Những tia nắng lờ mờ xuyên qua lỗ thủng rách nát trên trần xe vải bạt, chiếu vào bên trong khoang xe. Một đôi mắt sáng ngời tò mò quan sát mọi thứ xung quanh. Những đứa trẻ mười mấy tuổi này đều là trẻ mồ côi được tập đoàn Bạch Lam Hoa vơ vét từ nước Đức. Cha mẹ chúng đã chết trong cuộc chiến tranh trước đó, để lại một thế giới tan hoang, không trọn vẹn cho những sinh linh bé bỏng đáng thương này.

Cuộc sống bi thảm và hoàn cảnh tuyệt vọng đã khiến những đứa trẻ này có một tuổi thơ khó quên. Đói rét chỉ là những khổ nạn cơ bản nhất. Nhiều đứa trẻ đã phải tranh giành nhau từng gầm cầu cống, thậm chí đánh nhau đẫm máu chỉ vì một con chuột chết.

Khi ấy, trong đầu chúng chỉ toàn bùn lầy và sự u tối, ngay cả chúng cũng không biết giây phút tiếp theo mình sẽ chết ở xó xỉnh nào, trở thành những hạt bụi bị lãng quên trong thế giới này.

Chiếc xe tải đột nhiên khựng lại. Mọi người đều lảo đảo vì cú phanh gấp. Ngay sau đó, cậu bé nhỏ đang tựa vào thành xe liền đưa mắt nhìn lướt qua những đứa trẻ khác, rồi tò mò nhìn chằm chằm tấm bạt che phía đuôi xe.

Trong khoảnh khắc, tấm bạt được vén lên từ bên ngoài, ánh nắng lập tức tràn vào khoang xe tối tăm, những hạt bụi li ti bay lượn trong ánh sáng. Cậu bé nheo mắt lại, tò mò quan sát thế giới bên ngoài.

“Xuống xe! Xuống xe!” Một sĩ quan chỉ huy Đảng vệ quân Đức, mặc quân phục, gào thét lớn. Ngay sau đó, những cậu bé và cô bé này lảo đảo nhảy xuống khỏi thùng xe tải, tò mò quan sát mọi thứ xung quanh. Những hàng rào thép gai cao vút, quấn đầy mũi nhọn sắc bén. Trên những tháp canh cao ngất, những khẩu súng máy gầm gừ, trông thật đáng sợ. Tất cả những thứ này, đối với lũ trẻ mười mấy tuổi, dường như quá đỗi hư ảo. Mãi về sau, chúng mới nhận ra rằng mọi thứ ở đây thực chất đều tàn ác và vô cùng đáng sợ.

“Tất cả! Cởi bỏ quần áo của các ngươi! Nhanh lên! Nếu không các ngươi sẽ chết tại đây! Nhanh lên!” Sĩ quan chỉ huy Đảng vệ quân gào thét, giọng hắn nghe rợn người. Cậu bé và những đứa trẻ xung quanh xô đẩy nhau, cuối cùng cũng xếp thành hàng ngay ngắn, rồi bắt đầu cởi bỏ những bộ quần áo mỏng manh, bẩn thỉu trên người trong tiết trời đã se lạnh.

“Rennes! Rennes Hart!” Một bác sĩ mặc áo blouse trắng, cầm bảng thống kê, đứng cạnh cậu bé nhỏ, lớn tiếng xác nhận. Sau khi thấy cậu bé trả lời, ông ta gật đầu ra hiệu rằng cậu đã qua vòng kiểm tra. Thế là, cậu bé Rennes trần truồng bước đi về phía lối ra, thỉnh thoảng quay đầu nhìn những người bạn vẫn chưa qua vòng kiểm tra.

Những vòi nước lớn phun ra dòng nước lạnh buốt, xối ướt cơ thể Rennes. Cậu nheo mắt lại, cảm nhận cái lạnh thấu xương khắp người. Khi đến đây, cậu đã ký vào một bản thỏa thuận, trong đó ghi rõ rằng vì miếng ăn, cậu sẵn lòng làm bất cứ điều gì khủng khiếp. Trên thực tế, giờ đây chúng là những kẻ không tồn tại, bị quân đội Đức mua bán một cách hợp pháp như vật tư quân sự.

Một sĩ quan chỉ huy Đảng vệ quân, đứng trên bục giảng, chắp tay sau lưng, dùng ánh mắt đáng sợ nhìn chằm chằm lũ trẻ đứng nghiêm dưới bục. Giọng hắn không ngừng vang vọng trong phòng học trống trải, nghe thật đáng sợ và tàn bạo: “Các ngươi đáng lẽ đã phải chết đói ngoài đường! Bởi vì các ngươi chẳng có chút cống hiến nào cho quốc gia! Nguyên thủ đã nghĩ rằng nên cho các ngươi một cơ hội sống sót, vì vậy các ngươi mới có dịp ở đây để được chọn lựa!”

