Ở phía sau núi Pallet Town, Teiju đứng trước mặt Mikey và Silver. Ánh sáng Aura trên người anh vẫn chưa hoàn toàn tan biến, và khi từng ma thú sư cùng ma thú được vũ trang tận răng của vương quốc quân ngã gục, Mikey bỗng nhận ra sự xa lạ đáng sợ ở Teiju.

Mặc dù cậu biết Teiju thâm sâu khó lường, nhưng thực lực này… quả thật quá đỗi kinh người.

"Chú Birch…"

Mikey run rẩy chỉ xuống mặt đất trước mắt, rồi lắc đầu, muốn xác nhận lại một lần suy đoán của mình.

"Vừa rồi chú dùng… Aura Sphere ư?"

Teiju lạnh nhạt đáp: "Không sai. Nếu Aura của cháu tiếp tục tu luyện, cũng có thể dùng để tấn công, không còn giới hạn ở việc trinh sát nữa. Được rồi, thu ma thú của các cháu về đi."

Mikey khẽ giật mình, cùng Silver liếc nhìn nhau rồi gật đầu. Cậu thu lại Tiễn Rùa nước của mình, còn Silver cũng cất Mr. Mime về.

Sau đó, cả hai đều im lặng, bầu không khí bỗng nhiên trở nên tĩnh lặng. Bị Teiju nhìn chằm chằm, Mikey càng lúc càng thấy không tự nhiên, vội vàng bày tỏ lo lắng của mình: "Chú Birch, những người này đều là ma thú sư của vương quốc. Nếu không xử lý ổn thỏa, phía sau núi Pallet Town e rằng không thể yên ổn sinh sống, chắc chắn tiếp theo sẽ bị vương quốc quân điều tra quy mô lớn."

"Hay là… hay là chú Birch gia nhập chúng cháu đi. Thật ra đây cũng là mục đích cháu trở về đây!" Mikey lo lắng đến toát mồ hôi trán, sợ Teiju sẽ từ chối.

Silver đứng một bên, thấy cách mời chào của Mikey quá đỗi thô thiển, trong lòng không khỏi phiền muộn, như vậy thì mấy ai có thể hiểu đây.

"Tiền bối Birch, cháu và Mikey thật ra đều là thành viên của quân phản kháng. Cháu không biết ngài có nắm được tin tức bên ngoài không, hiện tại vương quốc Phoenix… đã biến động rồi. Vương thất có ý định bắt giữ Ho-Oh, đã huy động đại quân ma thú vây hãm Raizen Mountain Range, chắc hẳn sẽ sớm ra tay. Một người ở tầm vóc như ngài, chắc chắn biết việc làm như vậy sẽ dẫn đến hậu quả tồi tệ đến nhường nào. Trong lịch sử, vô số quốc gia đã đi đến diệt vong vì những ma thú truyền thuyết. Hiện tại vương quốc Phoenix đang muốn lặp lại vết xe đổ. Sự tự mãn của bọn họ sớm muộn sẽ hủy hoại mảnh đất này. Quân phản kháng của chúng cháu được thành lập nhằm ngăn chặn tất cả những điều này. Mục đích của chuyến viếng thăm lần này… là cháu và Mikey đều mong nhận được sự giúp đỡ của ngài, ngăn cản vương thất Phoenix ra tay với Ho-Oh."

Silver nói xong, cũng lo lắng nhìn Teiju. Tuy nhiên, khi cô không thấy bất kỳ biến đổi nào trên nét mặt Teiju, không khỏi có chút sốt ruột.

"Lại có ý đồ với Ho-Oh…"

"Đúng là tự lượng sức mình. Thật ra, cho dù các cháu không nhúng tay vào, với lực lượng ô hợp này, dù đông đến mấy cũng chẳng thể gây nguy hại gì cho Ho-Oh," Teiju nói, nhìn những thành viên vương quốc quân đang nằm rạp trên mặt đất.

"Chú Birch cũng tin rằng vương quốc quân sẽ không thắng được sao?" Lòng Mikey mừng rỡ khôn xiết.

