Trong lịch sử, Bulgaria thật ra lại thân Đức và thân Thổ Nhĩ Kỳ. Chẳng qua là ở đời này, Đức vì lợi ích của mình đã bán đứng quốc gia Bulgaria cho Thổ Nhĩ Kỳ và Romania. Ai bảo Romania nắm giữ quá nhiều dầu mỏ trong tay Đức chứ? Cuối cùng, Đức đành phải dùng lãnh thổ để đổi lấy những tài nguyên này.

Thực tế, chính phủ Bulgaria, theo cách nói thịnh hành bây giờ, chính là cái gọi là "nằm yên cũng trúng đạn" (bị bán đứng). Cuối cùng, họ chỉ có thể cắt nhượng lãnh thổ cho Thổ Nhĩ Kỳ, và nhường lại khu vực dân tộc thiểu số phía bắc cho người Romania. Kết quả là phần lãnh thổ còn lại của Bulgaria chỉ đủ để tự trị, tồn tại như một vùng đất độc lập bị vây quanh bởi vài quốc gia.

Khi xe tăng và xe bọc thép của Đức tiến vào Croatia, họ được người dân nơi đây nhiệt liệt hoan nghênh. Những người lính Đức này hiển nhiên có chút bối rối, thậm chí không biết phải ứng phó thế nào với cảnh tượng nồng nhiệt đến vậy. Cả đoàn quân xâm lược đã chuẩn bị bom, đại pháo cùng hàng trăm hàng ngàn máy bay để đối phó sự kháng cự, nhưng cái họ nhận được lại là hoa tươi, tiếng vỗ tay và vô số lời hoan hô từ người dân.

"Con đơn thuần không thể tin vào mắt mình, mẹ yêu." Một người lính Đức đã viết cho mẹ mình trong thư như thế này: "Khi con tuyên thệ trước quốc kỳ, con đã từng hạ quyết tâm, dù Nguyên thủ có bắt con vì nước Đức mà làm bất cứ điều gì phi nhân đạo, con cũng sẽ cố g���ng thực hiện. Giờ đây nỗi lo ấy hoàn toàn thừa thãi. Con biết mình đang làm điều đúng đắn. Con đến nơi đây, người dân bản địa chào đón con, ném hoa tươi cho con, các cô gái mỉm cười với con. Chúa có thể chứng giám, con đã trở thành anh hùng ở đây."

Một câu chuyện có thật khác đã xảy ra vào ngày thứ hai, sau khi quân Đức chiếm đóng toàn bộ Croatia. Câu chuyện diễn ra hơi khó tin: Vài điệp viên Anh, với ý đồ tấn công quân Đức, đã ẩn náu trong một căn phòng để chế tạo thuốc nổ, trong khi người liên lạc của họ chuẩn bị phục kích đội vận chuyển hậu cần của quân Đức. Sự việc này diễn ra rất bí mật, họ rất ít khi ra khỏi phòng, nên cơ bản không ai phát hiện ra ý đồ của họ.

Tuy nhiên, khi những điệp viên Anh này đi ra ngoài ăn cơm, một tên trộm đã lẻn vào căn nhà không một bóng người này. Hắn thấy trong phòng có bom và súng tiểu liên, nhưng không động chạm gì cả, rồi lặng lẽ rút lui khỏi nhà. Tên trộm địa phương người Croatia này nhanh chóng tìm đến quân Đức chiếm đóng, sau đó dẫn theo 70 binh lính Đức được trang bị đầy đủ quay trở lại căn phòng đó.

Cuối cùng, phần lớn điệp viên Anh bị dồn vào đường cùng đã bị bắn chết trong cuộc đấu súng dữ dội. Những người còn lại, biết khó thoát khỏi cái chết, đã kích nổ thuốc nổ, chọn cách tự sát để giảm bớt nỗi thống khổ của mình. Chắc hẳn khi chết, họ cũng không ngờ rằng kẻ bán đứng mình lại là một người dân bản địa, và còn là một tên trộm.

Dĩ nhiên, giao tranh vẫn bùng nổ trong quá trình quân Đức tiến xuống phía nam. Người Nam Tư kháng cự vô cùng ngoan cường, mặc dù họ đã tổn thất một lượng lớn vũ khí trang bị trong các cuộc giao tranh với quân đội Ý, nhưng họ vẫn dũng cảm tấn công các đơn vị thiết giáp của quân Đức vì quê hương mình.

Họ vội vàng thiết lập phòng tuyến, đào hào và gia cố một số lô cốt súng máy. Nhưng khi những chiếc xe tăng Panzer với thân hình hùng vĩ xuất hiện trên chiến trường, người Nam Tư vẫn phải rút lui. Họ không còn đối mặt với quân Ý, vốn có hỏa lực mạnh nhưng lại hỗn loạn vô cùng, mà là một đội quân Đức tổ chức nghiêm mật và phối hợp hoàn hảo. Những chiếc máy bay ném bom Stuka từ trên trời lao xuống thậm chí dám thả bom cách đội quân Đức chỉ vài chục mét phía trước. Sự phối hợp tấn công đáng sợ này khiến quân đội Nam Tư không thể nào chống đỡ được.

