"Hướng tây!"

Tuy rằng chỉ nhìn một lần, nhưng trong óc Từ Thứ đã có khái niệm rất rõ ràng về "phía tây thiên hạ" này. Lời Thiên Tử nói là bờ Địa Trung Hải, vậy chẳng khác nào là góc tây của phiến đại lục lớn nhất, cũng là một khu vực giàu có được đánh dấu trên bản đồ.

Vùng đất giàu có nhất ở đại lục Á Âu chắc chắn là hai khu vực này. Nhưng bên trong hai khu vực này lại có nhiều vùng liền kề và sa mạc. Mặc dù vào thời đại này, sa mạc hóa chưa đến mức nghiêm trọng, ngay cả sa mạc cũng có nhiều ốc đảo tồn tại, nhưng đối với người Đại Hán mà nói, nơi đây tuyệt đối không phải là một địa điểm tốt. Nơi thực sự đáng giá để mắt tới chính là đại lục châu Âu.

Để đi từ Đại Hán cho đến bờ Địa Trung Hải, lại còn muốn Trương Lỗ dừng chân cắm rễ ở đó, việc này quả thực không phải người bình thường có thể làm được. Thiên Tử đã giao cho mình nhiệm vụ đó, quả là trọng dụng tài năng của mình.

Nhưng là...

“Dù có đi đường, e rằng cũng phải mất vài thập kỷ. Đến được Địa Trung Hải thì đã lưng còng, già yếu, còn có thể làm được gì nữa?”

Lưu Hiên bật cười: “Nguyên Trực lo lắng điều đó cũng không có gì lạ. Bất quá, trẫm nhận thấy Nguyên Trực cũng có chút am hiểu về huyền môn đạo pháp, chỉ là không rõ khanh rốt cuộc biết được bao nhiêu?”

Từ Thứ không hiểu vì sao chủ đề lại chuyển sang huyền thuật, nhưng vẫn cung kính trả lời: “Kỳ môn độn giáp thuật hạ thần có đọc qua, tướng mạo phong thủy cũng hiểu đôi chút, còn về tu đạo luyện đan thì hoàn toàn không biết gì!”

Điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Một số văn sĩ học thức xuất chúng, đặc biệt là những người am hiểu quân lược, đều từng tìm hiểu qua phong thủy, vọng khí... Bởi lẽ những thứ này đôi khi cũng được dùng trong chiến tranh.

Còn về luyện đan, có người tin nhưng sẽ không theo học. Cùng lắm thì họ cũng giống Quách Gia, mua chút đan dược có sẵn từ các đạo sĩ du phương về dùng. Lại có người hoàn toàn không tin, cho rằng chuyện đắc đạo thành tiên đều là vô nghĩa, nhưng họ vẫn giữ lòng kính sợ đối với thần tiên quỷ quái.

Từ Thứ, hẳn là không tin, nhưng vẫn duy trì kính sợ.

Lưu Hiên lập tức đưa ra phán đoán. Vậy thì việc cần làm tiếp theo trở nên đơn giản: đầu tiên là đảo lộn thế giới quan cố hữu của Từ Thứ. Chuyện này hắn đã làm rất nhiều lần, giờ đây càng trở nên thuần thục.

Trước hết, dùng Điêu Thuyền làm điểm khởi đầu.

Vừa bước vào, biểu hiện của Điêu Thuyền đủ gây chấn đ���ng mạnh. Đặc biệt là dáng vẻ yểu điệu cùng lực đạo kinh người đã tạo nên sự tương phản lớn, khiến người ta có ấn tượng vô cùng sâu sắc, đồng thời cũng tự hỏi trong lòng: “Rốt cuộc là làm thế nào được? Hay lẽ nào cô gái kia trời sinh thần lực?”

Lúc này, điều Lưu Hiên cần làm là đưa ra một lời giải thích cho Từ Thứ: “Điêu quý nhân theo trẫm tu luyện huyền môn thuật pháp nhiều năm, có được năng lực như vậy cũng không có gì kỳ lạ!”

