Thằng Sấu Hầu, đồ sa cơ lỡ vận! Đồ nghèo mạt rệp, không có bạn bè!" Bên vệ đường, mấy đứa trẻ cắp sách đến trường, vây quanh một cậu bé gầy yếu mà không ngừng hát những câu đồng dao trêu chọc.

Cậu bé gầy yếu đứng giữa không nói một lời, chỉ cúi đầu lặng lẽ bước về phía nhà mình.

Cậu đã quá quen với cảnh này, bởi lẽ cậu là một đứa trẻ nhà nghèo, không có quần áo đẹp đẽ, cũng chẳng có thứ gì đáng để khoe khoang.

Cậu học hành cũng không mấy nổi bật, chỉ ở mức trung bình trong lớp. Thầy cô cũng chẳng mấy khi đặc biệt quan tâm cậu, còn những đứa trẻ khác thì không mấy ưa thích cái ‘bóng ma’ mờ nhạt này.

"Bố mày là đồ phế vật! Là thằng tàn phế đến cả nút thắt cũng không biết buộc!" Một đứa trẻ ăn mặc sang trọng đột nhiên xông đến gần cậu bé gầy yếu, đẩy ngã cậu xuống đất.

Đám trẻ xung quanh lập tức tản ra, cười phá lên rồi biến mất ở cuối con đường, chỉ còn lại cậu bé đang ngồi bệt bên vệ đường. Cậu từ từ đứng dậy, theo thói quen vỗ vỗ hai bàn tay.

Cậu có chút buồn bã, lại hơi choáng váng. Cúi đầu nhìn chiếc quần cũ của mình, thấy có chút tro bụi bám trên đó, thế là cậu khẽ phủi đi.

Sau đó, cậu tiếp tục bước đi, lặng lẽ về đến nhà. Đặt cặp sách xuống, cậu rút ra những bài tập tiểu học khó hiểu hơn cả sách trời, trải lên bàn rồi bắt đầu làm bài tập về nhà.

Mặc dù cậu đã rất chăm chỉ, nhưng những bài toán khó này vẫn khiến c��u đau đầu. Việc hoàn thành đống bài tập này mỗi ngày đã trở thành thói quen, một điều cậu nhất định phải làm.

Rất nhanh, tiếng mở cửa vang lên, một người đàn ông trung niên, với bộ quần áo cũ kỹ nhưng đã được giặt giũ rất sạch sẽ, bước vào.

Anh ấy nhét chìa khóa vào túi, rồi quay lại đóng chặt cửa. Người đàn ông cởi giày ở cửa ra vào, xoay người đặt giày vào tủ, sau đó mới xỏ dép lê đi đến cạnh cậu bé.

Anh ấy âu yếm xoa đầu con, cúi đầu nhìn bài tập của con vài giây, rồi mới đi đến bên giá treo áo.

So với mười năm trước, ngôi nhà này thực sự đã giống một tổ ấm hơn rất nhiều. Trong phòng có đủ mọi đồ dùng gia đình: tủ giày, giá treo áo, tủ quần áo, giường lớn; sáng sủa, sạch sẽ, hơn nữa còn có không ít đồ điện gia dụng.

Mặc dù không thể sánh được với sự xa hoa giàu có của nhà Cyris, nhưng nơi này cũng đã tốt hơn rất nhiều: tiếng tủ lạnh khẽ rung nhè nhẹ, ánh sáng phản chiếu từ chiếc TV treo tường, góc tường kia là bộ máy tính mới tinh... Nơi này thực sự đã rất tốt rồi!

"Tối nay con muốn ăn gì?" Người đàn ông vừa cởi quần áo, vừa hỏi cậu bé đang ngồi làm bài tập trên bàn ăn.

Cậu bé vẫn ngồi đó im lặng không nói. Có lúc cậu thực sự rất ghét người cha của mình, một người cha đã biến mất rất lâu, rồi khi trở về lại vô dụng đến thế.

Người đàn ông cũng im lặng, có chút giật mình, rồi tiếp tục gỡ nút áo trước ngực. Khi cởi quần áo, anh ấy hơi khó khăn, bởi vì một ống tay áo kia trống rỗng, rủ xuống vô cùng mất tự nhiên.

"Ở trường học à? Lại có bạn bè bắt nạt con à?" Sau một hồi cố gắng, người đàn ông treo chiếc áo khoác của mình lên mắc áo, rồi nhìn con mình với ánh mắt có chút áy náy.

Cậu bé vẫn im lặng không nói gì, chỉ cúi đầu tiếp tục làm bài tập. Căn phòng chìm trong yên tĩnh, một sự yên tĩnh khiến lòng người chua xót.

Người đàn ông bước đến, lại xoa đầu con lần nữa: "Được rồi, không muốn nói cũng không sao, về nhà nói với mẹ cũng được."

Vài phút sau, người phụ nữ chủ nhà trở về vào đúng lúc tan tầm. Tiếng cửa lại vang lên một lần nữa; một người phụ nữ giản dị, tay xách t��i rau quả, mở cửa bước vào.

