Hán lịch năm thứ hai, mọi thứ dường như chẳng có gì đổi khác, nhưng chỉ riêng buổi thiết triều đầu năm đã đủ để nhìn thấy một khí thế hoàn toàn mới trên gương mặt của toàn thể triều thần.

Nét vui mừng trên khuôn mặt họ không phải vì mừng năm mới hay bất cứ lý do tầm thường nào khác, mà là bởi vì Thiên tử thực sự đã khôi phục giang sơn Hán thất trước khi Hán l��ch nguyên niên kết thúc!

Chiến cuộc Giang Đông đã có kết luận ngay từ trước khi bước vào mùa đông. Điều thực sự khiến mọi người chú ý chính là cuộc thanh trừng đẫm máu mà Lưu Hiên dành cho các sĩ tộc Giang Đông – về cơ bản, trừ Lục gia đã sớm bị Tôn Sách tiêu diệt một lần, thì những đại gia tộc còn lại đều không thoát khỏi, toàn bộ đều bị diệt tận gốc.

Thực tế, không ít người đều cảm thấy đương kim Thiên tử quá nặng sát khí, nhưng vào lúc này, ai dám nói thêm lời vô ích?

Cũng may, Thiên tử không xuống tay nặng với các sĩ tộc Ích Châu, có lẽ là do Lưu Chương vô cùng có nhãn quan, đã trực tiếp chọn quy thuận, giao nộp toàn bộ quyền lực của mình, thậm chí ngay cả binh mã cũng không giữ lại.

Cũng chính vì sự hợp tác như vậy từ Lưu Chương, Thiên Sư Đạo của Trương Lỗ cuối cùng đã không thể chống đỡ nổi qua mùa đông. Vào trung tuần tháng cuối cùng của Hán lịch nguyên niên, quân đội của họ bị Quan Vũ đánh tan, binh mã Thiên Sư Đạo gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, chỉ có vài tên thủ lĩnh tặc bỏ trốn mất tăm – nghe đồn có người âm thầm giúp sức nên Trương Lỗ mới thoát thân thuận lợi, nhưng tình hình cụ thể ra sao thì phải đợi Quan Vũ trở về mới rõ.

Về phần tình hình thực tế, Lưu Hiên đương nhiên biết rõ mười mươi. Trương Lỗ thật sự không phải do hắn phái người cứu ra, mà là vì địa hình Tây Xuyên vô cùng phức tạp. Sau khi bại trận, Trương Lỗ mang theo một vài người thân cận ẩn mình vào sâu trong núi, rất khó để tìm thấy lại.

Nếu Từ Thứ không trà trộn vào dưới trướng Trương Lỗ từ lúc đó, e rằng Lưu Hiên cũng không thể biết được Trương Lỗ rốt cuộc còn sống hay đã chết.

Nhắc đến Từ Thứ, hiện giờ hắn đã tìm được nơi nương tựa bên Trương Lỗ. Hơn nữa, hắn đã chọn đúng thời điểm, vừa lúc Lưu Hiên đang ra tay tàn sát các sĩ tộc Giang Đông khắp nơi. Điều này khiến Trương Lỗ không hề nghi ngờ Từ Thứ có ý đồ gì khác, chẳng qua để được Trương Lỗ coi trọng và tín nhiệm, Từ Thứ còn rất nhiều việc phải làm.

Hơn nữa, vì sợ bị phát hiện điều bất thường, Lưu Hiên muốn Từ Thứ trong khoảng thời gian này toàn tâm toàn ý giúp Trương Lỗ chấn chỉnh lại thế lực, sau đó phát triển về phía tây, đồng thời hạn chế số lần liên lạc với hắn.

Đến đây, Thiên Sư Đạo bên kia sẽ không cần phải bận tâm nữa. Tin rằng với năng lực của Từ Thứ, hẳn có thể lừa dối Trương Lỗ không ngừng phát triển về phía tây – ngoài lựa chọn đó ra, hắn cũng chẳng có đường nào khác. Cho dù Trương Lỗ có thể tập hợp lại một đạo binh mã mới, thì bản thân hắn cũng hiểu rõ, muốn lập tức đánh bại Hán vương triều là điều căn bản không thể.

