Nguyễn Linh không hề tỏ ra yếu thế, điều này khiến Lôi Nặc rất hài lòng. Hắn liền ra giá và thể hiện thành ý muốn đàm phán. Qua những gì cô ta nói về số lượng, có thể đoán được quy mô dân số của những hậu duệ Vũ Lâm này ít nhất phải trên một vạn người, ước chừng từ hai vạn đến sáu vạn người.

Khoảng cách dự đoán này có phần quá rộng, độ chính xác không cao, nhưng điều đó không quan trọng. Lôi Nặc cũng không có ý định làm gì những hậu duệ Vũ Lâm, chỉ cần biết con số ước chừng là đủ.

Lôi Nặc lắc đầu: "Không thể. Ngươi nên biết, năm vạn thạch lương thực là một số lượng lớn thế nào, và việc vận chuyển đến Nam Chưởng sẽ tốn bao nhiêu công sức?"

Nguyễn Linh thấy có hy vọng, liền vội vàng đáp: "Trong phạm vi một ngàn dặm, chúng tôi sẽ tự vận chuyển." Việc vận chuyển quả thực là một vấn đề lớn. Không chỉ đường sá hiểm trở, mà quan trọng hơn là tình hình nhân sự. Ở đó, các thế lực phức tạp, lớn nhỏ vô số, có khi đi vài chục dặm đã đổi sang địa bàn của một gia tộc khác.

Để có được số lương thực ấy, dù có phải trả giá đắt hơn nữa, dân làng Vũ Lâm cũng bằng lòng. Chẳng cần nói ai xa lạ, ngay cả Nguyễn Linh cùng nhóm bạn của cô cũng sẵn sàng ký giấy bán thân vì lương thực. Điều này đủ để thấy hoàn cảnh của Vũ Lâm trấn gian nan đến nhường nào.

Lôi Nặc tiếp tục ngã giá: "Hai vạn thạch lương thực, hoặc số kim tệ tương đương năm vạn thạch."

Nguyễn Linh trừng mắt nhìn Lôi Nặc, thầm nghĩ: Ngươi đường đường là một Bí Sư, sao lại so đo từng ly từng tý như một tiểu thương thế này?

Lôi Nặc nói: "Đừng nhìn ta như thế. Chúng ta đang nói về hơn vạn thạch lương thực, ngươi biết điều đó có ý nghĩa thế nào mà. Chuyện này không thể tùy tiện đồng ý, vì nó sẽ được ghi rõ trong giấy bán thân. Nếu Lôi Nặc không làm được, đó chính là hắn vi phạm hợp đồng, Nguyễn Linh có thể phủi mông bỏ đi, và người mất mặt sẽ chỉ là Lôi Nặc. Một Bí Sư mà nói không giữ lời thì sau này làm sao có thể tồn tại ở Đại Sở?"

Nguyễn Linh biết Lôi Nặc nói là sự thật, điều kiện cô đưa ra quả thực quá đáng. Ở toàn bộ Nam Chưởng, không có mấy thế lực có thể một mình lấy ra hai vạn thạch lương thực. "Được, ta đồng ý," cô đáp.

Lôi Nặc nói: "Chờ một chút, có vài điều ta muốn nói rõ trước, để tránh ngươi nghĩ ta lừa gạt. Bây giờ đã là tháng thứ hai, ta cần đến Định Quân Thành ở phía tây nam. Từ đó đi về phía nam, khi tới Nam Chưởng phủ, ít nhất cũng phải mất nửa năm trở lên, thậm chí có thể lâu hơn. Vì vậy, năm nay ta sẽ dùng kim tệ để thanh toán. Cuối năm nay, hoặc đầu năm sau, sau khi ta đến Nam Chưởng, mới có thể bắt đầu trả lương thực cho ngươi."

Nguyễn Linh do dự một chút. Cô biết Lôi Nặc nói đều là tình hình thực tế. Hắn không ở Nam Chưởng, cứ thế mà đi về phía tây nam, thì lấy lương thực ở đâu ra? Cho dù đối phương là một Bí Sư, cũng không thể biến ra lương thực được.

"Có thể."

Sau khi các điều kiện đã được thống nhất, dưới sự chứng kiến của Điền Dã, hai bản giấy bán thân viết trên da dê đã hoàn thành. Nhưng chưa xong đâu, bản giấy này bao gồm 108 người – 26 võ giả và số còn lại là thường dân. Cần phải viết đầy đủ tên của họ lên trên và ấn huyết thủ ấn. Thế này mới chỉ coi là hoàn thành một nửa bản giấy bán thân thôi.

