Tin tức quân Đức tấn công Trung Đông lan truyền khắp thế giới nhanh như chắp thêm cánh. Phản ứng kịch liệt nhất lại không phải các cường quốc đứng sau Trung Đông, mà là Thổ Nhĩ Kỳ – cường quốc truyền thống ở phía bắc Trung Đông. So với khẩu hiệu "Hãy để Địa Trung Hải trở thành hồ nước riêng của Đế quốc Ý" mà Ý hô hào, Thổ Nhĩ Kỳ lại đưa ra lời hiệu triệu hùng hồn hơn: "Tiến quân vào Trung Đông, khôi phục vinh quang ngày xưa".

Thế nhưng, hiện tại Thổ Nhĩ Kỳ vẫn chưa hành động. Trái lại, quân Đức và liên quân Ý từ xa đến đã tiên phong chiếm lĩnh Ai Cập. Hơn nữa, chỉ cách đây không lâu, họ đã nhanh chóng vượt qua kênh đào Suez, rất có xu hướng muốn một mình nuốt trọn Trung Đông... Điều này, đối với Thổ Nhĩ Kỳ, chắc chắn là một chuyện khó chấp nhận.

Không nên coi thường nước Ý, quốc gia nổi tiếng là "cỏ đầu tường" nhất trong lịch sử thế giới; thực tế, Thổ Nhĩ Kỳ ở phương diện này cũng chẳng kém cạnh, dường như không muốn để Ý độc chiếm danh tiếng. Thế nên, dù Ý có trở giáo trong cả hai cuộc Thế chiến, cũng chỉ có thể được xếp vào hàng "cỏ đầu tường" mà thôi. Thái độ do dự của Thổ Nhĩ Kỳ trong việc mua sắm vũ khí quân sự cũng cho thấy, quốc gia này dường như trời sinh đã mang tính cách phản phúc, vô thường.

"Chuyện như vậy đương nhiên không thể bỏ mặc không quan tâm." Cũng chính vì tính cách đó, trong một cuộc họp quân sự của quân đội Thổ Nhĩ Kỳ, vị tướng lĩnh chủ trì hội nghị liếc nhìn thuộc cấp của mình. Ông ta vốn chẳng mấy thiện cảm với quân đội Đức, nhất là sau khi quân Đức tiến vào Trung Đông, giới thượng tầng Thổ Nhĩ Kỳ càng cảm thấy bất an sâu sắc trước sự bành trướng của Đức.

Kể từ cuộc cách mạng Kemal đến nay, chế độ nội trị của Thổ Nhĩ Kỳ cũng không mạnh hơn bao nhiêu so với chính phủ Đế quốc Ottoman trước đây. Tuy nhiên, chính phủ này đã thành công trong việc huy động được lòng yêu nước và tinh thần kỷ luật mãnh liệt của đa số nông dân trong nước, nên vẫn còn một mức độ ảnh hưởng nhất định trong nước – nhưng mức độ ảnh hưởng thực sự đến đâu thì chỉ có Chúa mới biết.

Ban đầu, chính sách đối ngoại của Thổ Nhĩ Kỳ có mối liên hệ chặt chẽ với Hy Lạp ở Balkan. Thế nhưng, trong quá trình phân chia Balkan, chính sách phân chia lợi ích ở Balkan đầy tài tình của Accardo đã phá vỡ hoàn toàn mối quan hệ tốt đẹp này. Thổ Nhĩ Kỳ từ bỏ Hy Lạp để đổi lấy quyền thống trị gần như toàn bộ lãnh thổ Hy Lạp.

Sau đó, công việc cai trị phức tạp và tốn kém ở Balkan khiến quân đội Thổ Nhĩ Kỳ kiệt sức. Dù đã tổn thất hàng chục nghìn binh lính, Thổ Nhĩ Kỳ vẫn không có được chút bình yên nào từ bán đảo Balkan hỗn loạn. Tuy nhiên, chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ vẫn luôn coi trọng phạm vi ảnh hưởng truyền thống của mình hơn bao giờ hết.

