"Điện khẩn! Ngài Tổng thống! Điện khẩn!" Một sĩ quan chỉ huy vừa kết thúc cuộc họp trước đó, vội vã xông vào phòng làm việc của Tổng thống. Anh ta nhanh chóng trải bức điện báo lên bàn làm việc, ngay trước mặt Tổng thống Roosevelt, rồi thì thầm với ông, người đã lộ rõ vẻ già nua: "Thưa Tổng thống! Đây là điện khẩn từ Moscow!"

Nghe tin bức điện báo này đến từ Moscow, thành phố đã bị quân Đức bao vây, những người trong phòng họp lập tức xôn xao, như nổ tung. Mọi người xúm xít bàn tán xôn xao, tỏ ra vô cùng tò mò về bức điện từ Liên Xô này.

Họ nghĩ rằng đó không phải một bức điện cầu cứu hay yêu cầu tiếp viện, bởi lẽ giờ đây ai cũng biết việc tiếp viện cho Liên Xô đã trở thành chuyện không thể. Vậy thì, bức điện đến từ Moscow này thật đáng để mọi người suy ngẫm. Không ít người tinh ý đã đoán được, đây có thể là lời trăng trối cuối cùng của Stalin, đang vùng vẫy giãy chết ở Moscow, gửi cho Roosevelt.

Roosevelt dùng bàn tay run rẩy đặt lên phần điện văn, sau đó đeo kính vào và chậm rãi đọc từng con chữ. Ông dường như nhìn thấy vị bạo chúa Liên Xô râu quai nón kia, đang đứng trước mặt mình, tay cầm tẩu thuốc.

"Kính gửi Tổng thống Roosevelt, cảm ơn ngài đã có những viện trợ đắc lực cho công cuộc kháng cự sự xâm lược của Đức Quốc xã tại Liên Xô... Trải qua những trận chiến cam go, chúng tôi tiếc nuối không thể hoàn thành sứ mệnh bảo vệ đất nước mình." Đọc đến đây, Roosevelt khẽ nhắm mắt lại. Những lời này khiến ông đứng ngồi không yên – Stalin còn chưa hoàn thành sứ mệnh bảo vệ quốc gia, liệu ông, Roosevelt, có thực sự làm được điều đó không?

Quả thật, Hoa Kỳ là quốc gia được trời phú cho một vị trí địa lý vô cùng thuận lợi. Trong bối cảnh địa lý đặc biệt của Bắc Mỹ, Hoa Kỳ dường như không hề có thiên địch. Bất kỳ quốc gia nào muốn thách thức Hoa Kỳ đều buộc phải đối mặt với hai đại dương mênh mông đến tuyệt vọng. Nhưng điều này cũng không thể trở thành lý do để Hoa Kỳ không tiến bộ. Vị trí địa lý ưu việt, đôi khi có thể là công cụ hữu hiệu để cô lập và trừng phạt những kẻ khác.

Hoa Kỳ dù không nhất định sẽ mất nước, nhưng rất có thể bị thế giới loại bỏ khỏi dòng chảy giao thiệp chính. Một nước Mỹ bị cô lập chỉ có thể trở nên lạc hậu và bế tắc, điều này, trong mắt giới lãnh đạo cấp cao Hoa Kỳ, không khác gì mất nước về bản chất.

Roosevelt nghĩ đến đây, thở dài một tiếng, rồi đọc tiếp: "Giờ đây, tôi, Joseph Vissarionovich Stalin, đã không còn bất kỳ hy vọng chiến thắng nào nữa. Điều tiếc nuối lớn nhất trong đời tôi là không thể cứu vớt Tổ quốc mình, điều tiếc nuối thứ hai là không thể được gặp một nhân vật kiệt xuất như ngài."

Vị Tổng thống Mỹ có chút tiếc nuối lắc đầu. Stalin tiếc rằng chưa từng gặp Roosevelt, vậy Roosevelt làm sao lại không tiếc nuối rằng mình chưa từng được gặp gỡ những nhân vật kiệt xuất nhất của thời đại này? Nguyên thủ Đức Accardo, Thủ tướng Anh Churchill... Rất nhiều người đáng lẽ phải gặp một lần, cứ thế mà bỏ lỡ.

Sau một hồi cảm thán, Roosevelt đưa mắt lướt qua, kiên trì đọc tiếp: "Dù thế nào đi nữa, tôi biết mình sẽ chiến đấu đến giây phút cuối cùng, và cũng hy vọng ngài có thể cùng Hoa Kỳ tiếp tục chiến đấu... Nguyện nước Mỹ giành chiến thắng vẻ vang, nguyện thế giới mãi mãi nhớ về Liên Xô... Người bạn chí cốt của ngài, Stalin."

Đọc xong toàn bộ điện văn, Roosevelt ngẩng đầu lên, nhìn những chính khách và tướng lĩnh vẫn chưa rời khỏi phòng làm việc, nở một nụ cười cay đắng: "Lãnh đạo Liên Xô Stalin đã chúc phúc chúng ta, chúc phúc Hoa Kỳ có thể giành chiến thắng vẻ vang... Tôi hy vọng mọi người ở đây, cũng giống như ông ấy, tin tưởng Hoa Kỳ sẽ giành được thắng lợi cuối cùng!"

