Sau khi hoàn thành việc xây dựng cơ sở hạ tầng khai thác tài nguyên, Lôi Nặc quay về doanh trại Vũ Lâm. Lúc này, doanh trại Vũ Lâm, sau một tháng xây dựng, đã dần hình thành, ít nhất không còn như thời điểm mới đến, phải cắt cử nhiều đội viên hộ vệ canh gác mỗi đêm.

Các loài dã thú dưới lòng đất thật kỳ lạ. Loài heo da đen thì vô cùng ngu ngốc, mấy lần tập kích lén doanh trại vào ban đêm, dù bị giết hại hàng nghìn con, vẫn cứ không sợ chết lao vào tấn công tiếp. Đội hộ vệ doanh trại thà bị Tam Giác Thú tấn công còn hơn, nhưng loài sinh vật này rõ ràng thông minh hơn heo da đen nhiều, sau hai lần thất bại là không còn thấy bóng dáng nữa.

May mắn là đội săn bắn mỗi ngày đều thu hoạch rất khá. Thêm vào đó là ngô được dùng để bổ sung, cùng với lượng lớn hoa quả trong rừng mưa, nên cuộc sống tạm ổn.

Giờ đây, khi đã dời vào rừng mưa, dã thú dưới lòng đất không còn xuất hiện nữa.

Nguyễn Linh cùng Bách Cường đã đi sớm. Nàng vừa nhận một lô phi thuyền mới, lại đi mua lương thực ở các vùng, đồng thời mang theo một lô khí cụ sắt mới chế tạo. Doanh trại dời đến Vũ Lâm, nên các tấm tinh thiết trước đây tạm thời chưa dùng đến. Thêm vào đó, Lôi Nặc đã cam đoan, nên Chương Đàn hoàn toàn yên tâm mạnh dạn sử dụng quặng sắt.

"Tiên sinh, ngài về rồi!" Không đợi Lôi Nặc kịp uống ngụm trà nào, Chương Đàn đã vội vã tìm đến, thao thao bất tuyệt kể lể: "Loại than cốc ngài sai người mang về, tôi đã thử dùng, hiệu quả cực kỳ tốt. Lò đứng cỡ lớn đầu tiên đã bắt đầu hoạt động. Bây giờ chúng ta không thiếu quặng sắt, chỉ có điều đất ở đây quá mềm, lò cao không thể xây theo đúng thiết kế, chúng tôi chỉ có thể làm được lò số 3, mỗi mẻ ra khoảng 1000 cân sắt."

"Cái gì? Ngài nói lò cao đầu tiên đã đi vào hoạt động? Sao có thể được?" Lôi Nặc kinh ngạc ngẩn người, than cốc dùng tốt thật, nhưng nhiệt độ của nó rất cao, Chương Đàn lấy gì mà xây lò cao? Chẳng lẽ không làm nóng chảy lò ư?

"Vâng đúng vậy ạ." Chương Đàn ngơ ngác. "Tiên sinh phản ứng thế này là sao? Chẳng phải chúng tôi đang làm theo nhiệm vụ trong kế hoạch thư ngài giao ư?"

"Nhưng mà... than cốc có nhiệt độ rất cao, ngươi dùng gì để làm nồi nấu quặng?" Lôi Nặc cảm thấy mình dường như đã bỏ sót điều gì.

"Thì là nồi nấu quặng bằng Thạch Mặc chứ gì?" Chương Đàn thản nhiên đáp, "Làm sao mà cháy hỏng được, than cốc đúng là nhiệt độ cao thật, nên tôi thêm chút đất sét vào thôi."

Mẹ kiếp! Một sự thật hiển nhiên!

Đúng vậy, nhiệt độ không đủ thì khó mà giải quyết, còn nhiệt độ quá cao thì căn bản không cần phải nghĩ phức tạp như mình. Chỉ cần thêm vật liệu vào than cốc, giảm bớt giá trị cháy của nó là được. Thật uổng công Lôi Nặc đã phải vắt óc suy nghĩ vì chuyện này, thậm chí còn giao dịch với Tứ huynh đệ để đổi lấy vật liệu chịu nhiệt độ cao.

May mắn là công sức này cũng không uổng phí. Tinh thiết thông thường thì lò cao hiện tại đã đủ dùng. Lôi Nặc sẽ không tự mãn với hiện trạng, sau này còn muốn phát triển các loại hợp kim khác nhau. Trong lĩnh vực chế tạo vũ khí, những kim loại có điểm nóng chảy cao như Wolfram, Mangan là cực kỳ cần thiết.