Teiju đáp: "Ừm. Nếu Ho-Oh đã chắc chắn không gặp nguy hiểm, sao các cháu còn muốn tự nộp mình vào chỗ chết? Các cháu đang bị vương quốc truy nã mà?"

Mikey lắc đầu mạnh mẽ: "Đây không phải vấn đề thắng thua của vương quốc quân, mà là phải cho Ho-Oh biết rằng vẫn còn nhiều người mong ngóng sự trở lại của nó. Chúng cháu hy vọng nhận được sự tin tưởng của Ho-Oh. Nếu cuối cùng khiến Ho-Oh hoàn toàn thất vọng về loài người, chúng cháu sẽ hổ thẹn với ân tình ngàn năm Ho-Oh vô số lần giáng thần tích cứu vớt quốc gia này."

"Còn nữa, ông nội của Silver cũng đã nghiên cứu ra một vài điều."

Silver nói tiếp để bổ sung: "Ông nội cháu vốn là hiền giả của vương quốc. Ông đã nghiên cứu quy luật hoạt động, nghỉ ngơi và xuất hành của Ho-Oh, cho rằng Ho-Oh có mối liên hệ mật thiết, không thể tách rời với Thiên khí. Ông cũng có một suy đoán rằng những ma thú truyền thuyết được các quốc gia khác tín ngưỡng đều có mối liên hệ nào đó với sự tồn tại của thiên nhiên. Sự tồn tại của chúng không chỉ là tín ngưỡng của một quốc gia, là Guardian Deity của một quốc gia, mà còn là một phần không thể thiếu trong sự vận hành của thế giới này. Vì vậy, dù thế nào đi nữa, chỉ cần chúng ta muốn tiếp tục sinh hoạt trong khu vực này thì không thể tách rời khỏi việc chung sống hòa bình với những ma thú truyền thuyết."

Cả hai nói, Teiju vẫn không bày tỏ điều gì. Tuy nhiên, việc những người xưa có kiến giải như vậy lại nằm ngoài dự kiến của Teiju.

Sự thờ ơ của Teiju không khỏi khiến Mikey và Silver cảm thấy hụt hẫng.

"Dù sao đi nữa, chúng cháu vẫn phải cảm ơn chú Birch đã cứu chúng cháu."

Mikey cười khổ nói: "Nếu không có chú, chúng cháu chắc đã bị vương quốc quân bắt rồi."

"Còn nữa, những người này, xin hãy giao cho chúng cháu xử lý đi. Chúng cháu sẽ cố gắng hết sức không để vương quốc quân chú ý đến chú Birch, dù sao việc để chú liên lụy vào chuyện này cũng là lỗi của chúng cháu."

"Ồ? Các cháu định làm thế nào? Một đội quân ma thú lừng lẫy tiếng tăm trong vương quốc lại mất liên lạc khi đang thi hành nhiệm vụ ở phía sau núi Pallet Town. Dù xử lý thế nào đi nữa, nếu ta không muốn bị làm phiền, e rằng cũng phải rời khỏi nơi này thôi," Teiju khẽ cười.

Nghe Teiju nói vậy, mặt Mikey đỏ bừng. Đúng thật là như vậy. Cho dù họ có làm tốt công việc hậu sự đến mấy, cũng chỉ có thể đảm bảo thông tin thân phận của Teiju không bị bại lộ. Nhưng việc này thực sự không tránh khỏi, Teiju vẫn sẽ phải rời khỏi nơi này. Điều này không nghi ngờ gì là họ đã gây rắc rối cho Teiju.

"Được rồi."

"Vậy thì, chừng nào các cháu chưa tìm được chỗ ở mới thích hợp cho ta, ta sẽ đi cùng các cháu vậy," Teiju nói một cách rất tùy tiện.

