Đại tướng quân cùng các tướng lĩnh đang đau đáu nỗi lo về tên. Số tên tích trữ của quân đoàn Tây Nam trong suốt ba mươi năm qua cũng chỉ vỏn vẹn hơn hai triệu mũi. Nghe thì có vẻ nhiều, nhưng nếu lâm trận, chỉ vài ngày là có thể bắn hết sạch.

Một ngày ba trăm ngàn mũi tên ư? Thật kinh ngạc, làm sao có thể chứ? Các lão tướng trong quân đều hiểu rõ mức độ tiêu hao tên trong chi��n trận, nhưng họ không cách nào tưởng tượng được, làm thế nào mà mỗi ngày lại có thể sản xuất ra ba trăm ngàn mũi tên như vậy.

Lôi Nặc chỉ làm có ba ngày đã muốn bỏ cuộc, bởi công việc này quá đỗi nhàm chán. Nhìn người khác bận rộn, còn hắn chỉ cần kiểm tra số liệu Thần Tài, điều chỉnh một chút hàm lượng than là xong việc. Hơn nữa, hàm lượng than đã vượt mức cho phép, nếu cứ tiếp tục bỏ mặc, hắn vẫn chưa nghĩ ra cách giảm than.

Mặc dù vậy, với việc không ngừng tăng cường nhân lực, trong ba ngày, lượng tên sản xuất đã đạt một triệu rưỡi bó. Số lượng cối xay vận hành bằng sức người cũng đã tăng lên ba trăm chiếc, nhưng như vậy vẫn chưa đủ dùng. Rõ ràng, việc chế tạo và rèn đúc cơ bản là không thể sánh kịp.

Kỳ thực Lôi Nặc cũng biết rằng, những bó tên được đúc ra như vậy thật sự là kém chất lượng. Thanh sắt thô đáng lẽ phải được luyện thành phôi thép trước, sau đó trải qua kỹ thuật rèn đúc, rồi mới có thể chế tạo ra đầu tên tốt. Nhưng làm thế có phải là quá phiền phức không? Hơn nữa, ngay cả khi đơn giản hóa quy trình, sản phẩm làm ra vẫn vượt xa những gì Đại Sở sản xuất.

Những sản phẩm do Đại Sở chế tạo, trong mắt Lôi Nặc, có thể trực tiếp xếp vào loại rác rưởi, vứt đi cũng chẳng ai thèm nhặt.

"Này Tôn Lỗi, có lẽ như thế là đủ rồi chứ. Hôm nay mà đúc thêm một ngày nữa, là sẽ có hơn hai triệu mũi tên." Lôi Nặc thực sự rất phiền lòng.

Tôn Lỗi trước mặt Lôi Nặc còn ngoan ngoãn hơn cả cháu trai, dù chưa kịp hành lễ cũng vội vã thưa: "Tiên sinh, xin ngài hãy cố gắng giúp đỡ thêm. Đúc thêm một bó tên, nói không chừng sẽ có thêm một quân sĩ ở tiền tuyến ít phải hy sinh."

Nghe những lời này xem, cứ như thể nếu Lôi Nặc không giúp một tay thì sẽ trở thành kẻ mang tội giết người vậy. Điều này khiến Lôi Nặc, vốn dĩ ăn không ngồi rồi, không biết phải phản bác thế nào.

Ngần ấy tên, bắn ra cũng đủ khiến người ta mệt đứt hơi. Lôi Nặc từng thử qua, cung nỏ ở đây đều rất nặng, liên tục bắn cung sẽ khiến người ta kiệt sức.

Đây không phải là cung tên trong phòng tập thể hình, thứ dùng để vận động, mà là thứ dùng để sát hại kẻ địch.

"Tiên sinh, sao ngài không truyền thụ kỹ thuật tinh luyện kim loại cho chúng tôi? Nếu chúng tôi học được, tự nhiên sẽ không cần tiên sinh phải vất vả nữa." Tôn Lỗi thật là không biết xấu hổ, những lời này mà hắn cũng không ngại ngùng khi nói ra sao?

Lôi Nặc thật sự muốn dạy... nhưng hắn có biết gì đâu!

Lắc đầu: "Tôn Lỗi à, không phải ta không dạy, mà là các ngươi không học được đâu. Ta nhìn nước thép là biết thiếu gì rồi, ngươi có nhìn ra được không?"

Kỳ thực Tôn Lỗi chỉ đang thăm dò thôi. Ba ngày qua hắn vẫn luôn đi theo bên cạnh Lôi Nặc, hoàn toàn không hiểu Lôi Nặc phán đoán bằng cách nào, cứ như không hề có dấu vết gì để lần theo. Có lẽ đây là thần thuật của Bí Sư, phàm nhân làm sao có thể học được chứ?

