Khoang động lực báo cáo, áp suất sáu phẩy hai giờ.

"Cấp ba động lực, tốc độ tuần tra, hết lái sang trái, hướng chính Nam." Lan Băng kích động nói. Trước đó, tốc độ của Thực Nghiệm 2 đã đạt mười hải lý, tốc độ này gần như không kém bao nhiêu so với khi chạy hết tốc lực trong điều kiện xuôi gió, mà lúc đó áp suất nồi hơi mới chỉ là năm phẩy sáu giờ.

Thực Nghiệm 2 được thiết kế để đạt tốc độ tuần tra, hay còn gọi là tốc độ kinh tế, với mục tiêu là mười tám hải lý/giờ. Tốc độ này nhanh gấp đôi hầu hết các chiến hạm của Thủy quân Phương Bắc, và đây mới chỉ là tốc độ tuần tra.

"Khoang động lực, tôi là Tiểu Mãn, Thần Tượng của chi nhánh đóng thuyền thuộc Thần Công điện. Thợ cả đang làm nhiệm vụ, báo cáo tình trạng nồi hơi!" Tiểu Mãn giật lấy máy bộ đàm, kích động hỏi. Hắn có thể cảm nhận rõ ràng tốc độ thuyền vẫn đang tăng lên. Là một Thần Tượng đóng thuyền, có ai hiểu rõ chiến hạm hơn hắn?

"Tôi là Mặc Tử, ba máy nồi hơi đang vận hành bình thường, giá trị áp suất hiện tại khoảng bảy thành." Giọng Mặc Tử vang lên từ loa. Hắn luôn túc trực ở khoang động lực, hướng dẫn thủy binh thao tác.

Thông thường, cả ba máy nồi hơi sẽ không hoạt động hết công suất. Chỉ khi lâm chiến, chúng mới được khởi động toàn bộ, và một trong số đó sẽ luôn ở trạng thái áp suất thấp để đề phòng hai máy còn lại gặp sự cố. Lần này là hải thử, nên cả ba máy nồi hơi đ��u được bật.

"Mặc Tử, có muốn thử tốc độ tối đa không?" Tiểu Mãn hỏi, vẻ mặt phấn khởi. Chiến hạm vượt quá hai mươi hải lý/giờ, bạn đã từng nghe nói chưa? Thật muốn được trải nghiệm!

"Tiểu Mãn Thần Tượng, xin chú ý lời nói của ngài. Tiên Sinh đã dặn, sau khi lên tàu, mọi việc đều tuân theo mệnh lệnh của hạm trưởng, dù Tiên Sinh có mặt trên tàu cũng vậy." Giọng Mặc Tử trầm đục truyền đến từ loa. Dù ngữ điệu không thay đổi, nhưng những người làm việc lâu với hắn có thể nhận ra Mặc Tử đang tức giận.

Mặc Tử sẽ không tùy tiện nổi giận, chỉ khi liên quan đến Tiên Sinh, hắn mới có phản ứng như vậy.

"À phải, phải rồi. Mặc Tử nói rất đúng, trên biển, mọi việc đều nghe theo hạm trưởng." Nói xong, hắn đưa máy bộ đàm cho Lan Băng. Cô bé vẫn còn nhỏ tuổi, nhưng lại là hạm trưởng. Không biết Tiên Sinh nghĩ gì mà lại bổ nhiệm như vậy.

Lan Băng nhận lấy máy bộ đàm. Vị trí của cô ở Thần Công thành rất khó xử. Binh bộ xem cô như tội phạm quân sự đang chờ xét xử, đến đây ngay cả một thân phận chính thức cũng không có. Lan Băng không ngờ, Lôi Sư lại am hiểu quy tắc trên biển đến vậy.

Chiến hạm rời bến, mọi mệnh lệnh đều phải tuân theo hạm trưởng. Dù sai, cũng phải chấp hành. Đây là quy tắc của thủy quân, được viết trong quân luật. Nó là một trong những quy tắc được thực hiện triệt để nhất trong tất cả quân luật, thậm chí còn nghiêm khắc hơn cả những quy tắc chung.

Hạm trưởng chính là bộ não của con tàu. Chỉ cần rời bến, tính mạng hàng trăm người trên tàu đều nằm trong tay hạm trưởng.

