Một ngày nọ, lợi dụng sơ hở trong vòng vây, một chiếc xe ngựa bình thường đến khó tin dễ dàng lướt qua tuyến phong tỏa của Vũ Lâm Quân, trực tiếp tiến vào cổng chính An Vương phủ.

Sở Minh Tâm đứng sau vị ma ma tóc bạc, khoanh tay đứng đó, chờ xe ngựa dừng hẳn, tự mình tiến lên mở cửa xe, khom người cung kính nói: "Mời điện hạ an vị."

"Quận chủ an, ngài khách khí quá." Theo tiếng đáp nhẹ nhàng, thanh thoát, bước xuống từ xe ngựa là một thanh niên, trông chừng hai mươi tuổi, mặt ngọc tuấn tú, đẹp trai vô song. Ngoại trừ đôi hốc mắt hơi trũng sâu, trên khuôn mặt này, người ta không thể tìm ra bất kỳ khuyết điểm nào. Bất kể là nam hay nữ, khi nhìn thấy hắn lần đầu tiên, đều không kìm được mà muốn gần gũi.

Chàng thanh niên này cao hơn hai mét, trên đầu buộc tóc đội mũ quan, trên mũ treo một viên ngọc châu to bằng trứng bồ câu. Viên ngọc rung rinh theo mỗi cử động của hắn. Trên cổ đeo một dải lụa gấm, mặc bộ bạch câu phục. Bộ bạch câu phục không có quá nhiều trang sức, chỉ có khóa cài viền bạc, bên hông treo một viên ngọc bội, dưới chân đi đôi giày cao cổ màu đen. Trông hắn chẳng khác nào vầng trăng sáng.

Nhìn thấy gương mặt này, Cúc ma ma đứng sau lưng Vĩnh Minh quận chủ biến sắc mặt. Nàng là vú nuôi của Sở Minh Tâm, là người tín nhiệm nhất của quận chủ, cũng là tông sư có thực lực mạnh nhất An Vương phủ, chỉ sau An Vương.

Nàng nhìn quận chủ trưởng thành, đối với những người bên cạnh quận chủ tự nhiên là nắm rõ như lòng bàn tay. Nếu không phải thần thái khí chất của người này khác biệt, bà đã thật sự nghĩ rằng người đến là tam hoàng tử Sở Cảnh điện hạ.

Chỉ riêng khuôn mặt, người này và tam hoàng tử tương tự ít nhất chín phần. Đặc biệt là đôi hốc mắt trũng sâu, mang lại một vẻ đẹp khác lạ. Đây là đặc điểm nhận dạng rất rõ ràng của người nhà họ Sở.

Cùng một kiểu hốc mắt đó, đặt trên khuôn mặt tam hoàng tử và người này, mang đến cảm giác sâu thẳm, xa xăm, khiến người ta cảm thấy đáng tin cậy. Đặt trên khuôn mặt nhị hoàng tử, trông lại lạnh lẽo như rắn độc.

Cúc ma ma ánh mắt sắc như dao, muốn tìm ra điểm sơ hở trên khuôn mặt này, nhưng dù bà cố gắng đến đâu, đều không nhìn ra chút vấn đề nào. Chẳng lẽ hắn trời sinh đã như vậy sao?

Không thể nào. Chỉ cần hắn đứng ở đó không làm gì cả, chư công trong triều sẽ thừa nhận thân phận của hắn. Nếu để hắn cùng tam hoàng tử đứng cạnh nhau, không một ai hoài nghi, họ chính là thân huynh đệ.

So với tướng mạo của người này, nhị hoàng tử lớn lên như vậy, mới không giống con cháu Sở gia chút nào. Nếu không phải hoàng gia có ghi chép c��n kẽ về nguồn gốc, tin đồn rằng nhị hoàng tử không phải cốt nhục của Sở Hoàng đã sớm lan truyền khắp thiên hạ.

Điều khiến Cúc ma ma kinh ngạc hơn nữa là, xung quanh cơ thể người này, lưu chuyển một tầng Vũ Hồn nhàn nhạt. Tuy Vũ Hồn mỏng manh, trông như có như không, nhưng vẫn có thể chứng minh người này là một vị tông sư.

