Diệp Văn kẹp chặt lưỡi mâu bằng hai ngón tay, ung dung nhìn gương mặt Ares đỏ bừng như quả cà chín ở phía đối diện. Nhưng rất nhanh, hắn buộc phải buông tay.

Một luồng khí kình sắc bén vô song, mạnh hơn và nhanh hơn mũi mâu vừa rồi của Ares gấp mấy lần, lao thẳng đến cánh tay Diệp Văn. Nếu không kịp buông tay tránh né, e rằng cánh tay này sẽ bị phế ngay trong đòn tấn c��ng đó.

Ngay lúc Diệp Văn kịp nhận ra, bên tai anh vang lên một giọng nữ trong trẻo. Chưa bàn đến tiếng nói ấy có dễ nghe hay không, chỉ riêng sự uy nghiêm toát ra từ câu nói đã khiến Diệp Văn hiểu rằng chủ nhân của nó hẳn không phải một nữ tử ôn nhu thùy mị, mà là một nữ cường nhân điển hình.

Hai ngón tay buông lỏng, Diệp Văn lùi vọt ra sau. Luồng kình khí sắc bén lướt qua trước mặt anh, đồng thời tách Ares và Diệp Văn ra. Khi luồng kình khí đi qua, một thanh trường thương nằm ngang giữa hai người; thân mâu đen nhánh gợn sóng nhè nhẹ, nhưng lưỡi mâu lại tỏa ra ánh sáng chói mắt, tựa như một mặt trời nhỏ.

Bàn tay cầm trường mâu trắng nõn, thon dài, trông chẳng giống một người có thể sử dụng thứ binh khí này và tung ra đòn mạnh mẽ như vậy. Thế nhưng, Diệp Văn không hề cho rằng cú đánh vừa rồi chỉ là phô trương thanh thế, bởi vì anh chỉ chậm một chút thôi, một vết xước mờ nhạt đã xuất hiện trên cánh tay anh do mũi mâu sắc bén gây ra. Dù không bị thương nghiêm trọng, nhưng cũng đủ khiến Diệp Văn phải nâng cao cảnh giác với kẻ vừa đến.

"Là Chiến thần và Nữ thần Trí tuệ Athena..."

Thân Công Báo nhận ra thời cơ nhanh hơn Diệp Văn rất nhiều. Ngay khi Diệp Văn còn chưa kịp phản ứng, vị Phân Thủy Tướng quân này đã lùi xa, và vị trí Diệp Văn đáp xuống lại vừa đúng ở trước mặt Thân Công Báo.

Chẳng đợi Diệp Văn cất lời hỏi, Thân Công Báo đã chủ động nói ra điều anh muốn biết: "Ares, từ khi bị bãi miễn chức vị Chiến Thần vì thua trận trong cuộc chiến với Thiên Đình, luôn tỏ vẻ không vừa mắt với người Tiên Châu phương Đông chúng ta!"

Diệp Văn nghe xong liền hiểu ra. Chẳng trách vị cựu Chiến Thần này vừa thấy anh đã chẳng nói chẳng rằng động thủ ngay. Hóa ra là do người Thiên Đình mà ông ta bị tước thần chức. Thử đặt mình vào hoàn cảnh ông ta mà nghĩ, có lẽ bản thân anh cũng khó giữ được bình tĩnh.

Hơn nữa, ông ta rõ ràng đã uống quá chén, tửu kình dâng lên mà làm ra những hành động quá khích cũng là điều dễ hiểu, chỉ có điều...

"Vậy Athena vì sao lại ra tay ngăn cản Ares?"

Điểm này Diệp Văn vẫn chưa hiểu. Mặc dù các vị thần Olympus vốn dĩ đã mâu thuẫn chồng chất, thi thoảng còn tự "động thủ" với nhau, nhưng ít nhất về vấn đề phe phái, họ luôn nhất trí. Đối với một kẻ địch ngoại lai như Diệp Văn, họ hẳn phải đồng lòng tiến lên mới đúng?