Thủy quân khác với lục quân. Lục quân dễ dàng thay đổi tướng lĩnh, chỉ cần một mệnh lệnh được ban ra, không cần bận tâm binh lính có nguyện ý hay không.

Thủy quân thì không thể như vậy. Nếu không nhận được sự tán thành của thủy binh, cho dù có ra lệnh cưỡng ép thay đổi hạm trưởng, chiếc chiến hạm này cũng không thể hoạt động lâu. Thủy binh thà nhảy xuống biển bơi về, cũng không muốn đi theo một hạm trưởng mà họ không phục.

Thủy quân Phương Bắc càng nghiêm ngặt hơn về quy tắc này, bởi vì hạm trưởng không chỉ phải dẫn dắt họ hu���n luyện chiến đấu, mà quan trọng hơn là dẫn dắt họ mưu sinh, tìm kiếm cái ăn.

Cho nên, sau khi Lan Quang Tổ trọng thương, Lan Băng, một cô gái mười bốn tuổi, vẫn có thể vững vàng ở vị trí hạm trưởng. Việc Thủy quân Phương Bắc chính thức bổ nhiệm Lan Băng làm hạm trưởng là điều không thể, vì nó không hợp quy củ. Nhưng thủy binh bên dưới thì chẳng bận tâm. Ai có thể giúp họ sống sót, họ sẽ nguyện ý nghe theo người đó. Hơn nữa, tuy Lan Băng còn nhỏ, nhưng cô là đứa trẻ họ tận mắt nhìn lớn lên, là người nhà. Từ nhỏ đã thông minh, nghe theo cô chắc chắn không sai.

Cô nhận lấy máy bộ đàm: "Tôi là hạm trưởng Lan Băng. Khoang động lực tiếp tục di chuyển với tốc độ tuần tra. Hai khắc sau báo cáo tình hình vận hành nồi hơi."

Mệnh lệnh này mới là chính xác. Vừa rồi Tiểu Mãn quá kích động. Nồi hơi cần được làm nóng trước, cần một thời gian nhất định để ổn định vận hành. Việc đột ngột tăng áp hoặc giảm áp quá nhanh sẽ gây tổn hại cực lớn cho nồi hơi.

Một khắc sau, Thực Nghiệm 2 đã đạt đến tốc độ tuần tra định s��n, với vận tốc mười tám hải lý/giờ, nghênh phong lướt sóng, hướng ra biển sâu.

Trong lúc Thực Nghiệm 2 đang tiến hành chuyến hải thử ra biển sâu, cuộc không chiến đầu tiên của người Huyền đã nổ ra giữa trận địa, trong tình huống cả hai bên hoàn toàn không có sự chuẩn bị.

Từ doanh trại người Huyền cất cánh, một trăm chiếc khinh khí cầu bay theo luồng khí trên không trung trong sáu canh giờ, di chuyển hơn bốn trăm dặm.

Đội bay chưa qua bay thử đã gặp phải hết vấn đề này đến vấn đề khác, khiến các chỉ huy đau đầu vô cùng. Đầu tiên là hệ thống chỉ huy lỏng lẻo, tín hiệu cờ gần như vô dụng. Một trăm chiếc khinh khí cầu rải rác trong phạm vi mười mấy dặm, có chiếc cao, chiếc thấp, cộng thêm những tầng mây luôn xuất hiện, dù thị lực có tốt đến mấy cũng không thể đảm bảo tất cả đều nhìn thấy mệnh lệnh qua tín hiệu cờ.

Chưa kể đến, do việc chỉ huy không ổn thỏa, vấn đề tản mát càng trở nên rắc rối hơn. Sau hơn bốn trăm dặm phi hành, đội bay đã lạc mất ba chiếc khinh khí cầu. Các sĩ quan phụ trách kiểm tra số lượng phải đếm lại mỗi nửa canh giờ. Mấy vị quan quân phụ trách điểm danh đều hoa mắt, nước mắt giàn giụa, đếm mãi không xuể.

"Báo cáo Phùng tướng quân, về phía tây nam, phát hiện khí cầu bay." Một quân sĩ trông coi hồi báo.

"Đó là khinh khí cầu lạc đội đã quay về đơn vị sao?" Phùng Ole hỏi. Hắn là Tổng Tư lệnh đội bay, một trong những tướng lĩnh thân tín nhất của Lôi Quân.

"Không phải ạ, xin ngài hãy xem. Chúng lớn hơn khinh khí cầu của chúng ta rất nhiều, hình dạng cũng không giống."

