Có Jane cùng nhiếp ảnh gia ở phía trước dẫn đường, Trương Tử An liền ung dung hơn nhiều. Chiếc xe của gia đình Tim này không trang bị hệ thống định vị, có lẽ bởi vì hai vợ chồng họ đã ở đây đủ lâu, không cần đến nó nữa.

Tim và Lauren sống ở một khu ngoại ô Los Angeles, cuộc thi CFA lần này diễn ra ở một huyện lân cận, đi xe mất khoảng nửa canh giờ.

Dọc đường, Trương Tử An và Richard thảo luận về những tình huống có thể xảy ra tại trường đấu, cũng bàn bạc đối sách.

Trong xe kia, nhiếp ảnh gia nghi ngờ về cách làm của Jane, hắn cho rằng gã họ Trương kia chắc chắn dùng ảo thuật, bày đạo cụ từ trước, không đáng lãng phí thời gian. Ở một mức độ nào đó, suy đoán của hắn gần với chân tướng hơn.

Jane không chắc chắn, nhưng vẫn kiên trì, cho rằng đáng thử.

Khi đến gần địa điểm, Jane để ý thấy ven đường có biển chỉ dẫn tạm thời, hướng dẫn thí sinh và khán giả CFA đến trường đấu, hình vẽ mèo được phun sơn trên xe, có mèo thật, có Hello Kitty, thậm chí có số điện thoại quảng cáo cho trại mèo.

Đến khi bản đồ chỉ đến nhà thi đấu, nàng thấy nơi này đã biến thành biển mèo. Đủ loại mèo, dù nàng không phân biệt được giống loài, đều ngoan ngoãn nhốt trong lồng, được chủ nhân mang vào. Một số trại mèo chỉ đến cho vui, có một hai người, số khác lại hùng hậu, quyết tâm chiến thắng.

Nhiều chủ trại mèo quen biết nhau, không vội mang mèo ra, mà tụ tập trước cửa nhà thi đấu, trò chuyện, bàn luận tin tức và chuyện phiếm về mèo, kinh nghiệm nuôi mèo, hoặc đơn giản là thời tiết và bầu cử.

Xe của nàng và Trương Tử An dừng trước cửa nhà thi đấu, vài chủ trại nhận ra chiếc Lam Sắc Đỉnh Cao, tiến đến chào hỏi.

"Này! Tim, hôm nay đến muộn vậy..."

Nhưng từ xe bước ra không phải Tim, mà là một người Trung Quốc tóc đen da vàng xa lạ, không còn ai khác.

"Ờ... Anh là ai? Sao lại lái xe của Tim?" Họ lo lắng cho bạn cũ, không khách khí chất vấn Trương Tử An, thậm chí vây hắn lại, không cho trốn.

Jane ra hiệu nhiếp ảnh gia chụp nhanh, tốt nhất là cảnh đánh nhau, dù Trương Tử An đánh họ hay bị đánh, đều là tin hay. Tiêu đề có thể là "Cao thủ Kung Fu không hổ danh", hoặc "Giả mạo cao thủ hiện nguyên hình".

Mấy người Mỹ này đều to con, Trương Tử An bị vây giữa trông rất đáng thương.

Hắn tỏ vẻ trấn định, Richard nói: "Tim nhờ tôi lái xe đến, anh ấy và Lauren ở nhà, không tham gia cuộc thi lần này. Nếu các anh là bạn của anh ấy, hẳn biết Lam Sắc Đỉnh Cao đang trong giai đoạn thay lông."

Họ nghi ngờ nhìn nhau, tin hơn nửa. Tim từng nói không tham gia cuộc thi này, cơ hội còn nhiều, và tình trạng của Lam Sắc Đỉnh Cao đúng như người Trung Quốc kia nói.

"Xin lỗi vì hiểu lầm, tôi là Jack."

"Tôi là Simon."

"Tôi là Vincent."

"Carl."

"Tôi là Jeff Trương, từ Trung Quốc, bạn của Tim và Lauren, tạm ở nhà họ."

Họ lần lượt giới thiệu và bắt tay Trương Tử An, không khí dịu đi. Phong cách ăn mặc và giọng điệu của họ giống Tim, áo sơ mi kẻ sọc, quần jean rộng thùng thình, giày lao động, tuổi từ 40 đến 50, trông đều thật thà, không trách làm bạn với Tim.

Jane thất vọng tặc lưỡi, ra hiệu nhiếp ảnh gia hạ máy quay.

Trương Tử An biết họ quan tâm bạn bè nên mới lỗ mãng, không để bụng.

Carl nhấc mũ bóng chày, dò hỏi: "Tim nói sẽ không tham gia, nhưng sẽ đến xem và tụ tập với bạn bè, anh ấy đổi ý à?"