Trong phòng làm việc im lặng như tờ, sau đó tất cả mọi người gật đầu, coi như là trả lời lời khích lệ của Tổng thống Roosevelt. Những người mang theo tư liệu bắt đầu thu dọn giấy tờ và tài liệu trước mặt. Một số chính khách tỏ ra hơi hứng thú, vừa đi ra cửa vừa bàn tán về bức điện từ Moscow đó. Đây có lẽ là đề tài đáng giá bàn luận nhất trong cả cuộc họp, ít nhất thì nội dung bức điện này đã không còn bất kỳ liên quan gì đến cục diện chiến tranh hiện tại.

"Thưa Tổng thống, chẳng lẽ ngài muốn từ bỏ phương châm lôi kéo Trung Quốc trước đây rồi sao?" Vừa đẩy Roosevelt rời khỏi phòng làm việc của Tổng thống, người hầu vừa đẩy xe lăn tiến về phía trước, vừa nhẹ giọng hỏi Tổng thống Roosevelt đang chìm trong suy tư.

Roosevelt thoát khỏi dòng suy tư của mình, ngả người ra sau ghế xe lăn, trầm mặc vài giây, rồi mới cất lời nói: "Ta muốn để Nhật Bản cố gắng tiêu hao lực lượng của Đức, sau đó tích lũy lực lượng và đánh gục họ ở Đông Nam Á trong một đòn... Đây là phương án nhanh nhất để chúng ta có thể giành lấy Đông Nam Á vào lúc này, phải không?"

"Nhưng nếu Đức giành được ưu thế trong cuộc chiến với Nhật Bản, sau đó thực hiện những cam kết về lãnh thổ với Trung Quốc, có thể Trung Quốc sẽ sớm ngả về phía phe Trục..." Người hầu đẩy Roosevelt đi hết hành lang dài dằng dặc, rồi mở cửa phòng ngủ có cửa sổ kính lớn, đẩy ông vào.

Roosevelt không nói gì, đợi đến khi người hầu giúp ông kéo rèm cửa sổ, và đỡ ông lên giường, mới chậm rãi nói: "Chúng ta chỉ có thể cầu nguyện, con trai ạ, chúng ta chỉ có thể cầu nguyện... Cầu nguyện Trung Quốc sẽ không lập tức ngả về phía Đức, đợi chúng ta thông suốt đường vận chuyển, chúng ta có thể dùng vô số vật liệu để thuyết phục họ về phe ta..."

Khi người hầu khép cửa phòng lại, Roosevelt nhắm mắt. Ông cảm thấy mình đã già yếu, quá đỗi hoài niệm về những tháng ngày xưa cũ. Ông nhớ đến bức điện của Stalin, những ngư��i bạn già tâm giao của ông, nay đã lần lượt rời khỏi vũ đài lịch sử. Giờ đây, chỉ còn lại mình ông, điều này khiến ông, một người đang mang trọng bệnh, cảm thấy lạnh lẽo và cô độc. Khi chìm vào giấc ngủ, Roosevelt thốt ra một câu thì thầm như vậy: "An nghỉ nhé, bạn cũ..."

Việc viện trợ Trung Quốc, với tư cách là một phần quan trọng trong chiến lược thống nhất Á – Âu – Phi của Đức, thực sự có một vị trí cực kỳ quan trọng. Không phải vì Trung Quốc lúc bấy giờ mạnh đến mức nào, mà là bởi vị trí địa lý của mảnh đất Trung Quốc, so với một hòn đảo như Nhật Bản, thực sự quan trọng hơn rất nhiều.

Nếu Hoa Kỳ kéo được Trung Quốc về phe mình, thì dù chỉ là một chiến trường Trung Quốc đã liên tục chinh chiến nhiều năm, Hoa Kỳ cũng có thể dễ dàng biến Đông Nam Á thành hậu phương lớn do mình kiểm soát. Qua đó, giữ vững được Ấn Độ – một khu vực ảnh hưởng. Và sau đó, bàn tay của Mỹ có thể vươn qua Ấn Độ Dương đến Trung Đông, rồi tiếp tục gây ảnh hưởng ở châu Phi. Nói đến đây, mọi người hẳn đã lập tức hiểu vì sao Trung Quốc lại quan trọng đến thế đối với Mỹ.

Tương tự, nếu như Đức đi trước một bước, thiết lập được mối quan hệ đồng minh vững chắc với Trung Quốc, thì Đức có khả năng mượn tay Trung Quốc để thúc đẩy thế lực Mỹ rút lui khỏi Đông Nam Á, từ bốn phía hợp vây, chiếm lấy Ấn Độ – khu vực nằm dưới sự ki��m soát của thế lực Mỹ-Anh. Khi đó, Trung Đông sẽ hoàn toàn trở thành sân sau của Đức, và khối Á – Âu – Phi sẽ vững chắc như thép ít nhất trong 30 năm.