Nhận lấy ống nhòm, hắn hướng theo tay chỉ mà nhìn lại. Mơ hồ có thể thấy, mấy chục vật thể bay khổng lồ đang lao về phía đội bay của mình, tốc độ rõ ràng nhanh hơn khinh khí cầu của họ rất nhiều.

Mặt Phùng Ole sa sầm. Đáng chết! Tình báo có sai sót. Đại Sở có phi hành khí, trông có vẻ to lớn và tiên tiến hơn khinh khí cầu của Lôi Sư. Ai đã từng nói với mình rằng người Sở ngu muội, dốt nát nhỉ?

À! Hình như là Lôi tướng quân nói. Thôi, điều đó không quan trọng. Vấn đề bây giờ là phải đối đầu với người Sở. Nhưng làm sao để chiến đ��u trên không trung đây? Phùng Ole không biết.

Phùng Ole không biết, sắc mặt của Sắc Đầy Kho, đoàn trưởng phi hành đoàn số một của Vũ Lâm Quân Đại Sở đối diện, cũng đang đăm chiêu. Tất cả đều đang bay trên trời, cuộc chiến này sẽ đánh thế nào đây?

Sắc Đầy Kho không phải người bình thường. Hắn có một người cha cực kỳ tài giỏi là Sắc Thanh Hà. Sắc Thanh Hà là một trong bốn vị Phụ Chính Đại Thần của Đại Sở, quyền thế ngập trời, bao trùm cả triều đình lẫn dân gian, danh tiếng vang dội.

Năm đó khi tiên đế băng hà, tân hoàng Sở Nhân lên ngôi, tất cả mọi người đều cho rằng bốn vị Phụ Chính Đại Thần nhất định sẽ bị thay thế. Kết quả là cho đến tận bây giờ, Sở Nhân cũng không hề thay đổi Phụ Chính Đại Thần.

Sở Nhân không thay đổi Phụ Chính Đại Thần, cũng không giải tán tám đại quân đoàn, nhưng hắn đã bắt đầu gây khó dễ ở nhiều phương diện khác. Binh bộ thì đỡ hơn một chút, nhưng các quân đoàn bên dưới hầu như đều do các dòng dõi tướng lĩnh khống chế. Người ngoài muốn thăng tiến trong quân đội thì vô cùng khó khăn.

Sắc Đầy Kho vốn dĩ cũng thế. Hắn xuất thân từ gia tộc học sĩ, lại từ nhỏ đã luyện được võ nghệ cao cường. Khi còn rất trẻ đã trở thành võ giả cửu phẩm, danh tiếng ở Lạc Thành không kém gì La Nghệ. Nhưng hắn, chứ đừng nói đến việc trở thành quan quân, ngay cả việc gia nhập quân đội cũng khó, căn bản không ai tiếp nhận hắn.

Mãi cho đến khi Sở Nhân lên ngôi, ngài kiên quyết phá vỡ lệ cũ các dòng dõi tướng lĩnh lũng đoạn quân đội. Nhưng điều này thật không dễ dàng. Dù thân là Sở Hoàng, ngài cũng không thể tự mình ra trận. Những người dưới quyền ngài không chấp nhận, ai cũng đành chịu, họ có hàng vạn lý do để nói với Bệ hạ rằng người này thật sự không thích hợp để trở thành quân nhân.

Chính lúc Sở Nhân đang đau đầu vì chuyện này, tin tức từ phía tây nam truyền về: Lôi Sư đã phát minh ra khinh khí cầu, có thể giúp người thường bay lên trời. Thứ này thật tốt.

Quan trọng nhất là, trước đây Đại Sở không có phi hành bộ đội, đây là một binh chủng hoàn toàn mới. Sở Nhân muốn khống chế quân đoàn không dễ dàng, nhưng ngài đối phó với Binh bộ, Hộ bộ, Công bộ thì lại rất dễ dàng.

Có khinh khí cầu trong tay, việc tổ chức phi hành bộ đội như thế nào, số lượng bao nhiêu, sử dụng nhân sự ra sao, tất cả những điều này đều do Sở Nhân có tiếng nói quyết định. Không chỉ không cần quân đoàn ủng hộ, thậm chí có thể vượt qua mặt Binh bộ, các tướng lĩnh dòng dõi cũng không có bất kỳ biện pháp nào đối với việc này.

