Thôi Thanh hăng hái, nhưng những gì hắn làm lại khiến Lôi Nặc chỉ biết lắc đầu. Nơi đây không có dung dịch làm mát hay dầu bôi trơn chuyên dụng, chỉ có thể dùng dầu thông thường thay thế. Nhưng bánh răng do hắn thiết kế và chế tạo có tốc độ chênh lệch quá lớn; dù đã bôi dầu trơn, vẫn không ăn thua.

Quả nhiên, dù đã bôi dầu, bánh răng cũng chỉ trụ được thêm một lát. Chẳng mấy chốc, nó lại bắt đầu bốc khói, nhìn bệ gỗ sắp bốc cháy đến nơi mà Thôi Thanh lại há hốc mồm. Đúng là có hiệu quả, nhưng vẫn chưa đủ.

Lôi Nặc cũng không nhàn rỗi đứng đó chỉ bảo Thôi Thanh mãi. Hắn sai người gọi thợ đúc đến, yêu cầu họ chuẩn bị khuôn đúc kích đầu và báng kích. Những thứ này vốn có sẵn, khi mang đến cho Thôi Thanh xem, hắn lập tức cau mày. Đây là khuôn cát, hơn nữa còn là loại cực kỳ thô ráp. Tuy có thể đúc thành hình, nhưng sản phẩm làm ra sẽ đầy gờ ráp, dễ khiến tay người cầm bị đâm thủng.

“Đổi đi, không dùng cát nữa, dùng Mặc Thạch. Bên trong thì dùng da thú đánh bóng,” Lôi Nặc nói. Hắn cũng không chắc phương pháp này có hiệu quả hay không, cứ thử xem sao. Mặc Thạch chịu nhiệt độ cao, lại có chất liệu nhẵn mịn hơn nhiều so với khuôn cát.

Thợ đúc vâng lời, trong lòng thầm nghĩ, may mà là tiên sinh ra yêu cầu này, chứ nếu là người khác, Trung Lang Tướng Doanh Thợ Đúc chắc đã đánh gãy chân kẻ đó rồi. Mặc Thạch đắt đỏ thế kia, khuôn cát đã là tốt lắm rồi, bình thường người ta còn dùng khuôn đất sét nữa. Ở khu vực tây nam này, chỉ có đất là không tốn tiền mà thôi.

Hệ thống Tài Thần đã dành riêng một giao diện để giám sát lò luyện quặng, đây là một phát hiện mới của Lôi Nặc. Tài Thần vốn là một vệ tinh tài nguyên, quét hình và phân tích là sở trường của nó. Khi áp dụng vào lò luyện quặng, hiệu quả không thể tin được. Mọi sự thay đổi của khoáng thạch trong lò luyện – nhiệt độ, hàm lượng carbon, tạp chất, v.v. – đều được cập nhật theo thời gian thực.

Điều này thực sự quá tuyệt vời. Lôi Nặc không am hiểu về tinh luyện kim loại, nhưng hắn biết thép là gì, chính là sắt có hàm lượng carbon khác nhau. Với những số liệu này, hắn muốn luyện loại thép nào cũng không thành vấn đề. Chính vì nhìn thấy các số liệu này mà hắn mới nảy ra ý định chế tạo vũ khí cho La Nghệ.

Tiện tay dùng đất sét nặn mô hình, một mặt hắn tìm kiếm tài liệu trong hệ thống Huyền Huyễn trên máy tính. Tài Thần có thể giám sát thành phần nguyên tố của thép nóng chảy, nhưng lại không biết loại thép nào là tốt nhất.

Hay nói cách khác, thép chỉ là sắt có hàm lượng carbon khác nhau. Sau khi tìm kiếm mãi, hắn cảm thấy hàm lượng carbon khoảng 1.7% là tương đối thích hợp để chế tạo vũ khí. Thực ra, loại thép này chỉ có thể coi là bình thường; thép tốt thực sự phải thêm các hợp kim kim loại khác nhau, như Mangan, Wolfram, Molypden, v.v.

Dù sao, hợp kim mới là tối ưu, nhưng hiện tại Lôi Nặc không có nguyên liệu. Cho dù có nguyên liệu, hắn cũng không biết công thức pha chế. Tùy tiện tinh luyện kim loại, trời mới biết sẽ luyện ra thứ gì. Lôi Nặc biết rằng, công thức hợp kim hiện đại là kết quả của vô số phòng thí nghiệm, trải qua hàng triệu thậm chí hàng chục triệu lần thực nghiệm mới có được. Việc này không thể đùa, cho dù có làm được, hắn cũng không muốn làm.