Ngoài ra, ở đây còn phát hiện nhiều loại kim loại không có trên Trái Đất, trong đó có vài loại có điểm nóng chảy còn cao hơn cả Wolfram.

Điểm nóng chảy cao chưa chắc đã hữu dụng. Ví dụ như vàng cũng là kim loại có điểm nóng chảy cao, nhưng rất ít người dùng nó để chế tạo vũ khí. Ngoài vẻ đẹp và sự phú quý, tính thực dụng của nó còn không bằng thép tốt, chỉ có thể dùng để mạ bên ngoài.

"Được rồi, vậy hiện tại chúng ta có bao nhiêu tinh thiết? Chất lượng thế nào?" Lôi Nặc hỏi.

"Chỉ mới có một lò số 3, sản lượng không lớn lắm, chỉ ở mức tạm chấp nhận được. Đợi thêm vài lò cao nữa xây xong, tinh thiết của chúng ta sẽ dùng không hết đâu." Vừa nhắc đến nghề chính, Chương Đàn lập tức hưng phấn khoa tay múa chân, nói: "Nơi đây quả là thiên đường của thợ thủ công, có nguồn quặng sắt phẩm cấp cao dùng không bao giờ hết."

"Những chiếc máy nghiền đá và máy xay bột khoáng đã chuẩn bị trước đó đã đi vào hoạt động chưa?" Lôi Nặc hỏi.

Chương Đàn liên tục gật đầu, ánh mắt tràn ngập vẻ sùng bái. Tiên sinh thật quá tài giỏi, việc nghiền quặng thành bột sắt rồi tinh luyện kim loại đạt hiệu quả tốt đến mức khiến hắn phát cuồng.

Thợ thủ công Đại Sở, do hạn chế về kiến thức và kỹ thuật, chỉ có thể đơn giản đập nhỏ những khối quặng lớn. Đây đã là một công việc tương đối lớn, căn bản không thể làm như trong ngành công nghiệp hiện đại, đó là nghiền thành bột khoáng trước, rồi mới tinh luyện kim loại.

Nấu chảy các khối quặng lớn, và nấu chảy bột sắt dạng hạt, dù là về hiệu suất hay chất lượng, sự chênh lệch là cực kỳ lớn.

Tinh luyện kim loại là một quá trình rất phức tạp. Đầu tiên là khai thác quặng, tiếp đến là tuyển quặng, loại bỏ những loại có hàm lượng thấp. Sau đó dùng máy nghiền đá để làm nhỏ các khối quặng lớn, rồi mới đưa vào máy xay bột khoáng, nghiền thành bột quặng. Còn phải trải qua công đoạn rửa quặng, cuối cùng đưa vào lò cao chính là bột quặng đã được rửa sạch, có kích thước đồng đều.

Việc tinh luyện kim loại ở Đại Sở không có nhiều trình tự như vậy. Ngoài tuyển quặng và đập nhỏ ra, các công đoạn khác đều bị lược bỏ. Kết quả là lãng phí lượng lớn nhiên liệu và thời gian. Sản lượng sắt không những kém chất lượng mà số lượng cũng ít ỏi.

Không phải là thợ thủ công không biết cách cải tiến, mà là việc cải tiến đòi hỏi cái giá quá lớn. Khi cái giá này vượt quá giá trị của bản thân sắt, thà không thay đổi còn hơn.

Lôi Nặc có các bản vẽ thiết bị đơn giản, đã giao cho Chương Đàn. Hiện tại chúng đều đã được chế tạo xong và đưa vào sử dụng.

Máy nghiền đá có chút giống máy trộn bê tông. Đem các khối quặng lớn ném vào, khiến chúng không ngừng chuyển động. Bên trong, các khối quặng lớn va đập vào nhau, chẳng mấy chốc sẽ trở thành những mảnh nhỏ.

Thực ra còn có thể thiết kế thành máy đập đá giống búa hơi, hiệu quả sẽ tốt hơn, đó là kế hoạch cho bước tiếp theo.

Nguồn động lực là mạch nước ngầm. Căn bản không cần nhân lực. Chỉ cần đủ số lượng máy móc, việc gia công sẽ rất nhanh chóng.

Máy xay bột khoáng có nguyên lý giống như cối xay, chỉ là thay cối đá bằng cối sắt. Những mảnh quặng nhỏ được ném vào, xoay tròn và nghiền ép, cho ra bột khoáng có kích thước bằng móng tay.

