"Ural!" Theo tiếng hô vang đồng loạt, những người lính Liên Xô đội mũ cối, bất chấp mưa bom bão đạn, xông thẳng vào trận địa phòng ngự của quân Đức ở phía đối diện. Rennes tựa vào nắp ca-pô dài của chiếc xe, cầm ống nhòm, xuyên qua lùm cây nhỏ quan sát quân Liên Xô đang điên cuồng phản công.

Nơi đây đã gần như là tuyến đầu của cuộc tấn công; các đơn vị thiết giáp của quân Đức và lính cối vừa kịp tới gần, vội vàng bố trí phòng tuyến. Bên trái xe tăng của Rennes là một chiếc xe vận chuyển bộ binh bọc thép vẫn đang nổ máy; xa hơn một chút là một chiếc xe chỉ huy bọc thép cùng những chiếc mô tô và ngựa của đơn vị trinh sát đang đậu gần đó.

"Trung úy Rennes, chúng tôi không phát hiện xe tăng Liên Xô nào, tất cả đều là bộ binh, đang điên cuồng đánh thẳng vào trận địa phòng ngự của chúng ta." Tiểu đoàn trưởng lính cối đứng trên bãi đất trống cạnh xe tăng, vừa ngậm thuốc lá vừa nói. Trước mặt ông ta là một chiếc bàn gấp để bản đồ, trên đó trải những tấm bản đồ khu vực lân cận cùng vài bức ảnh chụp từ trên không còn hơi mờ.

Cách vị tiểu đoàn trưởng này khoảng mười mấy mét, hai khẩu pháo cối cỡ nòng 80 ly đang điên cuồng khai hỏa. Cạnh đó, trên một chiếc xe tải chất đầy những nắp đạn dược được đóng gói bằng gỗ chất cao ngất. Vài người lính cối đang ký tên vào bảng thống kê của chỉ huy hậu cần để nhận lựu đạn và đạn súng máy đã tiêu hao.

"Một cuộc tấn công bộ binh kiểu này, mà đối phương lại chẳng có lấy một chiếc xe tăng nào ư? Họ không yểm trợ cho cuộc tấn công của bộ binh sao?" Rennes hạ ống nhòm xuống, chỉ tay vào những người lính Liên Xô từ xa không ngừng tấn công nhưng lại liên tục bị đẩy lùi, hỏi: "Ngay cả hỏa lực pháo binh cũng không chuẩn bị, thế này quả thực chẳng khác nào chịu chết."

"Điểm này tôi đồng ý, cuộc tấn công của họ không khác gì tự sát." Vị tiểu đoàn trưởng lính cối cười khì khì, gật đầu nói: "Nhưng lúc ban đầu họ cũng đã chuẩn bị hỏa lực pháo binh rồi, đáng tiếc là 20 phút trước, bảy chiếc Stuka đã ném bom làng Ba Tư theo kế hoạch, và từ đó đến giờ tôi không còn nghe thấy tiếng đạn pháo của họ nữa."

"Xem ra bom của Stuka ném rất chuẩn." Rennes cười theo.

"Có vẻ như đối phương không muốn bỏ làng Ba Tư, ngôi làng này giống như một mũi dao nhọn, đè nặng lên sườn của Sư đoàn thiết giáp số 1 của Tướng Guderian. Nếu không chiếm được nơi đây, họ sẽ không dám tiến sâu vào lãnh thổ Belarus." Tiểu đoàn trưởng lính cối chỉ bản đồ, nói với Rennes trên xe tăng: "Vì thế, nơi này rất quan trọng."

Rennes rất đồng tình với lời này: "Đúng vậy, nên tôi mới có mặt ở đây."

"Sườn của ngôi làng này có một cánh đồng lúa và những ngôi nhà nông thôn, dù sao thì khu vực lân cận đây là vùng sản xuất lương thực trọng yếu của Liên Xô." Tiểu đoàn trưởng lính cối chỉ tay về phía xa nói: "Hỏa lực pháo binh của tôi không thể bao phủ một khu vực rộng lớn như vậy, nên tôi nghi ngờ pháo chống tăng và xe tăng của họ cũng đang ẩn náu ở đây."

"Trong làng không thấy xe tăng, nhưng có vài vị trí tôi không quan sát được, nên không loại trừ khả năng có mai phục bên trong." Rennes gật đầu. Anh đã hỏi những người thuộc đội trinh sát, vì quân Liên Xô phản công nên họ không thể tiến sâu vào làng Ba Tư, chỉ điều tra vòng ngoài. Do đó, tình hình bên trong làng họ cũng không nắm rõ. Đối với một sĩ quan chỉ huy quân Đức, sự không rõ ràng luôn đồng nghĩa với nguy hiểm.

Đang lúc nói chuyện, ba chiếc máy bay ném bom bổ nhào Stuka khác lại từ trên những đám mây trắng lao xuống, tiếng gầm rú của luồng khí xoáy khiến người ta rợn người. Chiếc Stuka đầu tiên lần này hiển nhiên có nhiệm vụ yểm trợ, hai khẩu pháo tự động cỡ nòng 20 ly của nó điên cuồng khai hỏa, phun ra những lưỡi lửa nóng rực.