Diệp Văn đưa mắt nhìn sang Athena. Vị nữ thần này đang nhìn anh với vẻ bề trên, trường mâu trong tay cô đảo ngược, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào. Đồng thời, nữ thần với dung mạo cực kỳ xinh đẹp và vóc dáng tuyệt vời này lại khoác giáp trụ. Dù tay trái cô không cầm gì, nhưng tư thế ấy dường như cũng có thể rút ra một thứ gì đó bất cứ lúc nào.

Trong khi Diệp Văn đánh giá đối phương, Athena cũng đang quan sát anh. Vẻ ngoài của Diệp Văn không khác mấy so với hình dung về tu sĩ phương Đông trong ấn tượng của cô: tóc đen dài, đầu đội quan, một thân trường sam nền trắng thêu hoa văn xanh. Ngoài ra, không có gì đặc biệt hay kỳ lạ.

Anh ta không cường tráng, dung mạo lại có phần yếu đuối – hoàn toàn không phù hợp với gu đàn ông của các nữ thần Olympus, mà ngược lại, lại rất được lòng một số nam thần có khẩu vị đặc biệt trên đỉnh núi này.

Khi cả hai đang quan sát lẫn nhau, Athena lên tiếng trước: "Các ngươi... đến núi Olympus làm gì? Nơi đây không chào đón các ngươi, người phương Đông!"

Lúc này Ares đã khôi phục phần nào. Sau khi bị Athena ngăn lại, vị cựu Chiến Thần đã tỉnh táo hơn chút. Hắn đứng sững ở đó, nhìn chằm chằm Diệp Văn và Thân Công Báo ở cách đó không xa. Trông hắn không còn vẻ kích động như ban nãy, mà thay vào đó là sự bình tĩnh đáng sợ. Diệp Văn liếc qua, thầm nghĩ Ares ở trạng thái này còn đáng sợ hơn.

Chỉ tiếc, vừa mở miệng, Ares đã phá hỏng hoàn toàn hình tượng mà mình vừa vặn khôi phục: "Pallas, không cần phải khách khí với lũ người phương Đông này!"

Pallas Athena, đó là tên đầy đủ của vị nữ thần này. Tuy nhiên, cái tên Pallas không phải ai cũng biết, đồng thời cũng không phải ai cũng dám gọi như vậy.

Bản thân Athena cũng không thích người khác dùng cái tên đó để gọi mình, dù cho người đó là Ares, một vị thần Olympus giống như cô.

Nhíu mày, Athena bực bội đáp: "Chúng ta và phương Đông tuy thường xuyên xảy ra chiến tranh, nhưng hiện tại đang ở trong trạng thái hòa bình. Vì vậy, chúng ta cần phải hỏi rõ mục đích của đối phương rồi mới quyết định cách đối xử với hai vị khách phương Đông đến từ xa xôi này!"

Ý trong lời nói của cô rõ ràng muốn nhắn nhủ với Ares: đừng hòng mượn cơ hội này mà phát động chiến tranh!

Khi nghe câu này, mí mắt Diệp Văn giật lên. Anh quay đầu liếc Thân Công Báo, thấy trong mắt đối phương cũng hiện lên sự đồng tình: "Có cửa rồi?"

Từ hai câu nói ấy, có thể thấy nữ thần Athena dường như không có ý muốn lại phát động chiến tranh với Thiên Đình. Dù không rõ liệu cô có ân oán gì với Ares, hay không muốn thấy Ares giành lại danh hiệu Chiến Thần, nhưng tình huống này đối với Diệp Văn không nghi ngờ gì là một lợi thế lớn.

"Chỉ cần vị nữ thần này không muốn gây chiến, vậy thì chuyện lần này sẽ có cách giải quyết!"

