Không chỉ lũ sói đồng cỏ kinh hãi, mà đám tinh linh cũng ngơ ngác trước những hành động liên tiếp của Trương Tử An. Chúng biết trong túi hắn chứa nhiều đồ, nhưng không ngờ lại có thứ ném ra bốc cháy ngùn ngụt như vậy.

Thực ra, đây chẳng phải món đồ gì hiếm lạ, chỉ là thứ dễ dàng mua được ở Mỹ, gọi nôm na là đuốc đường đi.

Người ta vẫn nói, nước Mỹ là một quốc gia xây dựng trên bánh xe, hoang vu, không xe thì khó đi nửa bước.

Lái xe mà xe hỏng thì sao? Đương nhiên là sửa xe rồi. Nhưng nếu hỏng ở nơi hoang dã thì sao? Tín hiệu điện thoại ở Mỹ không phủ sóng rộng, vùng hoang dã thường có điểm mù. Đêm khuya mà xe gặp trục trặc thì rất phiền phức, chỉ có thể cầu cứu xe đi ngang qua, hoặc nhờ họ sửa xe, hoặc nhờ chở đến tiệm sửa xe gần nhất.

Đón xe ban đêm rất nguy hiểm, nếu lái xe không chú ý, có thể đâm bay người. Nhưng nếu vẫy một cây đuốc đường đi, từ xa người ta đã có thể thấy.

Ngoài ra, nếu xe chết máy ban đêm, để tránh xe khác không thấy mà đâm vào, có thể đặt đuốc đường đi ở phía sau xe, để cảnh báo xe sau.

Ngày nay, đuốc đường đi không nhất thiết phải đốt thật, nhiều loại dùng pin điện tử. Nhưng Trương Tử An mua vẫn là đuốc thật.

Đuốc đường đi giống như một que diêm khổng lồ. Phần thô ráp trên thân là phốt pho đỏ. Chất dễ cháy bên trong đuốc tự mang chất oxy hóa. Chỉ cần ma sát với phốt pho đỏ là bùng cháy dữ dội, có thể cháy liên tục mấy phút. Không chỉ để cầu cứu trên đường, còn xua đuổi thú dữ, hoặc làm tín hiệu cầu cứu để máy bay trực thăng tìm thấy.

Thứ này dùng để ném như vũ khí, ném xa hay không tùy thuộc vào lực tay người ném, còn độ chính xác thì càng xa càng kém.

Dùng nó ném sói đồng cỏ thì vô dụng, chúng sẽ né tránh linh hoạt. Nhưng ai bảo con chồn Mỹ thích đào hang chui trốn? Cái này thì trách hắn sao được.

Độ sáng, uy lực và mùi vị của đuốc đường đi hơn hẳn đống lửa. Vì tự mang chất oxy hóa, nó có thể cháy trong mưa, thậm chí trong nước. Nhất là đoạn đầu, chất dễ cháy bị nén chặt, cháy mạnh hơn đoạn sau, phát ra ánh đỏ chói mắt. Một khi đã cháy thì khó mà dập tắt.

Chính vì cháy quá mạnh, nó đốt cháy cả cành khô cỏ dại nơi nó rơi xuống.

Ánh đỏ soi sáng khu rừng, ngay cả Richard mắc bệnh quáng gà cũng tạm thời thấy lại ánh sáng.

"Cạc cạc! Ánh sáng huy hoàng, rực rỡ!"

"A! Mắt ngươi lóe sáng!"

"Tựa như mặt trời kia, huy hoàng rực rỡ!"

Nó gào cổ họng, hát vang bài "Mặt trời của ta" bằng tiếng Ý. Giọng nam cao hùng hậu vang vọng trong rừng đêm tĩnh mịch, kinh động chim chóc đã về tổ, vỗ cánh bay tán loạn.

Lũ sói đồng cỏ vừa vất vả thích ứng với đống lửa, nay lại gặp nguồn sáng và nhiệt mạnh hơn, lập tức rối loạn. Đen đủi nhất là con chồn Mỹ, lông đuôi nó vừa nhiều vừa dày lại khô, như một cái chổi, chạm lửa là cháy.

Trong không khí, ngoài mùi lưu huỳnh, còn có mùi khét của protein cháy.

Nó đau đớn kêu la, chạy loạn không đầu không đuôi. Nhưng lũ sói đồng cỏ vốn coi nó là quân sư thì tránh còn không kịp, sợ bị cái hỏa đoàn di động này liên lụy.

