Tại trụ sở chính của tờ báo Großdeutschland, thuộc Đảng Großdeutschland, chuông điện thoại reo không ngớt. Mọi người xung quanh đều bận rộn, kẻ đang miệt mài viết lách, người thì đang trao đổi xác nhận vấn đề với đầu dây bên kia. Ở phía cuối căn phòng, quanh một chiếc bàn dài, vài người đang họp.

"Chỗ này phải nhấn mạnh! Dùng cỡ chữ lớn nhất, làm nổi bật cục diện hỗn loạn ở Viễn Đông! Lấy khẩu hiệu "Đảng Großdeutschland hy vọng hòa bình vĩnh cửu" làm tiêu đề phụ. Phải đấy!" Fannie chỉ vào bản thảo, dặn dò mấy cán bộ xung quanh: "Cả chỗ này nữa, phóng to quảng cáo này lên một chút! Đây là quảng cáo của công ty ô tô Benz! Họ có thỏa thuận hợp tác với chúng ta! Nên hãy dành vị trí tốt nhất cho họ!"

"Hiểu rồi ạ!" Mấy cán bộ gật đầu đáp lời.

"Ngoài ra, bài viết phê bình Hitler coi thường hòa bình chuẩn bị đến đâu rồi? Tôi muốn kỳ báo tới sẽ đăng nó cùng bài bình luận về sự nghiệp chấn hưng quốc phòng của Chủ tịch Accardo." Fannie ngẩng đầu hỏi.

"Cái này... Vẫn... Vẫn đang chuẩn bị ạ." Một cán bộ phụ trách việc này ấp úng nói.

Fannie đảo mắt qua lại giữa anh ta và những người khác, rồi vung tay ra lệnh: "Cuộc họp kết thúc tại đây, anh ở lại, những người khác có thể về." Nàng vừa dứt lời, mọi người đều vội vàng thu dọn đồ đạc rời đi, trừ Bộ trưởng Matt Hough và vị cán bộ kia.

"Tôi cho anh hai phút, nếu không nói rõ nguyên nhân, tôi sẽ trừ ba tháng lương của anh." Fannie mở lời.

"Thưa Phó Bộ trưởng Fannie, sau khi Hitler ra tù, hoạt động của Đảng Quốc xã (Nazi) sôi nổi hơn trước gấp ba lần, các kế hoạch tuyên truyền của chúng ta – đặc biệt là những thông tin tiêu cực về Đảng Quốc xã – cũng bị ảnh hưởng ít nhiều." Một cán bộ ngồi ở bàn hội nghị, quay sang Fannie than thở.

Fannie nhíu mày: "Ồ? Chúng ta cũng bị ảnh hưởng ư? Ảnh hưởng thế nào?"

"Cái này... cái này... không tiện nói lắm." Vị cán bộ kia có vẻ ấp úng.

"Nói đi! Nếu không ngày mai anh sẽ không cần đến làm việc nữa." Fannie ra lệnh.

Như thể đã quyết tâm liều mạng, vị cán bộ kia thì thầm: "Nghe nói hai phóng viên của chúng ta ở cấp dưới bị đánh trọng thương, mấy người khác cũng nhận được lời đe dọa. Họ bị yêu cầu khi đưa tin về Đảng Quốc xã phải dùng những từ ngữ ôn hòa, và không được phép đưa tin tiêu cực về Đảng Quốc xã."

Fannie hơi giật mình: "Cái gì? Bọn chúng dám đánh người ư? Chẳng lẽ các anh cũng không báo cảnh sát? Hay là bị đánh choáng váng rồi?"

"Chúng tôi không có chứng cứ. Những tên "áo xám" đó xông vào đánh rồi lập tức giải tán. Chúng tôi có người làm chứng thì họ cũng có người làm chứng, kiểu vụ việc lộn xộn thế này cảnh sát cũng không mặn mà điều tra." Vị cán bộ kia gần đây có nỗi khổ tâm không biết bày tỏ cùng ai, giờ đây trước mặt Fannie, anh ta tuôn ra hết.