Hơn nữa, khi Đại Hán triều một lần nữa khôi phục thống nhất, thực lực tăng trưởng càng thêm nhanh chóng. Cho dù không hề tăng cường thêm sức mạnh, thì lãnh thổ rộng lớn kia cùng với đội quân tinh nhuệ, chưa hề suy yếu đang có trong tay cũng không phải là thứ hắn hiện tại có thể đối phó.

Cho dù hắn có ý định chờ Hán vương triều từ thịnh chuyển suy, thì cũng phải vừa bồi dưỡng thế lực của mình vừa chờ đợi mà thôi, phải không?

Mà theo tình hình trước mắt, về phía tây Đại Hán có rất nhiều tiểu quốc Tây Vực, cùng với nhiều bộ lạc dị tộc Khương Đê. Xa hơn về phía tây là hai đại đế quốc Kushan, Arsacid, còn xa hơn nữa là Đế quốc La Mã thì khỏi phải nói.

Lưu Hiên còn biết, qua một thời gian nữa, tại dải đất từ Địa Trung Hải đến Trung Đông sẽ quật khởi một đế quốc mới cường đại – Ba Tư!

Có thể nói, nếu Trương Lỗ muốn một lần nữa lập nghiệp, lựa chọn của hắn chẳng có bao nhiêu. Nhìn sơ qua dường như chẳng có nơi nào cho hắn dung thân. Tuy nhiên, Từ Thứ đã nhận được tin tức từ Lưu Hiên rằng Đế quốc Arsacid, tức Persia, đang ngày càng suy yếu. Hắn hoàn toàn có thể lợi dụng điểm này để lừa dối Trương Lỗ, khiến Trương Lỗ chiếm lĩnh lãnh địa nguyên bản của Đế quốc Persia – dải đất từ bờ đông Địa Trung Hải đến Afghanistan hiện nay, phía bắc giáp các vương quốc mạnh, phía nam là vịnh Ba Tư, một khu vực rộng lớn.

Về phần vương triều Ba Tư Sassanid có thể sẽ chết yểu vì sự tham gia của Trương Lỗ hay không? Điều đó liên quan gì đến Lưu Hiên, sống chết mặc bay! Đương nhiên, theo phỏng đoán của Lưu Hiên, Trương Lỗ rất khó trực tiếp tiêu diệt Persia cùng Ba Tư, bởi vì sự khác biệt về chủng tộc và văn hóa sẽ mang đến phiền toái rất lớn cho sự thống trị của hắn.

Trước khi những người châu Âu kia thích ứng với văn minh phương Đông, hay nói cách khác là vẫn còn mâu thuẫn sâu sắc với văn minh phương Đông trong thâm tâm, Trương Lỗ cố lắm cũng chỉ có thể thành lập một thế lực ở phía đông Địa Trung Hải. Muốn thống nhất châu Âu ư? Hừ hừ, còn không bằng trông cậy vào Tôn Quyền trực tiếp chiếm lĩnh Bắc Mỹ rồi vượt Đại Tây Dương tấn công châu Âu còn có khả năng hơn một chút.

Nói xa xôi như vậy làm gì, trước mắt Trương Lỗ còn đang chạy trốn trong dãy núi Tây Xuyên. Đợi đến khi hắn chạy ra khỏi địa giới Đại Hán rồi hẵng nói đến chuyện này cũng còn kịp.

Việc cần làm trước mắt là trấn an các quận Giang Đông và Ích Châu. Chưa kể, vì Ích Châu đã trải qua nhiều năm chiến loạn liên tục, các bộ tộc man di phía tây nam dường như cũng đang rục rịch, muốn vươn móng vuốt đến vùng đất trù phú này.

Đại quân của Quan Vũ sau khi tiêu diệt Thiên Sư Đạo không thể lập t���c trở về. Lưu Hiên đã chỉ thị ông ta dẫn binh nam hạ thẳng đến Kiến Ninh, trước tiên phái tướng lĩnh cùng binh mã tinh nhuệ đến trấn thủ, đợi khi Ích Châu được thu xếp ổn thỏa sẽ quay lại xử lý đám man di này.