Thật là một tông sư trẻ tuổi! Theo bà được biết, trong Lạc Thành, chỉ có hai vị tông sư trẻ tuổi. Một vị tự nhiên là Vũ Vương thế tử Trác Chiêu Vũ lừng danh, một vị khác ít người biết đến, là con gái của một thương nhân, trong cơ duyên xảo hợp, gặp được Lôi Nặc Bí Sư, cũng không biết Lôi Sư dùng thủ đoạn nào, lại có thể khiến nàng phá phong thành tông.

Vị thanh niên trước mắt này, trông chừng hai mươi tuổi, cũng gần bằng Trác Chiêu Vũ. Trong nhà họ Sở, lại có một nhân vật xuất sắc như vậy, vì sao nàng chưa từng nghe nói qua?

Cùng thời khắc đó, Lôi Nặc đang chuẩn bị thử nghiệm Hắc Hỏa Dược, dừng tay ngừng chân, mí mắt nhanh chóng chớp động. Một vị tông sư mới vừa vào Lạc Thành. Từ khi Sở Hoàng băng hà, hắn đã ban hành chỉ lệnh mới cho Tài Thần, phàm là điều động quân sự từ ngàn người trở lên, phàm là hành tung của tông sư, tất cả đều phải ghi lại, đồng thời lập tức thông báo cho hắn.

Phát hiện có tông sư vào thành, Lôi Nặc liền đặt thí nghiệm trong tay xuống, nhìn chằm chằm chiếc xe ngựa kia. Điều khiến hắn tức tối là, tông sư trên xe không chỉ trẻ tuổi, hơn nữa còn đẹp trai bức người, khiến Lôi Nặc có xung động muốn lấy dao rạch mặt hắn. "Ngươi nói ngươi một đại trượng phu, lớn lên như thế có phù hợp không chứ?"

Kỳ diệu nhất chính là, tướng mạo của vị này, tương tự tam hoàng tử đến chín phần. Mới vừa thấy lúc đầu, Lôi Nặc còn tưởng rằng Tài Thần quét hình bị lỗi. Chờ hắn điều tra tam hoàng tử xong, so sánh đối chiếu mới phát hiện, quả thật không phải cùng một người.

Sở Minh Tâm đi trước dẫn đường, mời chàng thanh niên kia vào thư phòng, tự mình pha trà, chờ chàng trai trẻ uống xong chén trà nóng, lúc này mới cất lời hỏi: "Điện hạ, hải ngoại sinh tồn không dễ, người nhà vẫn khỏe chứ?"

Chàng thanh niên kia đặt chén trà xuống, thản nhiên nói: "Chỉ là những lời đồn đại không đúng sự thật thôi. Phong cảnh nơi hải đảo có một nét riêng biệt, vượt xa lục địa Đại Sở. Bốn mùa như hạ, sản vật phong phú, hai mùa thu hoạch lương thực mỗi năm đều là chuyện bình thường, thậm chí có những nơi có thể thu hoạch ba vụ mùa. Dân cư thưa thớt, có những vùng người Phiên còn thiếu văn minh, không cần trồng trọt, cũng không cần săn bắn. Chỉ cần tìm được một cây đại thụ, nằm dưới gốc, thuận tay hái quả là có thể sống qua năm tháng."

Sở Minh Tâm nghe xong thì ngẩn người. Trên đời làm gì có nơi nào tốt đẹp như vậy? Nghe điện hạ nói, chẳng phải nơi ngài ở là thế ngoại đào nguyên, chốn thần tiên sao?

Tin lời ngài mới là lạ. Nếu thật tốt như vậy, năm đó cả gia tộc đã không bị lưu đày ra hải ngoại, đó rõ ràng là một hình phạt nặng.

"Lần này đến đây, chịu An Vương phó thác, vận chuyển mười vạn thạch tinh mễ. Đội tàu này hẳn là đã vào cửa sông, khoảng hơn hai mươi ngày nữa là có thể đến Lạc Thành. Dọc đường đi các trạm kiểm soát, có thư tự tay An Vương viết, vì thế cũng thuận lợi suốt đường đi." Thanh niên không nhanh không chậm nói, trên khuôn mặt không lộ chút kiêu ngạo nào.

"A! Mười vạn thạch tinh mễ?" Sở Minh Tâm dù được huấn luyện từ nh��� đã khiến nàng dù núi Thái Sơn có đổ trước mặt cũng không biến sắc. Mấy ngày trước nghe nói Sở Hoàng băng hà, nàng chỉ ngẩn người vài nhịp thở, sắc mặt không đổi. Lần này nghe nói có mười vạn thạch tinh mễ sắp vào kinh, lại kinh ngạc đến mức suýt nhảy dựng.

