Thay vì gọi là họp, thực chất thì đây đúng hơn là một buổi sắp xếp những công việc tiếp theo. Accardo cử Augus và Merkel, hai đại diện toàn quyền của nguyên thủ Đức, tiến hành đàm phán với hoàng gia Hà Lan, để toàn quyền tiếp nhận sự đầu hàng của Hà Lan và bắt tay vào công tác xử lý hậu quả.

"Tổng tham mưu trưởng tướng quân Bock sẽ tiếp quản Rotterdam, cùng Raedel kh��i phục hoạt động của các bến cảng Hà Lan. Chúng ta nhất định phải tận dụng các bến cảng này để hải quân Đức trở thành một lực lượng cơ động, linh hoạt, chứ không phải bị kẹt ở cảng Wilhelm như hiện tại." Accardo vừa chỉ vào bản đồ vừa nói: "Tạm thời, hoàng gia Hà Lan sẽ được an trí tại Frankfurt. Sẽ có một biệt thự được bố trí ở vùng ngoại ô thành phố, với lực lượng phòng thủ cực kỳ nghiêm ngặt!"

"Điều chúng ta lo lắng lúc này là, nếu Gamelin của Pháp nhận ra nguy cơ bị bao vây, ông ta sẽ ngay lập tức điều động binh lực từ nội địa Pháp tấn công sườn của Tập đoàn quân A chúng ta." Brauchitsch chỉ vào bản đồ nói.

"Chuyện này không thành vấn đề! Tập đoàn quân C sẽ tấn công phòng tuyến Maginot, tạo ra một đòn giả công toàn diện. Người Pháp sẽ không dễ dàng nhận ra mình bị lừa ngay đâu, họ cần thời gian để xác nhận hướng tấn công thực sự của chúng ta." Accardo vẫy tay nói: "Giờ đây, tất cả phụ thuộc vào tướng quân Rundstedt của chúng ta làm thế nào để nhanh nhất đánh chiếm Sedan."

"Việc tấn công Sedan hiện tại không phải vấn đề lớn, nhưng nếu Gamelin điều quân xuống phía nam, phối hợp với các đơn vị quân đội Pháp ở địa phương để giáp công Tập đoàn quân A, đó mới thực sự là vấn đề lớn. Khi đó, tình hình của Rundstedt sẽ không mấy khả quan." Brauchitsch lo lắng không yên nói.

Accardo khẽ cười, chỉ vào vài ký hiệu trên bản đồ và nói: "Thưa nguyên soái, tướng quân Katherine đã nhiều lần cam đoan rằng không quân đủ sức gây rắc rối cho liên quân Anh-Pháp trong quá trình họ di chuyển xuống phía nam, khiến họ không thể gây uy hiếp cho Tập đoàn quân A."

Ông ta lại chỉ vào khu vực phía bắc trên bản đồ: "Ngoài ra, Tập đoàn quân Thiết giáp hạng nhẹ số 6 và Tập đoàn quân Bộ binh số 7 dưới quyền Keitel sẽ bám sát phía sau liên quân Anh-Pháp để cùng xuôi nam, kìm chân họ, khiến họ không dám dốc toàn lực tấn công Tập đoàn quân A."

"Hôm nay chúng ta tạm dừng ở đây." Accardo nói rồi kết thúc hội nghị: "Tôi còn phải chuẩn bị cho bài diễn văn tối nay. Xin thứ lỗi, thưa quý vị."

"À, đúng rồi!" Augus chợt nhớ ra điều gì đó, bẽn lẽn cười: "Có tuổi rồi nên hơi đãng trí... Nghe nói công tác thiết kế trực thăng đã hoàn tất, họ đã thử nghiệm loại phương tiện bay này ở vùng ngoại ô Berlin, và hiệu quả khá tốt."

