Muối có thể dụ hươu tới, nhưng không giữ được chúng. Nếu Trương Tử An lúc này tiến lại gần, dù chỉ vài bước, cũng khiến hươu hoảng sợ bỏ chạy. Hươu vốn cảnh giác, dù thích liếm muối cũng không coi trọng hơn mạng sống, một khi kinh động, chúng sẽ tránh xa, không dám bén mảng.

Vậy nên Trương Tử An phải giả bộ như không có gì, dù biết hươu ở sau lưng, cách chừng năm mươi mét trong rừng cây, cũng không được vội vàng. Như gã si hán vừa gặp đã đòi lên giường, ắt hẳn dọa cô nương bỏ chạy. Hươu cũng vậy.

Khách du lịch ít khi vào sâu khu rừng nguyên sinh này, thường chỉ lái xe ngang qua hoặc đi theo vài con đường mòn được giới thiệu. Hươu ở đây khác với hươu trong công viên, nơi gần khu du lịch nổi tiếng, chúng đã quen với người.

Còn về sau lưng có bao nhiêu con, một hay một đàn, thuộc giống gì, thì chưa rõ. Có thể chỉ là một con hươu thăm dò, còn cả đàn ở sâu trong rừng.

Các tinh linh nghe hắn nói có lý, nhất là cái ví von kia dễ hiểu, nhưng cũng không khỏi đồng tình với hắn.

Dập tắt bếp lửa giữa trưa bằng cách vùi tro bằng đất, Trương Tử An đeo ba lô lên lưng, tiếp tục hành trình. Nới rộng lỗ trên nắp lọ gia vị để muối rơi ra nhiều hơn, phòng hươu chê ít mà bỏ đi.

Dù chỉ có một lọ gia vị, nhưng hắn mua mấy hộp muối, dùng hết lại đổ thêm.

Những thứ thượng vàng hạ cám, có lẽ dùng được, có lẽ vô dụng, hắn mang theo không ít, nên ba lô mới nặng trĩu.

"Phi Mã Tư, Trà lão gia tử, Vladimir, còn có Fina, các ngươi phải cảnh giác hơn."

Đi được một đoạn, thấy các tinh linh tò mò về đám hươu sau lưng, thỉnh thoảng ngoái đầu nhìn, Trương Tử An nhắc nhở.

"Ồ?" Lão Trà giật mình, "Là tinh linh mới kia tới gần?"

Trương Tử An nhìn điện thoại, bản đồ điện tử cho thấy khoảng cách với tinh linh kia quả thực đang rút ngắn, nhưng chưa đến mức gần kề. Hắn để ý chuyện khác hơn.

"Hươu vẫn còn sau lưng?" Hắn hỏi ngược lại.

Lão Trà gật đầu, "Hình như gần hơn một chút, số lượng... Lão hủ thấy hai ba con."

Trương Tử An nói: "Hươu ở sau lưng chúng ta, nhưng khu rừng nguyên sinh này có thú dữ, như gấu đen, sư tử cougar và chó sói đồng cỏ. Hươu là con mồi của chúng... Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau lưng, chúng ta chẳng khác nào con ve!"

Nghe vậy, các tinh linh hiểu ra mối nguy hiểm tiềm ẩn.

Thường thì, du khách và người đi bộ ít khi gặp thú dữ trong rừng, vì người không nằm trong thực đơn của chúng, chúng cũng biết người không dễ xơi, nên nghe tiếng chân hay ngửi thấy mùi người sẽ tránh xa... Nhưng giờ khác, thú dữ cũng cần ăn, bụng đói cồn cào, dù biết có người gần đó, chúng cũng không bỏ qua đám hươu đang mải mê liếm muối. Nếu người cản trở, chúng chẳng ngại thêm một món khai vị.

"Dát?" Richard kinh hãi, "Bản đại gia gầy thế này, gấu với sư tử chắc không hứng thú đâu?"

"Biết đâu chúng muốn đổi khẩu vị." Trương Tử An nửa đùa nửa thật.

Các tinh linh tập trung tinh thần, không còn chú ý nhiều đến đám hươu, mà dồn mắt về phía trước và hai bên, đề phòng thú dữ tấn công bất ngờ. Đặc biệt phải cẩn thận sư tử cougar, loài sư tử nhỏ này rất giỏi săn mồi và phục kích trong rừng, thậm chí có thể trốn trên cây, chờ con mồi đi qua rồi nhảy xuống cắn cổ, khiến đối phương không kịp trở tay.

Gần đến chạng vạng, thấy trời sắp tối, không tiện đi tiếp, Trương Tử An tìm chỗ hạ trại.

Hạ trại tốt nhất là gần nguồn nước, dù là suối hay hồ. Nhưng trong rừng rậm, không phải muốn tìm là có. Thường thì lúc không cần lại gặp suối nhỏ, đến khi cần thì đến cái vũng nước cũng không thấy, thật bực mình.

Sau chuyến đi nguy hiểm trong sa mạc, hắn giờ chú ý đến việc thiếu nước hơn người thường, phòng ngừa chu đáo trước khi có dấu hiệu thiếu nước.

Đang lúc hắn lo lắng trời tối nhanh, không biết có tìm được nguồn nước trước khi trời tối hẳn không, Fina đột nhiên nhắc nhở: "Đám hươu kia dừng lại rồi, chúng không đi theo nữa."

Hắn vội nhìn lại, mấy con hươu kia quả thực đã dừng, thay nhau nhìn hắn và con đường mòn bên cạnh, như đang do dự.

Một lát sau, con hươu đực dẫn đầu bước vào đường mòn, các con khác nối đuôi theo sau.

Chúng mất hứng thú với muối? Hay cảm thấy hắn nguy hiểm?

Hoặc là...

Trương Tử An chợt nghĩ, người khát nước, hươu cũng vậy. Chỉ ăn cỏ không đủ nước cho cơ thể, huống chi chúng vừa liếm nhiều muối, chắc chắn càng khát hơn bình thường!

Hươu có bản năng tìm muối, cũng có bản năng tìm nước, như lạc đà tìm được nguồn nước trong sa mạc, hươu cũng tìm được trong rừng.

"Phi Mã Tư."

Hắn khẽ gọi Phi Mã Tư, ra hiệu cho nó, tạm thời không theo dấu Michael, mà đổi hướng, song song với con đường mòn kia, đi cùng hướng.

Con đường này gập ghềnh khó đi, đất mọc đầy dương xỉ rậm rạp, thường bị rễ cây chắn ngang, thêm vào đó là những cây đại thụ cao vút và sương mù bao phủ, cứ như đang lạc vào thế giới "Công viên kỷ Jura".

Rễ cây nhô lên cao đến một thước, các tinh linh dễ dàng nhảy qua, còn hắn phải cởi ba lô, đẩy qua trước, rồi mới lật người trèo qua, khổ không tả xiết.

Hắn đặt cược đám hươu đang đi tìm nước, và tin chắc mình đoán đúng, nhưng không dám chắc nguồn nước cách bao xa, nhỡ đâu rất xa...

Đi thêm hai ba mươi phút, trời càng tối.

Phía trước có thật sự có nguồn nước không?

Lúc này, các tinh linh thính giác nhạy bén đồng thanh nói: "Phía trước có tiếng nước chảy!"

Trương Tử An như được tiêm thuốc trợ tim, cơ thể tràn đầy động lực.

Đi thêm một lát, phong hồi lộ chuyển, sau khi vòng qua mấy cây đại thụ, một dòng suối róc rách hiện ra trước mặt.

Đám hươu đang an tĩnh uống nước bên bờ suối.

Dịch độc quyền tại truyen.free