Việc Lữ Bố tìm đến Lưu Hiên để đề xuất thu phục phương Nam chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Khu vực Hà Bắc do Tào Tháo dẫn quân bình định, và xét về chức quan võ trong triều đình, trên thực tế Lữ Bố có địa vị cao hơn Tào Tháo. Ngay cả hiện tại, chức Chinh Tây tướng quân cũng nhỉnh hơn đôi chút so với chức Chinh Đông tướng quân hiện tại của Tào Tháo (Chinh Tây tướng quân thời Hán triều trực tiếp phụ trách toàn bộ quân sự Tây Bắc, nên địa vị vô cùng cao).

Ngồi ở vị trí cao trọng như vậy, thoạt nhìn thì vô cùng hiển hách, nhưng áp lực lại chẳng hề nhỏ.

Lữ Bố tuy có chút kiêu ngạo, và thường bỏ ngoài tai những lời đàm tiếu, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn hoàn toàn không có áp lực.

Hai năm trước, hắn bận tâm nhiều hơn đến tình hình của người phụ nữ mình. Đợi đến khi cuộc sống của nàng ở Thái Học đã ổn định, và bản thân cũng đã trải qua vài năm tháng êm đềm bên thê tử, Lữ Bố cảm thấy mình đã nghỉ ngơi đủ rồi.

"Nếu Tào Mạnh Đức đã giúp Bệ Hạ bình định Hà Bắc, vậy thì ta sẽ thu phục Ích Châu, Kinh Châu và Dương Châu!"

Ba châu này nằm trọn ở phía nam vương triều Hán, địa vực vô cùng rộng lớn. Nếu có thể làm được điều này, Lữ Bố chẳng những củng cố được địa vị của mình trong triều, mà còn có thể để lại một trang sử vô cùng huy hoàng trong sách sử.

Lưu Hiên hiểu được ý tưởng của Lữ Bố, hơn nữa hắn cũng sẵn lòng để Lữ Bố hoàn thành hành động vĩ đại này.

Là một trong những đại tướng đầu tiên quy phục mình, Lưu Hiên làm sao có thể không ưu ái, chiếu cố hắn hơn chút?

"Phụng Tiên không cần sốt ruột, một trận chiến này một khi khai màn, ắt hẳn phải do Phụng Tiên xung trận!"

Lưu Hiên mỉm cười trấn an rồi đưa ra một lời hứa.

Điều bất ngờ là những lời Lữ Bố nói tiếp theo: "Thần không cầu làm Thống soái chư quân, chỉ cầu được giữ vị trí tiên phong!"

"Tiên phong?" Điều này quả thực khiến người ta kinh ngạc. Nếu Lữ Bố làm tiên phong, vậy ai sẽ là người thích hợp để thống lĩnh đại quân? Ít nhất, những người dưới cấp Tam Công sẽ không phải bận tâm về việc này.

Trong hàng ngũ võ tướng đơn thuần, không có ai có địa vị và thân phận cao hơn Lữ Bố. Vậy nếu Lữ Bố đảm nhiệm tiên phong, thì hoặc là phải đề bạt Tào Tháo, hoặc là Bệ Hạ sẽ đích thân ngự giá thân chinh!

Tuy nhiên, ngẫm nghĩ kỹ lại, từ khi mình đăng cơ thành Hoàng Đế, mấy lần đại chiến lớn đó, lần nào mà trẫm không đích thân tham dự? Hay là Lữ Bố đã nhìn ra điểm này, nên mới rõ ràng xin m���i trẫm đích thân thống soái, rồi sau đó hắn sẽ lĩnh quân đi trước làm đại tướng tiên phong?

Nếu đúng là như vậy, Lữ Bố hẳn có đủ tự tin rằng chỉ cần tiên phong quân của mình cũng có thể bình định được ba châu phía nam. Thiên Tử chỉ cần đi theo sau để thu lấy thành quả thắng lợi. Nói trắng ra, điều này có chút ý nịnh hót mình.

"Không tồi, trẫm rất thích!" Lưu Hiên gật đầu: "Phụng Tiên đã cất lời, tự nhiên trẫm sẽ không làm ngươi thất vọng. Trẫm cam đoan, một khi huy động quân đội nam tiến, vị trí đại tướng tiên phong sẽ không thuộc về ai khác ngoài Phụng Tiên!"

Lữ Bố vô cùng cao hứng, lập tức đứng dậy thi lễ: "Tạ ơn Bệ Hạ!" Chuyến đi này, Lữ Bố chính là vì chuyện đó.

Kể từ khi Thiên Tử dọn vào Long Cung mới xây, và mọi việc đều đã ổn định ở Lạc Dương, văn võ bá quan trong triều đều hiểu rõ ý định của Thiên Tử: ánh mắt của triều đình sắp sửa tập trung vào phương Nam.

