnh của ông hơi còng xuống, dần dần biến mất nơi đầu phố.

***

Ba ngày sau sự kiện ở Dao Hoa Lâu.

Mấy hôm trước, Hạ Đạo Minh đã đưa Hạ Hà cùng ba tỳ nữ khác đến Tiềm Giao Võ Quán. Hôm nay, hắn chuẩn bị cùng Liễu Xảo Liên đi xa nhà.

Ban đầu, giữ bốn người Hạ Hà lại nhà để trông nom là hợp lý nhất. Thế nhưng, sự kiện xảy ra ở Dao Hoa Lâu ba ngày trước đã khiến Hạ Đạo Minh lo ngại Thạch Ứng Đăng sẽ nổi điên. Vạn nhất hắn tìm đến tận cửa mà không thấy mình, sẽ lấy bốn tỳ nữ ra trút giận, nên hắn đã thẳng thắn đưa họ tới Tiềm Giao Võ Quán.

Nhờ các nàng hỗ trợ làm việc vặt trong võ quán, tiện thể cũng tiếp tục học võ nghệ.

Bốn tỳ nữ, người nhỏ nhất chỉ mới mười sáu tuổi, người lớn nhất cũng không quá mười tám tuổi.

Tuy rằng tuổi này tập võ hơi chậm một chút, nhưng cũng không phải là quá muộn.

Bây giờ thế đạo loạn lạc, học được chút võ nghệ phòng thân, thà có còn hơn không.

Hơn nữa, Hạ Đạo Minh bây giờ không thiếu tiền bạc, đan dược, vì lẽ đó, khi Liễu Xảo Liên mua lại bốn người từ tay những kẻ buôn người, hắn đã để Liễu Xảo Liên tận dụng thời gian rảnh rỗi để dạy các nàng võ nghệ.

Bây giờ ngược lại các nàng cũng đã có chút cơ sở.

Khoảng thời gian này, đem các nàng lưu lại Tiềm Giao Võ Quán, vừa vặn sẽ không hoang phế võ nghệ.

Nhìn bốn thi��u nữ lanh lợi, làm người hài lòng, với dáng vẻ ngọc ngà yêu kiều đứng sau lưng Hạ Đạo Minh, Lương Cảnh Đường thoạt đầu có chút thất vọng, sau đó lại dường như nghĩ thông suốt điều gì đó, cười chỉ vào Hạ Đạo Minh mà nói: "Tiểu tử nhà ngươi đúng là biết hưởng phúc hơn cả sư phụ ta! Bất quá, có thể nghĩ thoáng cũng tốt, khỏi phải quay đầu lại giỏ trúc múc nước, công dã tràng, rồi lại càng thêm tiếc nuối."

"Ho ho, sư phụ, không phải như ngài nghĩ đâu..."

"Được rồi, vi sư hiểu rồi, con cứ yên tâm đi!"

Hạ Đạo Minh lời đến khóe miệng đành phải đổi giọng nói: "Vậy thì đệ tử sẽ đưa Hạ Hà và các nàng đến chỗ sư huynh, nhờ huynh ấy an bài, sẽ không quấy rầy sư phụ."

"Đi đi, đi đi!" Lương Cảnh Đường phất tay.

Thế là Hạ Đạo Minh mang Hạ Hà và các tỳ nữ trở về ngoại viện.

"Khà khà, thực sự là người không thể trông mặt mà bắt hình dong! Thấy ngươi ở Dao Hoa Lâu nghiêm trang như vậy, vi huynh và mấy người chúng ta đều tưởng ngươi một lòng hướng võ, chí kiên định, không màng nữ sắc, còn rất mực bội phục. Nào ngờ ngươi lại Kim ốc tàng kiều, giấu một lúc bốn người!" Uất Trì Khiếu một bên liếc mắt nhìn Hạ Hà và các tỳ nữ, một bên huých vai Hạ Đạo Minh, với vẻ mặt mập mờ nói.

"Ho ho! Sư huynh..."

"Được rồi, vi huynh hiểu, ngươi cứ yên tâm đi!"

Hạ Đạo Minh nhìn Uất Trì Khiếu với vẻ mặt "Ta hiểu rồi, ta cũng là đàn ông", không khỏi đành chịu không nói nên lời.

Minh bạch cái rắm a! Mục tiêu của ta là đại tông sư, lại há có thể mê đắm nữ sắc? Ho ho, bất quá tình cờ cùng Liễu Xảo Liên đánh bài một chút cũng không tính là mê đắm nữ sắc đi!