Nhìn vẻ mặt kinh ngạc của Từ Thứ, Lưu Hiên uống một ngụm nước, dừng lại một chút để Từ Thứ tiêu hóa thông tin mới rồi mới nói tiếp.

“Tuy nhiên, điều đó chưa thấm vào đâu. Trên thực tế, vẫn còn rất nhiều thủ đoạn huyền diệu mà Nguyên Trực chưa từng thấy, bất quá...”

Hắn đứng dậy, vẫy tay ra hiệu cho Từ Thứ đi theo.

“Vừa hay trẫm nhàn rỗi không có việc gì, chi bằng Nguyên Trực đi dạo cùng ta một chút!”

Lúc này Từ Thứ có chút bối rối, không rõ chuyện gì đang diễn ra. Chủ đề được mở rộng quá lớn, nhưng lại đều là những điều anh chưa từng tiếp xúc, thậm chí có những điều chưa từng dám nghĩ tới, khiến anh không kịp phản ứng.

Đi theo Thiên Tử có lẽ sẽ tìm được câu trả lời?

Nhưng sau khi Từ Thứ cùng Lưu Hiên bước lên chiếc huyền phù xe không quá lớn – chiếc xe vốn được chuẩn bị riêng cho Lưu Hiên dùng để tuần tra và đi dạo – mọi thứ đập vào mắt anh đều không thương tiếc đập tan mọi nhận thức trước đây của anh.

Những chiếc huyền phù xe có thể lơ lửng giữa không trung, tự mình di chuyển mà không cần sức kéo của gia súc, giờ đây chẳng còn là vật hiếm lạ. Nhưng rồi những chiếc túi tên gần như có thể cung cấp tên không ngừng nghỉ, những bộ giáp trụ trắng tinh vô cùng cứng rắn nhưng lại nhẹ nhàng như giấy, và những vũ khí kỳ lạ giống như nỏ tên, chỉ cần động ngón tay là có thể bắn ra mũi tên mà chẳng cần tốn sức kéo cung...

Tất cả những thứ này đều là những điều trước đây anh chưa từng dám tưởng tượng. Và chiếc đồng hồ Lưu Hiên cố ý tặng, cùng chiếc bộ đàm khi��n anh tự mình trải nghiệm, đã làm anh nhận ra hai món đồ này sẽ tạo ra sự thay đổi lớn đến thế nào cho thế giới.

Mãi cho đến khi đi một vòng lớn, trở lại nơi đã được sắp xếp riêng cho mình, Từ Thứ vẫn chưa hoàn hồn. Anh chỉ lờ mờ nhớ rằng Thiên Tử đã nói với mình một câu: “Đây cũng chỉ là khởi đầu. Thiên hạ sắp sửa có những thay đổi, còn lớn hơn những gì khanh tưởng tượng!”

“Ngoài ra, đừng lo lắng về tuổi thọ của khanh, trẫm đương nhiên có biện pháp giúp khanh trường sinh bất lão!”

Trường sinh?

Đợi đến buổi tối, Từ Thứ cuối cùng cũng hoàn hồn. Từ đầu tiên hiện lên trong đầu anh chính là hai chữ đó.

Không ai có thể cưỡng lại cám dỗ lớn đến vậy, dù sao ai cũng mong mình có thể sống lâu hơn một chút. Từ Thứ cũng là con người, anh đương nhiên hy vọng mình sống lâu hơn. Huống chi anh cuối cùng cũng thấy được cơ hội để mình trở nên nổi bật, ai lại không mong được sống lâu dài, bình an hơn một chút?

Nếu không, vừa mới bắt đầu mấy ngày tươi đẹp đã lưng còng già yếu, ngay cả hưởng thụ còn chưa kịp đã sang thế giới bên kia, thì cũng quá xui xẻo.

Đồng thời, Từ Thứ cũng hiểu được hồi báo mà Thiên Tử mong đợi ở việc mình làm chính là trường sinh bất lão...

“Bất quá... liệu đây có thật không?”