Trên bầu trời, xuyên qua những đám mây, một chiếc Stuka lao xuống, ngay sau đó là chiếc thứ hai, thứ ba, rồi cuối cùng là mười chiếc, th���m chí hai mươi chiếc. Những chiếc máy bay vốn đã hơi lỗi thời này, trên mảnh đất Balkan lạc hậu, lại tỏa sáng lần thứ hai. Tại đây, chúng không chút kiêng kỵ tiếp cận mục tiêu mặt đất, dùng cách ném bom chính xác nhất để phá hủy mọi mục tiêu mà chúng nhìn thấy. Hỏa lực phòng không mặt đất của Nam Tư yếu ớt và phân tán, không thể ảnh hưởng đến hoạt động tác chiến của máy bay Đức.

Những nghi thức chào đón thân thiện đã không còn xuất hiện, thay vào đó là những dân thường chạy nạn chật kín hai bên đường. Họ dùng ánh mắt hoảng sợ nhìn những chiếc xe tăng bọc thép của Đức gào thét lao qua, cuốn theo bụi đất mù mịt. Đi đầu trong số đó là những chiếc xe trinh sát bọc thép bánh hơi của quân đoàn thiết giáp Đức, chúng là đội tiên phong của các đơn vị xe tăng Đức. Đi cùng với những chiếc xe bọc thép này là từng đoàn mô tô thùng, cùng những chiếc xe tải chở lính trang bị đầy đủ và các xe tăng T-26 yểm hộ cho những chiếc xe tải này. Những đơn vị này cơ bản không dừng lại để ý đến dân thường hai bên đường, họ vội vã lao nhanh về phía trước, truy đuổi quân chính quy Nam Tư đang tan tác.

"Này! Có ai hiểu tiếng Đức không?" Một chiếc xe thùng mui trần tấp vào ven đường và dừng lại. Trên xe, một thượng úy Đức đứng dậy, hướng về phía nhóm dân tị nạn Nam Tư đang hoảng sợ tột độ ở một bên, cất tiếng hỏi.

Không một ai trả lời hắn. Tất cả mọi người đều dùng ánh mắt thờ ơ nhìn người sĩ quan Đức đang đứng dậy gọi họ. Có người thấy người vệ binh Đức ngồi ở ghế phụ đang cầm một khẩu súng trường. Sợ rằng quân Đức đột nhiên nổi điên giết người, vài dân thường không tự chủ được lùi về sau hai bước, lẫn vào đám đông.

"Có ai biết đường đến cái thị trấn nhỏ tiếp theo, chính là thị trấn có một cây cầu bắc qua đó không?" Viên chỉ huy Đức này dường như vẫn chưa hết hy vọng, lại cất tiếng hỏi một câu nữa. Có vẻ như mọi cố gắng của hắn vẫn là vô ích, vì vẫn không có ai trả lời câu hỏi của hắn.

"Chết tiệt! Những người này không ai biết tiếng Đức cả." Không phải mọi chiến dịch xâm lược đều có thể chuẩn bị chu đáo đến vậy. Quân Đức hợp tác lâu dài với Liên Xô khiến trong quân đội Đức có không ít người biết tiếng Nga. Đồng thời, vì địa lý châu Âu thực sự không quá rộng lớn, tiếng Pháp và tiếng Anh đều là những ngôn ngữ tương đối thông dụng. Hơn nữa, vì sự trỗi dậy của Đức, nên cũng có rất nhiều người biết tiếng Đức.

Điều này mang lại cho cuộc xâm lược của Đức một nền tảng văn hóa nhất định: Người Đức biết không ít ngoại ngữ, họ có thể đảm bảo mỗi đơn vị đều được trang bị đầy đủ phiên dịch viên đạt chuẩn. Trong một số chiến dịch tấn công được lên kế hoạch tỉ mỉ, việc chuẩn bị về ngôn ngữ thậm chí đã được phổ biến đến cấp tiểu đội, thậm chí trung đội. Nhưng hiển nhiên, người Đức biết tiếng Serbia không nhiều, ít nhất trong đơn vị thiết giáp Đức này thì không nhiều.

Viên thượng úy Đức cuối cùng vẫn từ bỏ việc hỏi han. Từ một chiếc xe bọc thép chạy tới và dừng lại bên cạnh anh ta, một viên trưởng xe tháo tai nghe, đang chờ thượng úy ra lệnh mới. Anh ta quay đầu sang nhìn viên trưởng xe và nói: "Rõ ràng những người này không muốn hợp tác với chúng ta, hết cách rồi, chúng ta chỉ có thể tự mình tìm đường thôi."

"Thượng úy, tôi sẽ đi về phía đông dò thám 7 cây số, sau đó rẽ về phía nam." Viên trưởng xe bọc thép gật đầu đáp lời: "Đến khi nhìn thấy sông thì dừng lại, sau đó tôi sẽ men theo dòng sông quay về phía tây. Nếu phát hiện ra thị trấn mục tiêu, tôi sẽ thông báo cho tất cả các đơn vị gần đó."