Trong lòng đã có tính toán, Diệp Văn liền trực tiếp ra hiệu cho Thân Công Báo, ngụ ý để vị quan viên Thiên Đình này đi cùng Athena thương lượng một chút, trình bày rằng họ không phải đến gây sự mà là để bày tỏ thiện ý với các thần Olympus. Cớ mà họ dùng là giải thích chuyện lập phái của Thục Sơn. Bởi vì Thục Sơn đã chọn khu vực đệm, nơi trước đây đã thỏa thuận không đặt binh lực hay bất kỳ thế lực nào đóng quân, để xây dựng môn phái. Chuyện này cần phải giải thích với các thế lực liên quan, và đó là lý do họ đến đây – tất nhiên, tất cả chỉ là lý do bề ngoài mà thôi.

Thân Công Báo tiến lên hai bước, tóm tắt sự tình một cách đơn giản. Sau đó, Diệp Văn thấy sắc mặt Athena giãn ra đôi chút, còn biểu cảm của Ares thì càng khó coi hơn!

Xem ra, nội bộ các thần Olympus quả thật đã nảy sinh tranh chấp vì chuyện của Thục Sơn, thậm chí có lẽ họ đã bắt đầu cân nhắc liệu có nên nhân cơ hội này mà phát động tấn công sớm hay không. Ares rõ ràng đang mong muốn chiến tranh, và việc Thục Sơn thành lập không nghi ngờ gì đã mang lại cho hắn một cái cớ tuyệt vời nhất.

Trớ trêu thay, Diệp Văn và Thân Công Báo lại lấy cớ "đến giải thích nguyên do và bày tỏ thiện ý với các thần Olympus" mà đường đường chạy đến tận hang ổ của họ. Điều này sao có thể khiến Ares vui vẻ cho được?

Hắn giận dữ hừ một tiếng, quay người phóng thẳng lên núi, chớp mắt đã không còn thấy bóng dáng. Xem ra, vị cựu Chiến Thần này đã chọn cách nhắm mắt làm ngơ, để khỏi phải phiền muộn.

Athena ở một bên nhìn Ares đi xa, khẽ cười khinh bỉ, lập tức quay người vẫy tay với Diệp Văn và Thân Công Báo: "À thì ra là vậy, vậy thì để ta dẫn hai vị lên núi diện kiến Thần Vương!"

Lời nói tuy lịch sự nhưng cũng đầy ý tứ giới hạn. Xem ra Athena chẳng có chút thiện cảm nào với Diệp Văn và Thân Công Báo, dù sự có mặt của hai người cũng mang lại lợi ích cho cô.

Theo sau Athena, họ bước trên con đường lớn hùng vĩ, tráng lệ dẫn lên núi. Thân Công Báo nhân cơ hội kể thêm cho Diệp Văn một vài kiến thức nhỏ. Đáng tiếc, Diệp Văn không có mấy hứng thú với những điều này, ngược lại đẩy hết mọi việc cho Thân Công Báo: "Sau này giải thích với Thần Vương Olympus thế nào, cứ giao hết cho Thân tướng quân!"

Mặc dù Diệp Văn biết Thân Công Báo này không phải Thân Công Báo trong tiểu thuyết, nhưng ấn tượng của anh về vị tướng quân vẫn không thoát khỏi ảnh hưởng từ câu chuyện đó. Thậm chí, vừa nghĩ đến Thân Công Báo, anh lại bất giác liên tưởng đến danh xưng "thuyết khách số một thi��n hạ".

Nghĩ đến giao chuyện này cho Thân Công Báo, quả là không còn ai thích hợp hơn! Thật ra Diệp Văn cho rằng Thiên Đình nên thành lập một bộ ngoại giao, rồi để Thân Công Báo làm bộ trưởng, chắc chắn sẽ tiền đồ hơn nhiều so với chức Phân Thủy Tướng quân.

Việc anh cứ thế đẩy hết trách nhiệm cũng không có gì là không ổn, dù sao những chuyện này anh cũng không am hiểu. Nếu thật để anh đi đàm phán với Thần Vương Zeus, lỡ một lời không hợp mà xảy ra ẩu đả thì thật là hỏng bét. Diệp Văn hoàn toàn tin tưởng rằng, dù Thiên Đình hiện tại có ban cho anh không ít lợi lộc, ra vẻ là chỗ dựa vững chắc của Thục Sơn, nhưng nếu mọi chuyện đi đến bước đó, Thiên Đình sẽ thẳng thừng "ném đá xuống giếng", mặc kệ sống chết của anh.

