Nghỉ ngơi đầy đủ, Trương Tử An thu dọn lều vải, đem đồ đạc đóng gói gọn gàng, tiếp tục lên đường.

Phi Mã Tư vẫn dẫn đầu phía trước, nhưng nó không phụ trách dẫn đường, chỉ ngửi những mùi khả nghi.

Trương Tử An đối chiếu bản đồ điện tử trong trò chơi, hướng chùm sáng nhấp nháy tiến tới, nhưng trong rừng rậm vốn không có đường, thường xuyên đi lại phải vòng đường, có khi còn xa hơn.

Đạt được món đồ chơi mới, Pi theo sát sau lưng Phi Mã Tư.

Trước kia, nghe tiếng động trong rừng cây, Pi đã hoảng sợ một hồi, nếu Phi Mã Tư đuổi ra bụi cỏ một con vật nhỏ, nó càng trốn sau lưng Trương Tử An.

Nay Pi có gậy gỗ tâm ứng làm vũ khí phòng thân, mong có con vật nhỏ nhảy ra để thử, nhưng rừng cây im ắng, khiến nó sốt ruột vò đầu bứt tai.

Trương Tử An không lo nó gặp nguy hiểm, dù rừng Hồng Mộc có mãnh thú, nhưng có lẽ do nhiệt độ thấp và sương mù, nơi này hiếm thấy rắn, mà chắc chắn không có rắn độc, nên hắn không mang đồ phòng rắn.

Đàn hươu vẫn theo sau họ, có chúng bảo vệ phía sau, không lo gấu đen hay sói đồng cỏ đột ngột tấn công.

Vết thương của hươu đầu đàn đã đỡ nhiều, nhưng vết cào của gấu chưa lành nhanh, cần ít nhất một tháng để hồi phục hoàn toàn.

Đàn hươu và Trương Tử An dường như đã hình thành mối quan hệ cộng sinh, không chỉ là cho ăn muối, cùng đi đường có lợi cho cả hai, như mối quan hệ giữa sói đồng cỏ và chồn Mỹ.

Hôm nay thời tiết tốt nhất từ khi vào rừng, dù không nắng hẳn mà nhiều mây, nhưng ít nhất thấy được vài khoảng trời xanh, không sương mù, không khí khô ráo và mát mẻ, "khô ráo" là so với mấy ngày trước, không thể so với sa mạc Ai Cập.

Gần trưa, Phi Mã Tư đột ngột dừng lại, thân thể căng thẳng nhìn về phía trước.

Trương Tử An và các tinh linh biết nó có thể đã phát hiện điều gì, đều cảnh giác cao độ, Pi càng nắm chặt gậy gỗ.

Hắn quay đầu nhìn đàn hươu, hươu đầu đàn không có phản ứng gì, vẫn nhàn nhã gặm cỏ.

"Sao vậy?" Hắn đến gần, khẽ hỏi Phi Mã Tư.

Phi Mã Tư nghi hoặc liếc nhìn các tinh linh mèo, nói: "Ta ngửi thấy mùi mèo."

"Mùi mèo?"

Trương Tử An cũng giật mình.

Trong rừng rậm sao lại có mùi mèo?

Fina và Lão Trà cũng đến, cẩn thận ngửi, ủng hộ Phi Mã Tư.

"Đúng là mùi mèo." Lão Trà phụ họa.

Fina cũng không phủ nhận.

Chó nổi tiếng về khứu giác, nhưng thực tế khứu giác của mèo không kém chó, thậm chí có thể tốt hơn, nhưng mèo không dễ huấn luyện như chó, cũng không siêng năng chịu khó, nên mèo chỉ có khứu giác cực kỳ nhạy bén, và chỉ phục vụ cho bản thân.

Như Fina, khó mà tưởng tượng nó thay Phi Mã Tư, vượt chướng ngại mở đường...

Trương Tử An ngước nhìn cành cây gần đó, "Chẳng lẽ là mèo đuôi cộc?"

Như sói đồng cỏ là đặc sản Bắc Mỹ thuộc họ chó, mèo đuôi cộc là đặc sản Bắc Mỹ thuộc họ mèo, một loại mèo hoang cỡ lớn, không giống mèo đuôi cộc Nhật Bản trong thú cưng, để tránh nhầm lẫn, gọi là "mèo rừng Bắc Mỹ" thì hợp hơn.

Mèo rừng Bắc Mỹ phân bố rộng ở ba nước Bắc Mỹ, số lượng không rõ, chưa nguy cơ tuyệt chủng, và thường bị săn bắt hợp pháp vào mùa săn.

Sau khi trải qua gấu đen và sói đồng cỏ, mèo rừng Bắc Mỹ chỉ là bữa sáng, dù loài mèo hoang này rất hung dữ, thậm chí chủ động tấn công người, nhưng chúng không sống bầy đàn, một mình xuất hiện có lẽ còn không đánh lại Pi cầm gậy gỗ, nên không có gì đáng lo.

Động vật hoang dã hoặc sống thành đàn, hoặc to lớn, hoặc có độc, nếu không ít gây nguy hiểm cho người.

Nghe Trương Tử An giải thích, dù nghe có lý, các tinh linh vẫn chưa hoàn toàn bị thuyết phục.

"Ngươi chắc là mèo rừng Bắc Mỹ?" Fina nghi ngờ hỏi.

Hỏi vậy... Trương Tử An chưa tận mắt thấy, sao dám chắc chắn? Hắn đương nhiên không dám cam đoan, lỡ nói sai thì thành trò cười.

"Nếu không phải mèo rừng Bắc Mỹ, thì là gì? Chẳng lẽ là sư tử núi?" Hắn hỏi ngược lại.

Sư tử núi, dân bản địa gọi là "báo sư tử", hình thể và cân nặng lớn hơn mèo rừng Bắc Mỹ nhiều, thân dài gấp đôi, gây nguy hiểm cho người hơn, nên bảng thông báo trong rừng đặc biệt nhắc đến sư tử núi và gấu đen.

Logo của một nhãn hiệu thể thao nổi tiếng là hình sư tử núi trắng đang nhảy trên nền đen.

Sư tử núi còn có tên khác là "báo sư tử Mỹ", nên nói cứng thì... cũng coi là mèo?

Động vật họ mèo hoang dã ở Bắc Mỹ chỉ có hai loại, bao gồm các phân loài của chúng.

Fina và Lão Trà liếc nhau, rồi nhìn Phi Mã Tư, dường như không đồng tình với kết luận của hắn.

"Sao vậy? Có gì cứ nói." Hắn thấy bối rối vì thái độ mập mờ của chúng.

Richard chen vào: "Cạc cạc! Có rắm cứ thả! Đánh rắm vui vẻ! Vui quá hóa buồn!"

Trương Tử An giơ tay định đánh, "Ta cho ngươi vui quá hóa buồn!"

Phi Mã Tư lên tiếng: "Chúng ta ngửi thấy, không phải mùi mèo hoang, mà như... mùi mèo cưng."

Trương Tử An đang đùa với Richard, nghe vậy sững người.

Trong rừng sâu có mùi mèo cưng?

Chẳng lẽ là mèo đuôi cộc thú cưng? Sao có thể!

Nhưng nhìn vẻ mặt Fina và Lão Trà, Phi Mã Tư không đùa.

Mùi mèo cưng khác với mèo hoang, người không nhận ra sự khác biệt này, nhưng các tinh linh thì có.

"Có phải mèo hoang không?" Hắn đưa ra một khả năng.

Phi Mã Tư lắc đầu, vì chúng không dám chắc.

Mèo nhà, mèo hoang, mèo rừng, ba khái niệm này không có định nghĩa rõ ràng, mèo nhà lang thang vài ngày có coi là mèo hoang không? Mèo hoang sống ngoài tự nhiên mãi, có coi là mèo rừng không?

Số lượng mèo hoang ở Mỹ không ít, nhưng dù là mèo hoang, sao lại lạc vào rừng sâu? Trên đường có nhiều kẻ săn mồi hung dữ, sói đồng cỏ, chồn, sư tử núi, mèo rừng Bắc Mỹ, cả chim săn mồi lớn như ưng và cú mèo, đều coi mèo nhà nhỏ bé là con mồi.

Trương Tử An vò đầu, không hiểu vấn đề này.

"Thôi, đừng nghĩ nhiều, cứ đi tới đâu hay tới đó." Hắn phất tay nói: "Chúng ta đi tiếp, nếu có mèo, biết đâu lại gặp."

Dù có những bí ẩn chưa được giải đáp, cuộc hành trình vẫn phải tiếp tục. Dịch độc quyền tại truyen.free