"Chuẩn bị xe! Đến Bộ Tổng tư lệnh Quốc phòng! Bộ trưởng Matt Hough, làm ơn giúp tôi hẹn gặp Chủ tịch Accardo, tôi cần gặp ông ấy ngay lập tức." Fannie vừa khoác áo của mình, vừa nói với Matt Hough đang ngồi bên cạnh.

Matt Hough bất đắc dĩ khẽ thở dài một hơi. Fannie này càng ngày càng giống Bộ trưởng Tuyên truyền của Đảng Großdeutschland, còn bản thân ông, một Bộ trưởng Tuyên truyền, lại ngày càng giống thư ký của cô ta. Cầm lấy chiếc điện thoại bên cạnh, Matt Hough theo thói quen làm việc giúp Fannie.

"Tình hình ở Viễn Đông quá đỗi hỗn loạn. Dù phần lớn các doanh nghiệp dân sự đã rút khỏi vùng chiến sự, nhưng vẫn có một kiều dân Đức bị thương." Một đảng viên của Đảng Großdeutschland thuộc Bộ Ngoại giao báo cáo công việc trong phòng làm việc của Accardo. Bên cạnh anh ta còn có Reinhard Heydrich, Gaskell và Bộ trưởng Ngoại giao Stresemann đang ngồi.

Gaskell giới thiệu: "Quân đội Quốc Dân Đảng chính thức bắt đầu chiến dịch Bắc phạt vào trung tuần tháng Bảy. Seeckt đã trở thành cố vấn quân sự riêng của ông Tưởng Giới Thạch. Quân đội Quốc Dân Đảng giành chiến thắng ở khắp các mặt trận, toàn bộ vũ khí trang bị cất giữ bấy lâu nay đã được đưa ra sử dụng, và giờ đây đã áp sát trọng trấn quân sự Vũ Xương."

Viên quan ngoại giao báo cáo nhìn Stresemann, sau đó mới lên tiếng bổ sung: "Người Nhật đang phản đối việc chúng ta bán vũ khí vì cho rằng điều đó ảnh hưởng đến hòa bình khu vực Viễn Đông. Người Mỹ cũng không mấy hài lòng về vấn đề an ninh lãnh thổ Trung Quốc, và đang gây áp lực lên chúng ta."

Stresemann cũng vừa nói vừa xoa thái dương: "Người Anh thì phẫn nộ hơn, họ trực tiếp tham chiến. Hạm đội của Kirk đã nổ súng vào người Trung Quốc ở Vạn huyện. Người Trung Quốc đã dựa vào những khẩu đại pháo mua từ nước ta để tiến hành phản công có giới hạn, nhưng không có tin tức nào về việc quân Anh bị trúng đạn."

Accardo khoát tay: "Chuyện này tôi đã biết rồi. Đại tá Smith đã đến tìm tôi hôm qua, ông ta nói chính phủ Anh vô cùng phẫn nộ với việc chúng ta bán vũ khí cho Tưởng Giới Thạch, và yêu cầu chúng ta đưa ra lời giải thích."

Reinhard Heydrich nói với vẻ bực tức: "Người Nhật đòi giải thích, người Mỹ đòi giải thích, người Anh cũng đòi giải thích... Chúng ta làm sao biết Trung Quốc sẽ xảy ra chiến sự trong năm nay mà giải thích cho họ chứ. Tôi đã xem qua tài liệu rồi, phần lớn vũ khí chúng ta đều bán cho Trung Quốc từ năm ngoái trở về trước, chẳng lẽ chúng ta có thể tiên tri sao?"

Chuông điện thoại trên bàn làm việc của Accardo reo. Accardo ra hiệu cho những người khác giữ yên lặng, sau đó đưa tay nhấc ống nghe: "Alo, tôi là Accardo."