Tạm dùng vậy. Dù sao nhìn những vũ khí ở đây, Lôi Nặc cảm thấy thép carbon cao đã là tốt lắm rồi, cũng không cần quá cao. Đến một mức độ nhất định, thép sẽ trở nên giòn. Hắn chỉ biết đến thế thôi, đợi sau này có hứng thú thì sẽ tìm hiểu thêm.

Thôi Thanh cứ loay hoay với cái bánh răng mãi không được. Lôi Nặc vẫy tay gọi Hổ Nha tới, đưa mô hình đất sét trong tay cho hắn, bảo hắn mang đi cho Thôi Thanh xem.

Mô hình đất sét của Lôi Nặc khá đơn giản: phía dưới là khay hứng dầu, phía trên là một bệ gỗ, và trên cùng là một ống phun dầu. Đây là cấu trúc cơ bản nhất trong các loại máy móc, tuần hoàn sử dụng dầu, liên tục tưới để làm mát các linh kiện, đồng thời đảm bảo độ trơn tru.

Đương nhiên, bộ cấu trúc này trên máy móc hiện đại là hoàn toàn tự động, dùng một động cơ nhỏ bơm dầu từ khay dưới lên, qua vòi phun để phun vào vị trí cần bôi trơn, không cần can thiệp thủ công.

Thôi Thanh liếc mắt một cái liền hiểu ngay. Từ xa, hắn nhìn Lôi Nặc một cái, gương mặt lộ rõ vẻ ngượng ngùng. Tiên sinh đã nhắc nhở hắn nhiều lần, vậy mà hắn vẫn không nghĩ ra cách giải quyết đơn giản, cuối cùng vẫn phải là tiên sinh đưa ra mô hình mới thực sự giải quyết được vấn đề.

Mô hình đất sét nặn không tệ. Thôi Thanh xem xong cũng biết, chỉ cần liên tục tưới dầu, nhất định sẽ thành công. Mô hình của tiên sinh nhìn có chút kỳ quái, nhưng không hề khó thực hiện, chỉ cần cử một người liên tục tưới dầu là được.

Thật ra, đây đều không phải việc khó, thậm chí không cần công cụ chuyên dụng. Chỉ cần tìm một khay gỗ gắn lên là được. Tưới dầu, kiểm soát tốc độ quay, bánh răng chuyển động. Dưới tác dụng làm mát của dầu bôi trơn, cỗ máy phong trống bắt đầu vận hành ổn định. Thôi Thanh quan sát kỹ lưỡng, rồi sai người tưới dầu thêm cho hai cái bánh răng nữa, nhìn Lôi Nặc thấy an lòng. "Thật không tệ chút nào, nghe một hiểu ba, có tiền đồ."

Lôi Nặc vẫy tay về phía Thôi Thanh. Thôi Thanh nhanh chân bước tới gần, khom lưng thật sâu.

“Chuyện hôm nay, ngươi đã hiểu hết chưa?” Lôi Nặc hỏi.

“Chưa hiểu hết, nhưng đã học được rất nhiều ạ,” Thôi Thanh trả lời, vẻ mặt phấn khích. Đây đúng là bản lĩnh thật sự.

“Tốt. Ngày mai khi rảnh rỗi, ngươi hãy tự mình ngẫm nghĩ thêm xem, những gì xảy ra hôm nay, có những khó khăn nào chưa giải quyết được, và cách giải quyết chúng ra sao, nguyên lý là gì,” Lôi Nặc nói.

“Dạ, đa tạ tiên sinh chỉ bảo.”

Tốt vô cùng. Lôi Nặc có một cảm giác tự hào của một lão giáo sư, nhìn học trò mình trưởng thành từng chút một, cảm giác này thật sự thoải mái.

Hắn vốn đã có tâm tư này từ sớm. Đợi khi mình kiếm đủ tiền, xây nhà lớn, cưới thêm mấy bà vợ, lúc rảnh rỗi sẽ mở trường dạy học. Nhưng sau này nghĩ lại, dạy học sinh mệt mỏi biết bao, ngày nào cũng phải lên lớp, lại còn có thể bị học sinh ngốc làm cho tức chết. Chi bằng cứ như bây giờ, dù không dạy được nhiều người, nhưng lại hài lòng.