Trường sinh bất lão, anh đã nghe nhiều. Những đồn đại trên phố, kể cả từ các đạo sĩ, về những sinh vật có thể trường sinh bất lão cũng không phải là ít.

Nhưng nghe nói thì vẫn chỉ là nghe nói, chung quy vẫn chưa được thấy tận mắt – cho dù có thấy, liệu chuyện trường sinh bất lão này có cách nào kiểm chứng được sao?

Trong lòng anh nhất thời không biết phải lựa chọn ra sao. Về phần Lưu Hiên, ngài lại chẳng cần phải bận tâm về chuyện đó.

“Bệ hạ vì sao không giải thích rõ ràng hơn một chút?”

Chân Mật, khi biết chuyện xảy ra hôm nay, liền nhận ra ngay vấn đề nằm ở đâu.

Lưu Hiên chưa thực sự chứng minh mình có thể khiến Từ Thứ trường sinh bất lão. Trong tình huống đó, liệu Từ Thứ còn có thể chấp nhận không? Dù sao anh ta phải nhận một nhiệm vụ vô cùng gian khổ, thậm chí cần vài thập kỷ hay hơn trăm năm cũng chưa chắc hoàn thành. Mà phần thưởng lớn nhất Thiên Tử hứa hẹn lại là một chuyện không mấy chắc chắn.

Trong tình huống này, ai cũng sẽ nghi ngờ thôi?

Thế mà Lưu Hiên lại chẳng hề bận tâm chút nào, đưa tay vuốt mái tóc dài phía sau đầu Chân Mật: “Hắn nguyện ý tin ta, ta đương nhiên có thể đảm bảo hắn trường sinh bất lão. Còn nếu không tin...”

Không phải hắn không để ý đến điểm này, chỉ là chuyện này hắn cũng không cách nào chứng minh. Ví như Tào Tháo và Lữ Bố đã theo hắn rất nhiều năm, nhưng cũng không thực sự tin tưởng chuyện trường sinh bất tử. Đến bây giờ vẫn còn cho rằng công pháp Thiên Tử truyền thụ chỉ là phương pháp kéo dài tuổi thọ kỳ diệu.

Chỉ có thời gian mới có thể chứng minh tất cả, nhưng thời gian sẽ không vì ý chí con người mà trôi nhanh hơn. Vì vậy, chỉ có thể chọn một kẻ nguyện ý tin tưởng mình. Nếu Từ Thứ không muốn tin tưởng, thì hắn cũng sẽ không miễn cưỡng, tìm người khác là được. Dù sao thiên hạ lớn như vậy, nhân tài nhiều như vậy, chẳng lẽ lại không tìm được người thích hợp?

Huống hồ, nhiệm vụ nằm vùng, ẩn mình như vậy hoàn toàn phụ thuộc vào sự tự giác của người thực hiện. Lưu Hiên cũng chẳng dùng chuyện người nhà ra uy hiếp. Kẻ nằm vùng xa ngàn dặm sẽ làm gì, gây ra chuyện gì, có tuân theo chỉ thị trước đó để hoàn thành nhiệm vụ hay không, tất cả đều dựa vào sự tự nguyện. Vì thế, nếu không đủ tín nhiệm Thiên Tử, thà không phái người như vậy đi còn hơn.

Có thể nói, đây xem như một bài kiểm tra nho nhỏ dành cho Từ Thứ. Cuối cùng, ngài muốn xem anh ta sẽ đưa ra câu trả lời như thế nào, rồi mới quyết định có nên thực sự phái anh ta đi hay không.

Chỉ cần nói sơ qua một chút, Chân Mật lập tức hiểu ngay ý của Lưu Hiên.

Cô gái này rất thông minh, nhưng lại chẳng thực sự tinh thông những chuyện đấu đá nội bộ. Bởi vậy, tuy học thức của nàng phong phú, nhưng cũng không thích hợp làm quan.