"Được rồi! Tôi sẽ tiếp tục đi thẳng dọc theo con lộ! Biết đâu lại có phát hiện gì!" Thượng úy bất đắc dĩ đồng ý với kế hoạch của viên trưởng xe. Viên trưởng xe miễn cưỡng thực hiện một lễ chào quân đội truyền thống, sau đó đóng sập cửa tháp pháo, rồi ấn vào micro máy liên lạc ra lệnh: "Rẽ trái, dò thám về phía đông."

Chiếc xe bọc thép phun ra làn khói đen kịt, bao trùm trước mặt mọi người. Chất lượng xăng dầu của Đức vốn dĩ không hề quá cao, dù sao thì Đức vẫn là một quốc gia thiếu hụt dầu mỏ dự trữ, mọi thứ đều phải tiết kiệm. Ngay cả các đơn vị xe tăng được giới cấp cao Đức coi là át chủ bài, cũng vì thiếu dầu mà đành phải tạm thời dùng động cơ xăng, huống hồ là các đơn vị trinh sát trực thuộc quân đoàn thiết giáp.

Chiếc xe thùng của Đức cũng khởi động. Theo tiếng động cơ nổ, hai chiếc xe quân Đức mỗi chiếc một ngả: một chiếc xe hơi tiếp tục chạy dọc theo công lộ về phía nam, trong khi một chiếc xe bọc thép khác rẽ khỏi công lộ, đi dọc theo một con đường đất khác về phía xa.

"Bọn Đức này còn khách khí hơn cả quân đội của chúng ta." Một người phụ nữ, lưng đeo một cái bao, nhìn theo những chiếc xe Đức khuất xa, lẩm bẩm một câu. Đoàn người tị nạn này cách đây không lâu vừa bị một đơn vị quân đội Nam Tư của chính họ cướp bóc. Họ đã phải giao nộp tài sản và rất nhiều lương thực, mới mong đuổi được những người lính Nam Tư đang tan tác kia đi.

"Câm miệng!" Một người đàn ông có tuổi hừ một tiếng: "Những người này dù sao cũng là kẻ xâm lược! Chúng ta không thể có bất cứ liên hệ gì với họ! Chúng ta cứ tiếp tục lên đường, đừng gây sự là được! Biết không?"

Trên thực tế, trong đoàn người này có người hiểu tiếng Đức, người đàn ông có tuổi này cũng biết nói một ít tiếng Đức. Tuy nhiên, họ không muốn hợp tác với quân đội Đức, vì vậy đã giả vờ không hiểu tiếng Đức, theo nguyên tắc "ít chuyện còn hơn nhiều chuyện", nên không ai bắt chuyện. Trong chiến tranh, người đứng ra tử chiến thì không nhiều, mà những kẻ đầu hàng, phản quốc cũng là số ít. Rất nhiều người dân thực ra chỉ trải qua cuộc sống không khác mấy so với ngày thường. Điểm khác biệt duy nhất là một số dân chúng thì chạy nạn để tránh ngọn lửa chiến tranh, còn một số thì vì yêu quê hương không nỡ rời đi mà trở thành người mất nước.

Họ sẽ không chọn ủng hộ quân xâm lược, thậm chí trong khả năng còn gây rắc rối cho những kẻ xâm lược này – ví dụ như làm việc không tích cực, cả ngày sống lơ ngơ. Nhưng nếu thật sự bảo họ cầm vũ khí lên phản kháng, thì tuyệt đối không dám. Họ có cuộc sống riêng của mình, chỉ cần sự yên bình không bị phá vỡ, họ sẽ tiếp tục sống lay lắt. Đây không phải là không yêu nước, mà là quỹ đạo tất yếu trong cuộc đời của một người bình thường.

Để đẩy người dân thật sự đứng lên con đường phản kháng, cần có sự đàn áp tàn khốc. Accardo, nhờ những kinh nghiệm sâu sắc của đời sau, đã hiểu rõ điểm này. Vì vậy, hắn hết sức tránh đàn áp. Nếu buộc phải làm như vậy, hắn sẽ chọn cách phân hóa và đàn áp một số ít người trong đó. Hắn trao hy vọng cho phần lớn người, nên phần lớn người chọn cuộc sống yên ổn. Sự phản kháng tất yếu vẫn tồn tại, nhưng được nén lại trong một phạm vi nhỏ có thể kiểm soát.

Vì vậy, ở Balkans, người Đức lại áp dụng lý thuyết này: giao những phần tử ngoan cố, khó đối phó cho người Ý xử lý, còn bản thân thì đóng vai một người tốt bụng, để dân bản địa cảm thấy người Đức là chúa cứu thế, là người giải phóng dẫn họ thoát khỏi bể khổ.

Người giải phóng này có vẻ mặt phúc hậu, rất lịch sự và lễ độ. Nếu như sau lưng không vác súng, trước ngực không treo lựu đạn, bên hông không dắt lưỡi lê... thì hiệu quả sẽ tốt hơn nhiều.

Nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.