Hạ Đạo Minh nhanh chóng rời khỏi Tiềm Giao Võ Quán, trở về Hạ trạch. Liễu Xảo Liên đã sớm thu xếp xong xuôi mọi thứ, đang chờ hắn.

Khoảng một nén nhang sau đó. Có một nam một nữ đội đấu bồng che sa, che khuất toàn bộ khuôn mặt, mỗi người cưỡi một con tuấn mã phi như bay ra khỏi cửa đông thành, dọc theo quan đạo, một đường hướng về phía đông nam mà đi.

Một nam một nữ này tự nhiên chính là Hạ Đạo Minh cùng Liễu Xảo Liên.

Nơi lạnh giá khắc nghiệt nhất Mãng Châu nằm ở phía bắc Thương Mãng Sơn. Đó là một hoang mạc mênh mông vô bờ, mùa hè nóng bức, mùa đông giá lạnh, người ở thưa thớt. Không chỉ có vậy, phía bắc của vùng đất này còn tiếp giáp với đại thảo nguyên Thiên Hạ và tộc nhân Thiên Hạ sinh sống trên đó.

Thiên Hạ tộc là dân tộc du mục, dân phong dũng mãnh cực kỳ, thỉnh thoảng sẽ tiến vào Bắc Địa Mãng Châu để cướp bóc. Thậm chí có lúc, họ còn xuyên qua mấy hẻm núi thông đạo của Thương Mãng Sơn để tiến hành cướp bóc ở phía nam.

Bất quá, bởi vì có Thương Mãng Sơn là tấm chắn tự nhiên, phía nam không bị Thiên Hạ tộc uy hiếp cướp bóc nhiều. Uy hiếp lớn nhất lại đến từ yêu thú Thương Mãng Sơn, khí hậu nóng bức, bão lũ, chướng khí bao phủ, côn trùng rắn rết sinh sôi nảy nở, cùng môi trường tự nhiên nhiều núi ít đất bằng phẳng.

Mà càng đi về phía đông nam Mãng Châu, tương đối mà nói, thì mức độ uy hiếp và ảnh hưởng của môi trường tự nhiên khắc nghiệt lại càng nhỏ.

Chính bởi vì như vậy, đa số các thành trì quy mô lớn của Mãng Châu đều tọa lạc ở khu vực đông nam, trong đó bao gồm cả châu thành.

Kế hoạch của Hạ Đạo Minh trong chuyến đi này chính là men theo các thành trì ở hướng đông nam mà đi, xem liệu có thể đào được những viên thuốc, dược liệu có công hiệu cường hóa kinh mạch của hắn ngay tại các hiệu thuốc ở đó hay không.

Phía nam Mãng Châu nhiều núi, địa hình phức tạp, đường đi khúc khuỷu.

Trên đường không chỉ có nhiều côn trùng, rắn rết, hung thú, thậm chí yêu thú cấp thấp thỉnh thoảng cũng qua lại, còn sẽ thỉnh thoảng có sơn tặc, thổ phỉ chặn đường cướp bóc.

Đối với những người dân bình thường mà nói, muốn từ một thành trì đến một thành trì khác, không chỉ phải trèo đèo lội suối, vô cùng khổ cực, mà còn vô cùng hung hiểm.

Vì lẽ đó, đa số người cả đời cũng sẽ không rời khỏi khu vực sinh sống của mình.

Việc lưu thông hàng hóa giữa các thành trì gặp nhiều khó khăn, nên sự giao thương rất hạn chế.

Ra khỏi cửa thành, trong phạm vi hơn mười dặm kể từ khi rời thành, quan đạo rộng rãi bằng phẳng, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy người và ngựa qua lại, hai bên cũng đều có đất ruộng, thôn trang.

Nhưng khi rời Lịch Thành hơn mười dặm, quan đạo bắt đầu dần trở nên chật hẹp, lởm chởm hố, cỏ dại mọc um tùm.

Đỉnh núi trùng điệp nối tiếp nhau, cực khó nhìn thấy đất đai bằng phẳng.

Dưới chân núi thỉnh thoảng xuất hiện một ít ruộng đất, nhưng phần lớn là ruộng bỏ hoang, không người cày cấy.

Chỉ những khu vực có xây dựng vu trại mới xuất hiện đất ruộng canh tác và có người sinh sống.

Rời khỏi thành trì hơn mười dặm, bắt đầu gặp nhiều lưu dân hơn, số lượng thổ phỉ chặn đường cũng bắt đầu tăng lên.