Suy nghĩ sâu hơn một tầng, thảo nào Khổng Tử được xưng là thánh nhân. Nghĩ đến những người thầy thời đó, với tâm tư như mình, mà có thể dạy được ba nghìn học sinh, đào tạo ra 72 đệ tử tài năng, thực sự không dễ chút nào.

Bên này làm việc ròng rã gần hai canh giờ. Khoáng thạch trong lò luyện cũng đều đã nóng chảy. Nhìn số liệu trên màn hình, "Không ổn rồi, hàm lượng carbon quá ít, đây là gang."

“Người đâu, ném thêm chút than củi vào lò!” Lôi Nặc đứng dậy, đi đến đống than củi, cầm lấy mấy khối than. Hệ thống Tài Thần không ngừng quét hình, nhắc nhở lượng than củi cần thêm.

Thợ đúc lại bận rộn. Họ đưa than củi qua cửa kiểm soát khí, ném vào lò. Nhìn hàm lượng carbon không ngừng biến đổi, Lôi Nặc vô cùng thỏa mãn. Đồng thời, trong đầu hắn lại nảy sinh thêm nhiều vấn đề: thiếu than thì chỉ cần thêm vào là được, nhưng nếu thừa thì sao, làm thế nào để xử lý thép thành phẩm lúc đó? Hệ thống Huyền Huyễn không hề ghi cách khử carbon, mà trình độ hóa học của hắn vẫn chỉ dừng ở cấp ba, việc này khó nhằn thật.

Cũng may quặng sắt ở đây có phẩm vị đủ cao. Nếu hàm lượng lưu huỳnh, phốt pho cao thì chẳng phải sẽ gây ra tai họa sao? Có người nói nếu những thứ đó nhiều, thép thành phẩm sẽ giòn đến mức có thể bẻ gãy bằng tay.

Khi thành phần gần đạt chuẩn, thợ đúc bắt đầu làm việc. Trước tiên, họ dùng xẻng sắt đưa vào lò, từng muỗng loại bỏ tạp chất nổi trên bề mặt thép nóng chảy, cho đến khi không còn thấy tạp chất nữa mới dừng tay, rồi cẩn thận dỡ lò.

Lần đầu tiên chứng kiến toàn bộ quá trình luyện sắt, hắn mới biết nó khó khăn đến mức nào. Lò luyện hiện đại hoàn toàn tự động, được máy tính kiểm soát mọi thành phần. Chỉ cần thiết lập đúng, sản phẩm cuối cùng sẽ là loại thép bạn mong muốn. Còn ở Đại Sở, thì chỉ có thể ha ha ha...

Với kỹ thuật tinh luyện kim loại nguyên thủy, thép luyện thủ công ra sao thì phải xem vận may.

Thực ra, kỹ thuật tinh luyện kim loại ở Đại Sở tốt hơn hắn nghĩ một chút, còn tùy thuộc vào nơi sản xuất quặng sắt, chất lượng than củi và tay nghề của thợ đúc.

Ừm, cuối cùng vẫn là vận may. Dù sao, mỗi mẻ thép ra lò đều khác nhau, vì vậy mới cần thợ rèn chuyên nghiệp gia công thêm.

Nếu thép thành phẩm rất tốt, sẽ được dùng để chế tạo vũ khí; nếu quá kém, chỉ có thể dùng vào việc dân dụng. Thép tốt cũng không được dùng trực tiếp, mà cần phải rèn đi rèn lại trên lò rèn nhỏ: mười lần, ba mươi lần, năm mươi lần, thậm chí đạt đến "bách luyện" đến mức ám ảnh.

Người hiện đại nghe đến bách luyện thì chẳng ai để tâm, nhưng đặt ở Đại Sở, bạn mới hiểu bách luyện khó khăn đến mức nào. Phải rèn đi rèn lại hàng trăm lần. Một khối sắt nhỏ khi hoàn thành có thể chỉ còn lại một phần ba là may mắn lắm rồi.

Một thợ rèn lành nghề, dù làm việc liên tục cả năm, loại cực phẩm như Tinh Thiết bách luyện cũng chỉ có thể rèn được hơn một trăm cân.