Đừng thấy tên là máy xay bột khoáng, thực ra nó chưa đạt đến trạng thái bột mịn. Thế nhưng, đối với thợ thủ công Đại Sở mà nói, điều này đã chẳng khác nào phép lạ.

Quặng sau khi nghiền nát, được rửa sạch bằng mạch nước ngầm. Vì việc này, Chương Đàn đã huy động gần nghìn phu khuân vác, mạnh dạn đổi dòng mạch nước ngầm, tách ra một nhánh sông. Quặng rất bẩn, nước thải sau khi rửa quặng sắt thì đừng nói là dùng để uống, đến rửa tay cũng thấy ghê, nhất định phải tách biệt với nước sinh hoạt.

Phiền phức ư? Đúng là rất phiền phức, nhưng khi bột khoáng được đưa vào lò cao, ngươi sẽ biết tất cả những điều này đều đáng giá.

Khi Lôi Nặc mới đến Đại Sở, từng tiếp xúc với doanh trại thợ thủ công ở Định Quân Thành, một mẻ quặng cần cả ngày mới có thể nung chảy. Sau khi Lôi Nặc cải tiến, chỉ cần nửa ngày là có thể hoàn thành.

Giờ đây, áp dụng quy trình mới, cộng thêm nhiệt độ cao của than cốc, mỗi lò chỉ cần hơn một canh giờ. Nếu ngày đêm không ngừng vận hành, mỗi lò cao này có thể nung chảy sáu mẻ mỗi ngày.

Đừng tưởng rằng tôi tính sai. Mỗi lần xuất liệu và nạp liệu đều tốn thời gian. Đây chỉ là lò nhỏ số 3; nếu là lò cao cỡ lớn, việc tốn gần nửa ngày cho một mẻ là bình thường, và mỗi lần có thể tinh luyện hơn vạn tấn kim loại.

Những thứ quá cao cấp như vậy, Lôi Nặc không dám nghĩ tới. Trong thiết kế của hắn, lò số 3 mỗi mẻ một nghìn cân, sản xuất năm nghìn cân mỗi ngày là đủ rồi.

Lò số 2 lớn gấp đôi, mỗi mẻ 2000 cân, tương đương với một tấn, năm mẻ mỗi ngày.

Lò số 1 thì còn lợi hại hơn, mỗi mẻ bốn nghìn cân, tức hai tấn, sản xuất 10 tấn tinh thiết mỗi ngày.

Các huynh đệ à, đừng cười nhé, cái sản l��ợng này, đặt ở Đại Sở, thì đúng là vô tiền khoáng hậu. Một lò mỗi ngày sản xuất 10 tấn, một năm hơn 3600 tấn. Cái thứ nung chảy ra đó không phải là sắt, mà là thép chứ sao!

Chỉ riêng một lò cao số 1 với sản lượng thiết kế, đã vượt quá tổng sản lượng tinh thiết của toàn Đại Sở. Ấy vậy mà, trong kế hoạch thư, Lôi Nặc lại dự định xây ít nhất 100 cái lò cao như vậy.

Ngay khi vừa nhận được kế hoạch thư, Chương Đàn đã choáng váng mấy ngày. Tiên sinh nhất định là điên rồi! Đừng nói là không thể thực hiện được, ngay cả khi làm được thật, thì bấy nhiêu tinh thiết cũng dùng không hết đâu, chẳng lẽ người dân Đại Sở sau này không ăn cơm mà đổi ăn sắt sao?

Đại Sở tuy thiếu tinh thiết, nhưng trong thời đại này, ứng dụng của tinh thiết lại tương đối hạn chế. Chủ yếu là trong lĩnh vực quân sự, dùng để chế tạo áo giáp và vũ khí. Về dân dụng, chủ yếu là nồi sắt, dao bầu, rồi đinh, kéo và các vật dụng nhỏ khác. Lượng cầu tinh thiết thực sự không nhiều, ít nhất trong mắt Lôi Nặc thì chẳng đáng nhắc đến.

Mãi đến khi tinh thiết được dùng trong xây dựng, người dân Đại Sở mới hiểu ra rằng, chỉ với sản lượng này, thì chẳng thấm vào đâu. Dù có nhiều gấp trăm lần đi nữa, Lôi Nặc vẫn cảm thấy thiếu.