"Thưa Chủ tịch Accardo! Tôi là Matt Hough, cô Fannie đang trên đường đến gặp ngài, khoảng 5 phút nữa sẽ tới." Giọng Matt Hough vang lên từ đầu dây bên kia.

"Tôi biết rồi, anh đã vất vả. Tôi sẽ ghi nhớ những gì anh đã làm cho Đảng." Accardo nói xong thì cúp máy.

Sau đó ông ta tiếp tục ra lệnh: "Hãy xin lỗi người Nhật, người Mỹ và cả người Anh, thừa nhận rằng chúng ta đã thiếu cân nhắc trong việc tiêu thụ vũ khí. Tôi sẽ đích thân mời ông Smith ăn tối. Về vấn đề này, Đức sẽ ủng hộ quyết định của các nước Anh, Pháp, Mỹ, Nhật."

"Hãy điện báo cho Tướng quân Seeckt, bảo ông ấy khéo léo trình bày v���i ông Tưởng Giới Thạch một sự thật rằng: Chúng ta không mong muốn tình hình Viễn Đông trở nên tồi tệ hơn, và trong sự kiện xung đột ở Vạn huyện, chúng ta sẽ ủng hộ chính phủ Anh. Hy vọng phía Trung Quốc có thể kiềm chế hành động khiêu khích đối với các cường quốc thế giới." Accardo nói xong, liền đứng dậy thở dài một tiếng: Xem ra, việc chèn ép quốc gia gốc cũng không phải là chuyện dễ chịu gì.

"Vậy chúng ta phải làm gì đây? Nếu ngừng việc buôn bán vũ khí với Tưởng Giới Thạch, chúng ta sẽ mất đi một khoản thu nhập, và cũng đánh mất một đối tác ở Viễn Đông Trung Quốc." Stresemann cau mày nói.

"Tưởng Giới Thạch là một người thông minh, ông ta sẽ không vì chuyện nhỏ này mà xem chúng ta là kẻ thù đâu." Accardo lắc đầu nói: "Có thể nói Trung Quốc không có bạn bè thực sự, nên họ sẽ không dễ dàng loại bỏ chúng ta đâu."

"Vậy chúng ta cứ thế cắt đứt liên lạc với Trung Quốc sao?" Reinhard Heydrich hỏi một cách khó hiểu.

Accardo nhìn anh ta, mỉm cười nói: "Cắt đứt ư? Làm sao có thể cắt đứt được? Seeckt vẫn đang ở bên cạnh Tưởng Giới Thạch, gần như toàn bộ xưởng quân sự của Tưởng Giới Thạch đều do chúng ta viện trợ phát triển. Cứ mỗi khẩu súng ông ta sản xuất, chúng ta sẽ được chia một nửa lợi nhuận. Mối quan hệ như vậy làm sao có thể nói cắt là cắt?"

Ông ta đi đến bức tường đối diện bàn làm việc của mình, đến chỗ tấm bản đồ thế giới treo trên tường. Vừa chỉ vào Viễn Đông Trung Quốc, vừa chỉ vào Liên Xô nằm phía trên Trung Quốc, Accardo nói: "So với Trung Quốc xa xôi, điều tôi quan tâm hơn lúc này là kế hoạch của chúng ta ở Liên Xô."

Viên quan ngoại giao vừa nhìn tài liệu trong tay vừa nói: "Do vấn đề kinh phí, trong số 14 tuyến đường sắt viện trợ Liên Xô, hiện chỉ có 9 tuyến đang được thi công, tiến độ cũng không nhanh. Ngược lại, việc bí mật viện trợ Liên Xô xây dựng tàu chiến lớp Soviet Union lại tiến triển rất nhanh, chiếc Soviet Union số một đã bắt đầu được lắp đặt khung sườn."