Nguyễn Linh đưa những người bạn đang chờ ngoài đoàn xe vào. Mất một lúc để trấn an họ. Dù sao thì chuyện này đã được thương lượng từ trước, nên cũng không có vấn đề gì.

Ấn hết huyết thủ ấn, đã quá nửa đêm. Ngươi nghĩ vậy là xong sao? Chưa đâu!

Việc ký giấy bán thân lần này, thực chất là một cuộc tự nguyện dâng hiến vội vàng, còn phiền phức hơn cả chuyện Hổ gia đầu quân trước đó. Dù sao thì, điểm xuất phát khác biệt, Hổ gia là tự nguyện.

Lôi Nặc ngồi ngay ngắn ở chính giữa. Bắt đầu từ Nguyễn Linh, từng người một tiến lên quỳ lạy hành lễ, dùng dao rạch cổ tay, hứng nửa chén máu nhỏ, pha lẫn với rượu. Ly đầu tiên được dâng lên trước mặt Lôi Nặc, còn những người khác mỗi người một chén, chờ Lôi Nặc uống máu rượu.

Nhìn chén rượu trong tay, Lôi Nặc không khỏi nhíu mày liên tục. Đây chính là máu của hơn trăm người, quá mất vệ sinh! Liệu trong số họ có ai mắc bệnh viêm gan A, viêm gan B, hay mang mầm bệnh gì không? Nếu có bệnh về máu khác thì sao? Nơi đây ngay cả một cái gọi là y viện cũng chẳng có...

Mặc kệ trong lòng hắn có không muốn đến mức nào, nhưng nhiều người đang nhìn thế này, nếu không uống, e rằng sẽ không qua được cửa ải này. Làm phật lòng người ta thì cũng chẳng sao, nhưng chỉ sợ ngay cả Hổ Nha cũng sẽ thất vọng đau khổ, đến lúc đó hắn sẽ thật sự trở thành kẻ cô độc.

Hít sâu một hơi, Lôi Nặc uống cạn rượu trong ly. Phía dưới, hơn trăm người đang quỳ cũng đồng thời giơ chén rượu lên, mặt đầy vẻ bi ai, cùng nhau uống chén rượu máu bán thân này.

Uống xong, nét bi ai trên khuôn mặt họ dần phai nhạt. Chuyện đã đến nước này, cũng chẳng cần suy nghĩ thêm gì nữa. Kể từ đây về sau, họ không còn là người của Vũ Lâm trấn nữa, sinh tử của họ đều nằm trong một ý niệm của Lôi Nặc.

Nghe có vẻ khoa trương, nhưng Đại Sở chính là một xã hội có kết cấu như vậy. Thân là gia nô, phạm tội phản chủ là tội nghiệt lớn nhất, thậm chí còn bị người đời khinh bỉ hơn cả tạo phản.

Lôi Nặc hỏi: "Đứng lên đi. Nguyễn Linh, ngươi tính toán xem năm nay cần bao nhiêu tiền lương, nhân lúc Đồng Lôi còn chưa đi, trực tiếp đưa cho hắn để hắn chở về."

Nguyễn Linh đáp một tiếng "Vâng". Dù trong lòng có vạn phần không muốn, cô cũng chỉ đành làm vậy. Vốn dĩ cô đã bất mãn với cách làm việc của Đồng Lôi, vậy mà giờ tiền bán thân của họ lại phải thông qua hắn chở về Vũ Lâm trấn. Cô không biết sau khi hắn về, sẽ truyền miệng chuyện về những người này thành ra sao.

Lôi Nặc ban ra mệnh lệnh đầu tiên với tư cách chủ nhân: "Chọn 20 võ giả, giao cho Cung Sơ Nhị để thành lập đội hộ vệ thứ ba. Những người còn lại sẽ sắp xếp sau."

Nguyễn Linh không chút do dự đáp lời: "Vâng." Giấy bán thân mà, vốn dĩ đã là bán mạng rồi.

"Hổ Nha, nói với Thôi Thanh bảo anh ta phát quần áo và vật dụng hàng ngày theo đầu người cho họ."

"Vâng," Hổ Nha đáp lời ngay. Nhìn những thứ rách rưới trên người họ, Hổ Nha thật sự nhìn không nổi. Ngay cả những nô lệ đánh xe, làm việc nặng nhọc trong đoàn cũng mặc còn dày dặn hơn cả họ.