Hạ Đạo Minh chẳng thèm dây dưa với bọn chúng, trực tiếp thả ra khí tức kình lực hùng hậu của một ngũ phẩm đại võ sư. Những thổ phỉ kia liền lập tức chạy tán loạn, không dám chặn đường nữa.

***

Ngày này, đã là ngày thứ năm kể từ khi hai người rời Lịch Thành.

"Lão gia, đi thêm hai mươi dặm nữa là tới Thiết Thạch Trấn. Thiết Thạch Trấn chỉ là một tập trấn nhỏ, điều kiện ăn ở bình thường. Chỉ là, qua Thiết Thạch Trấn, nếu muốn đến Lục Bách Thành thì phải đi đường đêm thêm hai canh giờ nữa." Liễu Xảo Liên ngẩng đầu nhìn mặt trời đang lặn về phía tây, nói với Hạ Đạo Minh.

"Dục tốc bất đạt, sơn đạo lại phức tạp, đi vào ban đêm dễ dàng đi nhầm đường. Đêm nay chúng ta cứ nghỉ lại Thiết Thạch Trấn vậy." Hạ Đạo Minh nói.

"Được rồi, lão gia!" Liễu Xảo Liên vén t��m sa đen che mặt lên, hướng Hạ Đạo Minh nở nụ cười xinh đẹp. Đôi mắt sáng lấp lánh, mang một vẻ phong tình mê người khác lạ giữa chốn hoang dã này.

"Mệt không Liên nhi? Có muốn đến chỗ lão gia nghỉ ngơi một chút không?" Hạ Đạo Minh nhìn gương mặt kiều diễm ướt át kia của Liễu Xảo Liên, trong lòng không khỏi có chút xao xuyến.

Hạ Đạo Minh thấy thế, lòng thèm thuồng, ghì cương ngựa lại gần, nhẹ nhàng đưa tay vượn, ôm ngang lấy Liễu Xảo Liên, đặt nàng ngồi gọn gàng trước người mình.

Một tay nắm hai dây cương, một tay ôm lấy vòng eo mềm mại, nở nang của Liễu Xảo Liên, chóp mũi ngửi mùi hương trên người nàng, Hạ Đạo Minh cảm giác mệt mỏi và cơn buồn ngủ đều tan biến hết.

"Đây mới gọi là đường làm quan rộng mở, vó ngựa tật a!" Hạ Đạo Minh trong lòng dâng lên hào khí.

"Đường làm quan rộng mở, vó ngựa tật sao?" Liễu Xảo Liên hơi sững sờ, lập tức đôi mắt đẹp ánh lên vẻ dịu dàng không dứt, gương mặt cười càng lúc càng ngượng ngùng, khiến lòng người xao động.

Trên sơn đạo vắng vẻ, không một bóng người. Một đôi nam nữ trẻ tuổi đang cùng cưỡi trên một con ngựa, trong khoảnh khắc tình ý tràn đầy, thì phía sau có tiếng bánh xe lăn và tiếng vó ngựa vọng đến.

Nghe được phía sau có động tĩnh, trong mắt Hạ Đạo Minh ánh lên một tia cảnh giác, liền buông lỏng vòng eo của Liễu Xảo Liên.

Liễu Xảo Liên tay nàng khẽ chống vào lưng ngựa, người nhẹ như yến, bay xuống ngựa, trở về con tuấn mã của mình.

Vì là đường xuống dốc, xe ngựa tốc độ rất nhanh. Hạ Đạo Minh cùng Liễu Xảo Liên đêm nay chuẩn bị ngủ lại Thiết Thạch Trấn, không cần vội vàng đi đường, nên họ tấp vào lề đường tránh. Đợi xe ngựa qua đi, hai người lại tiếp tục cùng cưỡi một ngựa, tình tứ thắm thiết.

Xe ngựa rất nhanh lướt qua hai người họ. Đây là một chiếc xe ngựa do hai con tuấn mã kéo, thùng xe được trang trí kim ngân, điêu khắc đồ án và hoa văn tuyệt đẹp, trông khá hào nhoáng, phú quý. Trên yên ngựa ngồi một người đánh xe, khí huyết dâng trào, lại là một tứ phẩm võ sư. Trong xe, trên ghế lụa đối diện với người thanh niên trẻ, còn ngồi một vị lão giả áo xám.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy trân trọng công sức của đội ngũ biên tập.