Sáng hôm sau, Viêm Bắc rời giường, được Thiên Hoang hầu hạ, khoác lên mình bộ cẩm phục màu đen rồi bước ra khỏi cung điện.

"Tham kiến bệ hạ!" Trương Vĩ và Gia Cát Chính Lượng vội vàng tiến lên đón.

"Mọi người đã tề tựu đông đủ cả chưa?" Viêm Bắc hỏi.

"Bẩm bệ hạ, tất cả đã tập hợp đầy đủ ở bãi tập!" Trương Vĩ bẩm báo.

"Đi! Cùng trẫm đến giáo trường." Viêm Bắc ra lệnh.

"Rống!" Viêm Hổ gầm vang một tiếng, hiện ra chân thân.

Viêm Bắc nhún chân một cái, nhảy lên lưng Viêm Hổ, cùng với Bích Hải Vân Thiên Sư, tiến về giáo trường.

Khi đến giáo trường.

Năm mươi triệu đại quân đã tề tựu đầy đủ. Đội quân này dù không thể sánh bằng năm đại quân đoàn, càng không thể so với Kỳ Lân quân đoàn, nhưng họ cũng không hề kém cạnh. Toàn bộ đều là võ giả, có thực lực từ tam phẩm đến thất phẩm. Một khi ra chiến trường, trải qua tôi luyện máu lửa, họ sẽ trở thành một đội quân thép kiên cường.

"Tham kiến bệ hạ!" Thấy Viêm Bắc đến, mấy chục triệu tướng sĩ đồng loạt quỳ xuống cung kính hành lễ.

Kỳ Lân quân đoàn, Niệm Thiên Ca, Hồng Bằng, Lữ Bố cùng mọi người đều đã có mặt đầy đủ.

"Bình thân!" Viêm Bắc nói.

"Cuộc xuất chinh lần này liên quan đến cơ nghiệp vạn năm của Viêm Long quốc ta! Nếu thắng, chúng ta sẽ quét sạch hai nước Lâu Lan, tập hợp sức mạnh của hai đại vương quốc đó để khai chiến với các vương quốc còn lại! Nếu bại, Viêm Long quốc ta sẽ tan biến như mây khói, chìm vào quên lãng của dòng sông lịch sử. Có lẽ người đời sau, có thể trong sử sách nhìn thấy một chút giới thiệu về Viêm Long quốc ta. Nhưng đó không phải điều trẫm mong muốn, điều trẫm muốn là triệt để thống nhất tứ đại vương quốc! Trên địa bàn của tám trăm vương quốc trước kia, trẫm sẽ thành lập một Hoàng Triều vô thượng! Để Viêm Long quốc của trẫm được truyền đời nối kiếp! Để con cháu đời sau của các khanh, trên mảnh đất này, người người có cơm ăn, người người có việc làm, người người có quần áo mới để mặc, mỗi ngày có thịt ăn! Mỗi tháng được mặc quần áo mới, để con cái của các khanh được đến trường, cố gắng học hành để lập công danh! Hãy nói cho trẫm biết! Các khanh có lòng tin tiêu diệt ba đại vương quốc còn lại, cùng trẫm chung tay thành lập một Hoàng Triều vô thượng không? Để con cháu đời sau của các khanh, tự hào về các khanh?" Viêm Bắc lớn tiếng hô vang.

Thanh âm dưới sự gia trì của chân nguyên lực, vang vọng khắp mọi ngóc ngách giáo trường.

"Viêm Long thế binh, đánh đâu thắng đó! Lưỡi đao vung lên, thiên hạ vô địch!"

Khí thế ngút trời như sóng dữ, từng làn sóng nối tiếp nhau cuồn cuộn vút lên trời xanh, mãi không tan.

"Trẫm sống còn cùng các khanh! Trẫm còn, Viêm Long quốc còn; trẫm mất, Viêm Long quốc mất!"

"Theo trẫm xuất phát!" Viêm Bắc hạ lệnh.

Cưỡi trên lưng Viêm Hổ, Viêm Bắc dẫn theo Trương Vĩ, Quỷ Vương, Hoàng Vũ, Hoàng Lôi, Lữ Bố và những người khác, cùng với Kỳ Lân quân đoàn, Thanh Long vệ, và năm mươi triệu đại quân bước ra khỏi hoàng cung. Còn về phần Niệm Thiên Ca, Gia Cát Chính Lượng, Hồng Bằng, Yến Vân Thập Bát Kỵ cùng những người khác, vẫn sẽ lưu lại trấn thủ hoàng cung.

"Bệ hạ vạn tuổi vạn tuổi vạn vạn tuế!"

Bên ngoài hoàng cung, trên đường phố chật kín bách tính. Thấy Viêm Bắc dẫn theo đại quân rời đi, họ tự động quỳ xuống đất, rưng rưng tiễn biệt.

Trên tường thành hoàng cung, Niệm Nô Tuyết, Trầm Thi Thi, Thiên Hoang cả ba người đều đứng đó, thu trọn cảnh tượng phía dưới vào tầm mắt. Ngay cả một người phóng khoáng, thẳng thắn như Niệm Nô Tuyết, giờ phút này trong hốc mắt cũng không kìm được rưng rưng nước mắt. Vận mệnh sắp tới, không ai có thể dự liệu được sẽ ra sao. Là những người phụ nữ của Viêm Bắc, điều các nàng có thể làm chỉ là không để chàng phân tâm, không vì chuyện hậu cung mà khiến chàng phải bận tâm.