Lôi Nặc lại nói: "Đi gọi đầu bếp, chuẩn bị rượu và thức ăn cho họ." Cách xa thế này, hắn vẫn nghe thấy bụng những người này đang réo. Chắc là còn chưa ăn cơm tối, đang đợi ăn khuya đây mà?

Lôi Nặc nghĩ vậy, nhưng có lẽ đã nghĩ nhiều. Người dân Vũ Lâm trấn sống không dễ dàng, nhưng những người khỏe mạnh, trẻ tuổi được cử đi kiếm tiền này đương nhiên sẽ không thiếu ăn. Tối nay xảy ra quá nhiều chuyện, đâu còn tâm trí mà ăn uống gì nữa.

Sau khi sắp xếp xong xuôi, Lôi Nặc cất giấy bán thân bằng da dê, quay người trở lại trong xe. Hắn tắm nước nóng, nằm lên giường nhưng lại không buồn ngủ.

Đoàn xe là một tập hợp thập cẩm, có đủ mọi hạng người: nô lệ, kẻ cướp, kẻ lang bạt, thợ thủ công, cô nhi lưu lạc, giờ lại thêm cả hậu duệ Vũ Lâm. Muốn hòa hợp những người này lại một chỗ, độ khó không hề nhỏ.

Công tác tư tưởng Lôi Nặc không rành lắm. Huống chi những người này từng trải khác nhau, muốn thống nhất tư tưởng của họ, Lôi Nặc cũng không biết bắt đầu từ đâu. Thôi thì cứ thế đã, từ từ rồi sẽ đến, đi đến đâu tính đến đó.

Đến Định Quân Thành, e rằng sẽ còn có thể tiếp nhận thêm một nhóm, thậm chí vài nhóm người nữa. Đến lúc đó, không chừng sẽ có biến hóa gì.

Sau đó, lộ trình trở nên yên bình hơn rất nhiều, không có tông sư nào bất ngờ xuất hiện. Đồng Lôi mang theo một xe kim tệ cùng hai xe nhân sâm dã ngoại, với ánh mắt phức tạp, dẫn người rời đi. Hắn đã biết, hơn một trăm người của Nguyễn Linh đã tự bán mình để hàng năm đổi lấy hai vạn thạch lương thực, hoặc số kim tệ trị giá năm vạn thạch lương thực, cho Vũ Lâm trấn.

Mặc kệ hắn có coi thường Nguyễn Linh đến mức nào, cho rằng phụ nữ nên ở nhà sinh con, nhưng việc những người này nguyện ý dùng chính bản thân mình để đổi lấy sự sinh tồn của Vũ Lâm trấn vẫn khiến trong lòng Đồng Lôi rất khó chịu.

Vũ Khê nói với họ rằng Lôi Sư là người đáng tin cậy, thậm chí hy vọng Lôi Sư có thể đặt chân ở Vũ Lâm trấn. Nếu thành công, Vũ Lâm trấn sẽ không còn phải lo lắng về vấn đề sinh tồn nữa.

Đừng thấy hắn là hậu duệ gia tộc họ Vũ, Đại tướng quân Vũ Lâm năm đó từng là thủ lĩnh của Vũ Lâm quân đoàn, nhưng đó đã là chuyện của trăm năm trước. Suốt một trăm năm qua, gia tộc họ Vũ vẫn luôn ở tại Lạc Thành, chứ không phải Vũ Lâm trấn.

Một nửa số hậu duệ ở Vũ Lâm trấn này thống hận gia tộc họ Vũ. Cho dù Vũ Khê có trở thành Địa Tiên thì có là gì? Người khác sợ hắn là Địa Tiên, nhưng những người tài năng ở Vũ Lâm trấn này thì không hề sợ hãi.

Lôi Nặc không hề biết, lời nói của Vũ Khê, trên triều đường Đại Sở, ngay cả Sở Nhân, vị tân hoàng này, cũng phải cẩn thận cân nhắc, nghiêm túc đối đãi, nhưng duy chỉ có người Vũ Lâm trấn là căn bản không thèm bận tâm hắn có phải Địa Tiên hay không.

Rất nhiều ngư���i cho rằng, Vũ Lâm trấn phải trải qua cuộc sống khó khăn như vậy, chính là do lỗi lầm của Đại tướng quân Vũ Lâm năm đó. Nếu không phải ông ta mù quáng nghe theo mệnh lệnh của Thái tử, Vũ Lâm quân đoàn đã không bị toàn quân tiêu diệt, và hậu nhân cũng không đến nỗi không thể có chỗ đứng ở Đại Sở, chỉ còn cách chạy đến Nam Chưởng để cầu sinh.