“Vì thế, các ngươi phải ghi nhớ ân nhân cứu mạng của mình, nếu không có Nguyên thủ thì sẽ không có các ngươi! Số 1! Ngươi hãy lớn tiếng trả lời câu hỏi của ta… Ai là phụ thân của các ngươi?” Sĩ quan đó bước xuống bục giảng, tiến đến trước mặt một cậu bé đang run rẩy, lớn tiếng chất vấn.

“Accardo Rudolph là phụ thân của tôi!” Cậu bé vội vàng trả lời: “Con nguyện dâng hiến sinh mạng mình vì ông ấy! Huấn luyện viên!”

“Rất tốt!” Viên huấn luyện viên bước đến trước mặt cậu bé thứ hai, vẫn là câu hỏi tương tự: “Số 2! Ngươi hãy lớn tiếng trả lời câu hỏi của ta… Ai là phụ thân của các ngươi?”

“Accardo Rudolph là phụ thân của tôi!” Rennes, vẫn đứng thẳng, chắp tay sau lưng, lớn tiếng đáp. Giọng cậu trong trẻo, không hề pha chút sợ hãi nào: “Con nguyện dâng hiến sinh mạng mình vì ông ấy, huấn luyện viên!”

“Rất tốt!” Viên huấn luyện viên lướt qua Rennes, đến trước mặt đứa trẻ thứ ba, tiếp tục chất vấn bằng câu hỏi tương tự. Giọng ông ta khàn khàn như kim loại bị vặn vẹo, khiến người nghe cảm thấy bất an.

Đứa trẻ thứ ba là một cô bé trông không xinh đẹp lắm. Em đang khóc không ngừng vì mái tóc bị cắt trụi. Cô bé nước mắt giàn giụa, không trả lời câu hỏi của huấn luyện viên mà chỉ nhìn ông ta, thút thít lớn tiếng, đòi rời khỏi nơi này và trở về nhà.

“Trả lời sai rồi…” Viên huấn luyện viên nở một nụ cười gượng gạo. Sau đó, ông ta liền rút khẩu súng ngắn trông rất đẹp từ sau lưng ra, chĩa thẳng vào đầu cô bé, rồi bóp cò.

“Đoàng!” Tiếng súng nổ vang, máu tươi bắn tung tóe lên gương mặt lấm tấm tàn nhang của Rennes. Rennes không như những người khác, cậu không hề quay mặt đi hay nhìn vào cô bé đã chết bên cạnh, mà vẫn đứng yên tại chỗ, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Mỗi ngày ở đây đều có người chết, Rennes, một người "lão làng" của nơi này, đã sớm quen thuộc với cảnh tượng đó. Cậu có thể xin huấn luyện viên một bộ quân phục mới để thay, bởi vì cậu là học viên xuất sắc nhất trong lớp này.

“Rennes!” Viên huấn luyện viên đưa khẩu súng lục cho cậu bé nhỏ vẫn đứng bất động: “Những đứa còn lại, ngươi thay ta hỏi đi… Giết những đứa trẻ này thật khiến ta cảm thấy ghê tởm… Chúng được hưởng đãi ngộ tốt nhất của quốc gia, nhưng căn bản không biết báo ơn…”

“Tuân lệnh, trưởng quan!” Rennes nhận lấy khẩu súng ngắn, bước đến trước mặt một người mới khác, mở miệng chất vấn bằng giọng điệu thành thạo: “Số 4! Ngươi hãy lớn tiếng trả lời câu hỏi của ta… Ai là phụ thân của các ngươi? Nhanh lên trả lời!”

“Nổ súng!” Một viên huấn luyện viên giơ súng ng���n, chĩa vào gáy Rennes. Trong khi đó, Rennes đang chĩa súng ngắn vào một phụ nữ lớn tuổi người Nga, không rõ bà ta từ đâu đến. Người phụ nữ không ngừng lẩm bẩm bằng tiếng Nga mà Rennes không hiểu, còn Rennes thì đang do dự không biết có nên bóp cò súng hay không.

“Nổ súng! Nếu ngươi không bắn, ta sẽ bắn!” Viên huấn luyện viên kia gào thét lớn. Và cách Rennes không xa, một sĩ quan khác đã nổ súng, hạ gục học viên trước mặt mình vì không chịu bắn.

“A!” Rennes nhắm mắt lại, gào lên, rồi bóp cò. Vì tiếng thét và cái nhắm mắt ấy, khẩu súng trong tay cậu đã lệch đi, viên đạn găm vào ngực người phụ nữ lớn tuổi. Bà ta hét lên một tiếng đau đớn, nhưng không chết ngay lập tức. Đôi mắt đã mất đi phần lớn ánh sáng của bà ta nhìn chằm chằm Rennes, dường như không thể hiểu được điều gì đã biến một cậu bé thành ác quỷ hung tợn đến vậy.

