Để đánh hạ Tobruk, Rommel đã dùng một phương pháp cũ kỹ, tưởng chừng lạc hậu: sử dụng pháo cỡ lớn để công kích hệ thống phòng ngự cứ điểm kiên cố. Tuy nhiên, tại Bắc Phi, do vấn đề vận chuyển và kỹ thuật, cả hai phe đều khó lòng sử dụng những khẩu đại pháo có đường kính trên 300 ly, thậm chí ngay cả pháo trên 200 ly cũng không có nhiều.

Việc lén lút vận chuyển pháo cỡ lớn đến vùng đất cằn cỗi như châu Phi hiển nhiên không thực tế. Do đó, Rommel đương nhiên nghĩ đến hạm đội hải quân Ý với vô số pháo cỡ lớn. Vì thế, một bản báo cáo về việc lợi dụng hải quân chi viện lục quân đã được gửi từ châu Phi đến Berlin. Tại Bộ Tổng chỉ huy tối cao, một kế hoạch mang tên "Đại danh chớp nhoáng" cũng vừa được ra đời.

Kế hoạch này dự định điều động ba chiếc tàu chiến kiểu cũ của Ý để tiến hành một cuộc chi viện hỏa lực pháo binh cho vùng Tobruk. Tuy nhiên, khi người Ý nhận được kế hoạch chi viện hỏa lực này, Mussolini lập tức hạ lệnh hải quân tập trung tất cả lực lượng có thể huy động. Toàn bộ hải quân Ý trên dưới đều đang nín một hơi cay cú, nên lần này họ quyết tâm chứng minh bản thân.

Do đó, ngoại trừ những tàu chiến bị tổn thất nặng nề ở Nam Đại Tây Dương, Ý đã tìm kiếm tất cả các loại tàu chiến có thể sử dụng. Một số tàu chiến cũ kỹ, vốn không được đưa vào sử dụng, nay vẫn dư sức để chi viện cho lục quân. Vì vậy, hải quân Ý đã kết hợp cả tàu cũ lẫn tàu mới, tạo thành một đội hình "siêu sang" gồm bốn chiếc tàu chiến.

Về việc tại sao một chiếc tàu chiến của Pháp lại xuất hiện ở đây, hoàn toàn là do một sự việc khác bất ngờ xảy ra. Ban đầu, chính phủ lưu vong Pháp của De Gaulle không muốn mãi phụ thuộc, nhưng bất đắc dĩ, mấy thuộc địa hải ngoại đều bị phe Trục công kích làm náo loạn lung tung. Vì vậy, De Gaulle liền chú trọng vùng Bắc Phi, nơi lực lượng Pháp tương đối hùng mạnh, và không ngần ngại can thiệp vào cuộc tranh giành Somalia thuộc Pháp.

Lúc này, Anh quốc thực ra đang ủng hộ chính phủ lưu vong Pháp tăng cường lực lượng ở châu Phi, vì thế đối với việc chính phủ lưu vong Pháp can thiệp vào Somalia thuộc Pháp, họ đã chọn thái độ cam chịu. Điều này khiến chính phủ Vichy Pháp hoàn toàn không thể nhẫn nhịn thêm được nữa. Vì vậy, chính phủ Vichy Pháp đã phái hải quân của mình gia nhập hạm đội Ý để trả thù người Anh và chính phủ De Gaulle do người Anh ủng hộ.

Lần này, chính phủ Vichy Pháp đã bị một phen chọc giận đến căm phẫn tột độ. Vì vậy, họ đã phái chiếc tàu chiến Kubbel. Dù chiếc tàu chiến cũ kỹ này không quá thích hợp cho những trận hải chiến cường độ cao, nhưng với cấu trúc 5 tháp pháo hai nòng ở hai bên mạn thuyền, nó đơn giản là một vũ khí đáng sợ để chi viện lục địa.

Một hạm đội khổng lồ như vậy hiện vẫn chưa được tập hợp hoàn chỉnh, bởi vì soái hạm Richelieu của Pháp đang trên đường đến cùng với chiếc Dunkerque vừa được sửa chữa xong. Nếu tính cả hai chiếc tàu chiến này, lực lượng tàu chiến phe Trục tập trung ở vùng biển gần Tobruk sẽ lên đến 7 chiếc. Khi đó số lượng pháo cỡ lớn sẽ vượt quá 50 khẩu. Tất cả sẽ là một thử thách chưa từng có đối với toàn bộ phòng tuyến Tobruk.

Hải quân Ý và Pháp tham chiến ở gần Tobruk lần này khác với lần trước khi họ hỗ trợ Đức đổ bộ vào Anh. Khi đó, hai bên hải quân không có kinh nghiệm hợp tác, hơn nữa đều bị áp lực từ quân Đức buộc phải xuất binh ứng phó. Vì thế, việc hải quân chi viện pháo kích lục địa trong chiến dịch đổ bộ của Đức vào Anh đã diễn ra cực kỳ lộn xộn.