Accardo sững người, rồi gật đầu: "Đây quả là một tin tốt trong ngày hôm nay, rất đáng để ăn mừng." Kể từ khi Accardo quyết định viết lại lịch sử, tự mình giành chiến thắng trong Thế chiến II, ông đã rất hy vọng có thể thay đổi hệ thống chiến tranh của thế giới này, và đây cũng chính là bảo bối chiến thắng từ trước đến nay của ông. Ông không dám đặt cược vào những sĩ quan quân sự Đức kia, vì dù sao họ cũng đã từng thất bại một lần.

Vì vậy, Accardo rất sốt sắng phát triển các loại vũ khí mới, nóng lòng dùng chúng để thay đổi tiến trình lịch sử chiến tranh. Chẳng hạn, ông đã phát triển sớm máy bay chiến đấu ME-109 cho không quân, và cũng đưa vào sản xuất trước thời hạn mẫu FW-190 tiên tiến, hoàn thiện hơn.

Ông còn đẩy mạnh phát triển máy bay ném bom tầm xa, hy vọng có thể dựa vào sức mạnh của máy bay ném bom chiến lược để viết lại kết quả cuộc chiến. Thêm vào đó, dưới sự thúc đẩy của ông, không quân đã hoàn thành việc chế tạo siêu đạn dược "Đạn cháy đông đặc", giúp Đức giảm thiểu đáng kể thương vong trong quá trình đột phá các công sự kiên cố khi xâm lược Ba Lan.

Hơn nữa, ông chủ trương nỗ lực loại bỏ hệ thống bánh xích giao thoa kép kiểu cũ vốn gây nhiều phiền phức của xe tăng Đức, để đưa thiết kế xe tăng Đức trở lại quỹ đạo hệ thống treo bình thường. Ông nỗ lực tích trữ cao su, đồng thời phát triển kỹ thuật chiết xuất cao su nhân tạo và cao su đã quá hạn sử dụng, sau đó dựa vào đó để thiết kế, chế tạo những chiếc xe tăng chủ lực Panzer siêu việt, dẫn trước thế giới ít nhất một thế hệ.

Trong lĩnh vực hải quân, ông cũng dồn rất nhiều tâm huyết, từ cấu trúc máy bay cánh gập dùng cho tàu sân bay, cách thức xây dựng hạm đội tàu sân bay, vận dụng hạm đội chủ lực và mô thức tác chiến, cho đến việc bố trí tàu ngầm viễn dương và các chiến thuật liên quan. Có thể nói, ông là người đề xướng việc sử dụng các kỹ thuật tiên tiến để giảm thiểu xung đột trực diện.

Tuy nhiên, là một người say mê quân sự đến mức cố chấp, Accardo cũng có nhiều điểm cố chấp và sai lầm. Chẳng hạn như ông quá tin vào tốc độ tấn công. Để quân đội có thể nhanh chóng tiến công, ông thậm chí còn không sản xuất pháo lớn có đường kính từ 150 ly trở lên vào năm 1937.

Vì vậy, khi ông nhớ đến trực thăng – một phương tiện có thể thay đổi mô thức chiến tranh – ông đã tìm đến vài kỹ sư thiết kế máy bay để hỏi thăm về tính khả thi của kỹ thuật trực thăng.

Sau đó, Accardo đã đưa ra những lời nhắc nhở cần thiết cho các kỹ sư thiết kế máy bay về một số vấn đề kỹ thuật rất chuyên sâu. Chẳng hạn, Đức đã tiến hành một số thử nghiệm với trực thăng, nhưng không thể giải quyết được vấn đề ổn định ngang do cánh quạt gây ra. Khái niệm cánh quạt đuôi mà Accardo đưa ra tiên tiến hơn nhiều so với khái niệm hai cánh quạt trái phải mà người Đức từng nghiên cứu trước đây.

Tuy nhiên, qua từng bước trao đổi với đội ngũ kỹ thuật, nhiều chi tiết trong thiết kế đã khiến Accardo bắt đầu dao động về ý tưởng của mình. Một câu hỏi dần xuất hiện trong tâm trí Accardo: Liệu trực thăng có thực sự là một thứ vũ khí tốt? Hay nói cách khác, liệu trực thăng có thực sự phù hợp với chiến trường Thế chiến II này không? Accardo vô cùng hoang mang, và sự hoang mang này đã trực tiếp ảnh hưởng đến nhiệt huyết của ông trong việc theo đuổi loại vũ khí trực thăng vũ trang.