Cách Lạc Thành năm mươi dặm, vùng đồng bằng phủ Vũ An, đã hội tụ gần bốn mươi vạn lưu dân. Tri phủ Vũ An phủ gấp đến mức muốn nhảy sông tự vẫn. Ông phải xuất động quân phủ, dùng vũ lực thu giữ lương thực dự trữ trong nhà các nhà giàu có, thế gia, mỗi ngày mở lò phát cháo cứu tế nạn dân qua ngày.

Vị tri phủ kia quả là người có bản lĩnh. Riêng việc trấn an nạn dân chưa gây bạo loạn đã là điều khó có được, càng khó hơn là, đối mặt với vô số tấu chương công kích, ông vẫn không hề biến sắc, bề ngoài vẫn trình bày tình hình thực tế.

Dựa vào việc thu giữ lương thực của Vũ An phủ và các vùng lân cận, ông đã giữ chân mấy trăm ngàn lưu dân ở Vũ An phủ hơn ba tháng. Cho đến hôm nay, cũng không có lưu dân nào đổ xô về Lạc Thành. Công lao này, theo Sở Minh Tâm thấy, còn cao hơn cả bốn vị phụ chính đại thần.

"Đích xác là mười vạn thạch tinh mễ. Đây là đợt đầu tiên. Trong vòng ba tháng sau đó, còn sẽ có ba đợt, tổng cộng năm mươi vạn thạch tinh mễ vận chuyển đến Lạc Thành, để giải cứu bá tánh Đại Sở thoát khỏi cảnh lầm than." Thanh niên không nhanh không chậm nói, trên khuôn mặt không lộ chút kiêu ngạo nào.

"Tốt quá!" Sở Minh Tâm nắm chặt bàn tay nhỏ bé của mình. Việc khiến phụ vương nàng lo lắng suốt mấy tháng, cuối cùng cũng được giải quyết. Đây chính là tin mừng bất ngờ.

Nàng nghĩ không sai, điều này quả thực rất bất ngờ, ngay cả bản thân An Vương cũng không nghĩ tới. Ông biết năm đó thái tử một mạch, vẫn chưa bị giết sạch, mà có một lượng lớn người đã lưu đày ra hải ngoại. Đây cũng là sự sắp đặt của An Vương, dù sao đều là huyết mạch Sở thị, cứu được mạng nào hay mạng đó.

Sự sắp đặt của trăm năm trước, bây giờ thật sự phát huy tác dụng. Ngay cả nan đề mà Bí Sư cũng không giải được, lại có thể được thái tử một mạch ở hải ngoại giải quyết.

Theo lẽ thường, thái tử một mạch, cùng một mạch hiện tại có mối thù huyết hải thâm sâu. Không chỉ chết vô số thân nhân, ngay cả giang sơn Đại Sở cũng đổi chủ, cho dù có năng lực, cũng sẽ không giúp đỡ mới phải.

Thế nhưng An Vương khi ở hải ngoại nhìn thấy thái tử một mạch mới phát hiện, những người này sống rất thoải mái. Thái tử một mạch, hai thế hệ liên tiếp đều có tài năng kiệt xuất, đặc biệt là người thừa kế của thế hệ này, cũng chính là vị thanh niên Sở Nhân trước mắt, càng là người có tâm tư rộng lớn.

An Vương đã từng cùng hắn cầm đèn đàm đạo thâu đêm, cảm thán kiến thức và tấm lòng của người này. Suy nghĩ lại một chút ba người con trai tầm thường của mình, ngay lập tức trong lòng dấy lên một ngọn lửa hừng hực, nảy sinh một suy nghĩ khác.

Đối với một mạch hiện tại mà nói, truyền thừa huyết thống, củng cố giang sơn là trọng yếu nhất. Nhưng đối với An Vương, thế hệ trước không đáng bận tâm. Đều là huyết thống Sở thị, nói cho cùng, một mạch hiện tại mới không phải chính thống. Nếu không phải năm đó thái tử gặp chuyện, làm sao có thể đến phiên hiện tại ngồi trên cái ghế ấy.

Trong mắt An Vương, chỉ cần là con cháu Sở thị, có tài năng, có thể làm cho Đại Sở vững chắc, con cháu thuộc chi nào cầm quyền cũng không thành vấn đề.