Do đó, lần này không giống mấy lần trước. Hải quân Ý nóng lòng chứng minh sự hiện diện của mình trên Địa Trung Hải, quyết liều mạng để thể hiện thực lực. Còn hải quân Pháp thì hoàn toàn là đến để báo thù, càng dốc hết sức hơn cả trước đây. Vì thế, màn thể hiện của hai bên tại Tobruk vượt trội hơn rất nhiều so với ở vùng biển Anh quốc; hàng chục khẩu đại pháo dữ dội khai hỏa, khiến trận địa của người Anh tan hoang.

Người Ý có bản vẽ thiết kế của Tobruk, mặc dù bản vẽ này cực kỳ cẩu thả và thiếu chuyên nghiệp, nhưng nó vẫn là một tài liệu tham khảo vô cùng quan trọng. Một số điểm hỏa lực và chiến hào có thể được gia cố và cải tạo, nhưng một số thiết kế phòng ngự quan trọng thì không thể di dời, chẳng hạn như kho đạn và các khu doanh trại lớn. Cho dù không còn chức năng thiết kế ban đầu, chúng cũng tuyệt đối là những mục tiêu quan trọng đáng để tấn công.

Dựa vào ký ức của người Ý và ảnh điều tra trinh sát từ máy bay không quân Đức đối chiếu, Rommel đã xác định phần lớn công trình quân sự và một số mục tiêu ẩn nấp quan trọng. Lần này, với sự chi viện của đại pháo hải quân, ông ta ung dung, điềm tĩnh từng bước dọn dẹp các khu vực tập trung quân địch đã được xác định.

"Tàu Cavour! Đạn pháo của anh không trúng mục tiêu, điều chỉnh 17 mét về phía nam! Đúng! Điều chỉnh về phía nam!" Một sĩ quan pháo binh Đức, người đang dí mặt vào ống ngắm pháo kéo, đang hướng dẫn pháo binh trên tàu chiến Ý hiệu chỉnh mục tiêu. Với sự hỗ trợ từ các trạm quan sát này, người Ý nhận ra rằng pháo của họ thực sự vẫn có thể được mô tả bằng hai từ: 'chính xác'.

Sau một thời gian chờ đợi dài đằng đẵng, cuối cùng, loạt bắn tiếp theo của tàu chiến Cavour đã giáng xuống trận địa quân đồn trú Anh. Một lô cốt súng máy trông có vẻ cực kỳ kiên cố đã bị một phát đạn pháo cỡ nòng lớn bắn trúng, toàn bộ mái nóc bị hất tung lên. Những công sự được gia cố bằng xi măng cốt thép xung quanh cũng bị hư hại gần như hoàn toàn do chấn động cực lớn, xung quanh ngổn ngang rất nhiều thi thể lính Anh.

"Tuyệt vời! Cavour! Anh đã bắn trúng mục tiêu! Đối phương đã bị phá hủy hoàn toàn! Bây giờ, điều chỉnh lại góc pháo, tọa độ 53, 77! Khai hỏa! ..." Từng trận địa của quân Anh liên tiếp bị pháo cỡ lớn dội đạn, và chỉ trong chốc lát, buổi trưa đã trôi qua. Người Anh nhận ra rằng quân Đức không hề cường công bất kỳ khu vực phòng tuyến nào, nhưng phần lớn những phòng tuyến này đều đã bị pháo binh phá hủy thành đống đ��� nát.

Trong một dòng thời gian khác, một số yếu tố đã đánh bại "Cáo sa mạc" Rommel, giờ đây lại trở thành át chủ bài giúp "Cáo sa mạc" chiến thắng. Đây quả là một điều hết sức thú vị. Hạm đội Địa Trung Hải của Anh đã bị rút đi do thất bại trên chính quốc, dẫn đến việc toàn bộ Địa Trung Hải bị hải quân Ý kiểm soát. Điều này khiến Montgomery mất đi điều kiện thuận lợi là sự chi viện hỏa lực pháo binh hải quân. Đồng thời, việc Malta bị thất thủ đã giúp Rommel nhận được số lượng vật liệu vượt xa quân Anh ở Bắc Phi.

Trong kiếp trước, Rommel với vật liệu thiếu thốn và hậu cần chắp vá, đã buộc phải từ bỏ nhiều thành quả chiến thắng đã nằm trong tay do áp lực hậu cần. Giờ đây, Quân đoàn châu Phi của Đức, với vật liệu dồi dào hơn hẳn so với trước, đã vung những nanh vuốt sắc bén của mình về phía người Anh.

Ngay cả khi vật liệu thiếu thốn, Rommel vẫn có thể tung ra những cuộc tấn công liên tiếp khiến đối phương choáng váng. Thì không cần phải nghi ngờ quyết tâm tấn công của Rommel khi sức mạnh trong tay ông ta đã tăng lên đáng kể. Khi số lượng xe tăng của ông vượt qua ngưỡng 1000 chiếc, ông liền không chút do dự ra lệnh cho tướng quân Friedrich và tướng quân Garibaldi tiếp tục hợp vây Tobruk và bắt đầu tấn công.