"Cái gì!" Mikey đột nhiên trừng mắt, sau đó khuôn mặt ánh lên vẻ mừng rỡ. Mặc dù Teiju không nói thẳng là sẽ giúp họ, nhưng việc anh ấy biết họ định ngăn chặn chiến dịch Tensei, lại là quân phản kháng đang bị vương quốc truy nã, mà anh ấy vẫn nguyện ý đồng hành với họ, đã thể hiện rõ khuynh hướng của Teiju. Điều này khiến Mikey và Silver không thể không vui mừng khôn xiết.

Họ hưng phấn nhìn nhau. Với thực lực như vậy, lẽ nào lại sợ không tìm thấy chỗ ở? Việc không bày tỏ thái độ, phần lớn là do khẩu xà tâm phật. Mikey tin rằng Teiju chắc chắn cũng bất mãn với cách làm của vương thất, chẳng qua vì phong thái của bậc cao nhân nên không muốn bộc lộ quá nhiều cảm xúc mà thôi. Những người thực lực mạnh hơn một chút đều có chút thú vui kỳ lạ, chẳng phải vậy sao? Có lẽ, sau khi ở chung một thời gian dài hơn, hiểu rõ nhiều điều hơn, mọi chuyện sẽ có chuyển biến.

Nghĩ vậy, cả hai lập tức tràn đầy mong đợi nhìn Teiju.

"Đừng nghĩ nhiều quá. Ta chỉ không muốn thấy tiểu gia hỏa duy nhất biết dùng Aura ngoài ta chết sớm như vậy," nhìn biểu cảm của Mikey, Teiju nói như tạt gáo nước lạnh.

"Nói đến, loài người biết dùng Aura thật sự rất hiếm."

Teiju thở dài rồi đi về phía hang động.

Lời nói này ngay lập tức khiến Mikey nhận được một thông tin giá trị. Cậu, dường như rất được Teiju coi trọng. Điều này cũng giải thích vì sao hồi nhỏ đối phương lại bằng lòng dạy mình Aura, và cả việc đã cứu cậu trước đó.

"Chú Birch có phải muốn nhận mình làm người thừa kế không nhỉ?" Mikey thầm suy đoán trong lòng, đồng thời cũng thêm phần thân thiết với Teiju. Cậu kéo Silver đi theo sau.

…

Sau một phen trắc trở, Teiju cuối cùng cũng có sự tiếp xúc ban đầu với quân phản kháng, dưới thân phận Aura Guardian "Birch".

Việc cấy ghép ký ức vào Mewtwo và dẫn dụ vương quốc quân đến, hai việc này cũng xem như không uổng công.

Kế hoạch của Teiju là lợi dụng Mikey và Silver làm mồi nhử để thu hút vương quốc quân. Như vậy, nếu vương quốc quân bị đẩy vào thế cùng cực, hắn sẽ vì mối quen biết với Mikey mà bị ép trở thành kẻ địch của vương quốc.

Trong điều kiện tiên quyết như vậy, anh ta đã cố ý giúp một hai người vượt qua khó khăn trước mắt, liền tự nhiên sẽ bị ghi vào sổ đen của vương quốc Phoenix. Đồng thời, anh ta sẽ lấy các thân phận giả như "Birch" và "trưởng bối của Mikey" để hòa nhập vào thời không này.

Mikey cũng sẽ cho rằng Teiju nhìn trúng tài năng Aura của cậu, muốn nhận cậu làm truyền nhân mà trở nên thân thiết với Teiju.

Còn hành vi công khai đối phó vương quốc quân sẽ trở thành lý do Teiju gia nhập đội, ít nhất cũng có thể khiến quân phản kháng tin tưởng Teiju hơn một chút.

Khi đó, với mối quan hệ tín nhiệm này, Teiju muốn yêu cầu quân phản kháng giúp hắn thực hiện một số sắp đặt sẽ dễ dàng hơn rất nhiều. Có lẽ kẻ thù bên ngoài của quân phản kháng chỉ có vương quốc, nhưng Teiju biết, đằng sau vương quốc Phoenix có thể còn tồn tại kẻ địch đáng sợ hơn nhiều: Team Rocket. Team Rocket tuyệt đối không phải lực lượng của những ma thú sư bản địa này có thể đối kháng. Và khi Team Rocket chưa lộ diện, hắn cũng không thể ra mặt đánh rắn động cỏ.

