Được chứng kiến Elanhill tan xác sau trận oanh tạc thảm khốc, hầu như mọi người đều sẽ hoàn toàn khiếp sợ trước chiến tranh.

Văn minh nhân loại Lam Tinh, với khát khao hủy diệt đầy ám ảnh, dù là trên phương diện cảm quan hay từ hiệu quả tàn phá thực tế, đều đã đạt đến đỉnh điểm. Dù cho con người chưa kịp nắm giữ những công nghệ có thể tự hủy diệt, họ vẫn sẽ dùng vô số tác phẩm điện ảnh để phác họa ra những ảo tưởng của mình, ngày càng lún sâu trên con đường hủy thiên diệt địa.

Từ những vũ khí quỹ đạo thực tế như cái gọi là "Quyền trượng của Chúa", cho đến đại bác laser, đại bác điện từ, rồi đến những chùm năng lượng kinh khủng có thể hủy diệt cả một hành tinh trong Star Wars, và cuối cùng là các công nghệ khoa học huyền ảo như Giọt Nước Lưỡng Hướng. Dù sao thì, chỉ cần sức tưởng tượng còn tồn tại, một phần trong đó sẽ được dùng để "nghiên cứu và phát triển" các loại vũ khí tương lai, tạo nên những suy nghĩ viển vông.

Cứ như thể nếu bất kỳ vũ khí viễn tưởng nào được các bậc thầy khoa học viễn tưởng sáng tạo mà chính thức được đưa vào phục vụ trong quân đội nhân loại, người đó sẽ có được vầng hào quang như một tiên tri, tiến tới trở thành nhà tiên tri vĩ đại nhất trong lịch sử loài người.

Tuy nhiên, con đường này giờ đây ngày càng hẹp lại. Bởi lẽ, trước kia con người chỉ cần dự đoán về động cơ hơi nước, xe lửa, hay những chiếc ô tô, máy bay, tên lửa, giày dép… là đủ. Những tác phẩm viễn tưởng cách đây ba mươi năm, đến hôm nay, hơn phân nửa đều đã trở thành hiện thực. Nhưng bây giờ, muốn "phát minh" một loại vũ khí mà chưa ai từng tưởng tượng ra đã trở nên khó khăn bội phần. Nó giống như việc bạn muốn thổi phồng một chiếc bong bóng mà chưa ai từng thổi vậy, và sẽ nhận ra việc đó ngày càng khó làm được.

Khi vô số quả bom không chỉ phá hủy hệ thống trận pháp phòng ngự của thành phố, mà còn biến đại đa số công trình kiến trúc thành một vùng phế tích, những tai ương vô tận cũng theo đó mà lan tràn khắp nơi.

Một thành phố với dân số vài chục vạn, thậm chí hơn trăm vạn, không chỉ đơn thuần là một nhóm người chen chúc sống cùng nhau. Dù là một thành phố cổ kính đến đâu, nó cũng cần rất nhiều công trình hạ tầng để duy trì cuộc sống của khối dân cư khổng lồ đó. Nếu những công trình hạ tầng này bị phá hủy, thì những cư dân tụ tập lại, dù là nhân loại hay ác ma, dù là Tinh Linh Long tộc cao quý hay thú nhân bẩn thỉu, đều sẽ đối mặt với một tình cảnh vô cùng khó xử.

Đừng xem thường sự khó xử này. Khi sự khó xử được phóng đại đến quy mô của m��t thành phố, đó chính là một trận tai ương chân chính.

Hệ thống cấp nước tê liệt, nguồn cung vật tư hỗn loạn, cộng thêm hành vi tích trữ mang tính tự vệ của những người hoảng loạn… chỉ cần một khâu đổ vỡ, sẽ tạo nên một cơn sóng thần đủ để khiến cả thành phố vĩnh viễn không thể hồi phục. Đây cũng là lý do vì sao càng về cận đại, những thành phố lớn ngược lại càng yếu ớt, càng dễ dàng bị công phá. Chi phí giữ thành quá cao, những người lý trí đều chọn từ bỏ; không phải do kẻ thống trị không muốn kiên trì, mà là đa số người đã lựa chọn từ bỏ.

Tương tự, đây cũng là lý do vì sao rất nhiều thành phố anh hùng được mọi người ghi nhớ: Luân Đôn kiên cường bất khuất, Stalingrad cứng rắn như sắt thép, Leningrad bình thản đối mặt mọi thứ... Đáng tiếc, dù nhìn từ góc độ nào, thành phố ác ma này cũng không có đủ điều kiện để trở thành Thành phố Anh hùng. Khả năng tổ chức của họ chắc chắn không thể sánh bằng phe Bolshevik, trình độ kỹ thuật cũng không cho phép họ chống chịu những tổn thất lớn đến vậy.