Gaskell giới thiệu: "Theo thông tin tình báo đáng tin cậy từ nội bộ Liên Xô, nhờ vào thiết bị máy móc mà chúng ta viện trợ, quân đội Liên Xô đã có thể tự sửa chữa những chiếc xe tăng Renault F-17 tịch thu được của Pháp. Hơn nữa, nhà máy xe tăng của Liên Xô cũng đã bắt đầu nghiên cứu chế tạo một loại xe tăng kiểu mới, được quân đội Liên Xô đặt tên là xe tăng kiểu Ms-1."

"Nhất định phải khiến người Liên Xô dồn phần lớn sức lực vào việc xây đường." Accardo suy nghĩ một lát rồi nói. Có lẽ cần phải để Merkel đi Liên Xô một lần nữa. Accardo không muốn bánh xe tăng của mình lún sâu vào những con đường lầy lội của Liên Xô trong tương lai gần.

Trong lúc mấy người đang thảo luận, có tiếng gõ cửa. Theo lời mời của Accardo, người bước vào chính là Fannie.

"Có chuyện gì thế?" Accardo hỏi ngay khi thấy Fannie.

Fannie không vòng vo, trực tiếp nói trước mặt mọi người: "Hitler ra tù, đội quân xung kích Sturmabteilung của Đảng Quốc xã (Nazi) ngày càng ngang ngược vô pháp vô thiên. Chúng đe dọa phóng viên của tờ báo chúng ta, ảnh hưởng đến hoạt động tuyên truyền của chúng ta! Mặc dù hiện tại chưa gây ra phiền toái lớn gì, nhưng nếu cứ để lâu dài, e rằng chúng ta chỉ dùng những biện pháp hợp pháp sẽ càng ngày càng chịu thiệt."

Accardo gật đầu, nhìn về phía Reinhard Heydrich: "Reinhard, anh có biện pháp nào giúp cô Fannie giải quyết vấn đề khó khăn này không?"

"Vô cùng đơn giản, thưa cô Fannie." Reinhard nói một cách hào hoa phong nhã: "Kẻ nào dám đến gây rối, chúng ta cứ đánh. Đánh đến khi chúng không còn dám bén mảng, đánh đến khi chúng nhìn đồng bọn nằm trong mộ mà thấy may mắn vì mình còn sống, thì lúc đó chúng ta sẽ an toàn."

"Vị này là ai vậy?" Fannie cau mày nhìn chàng trai tuấn tú trước mặt. Anh ta trông anh tuấn tiêu sái đến nỗi người ta không nỡ liên hệ anh ta với những từ ngữ như bạo lực, tàn nhẫn. Thế nhưng, mỗi lời thốt ra từ miệng anh ta lại toát lên vẻ máu lạnh, một sự khủng bố đến nghẹt thở.

"À, tôi chưa giới thiệu." Accardo chỉ Reinhard Heydrich, giới thiệu với Fannie: "Đây là Đại tá Reinhard Heydrich, Tổng chỉ huy Vệ quân của Đảng Großdeutschland, phụ trách bảo vệ mọi thứ của Đảng. Đương nhiên, cũng chịu trách nhiệm về sự an toàn của tất cả mọi người đang ngồi đây."

Reinhard bước lên một bước, đứng nghiêm chỉnh, chờ Accardo giới thiệu xong mới nhìn về phía Fannie: "Thưa tiểu thư xinh đẹp, xin cho phép tôi gửi lời chào trân trọng đến ngài. Tôi sẽ cử người bảo vệ sự an toàn cá nhân của quý vị, đồng thời sẽ nhanh chóng xử lý theo pháp luật những kẻ đã đe dọa quý vị."

"Cảm... cảm ơn." Fannie hơi sửng sốt trước tốc độ Accardo ra tay trả đũa Đảng Quốc xã. Nàng vừa mới nhận được tin tức thì phía Accardo đã chuẩn bị sẵn người để phản công.

"Accardo, quả nhiên ngài là người xuất sắc nhất!" Fannie thầm thì ngọt ngào trong lòng.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.