"Diệp chưởng môn, ngươi định thế nào?"

"Chưa biết, nhưng liệu chúng ta có thể ở lại trên núi Olympus này không?"

Muốn quan sát tình hình các thần Olympus, chắc chắn phải ở lại đây. Nếu người ta không giữ họ lại làm khách, mà ngược lại, nói xong lời khách sáo liền đuổi họ xuống núi, thì còn nói gì đến quan sát nữa?

Hơn nữa, nếu ở dưới núi Olympus, Diệp Văn cũng sẽ không có cơ hội tiếp cận để tác động đến các quyết sách của h��. Mặc dù anh hiện tại vẫn chưa biết, ngay cả khi ở trên núi Olympus, thì làm cách nào để ảnh hưởng đến ý chí của các vị thần nơi đây.

"Chắc là không có vấn đề gì?"

Thân Công Báo cảm thấy dù sao họ cũng là khách, các thần Olympus dường như chẳng có lý do gì để nhất định phải đuổi họ đi? Nhưng nghĩ lại, tập tục của các thần Olympus khác biệt rất lớn so với phương Đông, thêm vào việc hai bên thi thoảng lại xảy ra xung đột suốt mấy ngàn năm nay, quả thật cũng không cần quá khách sáo với họ.

Vì thế, suy nghĩ đó khiến lời nói của anh không còn chút sức lực nào. Chẳng ngờ, hai câu cuối cùng của họ lại không hề che giấu mà lọt vào tai Athena đang đi phía trước.

Vị Nữ thần Trí tuệ này lập tức thể hiện khả năng của mình, quay đầu dùng tiếng phương Đông cực kỳ chuẩn mực mà nói: "Nếu hai vị đến núi Olympus của chúng ta làm khách, chúng ta sẽ dùng rượu ngon và mỹ thực tốt nhất để chiêu đãi. Nhưng nếu hai vị ôm ý đồ khác..."

Đối với các tiên nhân và thần linh ở Tiên giới, giữa họ hầu như không có rào cản giao tiếp quá lớn. Không phải vì Thiên giới chỉ có một loại ngôn ngữ, mà là bởi vì những thứ gọi là ngôn ngữ đối với các vị thần đã không còn là vấn đề rắc rối.

Ngay cả Diệp Văn, muốn học một ngôn ngữ mới cũng chẳng tốn mấy ngày. Hơn nữa, khi tu vi và thần thức càng lúc càng mạnh, việc học một ngôn ngữ mới chẳng qua là chuyện trong chớp mắt. Vì vậy, trước khi đến đây, anh đã học ngôn ngữ mà các thần Olympus sử dụng, nên khi đến đây hoàn toàn không có bất kỳ trở ngại giao tiếp nào.

Tuy nhiên, không có trở ngại không có nghĩa là bạn có thể nói chuẩn ngay. Giống như một loại pháp thuật, dù bạn đã học được, nhưng khi mới bắt đầu sử dụng khó tránh khỏi sẽ có chút không lưu loát, cần phải dần dần thích ứng mới có thể thuần thục hơn.

Việc Athena có thể nói tiếng phương Đông chuẩn mực như vậy quả thực khiến Diệp Văn khá kinh ngạc. Nhìn tư thế ấy, hẳn cô đã sử dụng không ít. Và việc một Nữ thần Chiến tranh và Trí tuệ phải sử dụng tiếng phương Đông, dường như chỉ có thể là để nghiên cứu văn hóa hoặc tình hình quân sự phương Đông mà thôi.

Thân Công Báo rõ ràng cũng nghĩ đến điều này, nên sắc mặt anh ta hơi biến đổi, nhưng sau đó liền nở nụ cười, nói với Athena: "Lần này tại hạ cùng với Diệp chưởng môn đến đây, chỉ là vì giải thích một chút hiểu lầm, tự nhiên không có ý đồ gì khác!"