Nếu ở chỗ khác, có lẽ con chồn Mỹ đã bị thiêu chết. Nhưng may thay, gần đó có con suối nhỏ. Trương Tử An và lũ hươu hạ trại cạnh suối, nó chạy trước chắc cũng hiểu ra, lao đầu xuống suối, lúc này mới dập tắt lửa trên người.

Khi chui lên khỏi mặt nước, lông phần sau thân nó đã cháy trụi, lộ cả da thịt. Nửa phần trước cũng bị cháy nham nhở, tả tơi không chịu nổi.

Nó không thèm để ý đến lũ sói đồng cỏ nữa, khập khiễng vào rừng, biến mất.

Sói đen dù sao cũng là thủ lĩnh từng trải chiến trận, thấy phe mình khí thế suy sụp, đàn sói mất hết ý chí chiến đấu, đành hận hận hú dài một tiếng, theo con chồn Mỹ vào rừng.

Đám sói đồng cỏ khác cũng xám xịt bỏ chạy, rừng rậm lại trở về tĩnh lặng.

Richard cũng trở lại trạng thái mù lòa.

Đuốc đường đi vẫn cháy, nhưng ánh sáng đã yếu đi nhiều.

Trương Tử An đi tới, nhặt nó ném xuống suối, rồi dùng lon không múc nước dập tắt tàn lửa trên đồng cỏ, tránh gây ra cháy rừng.

Đám hươu bên kia đã yên tĩnh lại, chắc lũ sói đồng cỏ cũng bỏ chạy rồi.

"Thiếu chút nữa thiêu chết yêu vật kia." Lão Trà thở dài, "Lão hủ thấy con chồn Mỹ kia tuổi đã cao, đầu lông đã bạc, sợ già thành tinh, tiếc là để nó chạy mất."

Lão Trà vẫn canh cánh trong lòng về truyền thuyết bái, luôn cảm thấy thứ này có tà khí và âm khí, dù sao cũng là loài thích đào hang.

"Không sao, nó bị lửa thiêu thế này, dù không chết cũng mất nửa cái mạng, không làm nên trò trống gì đâu, dù sao cũng chỉ là một con chồn già." Trương Tử An an ủi lão Trà.

"Chi chi! Chi chi!"

Pi vui vẻ vứt cành cây, khoa tay múa chân, chúc mừng chiến thắng.

"Pi, ngươi giỏi lắm!"

Trương Tử An giơ ngón tay cái lên với nó, "Vừa dũng cảm vừa kiên cường, thật lợi hại! Vừa văn vừa võ, song toàn!"

"Chi chi..."

Pi không quen được khen, ngượng ngùng che mặt.

"Cạc cạc! Bản đại gia đâu? Bản đại gia có phải cũng rất lợi hại không? Ngươi, tên ngốc này, không định khen bản đại gia một câu sao?"

Richard kêu lên, nhưng nó không thấy gì, không quay mặt về phía Trương Tử An.

"Ha ha."

Trương Tử An sớm bó tay với con chim lắm điều này, túm nó lên, dí mông nó xuống suối xuyến xuyến, rồi đặt nó cạnh đống lửa để sưởi khô lông.

"Ác ác! Cái này... Đây chính là băng hỏa trong truyền thuyết sao?"

Nó lảm nhảm những lời Trương Tử An không hiểu, chẳng ai thèm để ý đến nó.

"Tinh Hải, cảm ơn ngươi đã nhắc nhở ta."

Hắn lại nói lời cảm ơn với Tinh Hải, nếu không nhờ Tinh Hải nhắc nhở giữ lửa, không chừng đã xảy ra chuyện gì, có lẽ Pi và Richard đã bị lũ sói đồng cỏ làm hại.

"Meo ô?"

Tinh Hải nghiêng đầu, như không hiểu hắn nói gì.

"Cũng cảm ơn ngươi, Đốm Lấm Tấm."

Hắn ngẩng đầu nói với con cú Đốm Lấm Tấm, cảm ơn người lính gác đêm nay.

Nó ngồi xổm trên cành cây trên đầu, không bay không kêu, bụng không lép xẹp như mấy đêm trước, chắc đã lặng lẽ ăn no rồi, xem ra nó đã khôi phục phần lớn khả năng kiếm ăn.

Giằng co một hồi, trời còn lâu mới sáng.

Trương Tử An và đám tinh linh tạm thời không buồn ngủ, đi nhặt thêm cành khô xung quanh, chất thêm lửa, rồi vào lều, mơ màng ngủ đến tận hừng đông.

Dịch độc quyền tại truyen.free