Đạn pháo găm xuống nền đất mềm, bắn tung bùn đất lên, tạo thành hai hàng cột khói đen đều tăm tắp. Còn những người lính Hồng quân Liên Xô ở gần cột khói thì lập tức vặn vẹo thân thể ngã xuống đất, không còn phát ra một tiếng động nào nữa.

Chiếc Stuka thứ hai bổ nhào xuống, trút liền một mạch bảy, tám quả bom cỡ nhỏ. Những quả bom này nở rộ những đóa hoa máu và lửa ngay tại nơi tập trung đông đúc nhất của quân Liên Xô. Tiếng kêu thảm thiết của lính Liên Xô, dù ở vị trí cách xa chiến trường như Rennes, vẫn có thể nghe thấy rõ mồn một.

Chiếc Stuka thứ ba cũng không nhàn rỗi. Nó lao xuống vị trí thấp hơn, rồi dùng pháo tự động bắn hạ một tốp lính Liên Xô khác, sau đó kéo mũi máy bay, lại bay vút lên trời.

Cuộc tàn sát của những chiếc máy bay này vẫn chưa kết thúc. Rất nhanh, ba chiếc máy bay ném bom bổ nhào Stuka này lại đổi thứ tự và tiếp tục lao xuống. Tiếng rít thê lương, dường như không có hồi kết, đủ để khiến lính Liên Xô sụp đổ. Vì vậy, cuộc tấn công của Hồng quân Liên Xô bắt đầu hỗn loạn, rồi những người lính này chen chúc nhau, tháo chạy về phía làng Ba Tư phía sau họ.

Cuộc tàn sát của Stuka hiển nhiên không dừng lại chỉ vì quân địch tháo chạy. Những chiếc máy bay này mãi đến khi trút sạch bom mới miễn cưỡng rời đi. Và trên chiến trường dường như khôi phục lại một chút yên lặng đã lâu không thấy.

"Phi đội số 9 đã biểu diễn xong, giờ đến lượt chúng ta ra sân." Rennes cười nói với vị tiểu đoàn trưởng lính cối bên cạnh: "Chúng ta bắt đầu tấn công, các anh nhân cơ hội này củng cố phòng tuyến. Nếu chúng tôi rút lui bằng cách thả khói mù, các anh nhớ yểm hộ nhé."

Vị tiểu đoàn trưởng kia ngẩn người ra, rồi nhìn về phía Rennes: "Sao vậy? Nguy hiểm lắm à?"

Rennes vừa ra lệnh khởi động xe tăng, vừa gật đầu: "Bộ binh đối phương quá đông, mà lực lượng tấn công của chúng ta lần này lại quá ít. Vì vậy, tôi dự định nếu gặp khó khăn sẽ rút lui ngay lập tức, ít nhất là phải đưa tất cả mọi người trở về đây."

"Đừng cố sức quá. Nếu không được, tôi sẽ rút một đại đội bộ binh tăng viện cho anh?" Tiểu đoàn trưởng lính cối suy nghĩ một chút rồi nói.

"Anh còn bảo tôi đừng miễn cưỡng, trong khi bản thân anh cũng đang ở trong tình thế rất khó khăn." Rennes vừa cư��i vừa nói: "Chừng nào làng Ba Tư còn nằm trong tay người Liên Xô, áp lực phòng ngự của anh cũng chẳng nhỏ hơn áp lực tấn công bên phía tôi đâu. Anh cứ giữ vững phòng tuyến của mình đi, vấn đề bên tôi, tôi tự mình giải quyết."

Xe tăng của Rennes bắt đầu rung lên. Tiếng động cơ gầm rú át hẳn câu nói chào tạm biệt của vị tiểu đoàn trưởng lính cối. Phía sau xe tăng của Rennes, một chiếc pháo tự hành chống tăng Marder cải tiến từ xe tăng số 2 vượt lên chiếc xe tăng số 113. Tiếp sau đó là hai chiếc Panzer của bộ chỉ huy tiểu đoàn. Cuối cùng, chiếc xe tăng của Rennes cũng khởi động và nối đuôi theo mấy chiếc xe bọc thép Đức phía trước.

Đơn vị đặc biệt này được thành lập chớp nhoáng. Rennes, lẽ ra phải cùng bộ chỉ huy tiểu đoàn trực diện đột kích Hồng quân Liên Xô, giờ lại dẫn theo một phân đội thiết giáp tạm thời để đánh chiếm làng Ba Tư. Bởi vì Hồng quân Liên Xô quanh đó thường tan rã ngay khi chạm trán, nên trước đó không ai nghĩ rằng quân Liên Xô ở đây lại có thể chống cự quyết liệt đến thế.