Khi những ác ma còn sống sót lảo đảo bước ra từ những nơi ẩn nấp, họ phát hiện thành phố mình đang ở đã hoàn toàn thay đổi. Những sân vườn quen thuộc đã biến mất, tường đổ gạch vỡ ngổn ngang khắp nơi. Ống khói cao ngất phía xa đã sụp đổ, khói đặc cuồn cuộn khắp nơi, khiến người ta khó thở. Lửa dường như đã mất kiểm soát, và giờ cũng chẳng còn ai lo dập tắt những ngọn lửa vẫn đang bùng cháy. Lính ác ma tác chiến đang cố gắng duy trì kỷ luật ở khu vực tường thành, nhưng trên thực tế, trận địa phòng ngự của họ giờ đây cũng đã hoàn toàn biến dạng.

Những bức tường thành cao hàng chục mét đã đổ sập một phần do trúng bom. Phù văn phòng ngự trên tường thành đã phát huy tác dụng nhất định, khiến những chỗ đổ sập không quá nghiêm trọng, nhưng việc khắc phục vẫn vô cùng khó khăn. Hàng ngàn binh sĩ ác ma đã chiến tử. Vị thành chủ đang quản lý thành phố giờ đây đang sứt đầu mẻ trán tìm cách khôi phục bình chướng ma pháp phòng ngự, đồng thời điều khiển quân đội của mình bảo vệ những nhà máy quan trọng.

Bên trong các nhà máy, những công nhân ác ma phụ trách sản xuất và quản lý khôi lỗi đều nằm la liệt trong các nhà máy đổ nát. Những nồi hơi thép khổng lồ và máy móc cũng đã ngừng vận hành. Dịch năng lượng ma pháp cung cấp động lực cho các cỗ máy đang bùng cháy và phát nổ không ngừng. Những người còn sống sót đang cố gắng dùng công cụ trong tay để dập tắt ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội trước mặt.

Gần 200 tấn bom hàng không đủ để gây ra đủ rắc rối cho một thành phố. Huống chi, bản thân thành phố ác ma này đã gặp phải vô vàn rắc rối.

Khoảng hai tháng trước, họ đã nghe tin về cuộc phản công của Đại Lục Ma Pháp. Đại lượng quân chủ lực đã bị điều đi nơi khác, số lượng binh sĩ còn lại rõ ràng là không đủ. Vài ngày trước, những ác ma cấp cao từ tiền tuyến rút về đã báo cáo về việc bị quân đội nhân loại tấn công. Nhưng theo tốc độ tiến quân thông thường, lẽ ra con người phải mất ít nhất hơn mười ngày đường nữa mới tới được đây chứ? Thế mà những quái điểu đáng sợ kia, hiện tại đã bay đến nơi này, bay đến trên đỉnh đầu họ, thả xuống những quả bom đáng sợ, gieo rắc nỗi kinh hoàng...

Dù thế nào đi nữa, nơi này đã coi như kết thúc. Nhiều nhà máy sản xuất thép tấm, vốn được xây dựng với bao khó khăn, cùng các cỗ máy sản xuất đã bị hư hại. Việc sửa chữa những cỗ máy này chắc chắn sẽ tốn không ít thời gian, nhưng giờ đây vấn đề quan trọng nhất là làm thế nào để bảo vệ những cỗ máy còn lại?

Cả đội quân Dơi Ác ma lẫn đội quân Ma Long đều đã bị điều đi. Hiện tại, họ chỉ còn lại vài ác ma cấp cao có thể dựa vào đôi cánh thịt bay lên bầu trời. Nhưng vừa nãy, những ác ma này đã cất cánh nghênh chiến, độ cao bay của họ quá thấp, hoàn toàn không thể uy hiếp được những chiếc máy bay ném bom B-17 đang lượn lờ trên cao. Hậu quả của việc cố gắng tiếp cận là, những tràng pháo tự động xả đạn như mưa đã đánh cho vài ác ma cấp cao tan tác. Dù không chết, nhưng họ cũng chẳng có tác dụng phòng không nào.

Đối với ác ma mà nói, thành phố này hiện tại đã vô dụng. Người già yếu, tàn tật chỉ là gánh nặng lương thực. Nhà máy đã không thể khôi phục sản xuất, ngay cả hoạt động cơ bản của thành phố cũng không thể duy trì được nữa.

"Lập tức truyền tin tức cho Ma Pháp Bản Nguyên vĩ đại..." Vị ác ma tướng quân cầm đầu mặt mày xám ngoét nhìn thành phố đang cháy rụi và đổ nát trước mắt, ra lệnh cho cấp dưới: "Những dị tộc đáng chết từ Đại Lục Ma Pháp... đã mang chiến hỏa đến tận nơi đây!"

"Vâng! Đại nhân." Người cấp dưới khẽ khom người, rồi hỏi: "Nhưng thưa đại nhân, viện quân của chúng ta đâu? Họ đã đến đâu rồi?"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ trọn vẹn ý nghĩa nguyên tác.