"Nếu đúng là như vậy... thì tốt nhất!" Athena nhìn hai người với ánh mắt tràn đầy nghi ngờ. Rõ ràng vị nữ thần này không tin lời họ, nhưng ít nhất vào lúc này, sự hiện diện của họ có lợi cho cô, nên cô không trực tiếp trở mặt mà tiếp tục đi trước dẫn đường.

Đi một lúc, ba người đã lên tới lưng chừng núi. Con đường cũng dần dần thoai thoải hơn, đồng thời từng cụm kiến trúc hiện ra trước mắt. Diệp Văn nhìn xung quanh, phát hiện những kiến trúc này được bố trí lộn xộn, rải rác, dường như không theo một quy tắc nào.

Đi một đoạn, anh thấy hai gian thần điện, một gian không rõ có phải là kiến trúc kiểu sân thi đấu hay không, và một gian thì chắc là... nhà thờ? Hay có thể là nhà tắm công cộng?

Thân Công Báo cũng để ý đến những điều này, v�� cảm thấy tình huống như vậy thật khó tin. Phía trước, Athena giải thích cho hai người: "Các vị thần sống trên núi này tính cách đều rất tùy tâm sở dục, nghĩ gì làm nấy! Thế nên, các kiến trúc này cũng muốn xây ở đâu thì xây ở đó thôi!"

"Tuy nhiên, đây vẫn chưa phải nơi các vị thần trú ngụ chính, ở sâu bên trong sẽ không như thế này đâu!"

Thân Công Báo cười khan vài tiếng, không đưa ra bất kỳ nhận xét nào về tính cách của các thần Olympus. Nghĩ kỹ lại, một tộc thần lấy chiến tranh làm trò tiêu khiển thì làm ra chuyện kỳ quái gì cũng chẳng có gì lạ, bản thân anh ta cũng không cần phải để tâm những chuyện vặt vãnh ấy.

Diệp Văn đột nhiên thắc mắc: "Lạ thật, dọc đường sao chẳng thấy một bóng người nào cả?"

Suốt quãng đường, chỉ có Athena dẫn đường phía trước, hai người theo sau. Ban đầu, khi mới lên núi, điều này còn chưa có gì lạ, nhưng đi mãi một đoạn, đã thấy vô số kiến trúc, đồng thời khoảng cách đến tòa Thần điện chính, kiến trúc quan trọng nhất trên núi Olympus, cũng ngày càng gần, vậy mà sao vẫn không thấy một bóng người?

Chẳng lẽ núi Olympus không có người ngoài? Hay chỉ có bấy nhiêu vị thần? Rõ ràng điều này là không thể nào. Ít nhất trên núi Olympus vẫn phải có những kẻ thống lĩnh binh mã dưới trướng các vị thần – những tướng lĩnh ấy phần lớn không được tính là thần minh, cùng lắm cũng chỉ là Bán Thần.

"Vì họ đều tránh đi rồi."

Athena cũng không cảm thấy có gì là không đúng, ngược lại cho rằng như vậy mới là bình thường.

"Tránh đi?"

"Đúng vậy!" Athena không quay đầu lại, chỉ tiếp tục bước về phía trước: "Vì ta đến, nên họ nhất định phải tránh lui!"

Một câu nói này khiến Diệp Văn phải líu lưỡi. Anh không ngờ vị thần Olympus này lại phô trương đến vậy, chỉ vì muốn đi qua đây mà dọc đường không cho phép bất kỳ ai xuất hiện?

"Nhưng mà... làm sao cô làm được điều này?" Diệp Văn rất lấy làm lạ. Chẳng lẽ Athena bên người có một đám cao thủ ẩn mình, không những không để ai phát hiện sự tồn tại của họ, mà còn đi trước dọn dẹp đường đi mỗi khi cô đến đâu đó?

Athena rốt cục quay đầu lại, dùng ánh mắt như thể "ngươi thật ngu ngốc" mà nhìn Diệp Văn: "Chỉ cần phóng thích một chút thần lực, họ liền có thể biết ta đến!"