Vì chiếc pháo tự hành chống tăng Marder cải tiến từ xe tăng số 2 không có tháp pháo, mà chỉ có khoang chiến đấu mở rộng, nên Rennes chỉ có thể ra lệnh cho chiếc pháo chống tăng này cùng một chiếc Panzer dẫn đầu tấn công trực diện, đi thẳng dọc theo con đường chính. Một chiếc Panzer khác yểm hộ cánh trái, đề phòng từ phía bên trong làng Ba Tư, còn chiếc Tiger của anh thì theo sau cùng, phụ trách khu rừng và những nông trại đáng ngờ nhất kia.

Andre dán mắt vào kính ngắm, qua đó giám sát mọi động tĩnh ở khu rừng và những nông trại gần đó. Rennes dùng kính quan sát của trưởng xe để xác nhận tình hình bên đó hết lần này đến lần khác. Rất nhanh, chiếc Panzer phía trước anh khai hỏa, nhưng không phải pháo chính mà là súng máy gắn ở phía trước thân xe.

"Trung úy! Trung úy! Người Liên Xô đang bắn về phía chúng ta! Không thấy xe tăng, bộ binh của họ đang tấn công chúng ta!" Qua tai nghe, tiếng của trưởng xe Panzer kia vọng đến.

Đó không phải giọng điệu kỳ quái của Marcus, nên Rennes ít nhiều cũng cảm thấy hơi không ổn. Tuy nhiên, anh vẫn lập tức ra lệnh: "Tự do phản kích! Chú ý lượng đạn còn lại."

Tiếng "thình thịch! thình thịch!" vừa dứt, Andre liền bóp cò, khẩu súng máy đồng trục lập tức phun ra những tràng đạn dày đặc. Theo tiếng súng máy gầm rú và chấn động, tiếng Andre cũng truyền vào tai Rennes: "Trong rừng có bộ binh Liên Xô! Có thể có pháo chống tăng! Cẩn thận một chút!"

"Chết tiệt!" Rennes chửi thề một tiếng, rồi hạ lệnh chiến đấu cho chiếc xe tăng của mình: "Andre! Khai hỏa!"

"Oanh!" Tiếng nói của anh vừa dứt, Andre liền khai hỏa khẩu pháo chính của chiếc Tiger. Đạn pháo bay vào rừng, làm gãy vài cành cây.

"Bruce! Nạp đạn nổ!" Rennes hô to. Ngay theo tiếng hô của anh, Bruce đã đẩy một quả đạn nổ vào nòng khẩu đại pháo của chiếc Tiger.

Khi khóa nòng đóng lại, Bruce lớn tiếng đáp lời Rennes: "Đã nạp đạn nổ xong!"

"Oanh!" Chiếc Tiger lại rung lên bần bật. Viên đạn nổ này được bắn ra mà không cần ngắm chuẩn, tạo nên một cột khói đen khổng lồ trong khu rừng không xa.

Theo tiếng nổ này, khu rừng ngay lập tức trở nên hỗn loạn, không ít đạn pháo bay ra, găm xuống nền đường và mặt đường lớn gần đó.

"Ôi Chúa ơi! Bọn chúng ít nhất có cả một đại đội xe tăng! Lùi lại! Lùi lại!" Andre vẫn không rời mắt khỏi kính ngắm, gào thét lớn: "Nhanh lên! Rời khỏi con đường này! Rời khỏi con đường này!"

"Rút lui! Rút lui! Rời khỏi con đường này!" Rennes bóp cổ họng, qua máy liên lạc lớn tiếng ra lệnh. Thế nhưng mệnh lệnh của anh đã được hạ đạt hơi muộn. Chiếc pháo tự hành chống tăng Marder cải tiến từ khung gầm xe tăng số 2 đi đầu đã bị một viên đạn pháo bắn trúng. Mảnh vụn sắt văng tung tóe, thậm chí có cái găm vào vỏ ngoài chiếc xe tăng của Rennes, phát ra những tiếng kêu lanh canh liên tiếp.

"Quỷ thật! Toàn bộ xe tăng vừa khai hỏa về phía khu rừng và nông trại, vừa rút lui, rời khỏi con đường! Nhanh lên!" Rennes nhìn thấy chiếc Marder tự hành chống tăng đang bốc cháy thành một khối, nhìn thấy hai pháo thủ bên trong đang giãy giụa trong ngọn lửa, không kìm được mà nhíu mày.

"Oanh!" Andre theo cảm giác bắn ra viên đạn pháo thứ ba, nhưng kết quả vẫn không trúng bất kỳ mục tiêu nào. Anh thậm chí còn không thèm nhìn kết quả bắn, liền nghiêng đầu lại hét lớn với Rennes: "Rennes! Cứ thế này chúng ta sẽ tiêu đời! Rời khỏi nền đường ngay lập tức!"

"Baumann! Lùi hết tốc lực, rời khỏi con đường, rời khỏi đây trước đã!" Rennes lớn tiếng hạ lệnh. Ba chiếc xe tăng Đức còn lại trên đường lớn hỗn loạn cả lên. Tuy nhiên, chiếc Tiger mang số hiệu 113 này, sau tiếng hô của anh, đã lùi hết tốc lực, lắc lư hai cái rồi nhấc đầu xe lên, rời khỏi con đường đầy nguy hiểm này.

Truyện được chuyển ngữ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.