Nam Chưởng là địa bàn của Vũ Lâm quân đoàn sao? Là, cũng không phải.

Nơi này là địa bàn mà Vũ Lâm quân đoàn năm đó đã đánh hạ. Nhắc đến Vũ Lâm quân đoàn, người ta không khỏi biến sắc. Cho dù biết những người sống ở Vũ Lâm trấn đều là hậu duệ của Vũ Lâm quân đoàn năm đó, cũng không ai dám ra tay với họ.

Nhưng Vũ Lâm quân đoàn đã không còn từ lâu, hậu duệ Vũ Lâm căn bản không có lực lượng để kiểm soát Nam Chưởng, triều đình Đại Sở cũng sẽ không cho phép họ làm điều đó. Mọi thứ ở đây đều không còn liên quan gì đến họ.

Cuộc sống của Vũ Lâm trấn gian nan hơn Lôi Nặc tưởng tượng rất nhiều. Bất kể là Thổ ty hay người Đại Sở, đều rất căm thù họ. Phần lớn mọi người từ chối giao dịch với người Vũ Lâm trấn. Ngẫu nhiên có kẻ tham tiền, nhưng khi người Vũ Lâm mua đồ, họ phải trả giá đắt gấp mấy lần, thậm chí gấp mười lần.

Rời khỏi Lạc Thành nghìn dặm, trời cuối cùng cũng sáng rõ. Lôi Nặc bắt đầu sắp xếp việc học hành cho các cô nhi. Sau khi vào Thần Công điện được một thời gian, mỗi ngày đều được ăn no, mặc ấm, trên khuôn mặt những đứa trẻ chừng mười tuổi này cuối cùng cũng lộ rõ da thịt.

Điều khiến Lôi Nặc vui vẻ là ánh mắt của bọn trẻ không còn vô hồn như trước. Dù vẫn nói rất ít, nhưng ánh mắt đã linh hoạt hơn nhiều, và trên khuôn mặt cũng đã thấy một tia tươi tắn, linh hoạt.

Đoàn xe mỗi ngày đều phải tiến về phía trước, từ lúc mặt trời mọc đến khi mặt trời lặn. Ban ngày đương nhiên không thể sắp xếp chương trình học gì, nhưng Lôi Nặc có cách. Hắn cùng bọn trẻ cưỡi ngựa, yêu cầu chúng xếp hàng chỉnh tề, bốn người một hàng, tốc độ ngựa phải như nhau, ngay cả khoảng cách giữa các con ngựa cũng có yêu cầu.

Lôi Nặc mang theo Hổ Nha, 50 thành viên Hắc Phượng và 50 thành viên Vũ Lâm, chạy đi chạy lại phía trước và phía sau, thỉnh thoảng nhắc nhở bọn trẻ cách khống chế ngựa, chú ý đội hình.

Ngựa có ý nghĩa quan trọng ở Đại Sở. Đại Sở diện tích quá lớn, lại không thiếu ngựa, nên phần lớn dân chúng bình thường đều biết cưỡi ngựa, khác biệt chỉ ở kỹ thuật cao thấp.

Trẻ mười tuổi nên học cưỡi ngựa từ sớm. Qua quá trình học tập có thể thấy, trong một trăm cô nhi này, ít nhất một nửa đã từng cưỡi ngựa.

Mấy ngày kế tiếp, những cậu bé này đã có thể xếp thành hàng ngựa tề chỉnh, sự phối hợp giữa họ cũng rất tốt. Đối với trẻ con, thưởng thức ăn là rất cần thiết, một chén thịt béo thơm lừng cũng đủ khiến bọn trẻ càng cố gắng học tập.

Ban ngày học cưỡi ngựa, đội hình; buổi tối cũng không thể nhàn rỗi. Lôi Nặc điều nữ quan bên cạnh Sở Giai Nghi đến đây, đảm nhiệm chức tiên sinh, dạy bọn trẻ học chữ.

Theo Lôi Nặc, cho dù muốn làm côn đồ, cũng phải là côn đồ có văn hóa. Những đứa trẻ này, Lôi Nặc đang chuẩn bị bồi dưỡng chúng như những hạt giống.

Lôi Nặc cuối cùng cũng nhìn thấy hy vọng, bọn trẻ ngày càng giống những đứa trẻ bình thường.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện với tình yêu văn chương và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.