Không ngờ lại đơn giản đến vậy, Diệp Văn thoáng xấu hổ. Anh chợt nghĩ đến, quả thật giữa thần linh phương Đông và phương Tây có sự khác biệt lớn ở điểm này.

Các tiên nhân phương Đông, khi tu luyện đến một cảnh giới nhất định, đều chú trọng nội liễm. Tức là, bên ngoài họ phải trông bình thường, không có gì đặc biệt mới được xem là đã tu thành cảnh giới.

Trong khi đó, thần linh phương Tây lại chú trọng sự phô trương, làm gì cũng phải long trời lở đất, giơ tay cũng phải gió nổi mây phun mới thể hiện được sự vĩ đại của thần. Vì thế, các tiên nhân phương Đông thường không cầu kỳ, rất có thể cứ thế xuất hiện một cách bình thường. Còn thần linh phương Tây, người còn chưa thấy đâu, đã chắc chắn phải tạo ra vô số hiệu ứng âm thanh, ánh sáng... để thông báo: "Ta đến rồi!"

Cũng chính vì sự khác biệt này, các thần linh phương Tây rất quen thuộc với những điều đó – mà thực t��, phương Đông cũng có một bộ cách thức riêng để làm điều này, thậm chí đã đạt đến mức trở thành thói quen.

Suốt đường đi, Athena chỉ đơn giản dẫn hai người lên núi, nhưng kết quả là trong vô thức, cô đã dọn sạch cả con đường. Thủ đoạn này quả thật đáng để người ta thán phục – ít nhất Diệp Văn tự hỏi bản thân cũng không làm được.

Đi một đoạn nữa, ba người cuối cùng cũng đến trước một tòa thần điện khổng lồ không tưởng. Đứng ở cửa ra vào nhìn vào trong, họ chỉ thấy một khoảng đen kịt, bên trong rốt cuộc là cảnh tượng gì thì hoàn toàn không tài nào hiểu được.

Hơn nữa, tòa điện này cao hơn 100m, với những cột đá to lớn sừng sững, khiến Diệp Văn không khỏi thốt lên khen ngợi: "Thật là một thần điện hùng vĩ!" Chỉ riêng khí thế của kiến trúc này cũng không hề kém cạnh Thiên Môn của Thiên Đình.

Athena dừng lại ở cửa ra vào, sau đó quay đầu nói với hai người: "Hai người các ngươi, ai sẽ đi vào cùng ta?"

"Ừm?"

"Chỉ là giải thích một vài chuyện, không cần cả hai cùng vào đâu!"

Diệp Văn và Thân Công Báo sững sờ, không ngờ lại chỉ cho phép một người đi vào? Nhưng đối với Diệp Văn, điều này chẳng có gì to tát, ngược lại càng phù hợp với ý muốn của anh. Dù không biết Athena làm vậy vì lẽ gì, nhưng Diệp Văn vẫn ra hiệu cho Thân Công Báo: "Thân tướng quân, giao hết cho ngài!"

Thân Công Báo đáp lại: "Ta biết ngay Diệp chưởng môn sẽ để ta đi mà!" Nói xong, anh ta chẳng hề lộ vẻ kinh hoảng, chỉnh trang lại trường sam rồi ngẩng đầu chuẩn bị bước vào.

Trước khi đi vào, Athena quay đầu nói với Diệp Văn: "Còn về phía các hạ... tốt nhất đừng đi lung tung nhé." Nói rồi, cô lập tức xoay người bước vào thần điện, bóng dáng hoàn toàn khuất vào màn đêm u tối.

"Chậc!"

Nhún vai, Diệp Văn chẳng hề để tâm, xoay người định tìm một chỗ để giết thời gian. Nhưng khi anh chuẩn bị ra ngồi ở một góc khuất bên ngoài thần điện, chợt cảm thấy đất rung núi chuyển dữ dội, trước mắt cũng bỗng chốc tối đen. Đến khi mở mắt ra lần nữa, anh lại thấy Ninh Như Tuyết đang tức giận nhìn chằm chằm mình.

"Hả?"

Truyện dịch này được bảo hộ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời nhất được khai sinh.