Trong nhận thức của Accardo, ưu thế của trực thăng chống tăng nằm ở đâu? Có thể tóm tắt lại: Thứ nhất, nó có thể nhanh chóng cơ động đến chiến trường, tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ vào xe tăng địch ở các khu vực cục bộ. Thứ hai, các loại vũ khí điều khiển như tên lửa chống tăng có thể tấn công mục tiêu xe bọc thép địch từ xa. Thứ ba, các vật liệu tiên tiến sau Thế chiến II đủ để trực thăng có thể chống chịu được mối đe dọa từ đạn dược cỡ nhỏ.

Nhưng khi Accardo cùng các chuyên gia vũ khí so sánh với các loại vũ khí thời Thế chiến II, ông nhận ra rằng vào thời đại này, trực thăng chống tăng đơn giản chỉ là tự sát. Xét cho cùng, những vấn đề chính bao gồm: thiếu radar hỗ trợ, không có vật liệu chống đạn được tăng cường, và các vấn đề về cấu hình vũ khí.

Thứ nhất, có quá nhiều vũ khí gây uy hiếp, đây là một nhược điểm lớn; trực thăng tỏ ra quá yếu ớt khi đối mặt với các loại vũ khí mặt đất thời Thế chiến II. Vào thời điểm đó, quân đội phổ biến được trang bị các loại vũ khí phòng không cỡ nhỏ, bao gồm pháo cao xạ 37 hoặc 40 ly, và súng đại liên cỡ nòng 12.7 ly. Khi trực thăng đối mặt với lưới phòng không được tạo thành từ những vũ khí này, chúng hoàn toàn không có khả năng phản kháng, trong khi bản thân trực thăng ở thời đại này chỉ có thể sử dụng các loại vũ khí tầm gần như súng máy và đạn tên lửa. Việc thiếu hụt các phương tiện trấn áp tầm xa khiến trực thăng vô cùng nguy hiểm khi đối mặt với tấn công từ mặt đất. Mô thức tác chiến kiểu "một đổi một" hoặc "một đổi nhiều" như vậy rõ ràng là bất lợi cho trực thăng.

Kế đến, vào khoảng năm 1937, các vật liệu nghiên cứu vẫn chưa đạt đến trình độ cao như thập niên 60 sau này. Khả năng phòng ngự c���a trực thăng lúc đó cực kỳ đáng lo ngại, vì chưa có các vật liệu hiện đại chất lượng tốt. Ngay cả những viên đạn súng trường cỡ 7.92 ly và 7.62 ly cũng đủ sức đe dọa an toàn bay của trực thăng, huống hồ còn có vô số súng máy hạng trung xuất hiện trên chiến trường. Hơn nữa, hầu hết các loại đạn dược ở thời đại này đều có tầm bắn trên 1000 mét. Nếu nói để bắn người thì có thể gặp vấn đề về tầm bắn quá xa, nhưng để tấn công một mục tiêu lớn như trực thăng thì lại hoàn toàn phù hợp. Trong khi đó, trực thăng không có radar hỗ trợ, cũng không có tên lửa tầm xa, chắc chắn sẽ chịu nhiều thiệt thòi.

Cuối cùng, Accardo giờ đây mới hiểu được lý do tại sao trực thăng khó có thể xuất hiện trên chiến tuyến ở thời đại này: đó chính là sự thiếu hụt không gian sinh tồn. Không giống như thế giới năm 1960 với sự hoành hành của máy bay phản lực, tốc độ của các máy bay chiến đấu chủ lực thời bấy giờ cũng không cao (so với máy bay phản lực). Tốc độ của những chiến đấu cơ này cho phép chúng có thể bay ở độ cao đủ thấp đ�� săn lùng trực thăng. Nhiều khi, máy bay chiến đấu thậm chí có thể bay sát mặt đất ở độ cao hai, ba mươi mét. Đối với trực thăng không có radar dẫn đường vượt trội, đây là một độ cao nguy hiểm khó lường. Ngoài ra, một số máy bay tấn công đang hoạt động hoặc sẽ đi vào phục vụ trong tương lai, như IL-2 của Liên Xô, Stuka c��a Đức, v.v., đều có thể dễ dàng hạ gục những chiếc trực thăng vũ trang mới ra đời bằng tính năng bay vượt trội của chúng.