Chỉ khi xác định Team Rocket không cách nào trốn thoát, hắn mới ra tay, như vậy mới có thể đạt được sự tin tưởng tuyệt đối.

Mà muốn kiến tạo cục diện như vậy, sự kìm hãm chính diện của quân phản kháng tuyệt đối không thể thiếu. Chỉ cần hắn âm thầm phá vỡ sự cân bằng giữa quân phản kháng và vương quốc, Team Rocket chắc chắn sẽ lộ ra chân tướng.

Khi đó, bố trí tốt thiết bị phong tỏa thời không, khởi động bố cục của mình, liền có thể không hề cố kỵ vạch mặt với Team Rocket.

Việc bố trí thiết bị phong tỏa thời không vô cùng phức tạp. Trong quá trình bố trí tuyệt đối không thể để lộ bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. So với phần chiến đấu trong tưởng tượng, khâu này ngược lại càng khiến Teiju đau đầu hơn.

Nếu Giovanni ẩn mình sâu hơn, khiến hắn không thể định vị chính xác, thì sẽ chẳng cần tiến hành bất kỳ cuộc quyết chiến nào. Hắn cũng chẳng bận tâm để Giovanni trốn về thời không gốc. Bởi dưới sự đe dọa của vũ khí cấm kỵ, hắn căn bản không có đủ át chủ bài để đối kháng Team Rocket.

Lùi một bước, cho dù trong chiến dịch lần này không tìm thấy dấu vết của Team Rocket, anh ta, với điều kiện tiên quyết đảm bảo quân phản kháng không bị tiêu diệt, cũng coi như đã có căn cơ ở thế giới này. Khi đó, việc qua lại giữa hai thời không để tìm cơ hội mới cũng sẽ dễ dàng hơn rất nhiều, không cần đau đầu vì thân phận bị Team Rocket phát giác.

Vì vậy, việc hòa nhập vào quân phản kháng, dù thế nào cũng không thể coi là một thương vụ lỗ vốn.

Nửa ngày sau, tại một trụ sở bí mật của quân phản kháng.

Một thành viên phụ trách quản lý tình báo, sau khi nhận được một phong thư do ma thú đưa tin mang tới, trên mặt lộ vẻ khó tin.

Phong thư do Mikey gửi về, nội dung đại khái là họ đã có sự liên hệ ban đầu với "Birch", đồng thời, dưới sự giúp đỡ của đối phương, đã đánh tan đội quân ma thú trứ danh của vương quốc do Phi Vũ sư Kurokawa dẫn đầu. Hiện tại đội quân đó đã được các thành phần ủng hộ dân gian của quân phản kháng giam giữ tại chỗ. Cho nên, phong thư này còn có một mục đích khác là hỏi ý trung tâm chỉ huy về cách xử lý những người này, liệu có thể dùng họ như một quân bài để thay đổi cục diện chiến dịch Tensei hay không, dù sao, mỗi một đội quân ma thú đều là niềm tự hào của vương quốc Phoenix.

…

Trong khi quân phản kháng đang bận rộn xử lý tin tức, tại Raizen Mountain Range, tính đến thời điểm hiện tại, đã có năm ngàn quân vương quốc tụ tập và đóng quân tại đây.

Trong đó, một chút xíu gió thổi cỏ lay trên đỉnh cao nhất Mount Tensei đều bị ma thú của vương quốc quân giám sát.

Căn cứ quy luật bay đi khỏi Mount Tensei và trở về nghỉ ngơi mà vương quốc quân nắm được về Ho-Oh, Ho-Oh ít nhất phải hai ngày sau mới có thể quay về. Tuy nhiên, vào đêm hôm đó, sau khi mặt trời mọc, một sự cố bất ngờ đã xảy ra: Ho-Oh đã quay về Mount Tensei sớm hơn dự kiến. Điều này cũng cho thấy, kế hoạch của vương quốc quân và quân phản kháng, toàn bộ đã bị xáo trộn một phần.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, đảm bảo trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc.