Ánh mặt trời đỏ sậm lịm dần trên đường chân trời, tựa hồ chỉ chực chờ bóng tối nuốt chửng.

Trên con phố thẳng tắp, một thân ảnh nhỏ bé thở hồng hộc chạy nhanh, ánh tà dương kéo cái bóng của nó dài lê thê.

Tiểu Diệc Nhạc đã quên béng dự định ban đầu đến cửa hàng thú cưng, nó chỉ cắm đầu chạy, trong đầu chỉ có một ý niệm duy nhất: phải về đến nhà trước khi cha mẹ bắt đầu cãi nhau, bằng mọi giá không thể để họ ly tán.

"Bịch!"

Nó chạy quá nhanh, trời lại nhá nhem tối, mắt lại có chút cận thị, vô tình vướng phải một chiếc túi ni lông, trượt chân ngã nhào. May mà mùa đông mặc áo dày, tuy ngã đau nhưng không bị thương. Nếu có cha mẹ ở đây, nó nhất định sẽ làm nũng khóc òa lên, đợi họ dỗ dành rồi thừa cơ đòi chút lợi lộc, nhưng hôm nay nó chỉ cắn răng lặng lẽ đứng dậy, phủi đất trên quần áo rồi lại khập khiễng chạy tiếp.

Cửa hàng thú cưng cách nhà nó không xa, băng qua ngã tư đường, men theo con hẻm nhỏ, đi bộ chừng mười mấy phút là tới, nếu chạy thì chắc chỉ mất mười phút.

Một mạch chạy vào khu dân cư, nó thấy chiếc xe hơi mới mua của nhà mình đỗ ngay dưới lầu – quả nhiên, cha và mẹ đã về. Mấy ông bà già đi dạo nhìn thấy Tiểu Diệc Nhạc đều nhăn mặt khó chịu, ai cũng biết thằng nhóc này ngang bướng khó bảo, đến chó cũng ghét nó.

Tiểu Diệc Nhạc thở dốc leo lên tầng năm, lấy chìa khóa mở cửa. Vì vừa mệt vừa lo lắng, nó chọc hai lần đều không trúng ổ khóa, đến lần thứ ba mới mở được.

Nó chẳng kịp rút chìa, vứt cặp sách xuống đất rồi chạy thẳng vào nhà.

Trong phòng tĩnh lặng đến đáng sợ.

"Con... con về rồi!" Nó lớn tiếng nói, sợ mình đã về muộn.

"Về rồi à? Mau đi rửa tay, cơm còn phải đợi một lát nữa." Mẹ nó, Cốc Nhạc, đang đeo tạp dề thò đầu ra từ bếp.

"Cha đâu ạ?" Diệc Nhạc nhìn quanh phòng khách, không thấy bóng dáng Điền Diệc.

Cốc Nhạc bĩu môi về phía thư phòng, tức giận nói: "Vừa về đến nhà là chui ngay vào thư phòng, đẩy hết việc cho tôi! Dựa vào cái gì? Ai chẳng đi làm, tôi kiếm được có kém gì anh ta đâu, dựa vào cái gì việc nhà lại đổ hết lên đầu tôi? Ai chẳng muốn về nhà là được ngồi xem tivi..."

Bụng đầy oán khí, giọng nói của bà tự nhiên lớn hơn, mà thực ra bà cũng muốn Điền Diệc nghe thấy, để bày tỏ sự bất mãn của mình.

Tiểu Diệc Nhạc cuống quýt vẫy tay: "Mẹ! Mẹ! Đừng nói nữa! Cha làm việc vất vả lắm..."

"Không, hôm nay tôi cứ phải nói!" Cốc Nhạc nghe vậy càng tức giận, ném tạp dề xuống, chống nạnh nói: "Anh ta làm việc vất vả, tôi thì không vất vả chắc! Có phải anh ta hay nói với con như thế không? Bảo công việc của mẹ con nhàn hạ lắm?"

"Không phải thế..." Tiểu Diệc Nhạc lo đến mồ hôi nhễ nhại, hối hận vì đã không hỏi con mèo đen trắng kia kỹ hơn, giờ thì chẳng biết làm sao mà chen vào.

Đúng lúc đó, cửa thư phòng mở ra, Điền Diệc nghe loáng thoáng tiếng cãi vã, mặt mày cau có bước ra, giận dữ hỏi: "Cô nói cái gì đấy?"

"Tôi nói..." Cốc Nhạc xưa nay chỉ ăn mềm không ăn cứng, Điền Diệc dám giở giọng với bà, bà chẳng thèm nhịn, lập tức trợn mắt định làm ầm lên.

Tiểu Diệc Nhạc nhắm tịt mắt, lấy hết dũng khí chẳng biết từ đâu ra, hét lớn: "Con có chuyện muốn nói với cha mẹ!"

Tiếng hét bất ngờ của nó khiến cả hai người giật mình, cơn giận vừa bốc lên đã tan biến đâu mất, họ ngạc nhiên nhìn nhau, cố dò hỏi nguyên do trong mắt đối phương.

Tiểu Diệc Nhạc vừa hét lên, nỗi lo lắng và buồn bã dồn nén trong lòng đều trút ra theo tiếng hét ấy. Ngực nó phập phồng, mỗi nhịp thở dường như lại tiếp thêm cho nó một phần dũng khí.

Mảnh nghi ngờ cuối cùng của nó về con mèo đen trắng cũng tan thành mây khói – nó nói đúng, cha mẹ nó thực sự sẽ cãi nhau, nếu nó cứ theo thói quen lủi thủi về nhà một mình, đợi đến khi nó bình tĩnh lại thì đã muộn rồi.

"Diệc Nhạc, con muốn nói gì?" Điền Diệc là người đầu tiên hoàn hồn, giọng điệu trở nên bình thường hơn.

Cốc Nhạc không nói gì, nhưng cũng lo lắng nhìn nó.

Chuyện đã đến nước này, hối hận cũng không kịp, dù Tiểu Diệc Nhạc nghịch ngợm đến đâu cũng biết, nếu bây giờ nó bảo không có gì, chỉ đùa cho vui, cơn giận của cha mẹ nó e rằng sẽ bùng phát dữ dội hơn, như lời con mèo đen trắng đã nói, lôi cả những chuyện cũ rích ra, ví dụ như vấn đề giáo dục con cái...

Nó cúi đầu bước tới, kéo tay áo cha, kéo cha ngồi xuống ghế, rồi lại kéo mẹ ngồi đối diện cha.

"Chờ con một lát." Nó chạy vào bếp, vốc bừa một nắm trà trong hộp trà, bỏ vào chén trà mà cha hay dùng, rót nước sôi pha trà, bưng ra phòng khách, đặt lên bàn trà trước mặt cha.

"Hôm nay cha làm việc vất vả rồi." Nó đứng thẳng người, cúi đầu nói với cha.

Hôm nay Điền Diệc quả thực rất bực bội, anh gặp phải chuyện không vui trong công việc, anh vốn tưởng chắc mẩm sẽ được lên chức quản lý chi nhánh, ai ngờ lại bị người khác cướp mất. Anh nhất thời nóng giận, về đến nhà liền nhốt mình trong thư phòng viết đơn xin thôi việc, lại nghe thấy Cốc Nhạc ngoài phòng khách lải nhải không ngớt – cơn giận và oán khí lập tức xộc lên tận trán!

Anh bước ra khỏi thư phòng là định cãi nhau với Cốc Nhạc, anh không thể nhịn được nữa, nhất định phải tìm ai đó để xả giận, ai cũng được, mà vợ thì rõ ràng là đối tượng tốt nhất.

Nhưng thái độ của Tiểu Diệc Nhạc lại khiến đầu óc anh trống rỗng, cơn giận và oán khí vốn đã đông cứng lại tan ra như băng gặp nắng, hòa thành dòng nước ấm tràn vào tim anh.

Đây là lần đầu tiên con trai pha trà cho anh, lần đầu tiên hỏi han anh, trong lòng anh chỉ có một ý nghĩ duy nhất: con trai đã lớn, đã hiểu chuyện! So với việc đó, chuyện có được thăng chức hay không thì có đáng gì đâu? Lần này không được thì lần sau vẫn còn cơ hội mà?

Về phần Cốc Nhạc, tuy bà cũng mừng rỡ không kém, nhưng lòng lại mơ hồ nhói lên, ngay cả con trai cũng cho rằng cha làm việc vất vả hơn sao? Chẳng lẽ những nỗ lực của bà cho gia đình đều bị bỏ qua hết rồi sao?

Tiểu Diệc Nhạc lại bước đến trước mặt bà, cúi đầu nói: "Mẹ, con xin lỗi."

"Xin lỗi... Xin lỗi vì cái gì? Con lại nghịch ngợm rồi hả? Có phải thầy giáo lại bảo mời phụ huynh không?" Cốc Nhạc nóng nảy lại nổi đóa. Trung thu vừa rồi bà lén lút biếu thầy giáo 500 tệ tiền mua sắm mà bị trả lại, bà vốn đã thấy bất an trong lòng, thằng nhóc này lại chỉ toàn gây thêm phiền phức cho thầy giáo!

Điền Diệc đang tận hưởng niềm hạnh phúc, thấy thái độ của vợ không hài lòng, trầm giọng nói: "Cô cuống cái gì? Cứ để con nói hết đã."

Cốc Nhạc trừng mắt liếc anh một cái, tạm thời nén cơn giận xuống.

Điền Diệc kéo Tiểu Diệc Nhạc ngồi xuống cạnh mình, dịu dàng nói: "Diệc Nhạc, đừng sợ, có gì cứ nói."

Được cha động viên, Tiểu Diệc Nhạc càng thêm dũng khí. Nó lắc đầu: "Thầy giáo không bảo mời phụ huynh, nhưng con có một số chuyện muốn nói với cha mẹ, một số chuyện mà cha mẹ không biết."

"Con cứ nói đi, ba mẹ đều nghe, sẽ không ngắt lời con đâu." Điền Diệc đặt tay lên vai nó.

Tiểu Diệc Nhạc cúi gằm mặt, những cảm xúc và lời nói đã chôn giấu bấy lâu như lũ vỡ đê tuôn trào, dù có chút lộn xộn vì kích động, nhưng về cơ bản vẫn có thể nghe rõ. Nó kể rất nhiều chuyện, bao gồm những trò nghịch ngợm mà nó đã gây ra mà không bị phát hiện, bao gồm việc nó bắt nạt bạn học ở trường mà bạn học chỉ dám giận mà không dám nói gì...

Cuối cùng nó kể về chuyện xảy ra vào buổi tối hôm đó. Nó thừa nhận ý định của mình, lúc ấy nó cho rằng mẹ không quan tâm đến mình, nên định chạy băng qua đường để dọa mẹ, khiến mẹ lo lắng, khiến mẹ phải nhượng bộ, để nó có được chút lợi lộc – nó đã tính như vậy, kết quả lại bị ông chủ cửa hàng thú cưng ngăn lại, sau đó nó nhanh trí nói dối rằng người đàn ông kia có ý đồ xấu, nhờ đó lại một lần nữa nhận được sự quan tâm của mẹ.

Cốc Nhạc và Điền Diệc nghe đến đây thì cau mày. Họ thường bận rộn công việc, nhưng vẫn tự cho rằng việc giáo dục con cái là đúng mực. Đôi khi họ nghe đồng nghiệp kể về những chuyện nghịch ngợm của trẻ con còn khịt mũi coi thường, không ngờ con mình lại còn nghịch hơn ai hết! Đặc biệt là khi nghe đến chuyện cuối cùng, họ kinh hãi không thôi.

"Đã bảo con là khi qua đường phải đợi đèn xanh, phải đi trên vạch kẻ đường, tuyệt đối không được chạy, sao con cứ không nghe lời thế hả!" Cốc Nhạc lo đến mức quát lên.