Dĩ nhiên, còn có một nguyên nhân quan trọng nữa khiến ông ta lập tức phát động tấn công: Nguyên thủ đã chỉ thị Bộ Tổng chỉ huy tối cao điều động một tập đoàn quân K mới thành lập đến tiền tuyến Bắc Phi. Trước khi cuối năm 1940 kết thúc, phải đảm bảo phe Trục giành được thắng lợi mang tính quyết định ở Bắc Phi. Mục tiêu thắng lợi này bao gồm hành quân vào Ai Cập, chiếm Cairo, và kiểm soát Kênh đào Suez, từ đó đưa ảnh hưởng của phe Trục vươn tới khu vực Trung Đông.

Cũng không trách Accardo lại vội vã muốn chiếm thêm một phần thuộc địa cho Đức ở Bắc Phi đến thế. Thực ra, nguyên nhân chủ yếu là do Accardo đã cam kết với toàn bộ tập đoàn tài chính Do Thái rằng phải hiện thực hóa một phần những gì đã hứa hẹn. Dù sao thì người Do Thái cũng cần một kết quả, chứ không phải vô duyên vô cớ ủng hộ Accardo tùy ý phung phí tiền của họ.

Sau khi Accardo cùng Augus và những người khác phân tích kỹ lưỡng, đã quả quyết quyết định vạch ra một khu vực ở Trung Đông giao cho "Israel" tương lai. Vị trí này gần như không khác gì Israel ở đời sau.

Đây cũng là một phần trong kế hoạch gây rối loạn khu vực Trung Đông của Accardo. Trong tương lai, nơi sản xuất dầu mỏ quan trọng nhất thế giới này tuyệt đối không thể bị một quốc gia duy nhất nắm giữ. Vì thế, cục diện ở đây dĩ nhiên là càng loạn càng tốt, càng loạn lại càng có lợi cho việc người Đức bố trí thế lực của mình ở Trung Đông sau này.

Thêm vào đó, còn có cân nhắc từ việc giới lãnh đạo cấp cao của Đức muốn cảnh cáo Hoa Kỳ. Do đó, lần này Accardo chỉ thị Rommel tấn công Tobruk, có thể nói, ở một mức độ nào đó, đây là một cuộc tấn công hùng mạnh được các phe ủng hộ, hội tụ đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa.

"Oanh!" Lại một quả đạn pháo nữa rơi xuống trận địa quân đồn trú Anh. Lần này, quả đạn pháo đã đánh trúng một kho dự trữ đạn dược quan trọng được xây dựng ngầm. Mặc dù bên trong, đạn dược đã được người Anh di dời hơn một nửa, phần còn lại được sử dụng làm kho chứa đồ lặt vặt, nhưng việc phát đạn pháo này phá hủy toàn bộ kho vẫn khiến người Anh tiếc nuối khôn nguôi. Bên trong có tới 40.000 bộ quân phục, 3.000 chiếc mũ nồi cùng với rất nhiều lều bạt và chăn của binh lính, ai gặp phải cũng phải đau lòng ít nhiều.

"Alo? Tôi là Bộ Chỉ huy tiền tuyến, vâng! Cuộc tấn công của quân Đức vẫn tiếp diễn. Pháo hải quân của đối phương có uy lực quá lớn. Chúng tôi đã phải từ bỏ một tuyến phòng ngự và đối phương đang xâm nhập vào tuyến phòng ngự thứ hai của chúng ta." Trong Bộ Chỉ huy tiền tuyến, một sư trưởng người Ấn Độ thuộc Anh đang báo cáo tình hình chiến trường cho Bộ Tổng tư lệnh nòng cốt ở Tobruk.

Bởi vì trước đó, trong cuộc tấn công của quân Đức, một cao điểm gần đây đã bị bỏ lại, nên các trạm quan sát của quân Đức có thể thoải mái quan sát tình hình bố trí trận địa của quân Anh, chỉ dẫn hỏa lực pháo binh của phe mình tấn công.

"Không có cách giải quyết nào tốt hơn lúc này. Điểm mấu chốt gây chết người chính là các trạm quan sát pháo binh của quân Đức. Hãy giữ vững trận địa, đợi đến tối khi máy bay địch không thể cất cánh ném bom, chúng ta sẽ tổ chức một cuộc phản công để chiếm lại cao điểm đó." Tại Bộ Tư lệnh, chỉ huy trưởng Tobruk vừa nhận được lệnh tử thủ 13 ngày của Montgomery. Không còn binh lực dự phòng, ông ta chỉ đành đặt hy vọng vào kiểu phản công ban đêm tương đối cũ kỹ này.

Sư trưởng quân đội Ấn Độ thuộc Anh cũng biết rằng trong tình trạng hiện tại, thực sự không có cách nào tốt hơn để đối phó quân Đức. Nếu họ bây giờ cường công, thì với ưu thế hỏa lực pháo binh và xe tăng, quân Đức hiển nhiên có thể dễ dàng đánh lui quân đội Anh. Đây cũng là kết quả mà quân Đức mong muốn nhất: đối thủ lao ra phản công đội hình tăng thiết giáp vượt trội của quân Đức.

"Chỉ đành chờ đến ban đêm thôi." Sư trưởng quân đội Ấn Độ thuộc Anh thở dài bất lực nói.

Mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.