Dù sao, xét theo quan hệ lịch sử, Đế quốc Thổ Nhĩ Kỳ có sức ảnh hưởng nhất định đối với Trung Đông. Việc Đức tiến quân vào khu vực Trung Đông rõ ràng là một hành động gây hấn trên thực tế đối với phạm vi ảnh hưởng của Thổ Nhĩ Kỳ. Ít nhất về mặt danh dự, Đức đã đưa quân đến tận cửa nhà Thổ Nhĩ Kỳ.

"Người Ý và người Đức cũng chẳng khác gì nhau, chiếm được châu Phi rồi vẫn không thỏa mãn, lại còn chạy đến đây khiêu khích, giương oai... Bọn họ nghĩ mình là ai?" Một vị tướng lĩnh Thổ Nhĩ Kỳ khác cũng nói theo. Dù sao, trong vài lần hợp tác với quân Đức để phân chia lợi ích, Thổ Nhĩ Kỳ cũng không đóng góp gì đáng kể. Vì thế, họ đã quen với kiểu phân chia lợi ích trong phe Trục, nơi Đức là kẻ gánh vác chính, còn các nước khác được chia phần. Vào lúc này, họ không còn nhớ mình đã đóng góp gì, chỉ đơn thuần vì bản thân chưa được gì mà trở nên tức tối.

Lối đánh tàn khốc, hủy diệt của Đức ở Trung Đông khiến Thổ Nhĩ Kỳ nhức nhối. Phần lớn quân đội và chính khách Thổ Nhĩ Kỳ đều cho rằng, Thổ Nhĩ Kỳ nên đưa quân về phía nam, chiếm lĩnh những khu vực giàu có đó. Mọi người đều đồng thanh cho rằng: "Thà để Thổ Nhĩ Kỳ thay thế còn hơn để những kẻ Đức ngu dốt và đang trên đà phá sản kia phá hủy toàn bộ vùng sản xuất dầu mỏ Trung Đông."

Vì vậy, trước những lập luận như vậy, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ rời doanh trại, bắt đầu tập trung quy mô lớn ở phía nam. Những đội quân này thiếu thốn trang bị và tiếp tế, chẳng hề có sự chuẩn bị chiến tranh kỹ lưỡng nào, cứ thế chẳng hề chuẩn bị gì mà bị các sĩ quan đẩy ra tiền tuyến, chuẩn bị cho một cuộc đối đầu sinh tử khốc liệt với kẻ thù mạnh mẽ nhất.

Bởi vì Thổ Nhĩ Kỳ gia nhập phe Trục muộn nhất, và cũng bởi vì Thổ Nhĩ Kỳ căn bản không đóng góp gì đáng kể trong nội bộ phe Trục, nên việc mua bán vũ khí giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Đức cũng diễn ra ngắn ngủi và hời hợt nhất. Để học hỏi quân đội Đức, Thổ Nhĩ Kỳ đã "đại lượng" mua sắm vũ khí trang bị của Đức. Còn về mức độ "to lớn" của số lượng này, chỉ có thể ví như một "chuyện tiếu lâm".

Thổ Nhĩ Kỳ tổng cộng mua từ Đức 40.000 khẩu súng trường, 1.000 khẩu tiểu liên, và 500 khẩu súng máy Maxim đời cũ. Số súng này chỉ tương đương với vũ khí trang bị cho một tiểu đoàn bộ binh Đức, thậm chí là vũ khí cho đơn vị bộ binh hạng hai! Đương nhiên, đây còn chưa kể đến vũ khí pháo binh và các trang bị khác mà tiểu đoàn bộ binh này cần.

Với kế hoạch mua sắm tương tự, Thổ Nhĩ Kỳ tổng cộng mua từ quân Đức 30 chiếc xe tải, 4 chiếc xe trinh sát thiết giáp và 19 chiếc xe tăng. Và 19 chiếc xe tăng này, theo yêu cầu của Thổ Nhĩ Kỳ, được cung cấp từ số chiến lợi phẩm rẻ nhất tịch thu ở Bắc Phi... Tóm lại, Thổ Nhĩ Kỳ trong việc mua sắm vũ khí thực sự là cực kỳ "keo kiệt".