Điền Diệc ngắt lời bà: "Đừng nói chuyện đó vội."

Anh quay sang hỏi Tiểu Diệc Nhạc: "Diệc Nhạc, chuyện này có thật không? Chuyện cụ thể là ngày nào?"

Vì quá nhiều chuyện gây sốc ập đến cùng lúc, Cốc Nhạc có chút đau đầu, bà xoa trán nói: "Tôi đã bảo anh rồi mà, anh xem anh nhớ gì không, có phải anh toàn coi lời tôi như gió thoảng bên tai không?"

Điền Diệc giờ không có tâm trạng tranh cãi với bà về những chuyện vặt vãnh này, anh lại hỏi Tiểu Diệc Nhạc: "Con nghĩ kỹ xem, chuyện này là ngày nào?"

"Chính là cái ngày mà mẹ con làm vỡ màn hình điện thoại ấy, hôm sau mẹ con mua điện thoại mới, rồi sau đó cha mẹ bàn nhau mua xe..." Tiểu Diệc Nhạc lí nhí trả lời.

Điền Diệc nhớ lại, quả thực có chuyện như vậy, lúc ấy Cốc Nhạc kể là có người đàn ông lạ mặt chặn Tiểu Diệc Nhạc lại giữa đường, bà lấy lý do lo lắng việc đi học về của con gặp nguy hiểm, khăng khăng đòi mua xe. Điền Diệc lúc ấy cảm thấy có lý, dù điều kiện kinh tế gia đình không dư dả lắm, nhưng vẫn đồng ý. Anh vạn vạn không ngờ phiên bản chân thực của câu chuyện lại không phải như vậy, nếu không có người đàn ông kia kịp thời ngăn lại Tiểu Diệc Nhạc, với bản tính bốc đồng của nó, hậu quả thực khó lường...

"Tôi đúng là không biết phải nói cô thế nào nữa..." Anh thở dài một hơi với Cốc Nhạc: "Không làm rõ sự tình đã vội vàng oan uổng người khác, như vậy sẽ khiến người tốt thất vọng đau khổ."

Cốc Nhạc biết mình có chỗ sai, nhưng vẫn cãi bướng: "Đổi lại là anh, anh có tin một người lạ không?"

"Ít nhất tôi sẽ không tùy tiện oan uổng người khác..." Điền Diệc lắc đầu, quả quyết nói: "Thôi được rồi, chuyện đã xảy ra rồi thì đừng nhắc lại nữa, bây giờ chúng ta phải nghĩ cách bù đắp... Tất cả những bạn học đã bị Diệc Nhạc bắt nạt, cả ba người chúng ta đều phải đến tận nhà xin lỗi. Còn ông chủ cửa hàng thú cưng... Chờ đến cuối tuần, cả nhà mình cùng đến đó một chuyến."

Cốc Nhạc cắn môi, tuy rằng bà cảm thấy phải đối mặt với ông chủ cửa hàng thú cưng rất ngại, nhưng không nói ra ý kiến khác.

Tiểu Diệc Nhạc liếc nhìn sắc mặt của cha mẹ, cẩn thận hỏi: "Cha mẹ... sẽ không mắng con chứ?"

"Ba mẹ sẽ không mắng con, bởi vì chuyện này không phải chỉ mắng vài câu là xong. Những chuyện này ba mẹ cũng có trách nhiệm." Điền Diệc nắm lấy tay nó, chân thành nói: "Nhưng Diệc Nhạc con biết sai mà sửa thì vẫn là một đứa trẻ ngoan, ba mẹ rất vui, sẽ cùng con sửa lại những sai lầm này. Sau này, con nhất định phải luôn mở lòng với ba mẹ như hôm nay, được không?"

"Dạ!" Tiểu Diệc Nhạc rưng rưng nước mắt.

Cốc Nhạc bước tới, ôm hai cha con vào lòng.

Đôi khi, sự thật trần trụi lại là liều thuốc đắng dã tật. Dịch độc quyền tại truyen.free