"Quận chủ, đây là thư tay An Vương để lại ba tháng trước. Vì An Vương không có mặt ở Lạc Thành, mời quận chủ đọc qua." Vừa nói, Sở Nhân vừa lấy ra một phong thư làm từ da trâu từ trong ngực.

Thư của quý nhân thường dùng giấy quan, cũng có những thư tín cực kỳ quan trọng sử dụng da dê mài thành giấy mỏng. Dùng giấy da dai thì lại càng hiếm thấy, vì da trâu có thể dùng để chế giáp.

Nhìn thấy nửa dấu ấn quen thuộc trên đó, quận chủ ngẩn người vài nhịp thở. Nàng tiếp nhận phong thư, quay đầu khẽ dặn dò một câu, Cúc ma ma xoay người đi ra ngoài. Chỉ chốc lát sau, bà cầm một phong thư cũng làm bằng da trâu tương tự trở lại.

Đem hai mép phong thư đụng vào nhau, một dấu ấn hoàn chỉnh hợp thành từ hai nửa.

"Đúng vậy," An Vương nói. "Đây chính là mật thư phụ vương giao cho con mấy tháng trước. Nếu có người cầm một phong thư giống hệt như thế, và nếu phụ vương không có mặt ở Lạc Thành, thì con hãy làm theo nội dung trong thư mà hành động."

Ngay trước mặt Sở Nhân, Sở Minh Tâm mở phong thư, đem phần của mình giao cho Sở Nhân: "Điện hạ, đây là thư phụ vương gửi cho ngài, xin hãy xem."

Vừa nói, nàng cầm lấy thư Sở Nhân đưa tới, cẩn thận quan sát.

Chức năng thấu thị của Tài Thần đã được mở, chụp lại nội dung của hai bức thư. Trong lúc họ quan sát, Lôi Nặc đã xem xong.

Nội dung hai bức thư khá giống nhau. Đầu tiên là giới thiệu thái tử một mạch, lưu đày ra hải ngoại, thời kỳ đầu gian nan như thế nào, chiến đấu với thổ dân bản địa, tranh giành không gian sinh tồn với dã thú rừng rậm.

Họ xuống biển bắt cá, săn bắn trong rừng, hái quả trên cây, khai khẩn đất đai bằng phẳng, đốn cây dựng nhà.

Theo thời gian trôi qua, gieo trồng có thu hoạch, tinh luyện kim loại chế tạo vũ khí. Từ một thôn làng nhỏ bé, biến thành trấn nhỏ, bây giờ đã trở thành một tòa phủ thành. Ngoại trừ dân số thưa thớt, nơi này còn giàu có hơn bất kỳ châu phủ nào của Đại Sở.

Tiếp đó, An Vương không ngớt lời ca ngợi hai cha con Sở Nhân. Lại đối chiếu với ba người con trai tầm thường của mình, một trời một vực. Giữa những hàng chữ, mang theo nồng nặc oán khí và tự trách, rằng sớm biết một mạch hiện tại lại vô dụng như vậy, lẽ ra ngày trước nên ủng hộ thái tử.

Cuối cùng, ông nói cho Sở Minh Tâm biết, ba vị hoàng tử đều không phải là bậc đế vương. Thái tử một mạch tuy bị liệt vào loại phản nghịch, nhưng thực ra cùng một gốc rễ, cùng một nguồn. Huynh đệ tương tàn, thực sự không phải là điều ông mong muốn.

Chính vì lẽ đó, An Vương quyết định, chờ đợi sau này trăm năm, sẽ mời thái tử một mạch Sở Nhân hồi triều, giúp đỡ Sở Nhân trở thành Sở Hoàng kế tiếp.

An Vương quả là người có khí phách. Việc ông quyết định, cứ thế mà định, không cần bàn bạc với bất kỳ ai. Bất kể là toàn thể quan văn trong triều, hay những võ tướng ương ngạnh kia, trước mặt ông ta, tất cả đều phải tuân theo lời bản vương.

Với sự hiểu biết của ông về Sở Nhân, dưới sự giúp đỡ của An Vương, tối đa mười năm, Sở Nhân nhất định có thể nắm giữ thực quyền, khiến Đại Sở có một sinh cơ mới. Nếu ông có việc không ở Lạc Thành, hoặc nếu hiện tại có chuyện bất trắc xảy ra, thì để nữ nhi Sở Minh Tâm thay ông sắp xếp việc này.

An Vương, từ trước tới nay chưa từng nghĩ tới, ông có thể gặp chuyện không may.

--- Bản văn này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc của nó.