Đối với điểm này, triều đình hoàn toàn nhất trí. Một Đại Hán vương triều hùng mạnh khi nào thì sẽ cúi đầu trước man di? Chớ nói chi một đám võ tướng hiếu chiến, ngay cả văn thần cũng kêu gào phải trực tiếp san bằng vùng tây nam, v.v. Lưu Hiên chẳng cần phải ủng hộ sĩ khí hay phân tích thiệt hơn, triều đình đã đạt được nhận thức chung: phải cho đám man tộc kia một bài học khắc cốt ghi tâm.

"Nếu đã vậy, phong Trương Cáp làm Võ Vệ tướng quân, thống lĩnh năm ngàn Cấm Quân trấn thủ Kiến Ninh!"

Trương Cáp là một trong số tướng lĩnh theo Quan Vũ nhập Thục. Dọc đường, ông ấy được Quan Vũ trọng dụng, trực tiếp cho làm quan tiên phong và lập được nhiều chiến công. Lần đề bạt này xem như là luận công ban thưởng.

Hơn nữa, Trương Cáp tuyệt đối là một đại tướng có thể độc lập thống lĩnh một quân. Việc cứ mãi d��ới trướng người khác cũng không phải là hay. Lần này có cơ hội, Lưu Hiên trực tiếp để Trương Cáp một mình trấn thủ một phương, đồng thời cử Liêu Hóa làm phó thủ cho ông ta.

Về phần Liêu Hóa, dọc đường ông ta không có công lao gì đáng kể, nhưng được cái cần cù thật thà, rất chịu khó, làm việc cũng cẩn thận, không để xảy ra sơ sót nào. Quan Vũ đánh giá ông ta khá cao, Lưu Hiên liền thuận thế để Liêu Hóa lưu lại trấn giữ phía tây nam, phụ trợ Trương Cáp.

Định xong chuyện trấn thủ phía tây nam.

"Nay Ích Châu, Dương Châu đã bình định, các châu khác cũng đã nằm trong tay quân mã triều đình. Thiên hạ này dĩ nhiên đã một lần nữa trở về dưới sự thống trị của Bệ hạ. Lại thêm dân chúng đã trải qua ba mươi năm chiến loạn, lòng người đã định, kế tiếp Bệ hạ không nên động binh nữa!"

Nếu là người khác nói ra những lời này, thật sự chưa chắc dám. Nhưng vị trước mắt đây lại là nhạc phụ của Thiên tử, đương triều Tư Không Thái Ung, nên tự nhiên không cần lo lắng lời nói của mình sẽ đắc tội Thiên tử.

Huống chi, trải qua bao nhiêu năm như vậy cũng đủ để nhận ra, Thiên tử tuy có sát khí nặng nề, nhưng không phải là người không giảng đạo lý. Ít nhất, những người bị ngài giết đều có chuyện có lý, xét theo luật pháp thì quả thực không thể tìm ra sai sót nào.

Nghe nhạc phụ nhà mình đưa ra đề nghị này, Lưu Hiên cũng không biết liệu có điều gì bất ổn không.

Nay Ích Châu, Dương Châu đều đã một lần nữa trở về triều đình. Các châu khác, vì hẻo lánh và địa thế phức tạp, giao thông khó khăn, nên vẫn chưa hoàn toàn nằm dưới sự thống trị của triều đình. Trong số lãnh thổ nguyên bản của Đại Hán vương triều, chỉ còn Tây Vực là chưa thu hồi lại.

"Ôi, suýt nữa thì quên mất Liêu Đông!"

Đang định nói "trẫm cũng có ý nghỉ ngơi lấy lại sức", Lưu Hiên chợt nhớ ra vùng Liêu Đông kia vẫn chưa được thu thập. Vừa lúc Hà Bắc đã bước đầu khôi phục, hơn nữa trong tay cũng có binh mã dư dả, tiện tay ngài hạ chiếu lệnh người đánh Liêu Đông về.

Thiên tử vừa nhắc, mọi người mới chợt nhớ ra vùng Liêu Đông kia vẫn chưa ai quản tới!

Cũng không phải nói các văn võ triều đình đều ngu ngốc, mà là vì Liêu Đông cũng không thực sự phản lại triều đình, trên danh nghĩa vẫn là quan lại Đại Hán. Bởi vậy, mọi người gần như đã quên rằng Liêu Đông hiện tại cũng đang trong tình trạng cát cứ.