Hơn một trăm cân, vẫn chưa đủ cho một bộ giáp trụ hoàn chỉnh của một kỵ binh h��ng nặng. Riêng áo giáp nặng trên người kỵ binh đã cần tới 40-50 cân, còn giáp ngựa thì sẽ cần nhiều hơn nữa.

Đương nhiên, chỉ cần Hoàng đế Đại Sở không mất trí, sẽ không thể dùng Tinh Thiết bách luyện để chế tạo kỵ binh hạng nặng. Vũ khí trên người kỵ binh tinh nhuệ cũng chỉ khoảng 30 luyện, đó đã là cực hạn rồi.

“Đổ vào khuôn Mặc Thạch trước, cẩn thận một chút.”

“Hổ Nha, nước tiểu ngựa ta bảo ngươi chuẩn bị, đã có chưa?”

Lôi Nặc liên tục ra lệnh, khiến những người thợ đúc này cũng choáng váng. Vị tiên sinh này thực sự thích đặt ra yêu cầu, nhưng vì người ta là quý nhân, ngay cả Thôi quản sự còn nghe lời hắn, nên không cần biết hắn nói gì, cứ làm theo là được.

Dù sao cũng đang rảnh rỗi, Lôi Nặc sai chuẩn bị không chỉ một bộ khuôn đúc. Lo lắng khuôn đúc khó dùng, hắn cho chuẩn bị năm bộ khuôn Mặc Thạch, và năm bộ khuôn cát nữa. Ngoài ra, còn có khuôn hoành đao, bội kiếm, giải thủ đao…

Mười người thợ đúc ở đây, trừ ba người bên lò tinh luyện kim loại, bảy người còn lại không thể để họ nhàn rỗi, tất cả đều phải làm.

Trong quá trình hai ngày làm việc, Lôi Nặc phát hiện ra rằng con đường chuyên nghiệp hóa của Đại Sở còn rất dài. Những người thợ đúc này đều là thợ đa năng. Tinh luyện kim loại, đúc khuôn, chế tạo, phàm là những gì liên quan đến sắt, họ đều phải thành thạo. Chỉ cần không thành thạo một khâu nào đó, bạn cũng chỉ có thể là thợ học việc.

Một dãy khuôn đúc, một lò thép nóng chảy cũng không đủ. Lò luyện của Đại Sở thực sự quá nhỏ, mới chỉ 300 cân, thế này thì làm được gì? Lôi Nặc đành phải bỏ bớt một số khuôn đúc, mỗi loại đúc vài chiếc.

Đợi khi thép nóng chảy nguội đi, hệ thống Tài Thần quét xem kết quả không mấy khả quan. Lô thép này có chất lượng khá bình thường, dù sao Lôi Nặc cũng rất không hài lòng. Nhưng không phải là không có điểm tốt, ít nhất nó là thép, so với vũ khí hiện có của Đại Sở, còn nhỉnh hơn một chút so với Tinh Thiết bách luyện.

Cây kích mà La Nghệ dùng, kích đầu là Tinh Thiết bách luyện, còn báng kích chỉ là mười luyện. Vốn dĩ Lôi Nặc còn muốn tạo cho La Nghệ một bất ngờ, nhưng giờ xem ra không cần thiết. Mạnh hơn một chút như vậy, thì kinh hỉ cái nỗi gì nữa.

Thôi vậy, nản lòng quá, không làm nữa, về phòng ngủ.

Lôi Nặc đi rồi, Hổ Nha chỉ vào các binh khí đã đúc xong và nói: “Lập tức bắt đầu rèn, tôi luyện bằng nước tiểu ngựa. Sáng mai tiên sinh sẽ xem, tất cả đừng ai lười biếng!”

Nói xong, Hổ Nha xoay người đuổi theo Lôi Nặc. Trong mắt Hổ Nha, những người thợ đúc này đều vớ bở cả rồi, được tiên sinh đích thân chỉ bảo, có phúc phần tu luyện mấy đời mới có được. Nếu như thế mà còn dám lười biếng, thì lôi ra ngoài đánh chết mới là chính đáng.

Mười vị thợ đúc vuốt ve thành phẩm đúc, từng người nước mắt lưng tròng. Với nhãn quan của họ, đương nhiên không khó để nhận ra: Đây là Tinh Thiết bách luyện! Vừa ra lò đã là bách luyện ư? Mới có mấy canh giờ công phu mà đã có được 300 cân Tinh Thiết bách luyện?

Thần tích!

--- Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.