Sắc Đầy Kho chính là trong hoàn cảnh đó, được trực tiếp bổ nhiệm làm Trung Lang Tướng, chỉ huy Phi hành đoàn số một của Vũ Lâm Quân, dưới trướng 50 chiến thuyền phi thuyền trinh sát chiến đấu kiểu mới và gần một nghìn binh sĩ.

Đừng nhìn danh tiếng là phi hành đoàn của Vũ Lâm Quân. Thực tế, mười phi đoàn mới thành lập đều do Sở Nhân trực tiếp bổ nhiệm, chỉ nghe theo lệnh của Bệ hạ, hoàn toàn không chịu sự khống chế của Vũ Lâm Quân.

Tin tức người Huyền đổ bộ vào Xuân Giang phủ đã truyền tới Lạc Thành từ hơn mười ngày trước. Trong mười mấy ngày đó, Đại Sở cũng không hề ngồi yên. Từ các đại quân đoàn triệu tập, gần năm trăm nghìn người đã được điều động, từ bốn phương tám hướng xuất phát về Xuân Giang phủ.

Phi hành đoàn vâng lệnh, chịu trách nhiệm trinh sát bố trí quân sự của người Huyền. Mười phi hành đoàn, một lần liền phái năm chiếc tới. Người ta nói phi hành đoàn vẫn đang tiếp tục được thành lập, và nếu điều kiện cho phép, Đại Sở sẽ thành lập không dưới một trăm phi đoàn trong vòng mười năm.

"Sắc tướng quân, đã xác nhận, không phải đội bay khinh khí cầu của chúng ta."

"Ừm, truyền lệnh, chuẩn bị chiến đấu." Sắc Đầy Kho nói. Đây là trận chiến mở màn của hắn, tuyệt đối không thể thất bại. Nếu thất bại, không chỉ làm hắn và cha hắn mất mặt, mà còn là mặt mũi của Bệ hạ.

Là con trai của Phụ Chính Đại Thần, sự hiểu biết về chính trị của Sắc Đầy Kho vượt xa sự hiểu biết về quân sự. Bệ hạ không dễ dàng gì, muốn hoàn toàn khống chế quân đội cần nhiều thời gian hơn, và cũng cần những thắng lợi liên tiếp để chứng minh.

Hai bên đội bay, gần như đồng thời hạ lệnh chuẩn bị chiến đấu. Kết quả cũng như vậy, trong chiến đấu trên không, dù là người Huyền hay người Sở, đều không có chút kinh nghiệm nào.

Theo mệnh lệnh của Phùng Ole, đội bay khinh khí cầu hỗn loạn cả lên. Mười khẩu hỏa thương trang bị kèm theo bắt đầu nạp đạn. Nỏ công thành có nên dùng không? Phản ứng trên mỗi chiếc khinh khí cầu cũng không gi��ng nhau. Loại nỏ công thành này chỉ hợp để bắn ba mũi tên móc, dùng để bắn xuống mặt đất, cố định khinh khí cầu. Có dùng được trong không chiến không, chẳng ai biết.

Còn lựu đạn thì sao? Món đồ này dường như vô dụng. Chúng dùng để oanh tạc mặt đất, mà kẻ thù họ đối mặt cũng đến từ trên không. Lựu đạn dùng thế nào đây?

Người Huyền hỗn loạn, phi hành đoàn Đại Sở cũng hỗn loạn không kém. Họ không được trang bị hỏa thương, số lượng nỏ cũng rất ít. Giống như người Huyền, trong phi thuyền của họ có một lượng lớn lựu đạn, dầu cháy. Loại thứ nhất dùng để oanh tạc quân đội người Huyền, loại thứ hai dùng để thiêu hủy vật tư của người Huyền, thậm chí loại thứ hai còn quan trọng hơn loại thứ nhất.

Theo phán đoán của Binh bộ, người Huyền có thể mang theo không nhiều vật tư, cộng thêm chính sách "vườn không nhà trống". Nếu có thể thiêu rụi thêm vật tư hậu cần của người Huyền, thì mấy chục vạn người Huyền này sẽ tự tan rã mà không cần đánh.

Kẻ tám lạng người nửa cân, cả hai bên đều không ngờ rằng, nhóm kẻ thù đầu tiên mà họ gặp phải lại đều đến từ trên không.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những câu chuyện kỳ diệu.