Thứ nhất là tình hình kinh tế Thổ Nhĩ Kỳ không mấy khả quan. Họ không giống Romania có tài nguyên dầu mỏ phong phú để đổi lấy số lượng lớn trang bị của Đức, cũng không giống Ý có nền công nghiệp phát triển để xuất khẩu hàng hóa cho Đức. Thứ hai là Thổ Nhĩ Kỳ cần mua quá nhiều thứ, nên chỉ dựa vào mua thì căn bản không thể mua đủ.

Trong khi đó, những loại vũ khí kiểu mới đang thay đổi cục diện chiến trường thì vô vàn, ch��ng hạn như các hệ thống radar phòng không cực kỳ quan trọng, pháo cao xạ cùng với pháo chống tăng, pháo cỡ lớn, xe bọc thép và xe tăng. Tất cả những thứ này Thổ Nhĩ Kỳ hoàn toàn chưa từng tiếp cận. Việc bán hàng không phải là vấn đề, nhưng người bán lại cần một số lượng lớn nhân viên đào tạo và một loạt dịch vụ hậu mãi đi kèm.

Toàn bộ các nhà máy sản xuất vũ khí của Đệ Tam Đế chế đều đang tăng ca để sản xuất vũ khí cho tiền tuyến, ai có thời gian đâu mà chăm sóc một khách hàng rắc rối như vậy? Đây không phải là thời kỳ hậu chiến hoang tàn, chờ phục hồi, không phải là môi trường không có thị trường tiêu thụ; quân đội của chính họ còn sắp hết đạn dược, ai còn tâm trí đâu mà tìm kiếm khách hàng mới?

Trong tình trạng người mua thì không tiền, không tâm trí; người bán thì không thời gian, không tinh lực, số lượng vũ khí nguyên bản của Đức mà Thổ Nhĩ Kỳ có thể nhận được thì có thể hình dung được dễ dàng. Ngay cả loại máy bay chiến đấu ME-109C – sản phẩm xuất khẩu chủ lực và hút khách nhất của Đức – cũng chỉ có 8 chiếc được nửa bán nửa tặng cho Thổ Nhĩ Kỳ, ngay cả trong những tháng quan hệ Đức-Thổ Nhĩ Kỳ tốt đẹp nhất.

Giờ đây hẳn mọi người đã hiểu vì sao Accardo căn bản không cân nhắc kế hoạch Thổ Nhĩ Kỳ tấn công Liên Xô hoặc Trung Đông, bởi vì trên thực tế, thực lực quân sự của Thổ Nhĩ Kỳ chẳng có gì đáng mong đợi. Chỉ cần chiến sự vừa nổ ra, quân đội tưởng chừng hùng mạnh của Thổ Nhĩ Kỳ chứ đừng nói là giành chiến thắng, ngay cả việc giữ vững trận địa cũng là cả một vấn đề.

Đáng tiếc thay, dù Accardo có đánh giá khách quan về quân đội Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng người Thổ Nhĩ Kỳ lại không tự biết mình như vậy. Dưới sự xúi giục của vô số người, giới thượng tầng Thổ Nhĩ Kỳ cuối cùng vẫn không cưỡng lại được cám dỗ, quyết định ra tay với khu vực Trung Đông.

Một trăm nghìn binh lính Thổ Nhĩ Kỳ, với túi lương khô thì vơi cạn, sau lưng cõng một cây súng trường và vài viên đạn lẻ tẻ, rầm rộ hành quân về phía biên giới. Sức chiến đấu của những binh lính này, trước quân Anh và quân Mỹ đã thay đổi vượt bậc, gần như bằng không.

Tuy nhiên, những chuyện này người Thổ Nhĩ Kỳ lại không hề hay biết. Ý tưởng của vài tướng lĩnh Thổ Nhĩ Kỳ thì thực ra rất đơn giản: kẻ địch đều bị quân Đức kiềm chế ở gần kênh đào Suez, đội quân của họ phải đối mặt chỉ là một ít lực lượng vũ trang Ả Rập với trang bị cũng chẳng hơn gì. Với ý nghĩ này, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ cảm thấy mình có cơ hội "lấy hạt dẻ trong lò lửa", chiếm lĩnh mảng lớn lãnh thổ Trung Đông, thậm chí nếu may mắn, còn có thể chen chân vào Vịnh Persian.