Việc đánh hay không đánh Liêu Đông, mọi người đều không mấy bận tâm. Tuy nói lòng dân thiên hạ đã an định, nhưng đánh thêm một hai năm nữa cũng chẳng kém gì ba mươi năm đã qua. Huống chi, chỉ dựa vào thực lực hiện tại của triều đình, việc bình định Liêu Đông e rằng không đến nửa năm.

Một Giang Đông rộng lớn như vậy cùng với Trường Giang hiểm trở còn nói đánh là đánh chiếm được, huống hồ Liêu Đông? Họ có gì để dựa vào? Muốn binh không binh, muốn lương không lương, lại là nơi biên địa xa xôi với rất nhiều dị tộc ở xung quanh. Nếu vị thái thú Liêu Đông kia đủ thông minh, đã sớm nên dâng biểu quy thuận.

Trên thực tế, thái thú Liêu Đông Công Tôn Độ đã và đang do dự không biết có nên dâng biểu quy thuận hay không.

Vốn dĩ việc dâng biểu quy thuận chẳng có gì to tát, chỉ là đương kim Thiên tử xử lý công việc rất dứt khoát. Nếu mình từng có hành vi cát cứ mà một khi xưng thần quy thuận, thì chắc chắn không thể tiếp tục ở lại Liêu Đông nữa. Khi đó, rời khỏi địa bàn của mình, sống hay chết chẳng phải tùy người khác quyết định sao?

Không dâng biểu ư?

Hắn cảm thấy địa thế Liêu Đông của mình xa xôi hẻo lánh, cũng không phải là nơi sản vật phong phú. Triều đình lại vừa rầm rộ binh mã đánh dẹp suốt một năm, nhất thời nửa khắc hẳn là không thể chú ý đến cái góc biên xa xôi này, phải không?

Có lẽ chỉ cần mình hơi dâng biểu tỏ vẻ thần phục, sau đó vẫn có thể tiếp tục làm thổ hoàng đế ở Liêu Đông chăng?

Nhưng trong lúc hắn còn đang do dự, Lưu Hiên đã trực tiếp hạ chiếu: Bình Bắc tướng quân Công Tôn Toản dẫn ba vạn quân, thẳng tiến Liêu Đông!

Điều này khiến Công Tôn Độ trợn tròn mắt. Giờ đây, hắn đã không còn tư cách bàn điều kiện với triều đình nữa. Chỉ còn lại hai lựa chọn: một là đầu hàng rồi mặc cho triều đình xử trí; hai là cùng Công Tôn Toản tử chiến một trận.

"Ba vạn binh mã, cũng không phải là không đánh được!"

Trong khi Công Tôn Độ đang vắt óc suy tư làm thế nào để đánh trận này, Lưu Hiên đã gạt chuyện đó sang một bên. Sau khi hạ chiếu lệnh xong, ngài cảm thấy việc này không còn cần phải bận tâm nữa. Nếu Công Tôn Toản ngay cả việc nhỏ như vậy cũng làm không xong, thì ông ta vẫn nên mau chóng về nhà dưỡng lão thì hơn.

Sau khi xử lý xong công vụ này, Lưu Hiên không như thường lệ trở về cung điện nghỉ ngơi hay đi dạo trong hoa viên, mà lại đi đến Thiên Cơ Các, nơi được xây dựng đặc biệt theo ý ngài.

Nơi này được xây dựng chuyên biệt để ngài tiện bề chế tạo một vài thứ. Ngày thường, bất cứ ai cũng không được phép tiến vào, chỉ có Tào Bao cùng một số ít người được cho phép vào quét dọn.

Vừa bước vào Thiên Cơ Các, đập vào mắt là một chiếc hộp kim loại. Bên trong đặt chính là thi thể của Tiểu Bá Vương Tôn Sách. Nhờ có băng ngọc, thi thể này tỏa ra hàn khí lạnh lẽo, nhưng chỉ khi đứng cạnh hộp mới có thể cảm nhận được, bởi vì luồng hàn khí mạnh mẽ kia đã bị chiếc hộp vuông kỳ lạ này giam hãm tuyệt đối trong một không gian riêng.

Mục đích là để thi thể của Tôn Sách sẽ không bị hư thối! Tuy nhiên, nếu việc tiếp theo Lưu Hiên cần làm thuận lợi, thì sẽ không cần phải dựa vào loại bảo vật băng ngọc này để duy trì thi thể đó nữa. Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free.