Rennes mở mắt ra, sau đó lại bắn thêm một phát vào mặt người phụ nữ, rồi tiếp tục bóp cò, bắn phát thứ ba. Cậu dường như rất muốn quên đi gương mặt của người phụ nữ này, dường như rất muốn dùng đạn để đập nát đôi mắt đầy nghi hoặc kia.

Một tháng sau, vẫn là trên thao trường này, vẫn là một hàng dân thường người Nga lẩm bẩm những điều không hiểu. Rennes giơ khẩu súng lục lên, bước đến trước mặt người đầu tiên, khẽ cười rồi giơ súng ngắn trong tay, bắn xuyên qua đầu người đó.

Tiếp đến, cậu bước đến trước mặt người thứ hai, mỉm cười nói "chào buổi chiều", rồi lại chĩa súng lục vào đầu đối phương, bóp cò. Sau một tiếng súng vang, cậu liếc nhìn đôi giày da dính máu dưới chân, rồi bước về phía người thứ ba.

“Cậu ta là người giỏi nhất của chúng ta…” Một lính Đảng vệ quân Đức, vừa châm thuốc vừa cười nhìn về phía xa, nơi thiếu niên đang giơ súng ngắn bước đến tù nhân thứ mười. “Khi mọi chuyện ở đây kết thúc, tôi nghĩ cậu ta sẽ được điều vào đội cận vệ của Nguyên thủ.”

Một sĩ quan chỉ huy Liên Xô tiến đến mồi lửa hút thuốc, vẻ mặt khinh thường, ông ta quay sang sĩ quan chỉ huy Đức và cười nói: “Đây chính là người giỏi nhất của các anh ư? Quá tầm thường. Anh biết đấy, ở trường này, người mạnh nhất luôn là Wolf của Liên Xô chúng tôi.”

Không xa lắm, thiếu niên lại một lần nữa giơ khẩu súng lục lên, chĩa vào đầu tù nhân cuối cùng. Cậu không biết rằng từ xa, hai viên chỉ huy đang dõi theo mình. Cậu chỉ nở một nụ cười ngây thơ, rồi giơ súng lục của mình lên: “Xin lỗi, thưa ông, tôi nhất định phải sống sót, vì vậy, mời ông chết đi.”

“Tôi là một giáo viên! Các người không có quyền hành quyết tôi! Stalin nói tôi là phần tử phản quốc, nhưng tôi chỉ là một giáo viên tiểu học mà thôi, họ đã cố chiếm đoạt vợ tôi, nên mới đưa tôi đến đây, xin anh…” Người đàn ông kia dùng tiếng Nga khẩn khoản van xin, nhưng Rennes vẫn giữ vẻ mặt ngây thơ, hồn nhiên.

Cậu không bận tâm đến lời van vỉ của đối phương, cũng không hề dao động, bóp cò súng, nhìn viên đạn xuyên qua đầu người giáo viên Liên Xô này. Rennes giơ súng ngắn lên và bắt đầu bước đi. Cậu lướt qua những thi thể bị cắm vào cọc, từng cái một, như đi qua một hàng rào tre ở làng quê.

Phía sau Rennes, trên quảng trường, một nhóm thiếu niên mới đến đang chia thành từng cặp đánh nhau. Đây là lớp học chiến đấu cơ bản nhất. Trên nền đất bùn lầy, những thiếu niên mới đến gào thét lao vào nhau, bởi vì một khi khóa huấn luyện kết thúc, chỉ một nửa trong số họ có thể sống sót để đến phòng ăn lấy thức ăn.

“Tôi cược một điếu thuốc Pháp, Rennes của chúng ta giỏi hơn Wolf của các anh.” Viên chỉ huy Đức nhìn Rennes Hart bước vào doanh trại, đột nhiên đưa ra một lời thách đố đầy hấp dẫn.

“Vậy anh sẽ thua thảm thôi, tôi cược ba chai Vodka hảo hạng, rằng Wolf có thể giết Rennes.” Viên sĩ quan Liên Xô hiển nhiên không có lý do gì để từ chối, bởi đây là trò giải trí hay nhất ở đây, một ván cược đáng để thưởng thức và đầy thú vị.

Sau lưng hai người họ, ngay ngoài cổng chính của toàn bộ khu doanh trại, một tấm bảng đơn sơ khắc tên nơi đây bằng tiếng Nga và tiếng Đức: Trung tâm Thử nghiệm Huấn luyện Kế hoạch Kỵ sĩ Sói.

Bản chuyển ngữ này là thành quả thuộc về truyen.free, không được sao chép khi chưa có sự đồng ý.