Trương Tử An gật đầu, Richard ứng biến: "Vì Lễ Tạ Ơn sắp đến, mọi năm nhà Keller đều tổ chức tiệc ở sân sau, anh ấy bận chuẩn bị, không rảnh. Anh ấy và Lauren nhờ tôi gửi lời hỏi thăm và mời các anh đến dự tiệc."

Biết cả những chi tiết nhỏ như vậy, họ không còn nghi ngờ gì.

"Jeff, anh quen Tim thế nào? Chúng tôi chưa từng nghe anh ấy nhắc đến, anh ấy quen bạn người Trung Quốc từ khi nào?" Simon hỏi.

Richard đáp: "Họ vừa đi Trung Quốc, quen tôi ở đó, và mời tôi đến Mỹ chơi."

Vincent ồ lên, giọng tự hào: "Vậy anh đến xem thi CFA? Hoan nghênh! Nhất định phải đến xem chuồng của tôi! Chắc anh từng thấy mèo nhà Tim, nhưng mèo nhà tôi không hề kém cạnh!"

"Thôi đi Vincent, năm ngoái anh đoạt ít giải nhất nhất đấy, đừng làm mất mặt trước bạn Trung Quốc!"

"Anh nói gì! Năm ngoái tôi bận sửa nhà, bỏ lỡ vài trạm, liên quan gì đến mèo nhà tôi!"

Vincent bị mọi người cười nhạo, hắn cũng không chịu thua, chế giễu lại.

Xem ra họ là bạn, nhưng vẫn ngấm ngầm so sánh, không ai chịu thua, cố nuôi mèo tốt hơn. Trong không khí cạnh tranh này, họ vừa ganh đua vừa giúp đỡ nhau.

"Đến xem chuồng của tôi nữa đi."

"Nhất định phải đến chỗ tôi!"

Họ tranh nhau mời, tự tin vào mèo của mình. Đây cũng là một phần của cuộc ganh đua ngấm ngầm, muốn Trương Tử An đánh giá mèo nhà ai tốt hơn, thậm chí tranh cãi vì điều đó. Họ nói lớn tiếng, khiến thí sinh và khán giả khác nhìn, tưởng có đánh nhau.

"Mọi người! Mọi người! Nghe tôi nói." Richard chen vào.

Họ im lặng, nhìn Trương Tử An, nghe hắn nói.

"Cảm ơn lời mời của các anh, nhưng... Thực ra tôi không đến xem, tôi đến dự thi."

Nụ cười trên mặt họ nhất thời cứng lại. Họ nghe Trương Tử An đến từ Trung Quốc, cho rằng hắn đến Mỹ du lịch, không ngờ đến khả năng này. Họ biết Trung Quốc có trại mèo, thường trục lợi trong các cuộc thi, nhưng CFA đã tách riêng khu vực Trung Quốc, lẽ nào có trại mèo Trung Quốc cố ý đến Mỹ thi?

Tuy vậy, vì tin Tim, họ ngạc nhiên nhưng không nói hay làm gì quá khích.

Richard tiếp tục: "Tôi mở một cửa hàng thú cưng ở Trung Quốc, nhờ đó quen Tim, hôm nay tôi đến thi là hứng lên thôi, không liên quan đến Tim, anh ấy chỉ cho tôi mượn xe."

Cửa hàng thú cưng?

Họ buồn cười, nếu là trại mèo Trung Quốc, họ còn coi trọng, nhưng cửa hàng thú cưng nghiệp dư mà dám tham gia thi CFA? Quá coi thường mèo Mỹ!

Simon nháy mắt với ba người kia, giả bộ nghiêm túc hỏi: "Jeff, anh định thi loại mèo nào? Ragdoll à?"

Vì Ragdoll khá hot, chiếm gần nửa số mèo thi CFA, và Tim bán Ragdoll, Trương Tử An lại quen Tim, nên Simon cho rằng mình đoán trúng.

Trương Tử An tiếc nuối xua tay: "Không phải, vì mèo của tôi không có giấy tờ, không thi giải vô địch được, nên tôi đến thi mèo nhà, không phân loại."

Họ bật cười, nghiệp dư đúng là nghiệp dư, đến Mỹ xa xôi, lại chỉ thi mèo nhà, ai cũng biết thi mèo nhà chỉ mang tính giải trí, dù đoạt giải cũng không chứng minh được gì.

"Được rồi Jeff, mèo của anh đâu? Cho chúng tôi xem, mắt chúng tôi tinh lắm, nhìn là biết có đoạt giải mèo nhà không." Carl nhịn cười nói.

Trương Tử An quay sang xe nói tiếng Trung: "Fina, xuống xe đi!"

Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ, tri âm vạn lý dã tương phùng. Dịch độc quyền tại truyen.free