Kết quả thử nghiệm quả nhiên đúng như vậy, không phải tiên sinh không dạy, mà là không thể học được! "Tiên sinh, quyết chiến đã bắt đầu, các cánh quân mai phục đã đến đầy đủ. Hai trăm ngàn quân Man Tộc ngoan cố chống cự, cái chết đang cận kề. Xin tiên sinh hãy vất vả thêm vài ngày nữa." Tôn Lỗi liên tục hành lễ.

Trong cuộc quyết chiến lần này, Chu đại tướng quân đã đưa ra một quyết định hết sức táo bạo. Ông truyền lệnh toàn quân, cung nỏ được phát đủ, binh lính tự do tản ra, có thể bắn bao nhiêu thì bắn bấy nhiêu. Quân đoàn sa mạc Tây Nam chưa từng hào phóng đến vậy. Ngay cả khi thời gian eo hẹp, cũng không có lối đánh nào như thế này.

Ngày đầu quyết chiến, mũi tên tiêu hao ba trăm năm mươi ngàn nhánh. Ngày thứ hai, bảy trăm ngàn nhánh. Ngày thứ ba, sáu trăm năm mươi ngàn nhánh. Đây là muốn dùng mưa tên để nhấn chìm Man Tộc ư? Có người nói trên chiến trường, tên bay như rừng, rơi xuống như mưa. Ba ngày sau đó, Man Tộc tổn thất bao nhiêu chưa rõ, nhưng thương vong của quân đoàn sa mạc chưa đến ba nghìn người.

Trong một trận đại quyết chiến với vài trăm ngàn người tham gia, thương vong chưa đến ba nghìn, ngay cả Chu đại tướng quân cũng không thể tin nổi. Ông đã kiểm kê đi kiểm kê lại mấy lần, nhưng vẫn chỉ là con số tổn thất ấy.

Thương vong ít, nhưng tên lại tiêu hao rất nhiều. Vậy thì đúng là một chiến thuật xạ kích quy mô lớn. Bắn mệt thì thay người, từng nhóm thay phiên nhau bắn, ngày đêm không ngừng nghỉ, các chiến sĩ quân đoàn sa mạc đều chiến đấu như điên.

Trận chiến này không giống thường lệ, đây là một trận vây công, đánh úp quân Man Tộc. Trận pháp kỵ binh đều không thể phát huy tác dụng. Quân đoàn sa mạc dùng cung nỏ mở đường, từng bước ép sát không gian của Man Tộc.

Vũ khí của quân đoàn sa mạc tốt hơn Man Tộc, đặc biệt là áo giáp, sự chênh lệch không phải một chút ít. Kết quả giao chiến tầm xa, đương nhiên là quân Định Tây chiếm ưu thế.

"Thôi được, vậy ta lại bận rộn thêm vài ngày nữa. Nhân tiện giúp ta chuyển lời đến đại tướng quân, là hãy nhanh chóng kết thúc chiến đấu đi." Lôi Nặc bất đắc dĩ nói.

Kể từ khi có giấy vệ sinh, Lôi Nặc không còn dễ nổi nóng nữa. Ngoài việc kiểm tra hàm lượng than trong thép lỏng, hắn chính là chăm sóc cặp trứng Thiên Bằng kia.

Còn các loại thép hợp kim Mangan, thép Crom gì đó, hắn đã chẳng thèm để ý nữa. Chỉ có Phi Ngưu Đoạn Lưu thiết, cách hai ngày hắn mới hỏi vài câu. Lúc rảnh rỗi, hắn cầm giấy bút trầm tư khổ não, chuẩn bị tự mình thiết kế một bộ áo giáp. Hắn không có hứng thú với binh khí, nhưng áo giáp thì nhất định phải thật tốt.

Áo giáp của Đại Sở được thiết kế quá cẩu thả, khắp nơi đều là kẽ hở. Kiểu giáp như vậy thì có tác dụng quái gì chứ? Gặp phải Thần Xạ Thủ, cho dù chất liệu áo giáp có tốt đến mấy cũng có thể dễ dàng lấy mạng ngươi.

Sau đó hai ngày, Lôi Nặc tiếp tục chỉ đạo việc đúc tên. Ban đêm, vừa đúc xong một lò, từ xa vọng đến tiếng hoan hô như sóng biển gầm.

Thắng! Đại Sở thắng! Quân đoàn sa mạc Định Tây thắng! Man Tộc đầu hàng! Đây là một cuộc chiến tranh kỳ lạ nhất trong lịch sử Đại Sở. Tính từ khi phát hiện đại quân Man Tộc cho đến khi chiến tranh kết thúc, tổng cộng trải qua bốn mươi mốt ngày. Còn trận quyết chiến thực sự, chỉ kéo dài sáu ngày năm đêm, ngắn hơn bất kỳ trận chiến nào có hơn mười vạn người tham gia.