"Bệ hạ! Đây là trứng gà mà lão già này luộc trong đêm, còn có gà mái đẻ trứng trong nhà, xin bệ hạ nhận lấy dùng dọc đường!"

"Đây là bánh ngọt cả gia đình tiểu dân làm trong đêm, rất ngọt! Rất ngọt! Xin bệ hạ nhận lấy, dùng khi đói bụng dọc đường."

"Bệ hạ! Con chó đã bầu bạn với nhà dân phụ này mười năm, thiếp đã làm thịt và hầm kỹ trong đêm! Thịt chó thơm ngon, có thể chống đói rất tốt."

...

Thấy Viêm Bắc đến, dân chúng xung quanh đều mang theo rổ xông tới, lấy ra những món ăn ngon nhất trong nhà.

"Bệ hạ cái này. . ." Trương Vĩ không biết nên làm sao bây giờ.

"Hãy nhận lấy tất cả những thứ này! Nhưng chúng ta không thể nhận đồ của bách tính mà không trả, hãy trả họ gấp đôi giá thị trường, trao tiền tận tay họ! Việc này cứ giao cho Niệm Thiên Ca đích thân thực hiện." Viêm Bắc ra lệnh.

"Là bệ hạ!" Trương Vĩ cung kính đáp.

Viêm Bắc ngước nhìn trời cao, ánh mắt cay xè! Chàng muốn khóc! Nghẹn ngào vì xúc động! Nhưng chàng không thể, chàng là Thiên Tử! Là Văn Vương! Là Thiên tử của mọi bách tính Viêm Long quốc! Chàng không thể khóc! Phải kiên cường! Phải để lại hình ảnh kiên cường của mình cho họ, trao cho họ niềm tin, để họ sống những ngày tháng yên ổn, không phải sống trong cảnh nơm nớp lo sợ mỗi ngày. Nhưng dù che giấu thế nào, ánh mắt chàng vẫn ngày càng cay xè, như thể có thứ gì sắp trào ra. Suốt đoạn đường trong hoàng thành, Viêm Bắc không biết mình đã đi qua quãng đường này như thế nào.

Dân chúng tự phát tiễn đưa, đại quân đi tới đâu, họ tiễn đến đó, lặng lẽ dùng hành động của mình, vô thanh vô tức ủng hộ Viêm Bắc!

"Dừng lại!" Viêm Bắc phất tay ra lệnh.

To lớn quân đội trong nháy mắt dừng lại. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào một bé gái đang đứng giữa quan đạo.

Một đôi giày cỏ rách nát, chân trần, nửa người trên là chiếc áo gai cũ nát, được may vá chằng chịt bằng những mũi kim thô. Toàn thân lấm lem cáu bẩn, ngay cả khuôn mặt cũng không ngoại lệ. Lâu ngày thiếu dinh dưỡng khiến cô bé trông rất gầy, gầy đến mức trông còn gầy hơn cả chiếc đũa. Duy chỉ có một đôi mắt đặc biệt sáng ngời! Tràn đầy ấm áp. Trong tay cô bé ôm một bọc đồ, được bọc lại bằng giấy dầu đen sì. Dù đã được giặt giũ nhiều lần, thế nhưng những vết ố phai màu lấm tấm vẫn rõ ràng, tố cáo sự cũ kỹ của nó.

Viêm Bắc từ trên lưng Viêm Hổ nhảy xuống, đi đến trước mặt bé gái.

"Tiểu muội muội sao chỉ có một mình con? Cha mẹ con đâu? Mau về nhà đi, kẻo họ lo lắng." Viêm Bắc mỉm cười, xoa đầu bé gái. Chàng lấy ra một tấm kim phiếu từ trong người, nhét vào túi áo cô bé.

"Bệ hạ nhận lấy đi! Đây là mẫu thân con bảo con mang tới. Mẫu thân con nói, nếu không phải bệ hạ cứu giúp, hai mẹ con con đã sớm chết đói ngoài đầu đường rồi. Giờ đây được an cư lập nghiệp ở đây, có việc làm, có miếng cơm manh áo, mẫu thân con không có gì báo đáp, nên bảo con mang những chiếc bánh quế này dâng lên bệ hạ, để báo đáp ân tình của người!" Bé gái kiên định nói. Cô bé lấy tấm kim phiếu trong túi áo ra, đặt vào tay Viêm Bắc.

"Bệ hạ! Mẫu thân con nói, quân tử có điều nên làm, có điều không nên làm! Chỉ cần còn sống, thì không được dễ dàng bỏ cuộc! Có tay có chân, nhất định có thể sống sót." Bé gái nói.

"Con tên gì? Sao mẫu thân con không đến?" Viêm Bắc hỏi.

"Con tên Niếp Niếp! Mẫu thân con, người bị bệnh rồi! Để mua nguyên liệu làm bánh quế này, người đã làm liên tục mấy ngày, sáng nay vừa làm xong thì kiệt sức đổ bệnh! Mẫu thân con muốn đến tiễn bệ hạ, nhưng người chân không nhấc nổi khỏi giường! Bệnh rất nghiêm trọng. Bệ hạ! Bánh quế xin bệ hạ nhận lấy, con phải về chăm sóc mẫu thân!" Niếp Niếp nói.

Dứt lời, cô bé nhanh chân phi nước đại, đang chạy thì đôi giày cỏ rách nát rơi xuống đất. Niếp Niếp dừng lại, nhặt đôi giày cỏ rách nát lên, rồi lại tiếp tục chạy đi...

Phiên bản văn học này được truyen.free tỉ mỉ chắt lọc, mong quý độc giả tìm thấy giá trị.