Hơn nữa, Accardo cuối cùng cũng xác nhận rằng hình dáng cơ bản của trực thăng vũ trang mà ông có thể đạt được ở thế giới này có sự khác biệt một trời một vực so với hình ảnh trực thăng vũ trang Apache kinh điển trong tâm trí ông.

Kiểu tháp pháo xoay linh hoạt ở đầu trực thăng rất khó thực hiện do các vấn đề về lực đàn hồi và động lực. Phương án thay thế là trang bị mỗi bên một khẩu pháo tự động với hướng cố định. Các loại vũ khí khác bao gồm đạn tên lửa tiêu chuẩn của không quân. Còn về tên lửa chống tăng, loại vũ khí này ở giai đoạn hiện tại vẫn chỉ là một điều không tưởng.

Một thiếu sót khác khiến người ta phải "toát mồ hôi" vào thời điểm này lộ rõ mồn một, đó chính là nhược điểm không thể nhảy dù của loại máy bay này. Có người đề xuất cài đặt thuốc nổ trên cánh quạt để kích nổ chúng khi phi công nhảy dù. Tuy nhiên, xét đến việc không có ghế phóng và độ cao bay của trực thăng không quá trăm mét, phi công thực sự không thể thực hiện động tác nhảy dù phức tạp, do đó, đề nghị này cuối cùng không đi đến đâu.

Giờ đây, vấn đề chỉ còn là lựa chọn: liệu có nên chế tạo một loại vũ khí xa xỉ để đối đầu trực diện với kẻ địch, trong khi nước Đức đang thiếu sắt và dầu mỏ trầm trọng; hay nghiêm túc đánh giá rồi từ bỏ kế hoạch điên rồ này. Ít nhất theo phân tích của các chuyên gia vũ khí Đức, cùng với Guderian và các sĩ quan chỉ huy thiết giáp khác, trực thăng ở giai đoạn hiện tại thiếu môi trường tác chiến phù hợp trên chiến tuyến, và không thể đảm nhiệm các nhiệm vụ tác chiến tiền tuyến.

Tuy nhiên, các chuyên gia vũ khí này lại vô cùng coi trọng tương lai của loại vũ khí này. Ít nhất ba công ty chế tạo máy bay đã bày tỏ nguyện vọng tự chi tiền để nghiên cứu và chế tạo loại trực thăng này. Các thương nhân và nhà thiết kế, những người vốn luôn gắn bó với chiến trường, đã nhạy bén đánh hơi được triển vọng phát triển của loại vũ khí này, nhận định rằng loại vũ khí này chắc chắn sẽ có chỗ đứng trên chiến trường. Đây là một loại phương tiện bay không cần sân bay để cất cánh, có thể ứng dụng rộng rãi trong các lĩnh vực như vận chuyển vật liệu khẩn cấp, vận chuyển nhân sự, trinh sát chiến trường, điều tra tầm gần và tác chiến đặc biệt.

"Nếu đã sản xuất được nguyên mẫu, vậy hãy để họ nhanh chóng sản xuất các mẫu trực thăng có thể sử dụng trong thực chiến. Trang bị cho mỗi sư đoàn hai chiếc trực thăng như vậy, dùng để liên lạc nhanh chóng và vận chuyển nhân sự, vật tư quan trọng." Accardo cuối cùng quyết định kế hoạch sản xuất: "Tuy nhiên, phải thử nghiệm bay đi bay lại để xác nhận độ an toàn và tin cậy! Rõ chưa?"

"Chuyện này không thành vấn đề. Tôi sẽ chuyển thông tin này cho Krupp." Augus gật đầu nói.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.