Vào 6 giờ sáng ngày 20 tháng 5, hai trăm nghìn bộ binh Thổ Nhĩ Kỳ bắt đầu vượt qua phòng tuyến Syria, tấn công Syria thuộc Pháp. Vùng đất này vốn là thuộc địa của Pháp, nhưng sau khi Đức xâm lược Pháp thành công, vùng thuộc địa này đã chọn ủng hộ chính phủ Pháp lưu vong. Hiện tại, nơi đây đang đồn trú một số quân đội thuộc địa Pháp, cùng với 7.000 quân Anh và 4.000 lính Mỹ.

Đương nhiên, nếu tính cả 80.000 quân địa phương Syria được vũ trang tạm thời, tổng số quân này chỉ miễn cưỡng bằng một nửa quân số của ��ội quân Thổ Nhĩ Kỳ tiến xuống phía nam. Song, nếu xét về sức chiến đấu, những đội quân này rõ ràng mạnh hơn quân Thổ một bậc.

Ít nhất về mặt trang bị, họ thực sự tốt hơn quân Thổ Nhĩ Kỳ rất nhiều: Quân Mỹ ở đây có 40 chiếc xe tăng M3 đã lỗi thời, quân Anh cất giữ và chưa sử dụng 70 chiếc Mathilda – mặc dù những chiếc xe tăng này thực sự khó khăn khi đối đầu với quân Đức, nhưng dùng để đánh quân Thổ Nhĩ Kỳ thì thừa sức.

Hai bên chẳng có dấu hiệu báo trước nào mà nổ ra giao tranh ở khu vực biên giới. Ý đồ nhanh chóng đột phá phòng tuyến liên quân Anh-Mỹ của quân Thổ hoàn toàn thất bại. Phòng tuyến đơn sơ ở biên giới Syria khiến quân Thổ khó tiến dù chỉ nửa bước. Quân Mỹ và quân Anh có ưu thế áp đảo về hỏa lực. Sau khi tổn thất ước chừng mười nghìn binh lính, quân Thổ Nhĩ Kỳ buộc phải dừng cuộc tấn công toàn diện.

Sau đó, những chiếc máy bay chiến đấu và máy bay ném bom Mỹ, vốn bị không quân Đức áp đảo đến mức không dám cất cánh nghênh chiến, đã tìm lại được danh dự ở tiền tuyến Thổ Nhĩ Kỳ. Chúng oanh tạc và áp chế các mục tiêu mặt đất của quân Thổ, khiến việc tập hợp để tấn công hay rút lui của quân Thổ Nhĩ Kỳ trở thành điều viển vông. Trong tình thế bất đắc dĩ, quân Thổ cuối cùng đành phải nhớ ra rằng đằng sau họ vẫn còn 3 sư đoàn bộ binh Đức đang án binh bất động. Vì vậy, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ vội vàng liên lạc với các chỉ huy quân Đức, hy vọng họ có thể ra tay giải cứu tình thế hiện tại.

Các chỉ huy quân Đức không phải là những kẻ ngốc. Họ bị điều động từ xa đến Thổ Nhĩ Kỳ không phải để chiến đấu, mà là để kiềm chế. Nếu thực sự nổ ra giao tranh, dựa vào 3 sư đoàn bộ binh thiếu thốn hỏa lực mạnh và không được chuẩn bị sẵn sàng để tấn công phòng tuyến được bố trí tỉ mỉ của địch, thì khác gì đi chịu chết? Cho nên, các chỉ huy quân Đức đã không chấp nhận yêu cầu trợ chiến của quân Thổ, chỉ đồng ý cung cấp một số hỗ trợ cần thiết trong việc huấn luyện binh lính Thổ Nhĩ Kỳ.

Tất cả nội dung được biên tập và chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.