Tuy nhiên, những công việc như giáo dục, dạy học đơn thuần thì lại không thành vấn đề. Hơn nữa, nữ tử vốn dĩ đã có sự kiên nhẫn và tinh tế hơn phần lớn nam tử, chắc hẳn sẽ dạy dỗ được một thế hệ học trò xuất chúng!

Suy nghĩ miên man, một đêm cứ thế bình yên trôi qua.

Nhưng đối với một số người, đêm nay chắc chắn sẽ không bình yên. Mặc dù họ chỉ đối mặt với hai lựa chọn, nhưng thường thì chính những tình huống như vậy mới khiến người ta bối rối nhất. Bởi thế, Từ Thứ mất ngủ, ngồi trước cửa sổ ngẩn ngơ nhìn ánh trăng suốt một đêm.

Tương tự, Thái Mạo trong thành Tương Dương cũng mất ngủ.

Sau khi đại quân triều đình nam hạ, lấy Phàn Thành làm cứ điểm để bố trí và tấn công Tương Dương, cuộc sống của Thái Mạo càng ngày càng thêm khốn khó.

Đối diện, Lữ Bố sau khi vượt sông Hán Thủy thuận lợi, cũng không vội vàng suất lĩnh đại quân tiến công Tương Dương. Trái lại, ông ta hạ trại ở cách Tương Dương ba mươi dặm về phía đông bắc, sau đó im hơi lặng tiếng, mặc kệ mọi chuyện, cứ như xem như không thấy thành Tương Dương.

Cho dù quân tiên phong của Tôn Sách đã kéo đến Tương Dương, Lữ Bố vẫn không hề bận tâm, ngược lại cứ mặc kệ quân Tôn Sách tiến vào Tương Dương. Điều này khiến Thái Mạo càng thêm khó hiểu, chẳng làm rõ được Lữ Bố đang bày trò gì vậy?

“Cứ ngồi nhìn quân ta tăng cường thực lực, rốt cuộc Lữ Bố đang tính toán gì? Chẳng lẽ là muốn dùng binh mã vây quanh Tương Dương rồi vây khốn chúng ta trong thành sao?”

Thái Mạo nghe vậy đương nhiên là nổi trận lôi đình, bất quá Hàn Đương chẳng muốn bận tâm đến kẻ đó – một kẻ vì lợi ích của mình mà ngay cả chủ công cũng có thể mưu hại, ông cũng lười nói chuyện với y.

Hàn Đương là lão thần tướng đã đi theo Tôn Kiên, ngoài ra còn có Hoàng Cái và Trình Phổ. Nay họ đồng lòng phò tá con trai của Tôn Kiên là Tôn Sách, trung thành tận tâm với Tôn gia, hơn nữa uy vọng trong quân rất lớn.

Tự nhiên, khi Tôn Sách được Vu Cát tương trợ, việc đầu tiên hắn nghĩ tới là những vị lão tướng này. Ngoài ra, người hắn tin tưởng nhất chính là huynh đệ kết nghĩa Chu Du.

Có thể nói, Hàn Đương là một trong những người tu luyện sớm nhất của quân Tôn Sách, thực lực cũng cực kỳ cường hãn. Sau liên tiếp vài trận chiến, ông cũng dần dần có một cái nhìn rõ ràng về thực lực của mình, sự tự tin tăng vọt. Mặc dù đối mặt với Lữ Bố, người được mệnh danh là mãnh tướng số một thiên hạ, ông cũng chẳng quá lo lắng.

Chỉ là... tin tức ông nghe được từ Trình Phổ trước khi xuất phát cho biết, quân triều đình thậm chí có thể trong thời gian ngắn ảnh hưởng đến thời tiết. Ông ta đã từng thua trong một trận sương mù quỷ dị, điểm này quả thực phải cẩn thận đề phòng, ai biết được bọn người bên kia còn có thể bày ra chiêu trò gì nữa.

Bất quá, xem ý đồ của Lữ Bố bên kia, đây là muốn mặt đối mặt chém giết một trận? Truyen.free hân hạnh được đồng hành cùng quý độc giả trên từng trang sách này.