Đây chỉ là cảm nhận của người bình thường, nhưng đối với Chu Trọng Cửu, ở đẳng cấp này, thông tin ông nhận được nhiều hơn người thường gấp mấy chục lần, nên nhận thức cũng hoàn toàn khác biệt.

Nếu tính từ lúc Cửu Công Chúa bị tập kích, thời gian phải kéo dài mười lăm ngày. Nếu tính từ lúc trưởng tử Chu Phú của ông gặp chuyện không may, thì phải kéo dài hai mươi lăm ngày.

Thậm chí, có thể phải đẩy ngược lại thêm vài tháng, hoặc lâu hơn. Cuộc chiến tranh lần này, bắt đầu bằng âm mưu, nhưng kết thúc lại như một trò khôi hài. Mà tất cả những điều này, dường như đều có liên quan đến vị Bí Sư trong phủ Đại tướng quân. Nếu không có sự xuất hiện đột ngột của hắn, kết quả sẽ ra sao, ngay cả Chu đại tướng quân cũng không thể phán đoán. Càng nghĩ kỹ, càng khiến ông rợn cả tóc gáy.

Chu Phú c·hết, Cửu Công Chúa bị bắt cóc, Chu Trọng Cửu trọng thương hoặc tử vong, Lô Phi phản bội, 48 quốc chiếm lĩnh Định Quân Thành, thậm chí... liệu có còn cuộc phản loạn nào ở các địa phương khác nữa không?

Những điều này đã không thể nào xác định được nữa. Ít nhất theo những tin tức từ chim đưa thư gần đây của Đại Sở gửi về cho thấy, nội bộ Đại Sở vẫn yên bình, ngay cả những kẻ ban đầu còn rất hiếu chiến cũng trở nên trầm ổn hơn nhiều.

"Đại tướng quân, chiến báo đã kiểm kê xong." Dương Phong bước vào trướng nói.

"Đọc đi." Chu Trọng Cửu vẫn còn đôi chút thần du vật ngoại, trong đầu ông tràn ngập hình bóng Lôi Nặc, cùng với Phi Ngưu Thần Giáp.

"Chiến dịch lần này, tổng cộng kéo dài bốn mươi mốt ngày, diễn ra trên ba chiến trường. Chiến trường chính nằm ở phía tây Định Quân Thành năm mươi dặm, các chiến trường phụ lần lượt là Thiên Đinh bảo ở phía nam và Mãng Ngưu bảo ở phía bắc. Chiến dịch này tiêu diệt tổng cộng tám mươi sáu ngàn quân địch, bắt sống một trăm mười ba ngàn tù binh, số quân địch chạy tứ tán chưa đến bốn mươi ngàn người."

"Ừm, tiếp tục đi." Đây là một chiến thắng vang dội cổ kim, không hề nghi ngờ gì, nhưng Chu đại tướng quân lại không thể nào vui mừng nổi. Sơ đồ hành quân, sơ đồ tiếp tế, sơ đồ bày trận của địch, tất cả đều nằm trong tay ông. Nếu như vậy mà vẫn không thắng, Chu Trọng Cửu cảm thấy chi bằng trực tiếp t·ự s·át thì hơn. Huống chi không phải do ông Chu Trọng Cửu chỉ huy, với những tin tức này, ngay cả một tướng quân Hổ Bí cấp dưới cũng không thể thua trận.

Khác biệt chỉ là cái giá phải trả cho chiến thắng, cùng với thành quả thu được thôi, cho nên Chu Trọng Cửu không tài nào vui vẻ nổi.

"Quân ta tổng cộng thương vong mười ba ngàn tám trăm người, trong đó trận vong bốn ngàn sáu trăm người."

Quả nhiên là đại thắng, tiêu diệt và bắt sống gần hai trăm ngàn quân địch, còn quân ta thương vong chỉ một vạn. Đây là một đại thắng với tỉ lệ hai mươi đối một. Tra khắp các sách sử, e rằng cũng không tìm ra được mấy trận thắng lợi như vậy.

Nhưng... Chu Trọng Cửu vẫn không thể nào vui vẻ nổi. Ông lần lượt kiểm tra lại các báo cáo thương vong dưới quyền mình, luôn cảm thấy con số thương vong như vậy là không thể nào chấp nhận được.

Đặc biệt là sau mệnh lệnh cung nỏ không hạn chế, toàn lực bắn đến chết. Trong sáu ngày, quân đoàn sa mạc Định Tây đã bắn ra năm triệu mũi tên, năm triệu nhánh đó... Dân mọi rợ cao nguyên tổng cộng có bao nhiêu người? Không đến hai trăm năm mươi ngàn người. Nếu chia bình quân ra, mỗi người có thể lãnh hai mươi mũi tên...