Nói đến đây, chắc hẳn mọi người đều hiểu vì sao Đức và Mỹ đều đồng loạt chọn Trung Quốc làm đối tác hợp tác trong tương lai của họ, chứ không phải Nhật Bản, nước có vẻ mạnh mẽ hơn vào thời điểm hiện tại. Việc Mỹ bất đắc dĩ tạm hoãn kế hoạch tấn công Nhật Bản vào thời điểm này cho thấy, dường như chỉ cần Đức giành chiến thắng ở Viễn Đông, Accardo liền có thể thắng cả cuộc chiến.

Thế nhưng trên thực tế, Đức còn cách chiến thắng cuộc chiến này một khoảng cách rất, rất xa. Tại Berlin, Phủ Nguyên thủ, trong phòng làm việc của Accardo. Trong khi Roosevelt đang thương cảm vì thất bại của Stalin, Accardo cũng đang lo lắng khôn nguôi về cục diện ở Viễn Đông.

Trước mặt ông, Nguyên soái Rommel vừa khỏi bệnh nặng, cùng với Nguyên soái Brauchitsch từ mặt trận phía Đông trở về, và vài tướng lĩnh ngành hậu cần, đang ngồi trước một tấm bản đồ thế giới khổng lồ, xem xét lại tình hình Viễn Đông hiện tại và các biện pháp đối phó mà quân Đức có thể lựa chọn.

"Mặc dù trong Trận Nomonhan, quân ta bước đầu giành được thắng lợi, nhưng chúng ta đều biết, đây chỉ là việc bộ đội tinh nhuệ đánh úp đối phương khi chưa chuẩn bị, và chỉ là một chiến quả nhỏ bé mà thôi." Accardo đan hai tay vào nhau, nhìn Rommel và các tướng lĩnh khác cất lời nói: "Trên thực tế, chúng ta ở Viễn Đông không có khả năng tốc chiến tốc thắng, và cũng không có đủ nguồn lực để mở rộng mặt trận."

"Đúng vậy, thưa Nguyên thủ." Một tướng lĩnh phụ trách hậu cần, chỉ vào một chồng báo cáo hậu cần dày cộp, nói với Accardo: "Dự trữ vật tư chiến lược của chúng ta ở Viễn Đông còn lâu mới đạt được yêu cầu tương ứng. Những vật tư này căn bản không đủ để hỗ trợ một chiến dịch quy mô lớn, thậm chí ngay cả một chiến dịch quy mô trung bình cũng không thể..."

"Mặc dù trong chiến dịch Nomonhan, chúng ta đạt được ưu thế tuyệt đối trên mặt trận cục bộ, nhưng tỷ lệ tiêu hao đạn dược của bộ đội tiền tuyến đạt mức đáng kinh ngạc 70%. Nếu đây là ở mặt trận phía Đông, Bộ Tổng tham mưu có lẽ đã ra lệnh rút lui rồi." Brauchitsch gật đầu, đồng tình với lời của tướng lĩnh ngành hậu cần.

Rommel đặt xuống chồng tài liệu có đóng dấu tuyệt mật trong tay, nhìn Brauchitsch và các tướng lĩnh khác, cuối cùng đưa mắt nhìn về phía Accardo nói: "Tính cả lực lượng đối mặt với Komsomolsk, bộ đội chúng ta vận chuyển đến Viễn Đông chỉ có hơn một sư đoàn một chút... Chiến thắng trong các cuộc giao tranh cục bộ thì không vấn đề, nhưng nếu muốn đạt được tiến triển thực chất, tôi e rằng lực lượng này là quá ít."

Mặc dù quân Đức giành được chiến thắng ở Viễn Đông, nhưng tình hình bất lợi về quân số tuyệt đối cùng với các vấn đề về hậu cần đã hạn chế khả năng quân Đức biến chiến thắng thành thế thắng. Quân Đức không thể chia cắt, bao vây quân Nhật và đẩy sâu tác chiến như họ đã làm ở mặt trận phía Đông. Dù có thể khiến quân Nhật khiếp sợ ở một số khu vực cục bộ, nhưng rõ ràng quân Đức ở Viễn Đông không thể tiếp tục duy trì đà tấn công này được nữa.

"Xem ra tôi vẫn có chút vội vàng hấp tấp..." Accardo cảm thán một câu sau, cười khổ rồi nói: "Cố gắng duy trì sự thông suốt trong vận chuyển vật tư. Dù thế nào cũng phải duy trì khoảng 6 sư đoàn, quy mô một trăm nghìn quân ở Viễn Đông... Đây là giới hạn để chúng ta có thể giành chiến thắng. Hy vọng quý vị có thể sớm đưa ra một phương án cụ thể, khả thi."

Nói đến đây, Accardo nhìn ra ngoài cửa sổ: "Bởi vì, dù sao thời gian của chúng ta còn lại không nhiều lắm... Thật sự không còn nhiều..."

Từng câu chữ trong đoạn văn này đã được biên tập cẩn thận bởi truyen.free, kính mong quý bạn đọc giữ nguyên bản quyền khi thưởng thức.