Đây còn chưa tính đến việc sau này hắn muốn đóng tàu. Chỉ cần kỹ thuật đủ tốt, thì ngay cả thuyền thép dở nhất cũng chắc chắn hơn thuyền gỗ nhiều. Không cần phải đánh nhau, chỉ cần đủ trọng tải, đâm thẳng vào là thắng chắc.

Người Huyền đến từ biển, tài phú cũng đến từ biển. Lôi Nặc chọn vị trí Thần Công thành ở đây, chính là để chuẩn bị cho tương lai, hắn không thể bỏ qua biển cả.

Lôi Nặc lấy từ trong rương ra một bản kế hoạch thư mới nhất, đưa cho Chương Đàn. Bản kế hoạch thư này dày đến mức chỉ bằng một quyển sách.

Đây là giấy viết, không phải thẻ tre như dân gian vẫn dùng. Tiên sinh lại quen viết chữ rất nhỏ, một trang giấy có cả trăm chữ, nên dày như vậy, chắc phải hơn vạn chữ.

"Ngươi hãy xem kỹ, đây là kế hoạch sơ bộ của Thần Công thành. Ngươi cứ theo kế hoạch trên mà thực hiện, có vấn đề gì thì cứ đến tìm ta bất cứ lúc nào." Lôi Nặc nói.

Dày như vậy, mà vẫn chỉ là kế hoạch sơ bộ thôi ư? Tiên sinh đây là muốn bày ra một ván cờ lớn đến nhường nào đây! Chương Đàn cầm kế hoạch thư, đầu óc quay cuồng. Thời gian của tiên sinh rất quý giá, không thể cứ dành hết cho mình được.

Lúc đến, hắn đã thấy Cảnh Lam, Lam Vân Khê, Phùng Mặc Ngữ đang xếp hàng chờ được tiên sinh tiếp kiến. Tiên sinh lại tiếp kiến hắn trước, mặt mũi này thật lớn biết bao! Mặc kệ tiên sinh có điên cuồng đến đâu, Chương Đàn quyết định, sẽ cùng tiên sinh điên luôn!

Vừa đi vừa xem, vừa đọc xong phần hướng dẫn tra cứu, Chương Đàn đã cảm thấy tim mình chịu không nổi. Hắn vội vã gập kế hoạch thư lại, bước nhanh về phía doanh trại thợ thủ công.

Không được, phải từ từ đã, suy nghĩ của tiên sinh quá điên rồ!

Thần Công thành, thành phố tinh thiết!

Kế hoạch của tiên sinh là dùng tinh thiết để xây dựng một thành phố!

Không sai, đây chính là dự định của Lôi Nặc. Điều đầu tiên phải hoàn thành cho thành phố này chính là nền đất, m���t nền đất hoàn toàn bằng tinh thiết dày mười phân. Ngoại trừ những đường ống dẫn nước ngầm và đường hầm thoát hiểm đã được chừa lại từ trước, toàn bộ mặt đất đều sẽ được lát bằng các tấm tinh thiết dày mười phân.

Nguyên nhân rất đơn giản: dưới lòng đất có một thế giới khổng lồ, nơi có vô số sinh vật. Nếu không có lớp sàn bằng tinh thiết này, buổi tối ngủ cũng không yên giấc. Các loài sinh vật giỏi đào hang như Tam Giác Thú dưới lòng đất thực sự rất nhiều, ngay cả loài heo da đen ngu ngốc nhất cũng có thể đào hang từ dưới đất chui lên.

Tiếp đến, bốn bức tường thành cũng sẽ được chế tạo từ tinh thiết. Thời gian đầu chỉ cần hai lớp tấm tinh thiết đúc dày 5cm. Khi tinh thiết đủ nhiều, bên trong sẽ được gia cố thêm nhiều tinh thiết nữa.

Một thành phố hoàn toàn được chế tạo từ tinh thiết như vậy, ngoài nơi đây ra, không nơi nào khác có thể xây dựng được. Vì không có đủ lượng quặng sắt lớn đến thế.

Còn về vấn đề chống gỉ, Lôi Nặc cảm thấy căn bản chẳng phải chuyện đáng lo. Các thành ph��� bình thường cũng cần được bảo trì, mà loại vật liệu này, trong cấm địa Tử Thần có không dưới mười loại.

Lôi Nặc muốn biến tòa thành phố tinh thiết này thành đại bản doanh để đối kháng người Huyền!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, một tác phẩm của sự tâm huyết và tỉ mỉ.