Chu Trọng Cửu không khỏi buông một tiếng cười khổ. Trận chiến này, khi được ghi chép vào sử sách, rất có thể không phải vì đại thắng, cũng không phải vì tỉ lệ thương vong giữa hai bên địch ta, mà là vì năm triệu mũi tên xưa nay chưa từng có kia.

Trong tám đại quân đoàn của Đại Sở, quân đoàn sa mạc tuy không phải có nhiều tên nhất, nhưng cũng tuyệt đối không phải ít nhất. Một trận chiến mà bắn ra ngần ấy, bảy vị đại tướng quân khác e rằng sẽ phải đỏ mắt vì ghen tị. Năm triệu mũi tên ư, có lẽ chỉ có Vũ Lâm Quân đoàn dưới quyền Bệ hạ mới có thể có dự trữ nhiều đến thế. Còn quân đoàn của mình thì chỉ cần dựa vào là bắn hết sạch.

Bốn ngàn sáu trăm người trận vong ư, không phải quá ít, mà là quá nhiều. Nhiều đến nỗi Chu Trọng Cửu có chút không thể chịu đựng nổi, cho rằng đây là sự vô năng của mình.

Kỳ thực cũng không thể hoàn toàn trách Chu đại tướng quân, dù sao sự chuyển biến trong tư tưởng là điều khó khăn nhất. Cho dù trước đó đã có toàn bộ tình báo của phe địch, dụ địch thâm nhập, vây hãm và đè ép, dù chiến lược và chiến thuật có chính xác đến đâu, thắng lợi cuối cùng vẫn phải dựa vào các quân nhân Đại Sở, một đao một kiếm mà giành lấy.

Trước khi quyết chiến, Chu đại tướng quân từng nghĩ rằng, nếu có thể đạt tỉ lệ năm đối một, là có thể chấp nhận được; nếu là mười đối một, đó chính là đại thắng. Nhưng bây giờ là hai mươi đối một, ông lại cảm thấy... thật khó chịu làm sao.

Điều mấu chốt nằm ở chỗ mũi tên. Việc cung cấp tên không giới hạn, ai đã từng nghe nói bao giờ? Đừng nói là tám đại quân đoàn trưởng, ngay cả Bệ hạ Đại Sở đích thân ngự giá thân chinh, cũng không thể hạ lệnh như vậy.

"Đại tướng quân, đây là một đại thắng mà." Dương Phong rõ ràng có tầm nhìn không bằng Chu Trọng Cửu. Hắn thấy, một đại thắng như thế, từ trước tới nay là lần đầu tiên của Đại Sở, ngay cả Khai quốc Thái Tổ cũng chưa từng có đại thắng như vậy.

"Tiên sinh đang bận gì?" Chu Trọng Cửu căn bản không đáp lại, trong lòng vẫn khó chịu khôn tả.

"Tiên sinh nghe tin đại thắng, đã dẫn người ra khỏi thành rồi." Dương Phong nói.

Chu Trọng Cửu xoa xoa huyệt Thái Dương: "Bên cạnh tiên sinh có vệ sĩ bảo vệ chu toàn chứ?"

Mặc dù nói không ai dám ra tay với Bí Sư, nhưng tiên sinh từ trư���c đến nay chưa từng thừa nhận mình là Bí Sư. Đây cũng coi như là một kẽ hở, Chu Trọng Cửu không thể không cẩn trọng một chút. Nếu tiên sinh gặp chuyện không may, Chu Trọng Cửu chính là tội nhân thiên cổ, công lao có lớn đến mấy cũng không thể bù đắp.

Nói thật, Chu Trọng Cửu thân là đại tướng quân, hiểu biết về Bí Sư cũng có hạn. Trước đây ông từng nghe đủ mọi loại tin đồn, nhưng tin đồn dù sao cũng chỉ là tin đồn, rất dễ bị thần thoại hóa.

Nhưng lần này, ông tận mắt cảm nhận được sự thần kỳ của Bí Sư, tự nhiên hiểu rõ, đối với Bí Sư, dù có tôn trọng, bảo vệ, cung phụng đến mức nào cũng là điều nên làm. Thậm chí ông còn cảm thấy mình đã làm quá ít.

"Đại tướng quân cứ yên tâm, bên cạnh tiên sinh có năm trăm quân Vũ Lâm và năm nghìn quân sa mạc bảo vệ. Hiện tại, trong vòng nghìn dặm quanh Định Quân Thành, ngoại trừ một số tàn quân Man Tộc bị đánh tan, cũng không còn gì đáng lo." Dương Phong tự tin nói.

Mọi bản quyền đối với tác phẩm này đều được bảo hộ bởi truyen.free, không được tự ý tái bản.