Nàng vội vã bước vào nhà, vội vàng đặt túi rau quả lên bàn ăn: "Xin lỗi, mẹ về muộn rồi!"

"Đơn vị của chúng ta gần đây có điều động nhân sự, mấy con nhỏ đáng ghét lại giành giật cái vị trí chết tiệt kia với tôi... Mà không sao, tôi là người giỏi nghiệp vụ nhất mà." Người phụ nữ vừa lải nhải, vừa xoa đầu con, cũng với vẻ mặt đầy yêu thương.

Nàng vừa huyên thuyên vừa đi vào bếp, thấy người đàn ông đang dọn dẹp. Nàng giật lấy cái nồi, đuổi anh ấy ra ngoài: "Đi xem bài tập của con đi, chỗ này cứ để tôi... Cũng không biết sao nữa, chẳng phải nói chiến tranh ở Ma Giới đang diễn ra thuận lợi sao? Sao bên tôi bỗng dưng nhiều đơn đặt hàng đến vậy, có phải có biến cố gì không?"

"Biến cố gì chứ?" Người đàn ông ngồi trở lại ghế sô pha, nhìn đứa con đang làm bài tập: "Ngẩng đầu lên! Con còn cần đôi mắt này không hả?"

Dừng một lát, anh ấy tiếp tục nói: "Em biết đấy, công việc của anh bây giờ ở tòa thị chính, chỉ là một viên chức nhỏ, làm sao mà biết tình hình chiến đấu đư��c."

"Mà anh lại nghe các chiến hữu cũ nói, quân đội dường như đang chuẩn bị mở rộng tuyển thêm một số cựu binh, với đãi ngộ khá hậu hĩnh." Vừa dứt lời, cả căn phòng chìm vào sự ngột ngạt kéo dài.

"Anh lẽ ra phải có một khoản tiền trợ cấp xuất ngũ lớn... Thế mà anh lại khăng khăng gửi số tiền đó cho đồng đội đã hy sinh của mình!" Giọng người phụ nữ nghẹn ngào: "Bây giờ nhà mình không giàu có, nhưng, nhưng anh không thể đi lính lần nữa!"

Người đàn ông im lặng. Anh ấy muốn rút một điếu thuốc, nhưng vì có con ở nhà, anh thực sự không muốn hút trước mặt con.

Khoản tiền trợ cấp đủ để họ mua một ngôi nhà, đã được anh ấy chuyển khoản cho một người phụ nữ góa bụa ở nơi xa. Người phụ nữ ấy thật đáng thương khi mới 23 tuổi đã mất đi chồng mình – anh ấy là một chàng trai trẻ vô cùng lạc quan, vui vẻ.

Chàng trai trẻ ấy mỗi ngày đều viết thư về nhà, mỗi ngày đều khoe với đồng đội rằng vợ mình hiền lành, dịu dàng đến nhường nào.

Chàng trai trẻ ấy thường chia thuốc lá cho anh, bởi vì bản thân cậu ấy không hút thuốc. Thế nên hai người trở thành bạn bè thân thiết, hẹn nhau sau này xuất ngũ sẽ dùng tiền thưởng để mua nhà làm hàng xóm tốt của nhau.

Chỉ tiếc, trong trận chiến khốc liệt ở Angershar, họ bị "Phi đạn" của ác ma đánh trúng. Chàng trai trẻ kia đã lao vào che chắn cho anh vào giây phút cuối cùng, bằng hành động thực tế của mình, đã chứng minh tình bạn giữa họ.

Trong trận chiến chết tiệt đó, hay đúng hơn là trong vụ nổ chết tiệt đó, anh ấy đã mất đi người bạn tốt nhất, và cả một cánh tay của mình.

Trong phòng bếp, tiếng thái thịt của người phụ nữ vọng ra từ bếp. Nàng cũng không tiếp tục khoét sâu vào nỗi đau của chồng. Nàng thậm chí còn bao dung cho sự tùy hứng của anh ấy, ngầm đồng ý để anh ấy chuyển một số tiền lớn cho người phụ nữ góa bụa ở nơi xa.

Rất nhiều lần, cả anh và nàng đều đã nghĩ đến, nếu họ giữ lại khoản tiền đó, cuộc sống hiện tại của họ có lẽ đã hoàn toàn khác.

Dù sao, đối với họ mà nói, khoản tiền đó không hề nhỏ chút nào. Anh ấy cũng từng hối hận, hối hận vì đã dễ dàng đưa khoản tiền đó đi như vậy. Mỗi lần nhìn con, anh ấy lại cảm thấy một nỗi áy náy khôn nguôi.

Chính vì thế, anh ấy mới nhắc đến chuyện quân đội tuyển mộ lại cựu binh vào lúc này, bởi anh ấy cảm thấy mình đã làm gia đình này phải chịu thiệt thòi, rất rất nhiều...

Tác phẩm này thuộc về truyen.free và đã được đội ngũ chúng tôi biên tập cẩn thận.