Các võ tướng cũng đều xoa tay, chuẩn bị trổ tài —— những tướng lĩnh đã bỏ lỡ chiến dịch Hà Bắc lần trước, giờ lại dùng ��ủ mọi thủ đoạn để nắm chắc cơ hội lần này.

Nghe nói Bàng Đức, người vốn phục vụ dưới trướng Mã Đằng, thậm chí còn tìm mọi cách liên hệ với Mã Siêu, hy vọng có thể nhờ Mã Siêu giúp mình nói vài lời, để không bỏ lỡ thêm một cuộc đại chiến nữa.

Võ tướng muốn kiến công lập nghiệp thì phải khác với văn sĩ, những người mà dù trong thời bình cũng có thể phô diễn tài học của mình. Các võ tướng muốn có thành tựu, thì cần phải gặp được thời điểm không mấy thái bình.

Những năm trước đây, khi Đại Hán chìm trong loạn lạc, đối với dân chúng bình thường mà nói là cực khổ, nhưng đối với các tướng lĩnh khao khát kiến công lập nghiệp, muốn vang danh hiển hách, thì đó lại là thời đại tốt nhất.

Chẳng ngờ, kể từ khi tân Thiên Tử đăng cơ, thiên hạ bỗng nhiên chuyển hướng, phát triển theo chiều hướng ngày càng tốt đẹp —— dù ai cũng biết đây là chuyện tốt, nhưng trong lòng khó tránh khỏi có chút thất vọng.

Nhất là sau khi gia nhập quân đội triều đình và bắt đầu nhận ra được triều đình quân rốt cuộc cường hãn đến mức nào, những người này càng thêm tin chắc: sau trận chiến này, e rằng thiên hạ sẽ trở nên thái bình.

"Đợi đến lúc đó, e rằng sẽ chẳng còn cơ hội lập công nữa!"

Thực ra không phải nói thiên hạ thái bình thì họ hoàn toàn không có cơ hội thăng chức, mà là đối với võ tướng, cách thăng tiến lập công thuận lợi nhất vẫn là đánh trận. Mà khi thiên hạ thái bình, cơ hội đánh trận cơ bản sẽ chỉ tập trung ở một vài nơi. Lúc đó, e rằng mọi người sẽ tranh giành đến vỡ đầu. Những người đã vang danh và được Thiên Tử trọng dụng thì tự nhiên không cần lo lắng, nhưng các tướng tá bình thường muốn nổi bật thì sẽ càng thêm khó khăn.

Bởi vì đại chiến ở biên cảnh với dị tộc, Thiên Tử chắc chắn sẽ ưu tiên sử dụng những tướng lĩnh quen thuộc này, hơn nữa các tướng lĩnh đó hiện đều đang ở độ tuổi tráng niên, dường như chẳng có lý do gì mà không dùng họ cả.

"Nhất định phải nắm chắc lấy cơ hội lần này!"

Đủ loại nhân tố cộng dồn lại, khiến cho các võ tướng sau cuộc dời đô này đều vô cùng náo nhiệt, chỉ thiếu điều là không trực tiếp đi cửa sau hối lộ để cầu một suất xuất chinh.

Nếu để Lưu Biểu, Tôn Sách và những người ở phương Nam biết được tình hình bên triều đình, e rằng họ sẽ tức đến nôn ra ba thăng máu: "Chẳng lẽ quân triều đình coi việc Nam chinh là chuyến du sơn ngoạn thủy, tiện thể kiếm công tích dạo chơi ngoại thành sao?"

Tình hình thực tế cũng chẳng khác là bao. Bên triều đình, hầu như không ai cho rằng chư hầu phương Nam có thể ngăn cản nổi đại quân triều đình, dù Dương Châu của Tôn Sách có Trường Giang hiểm yếu làm lá chắn.

Hơn nữa, sau khi Thiên Tử không hề che giấu việc bắt đầu bồi dưỡng thủy quân, bọn họ lại càng không tin rằng Tôn Sách có thể ngăn cản nổi bước chân của đại quân triều đình.

Lưu Hiên thì lại không lạc quan đến thế. Tuy nhiên, vấn đề của Tôn Sách, hắn cũng không đặc biệt bận tâm. Điều hắn để ý vẫn là Vu Cát, cùng với Tả Từ – kẻ ngay cả bản thân cũng không dám lộ diện, chỉ dám dùng phân thân và con rối để đánh lén mình.

"Bài học lần trước sẽ khiến hắn trở nên càng thêm cẩn trọng. Nếu tên hỗn đản này mà xuất hiện trở lại, e rằng sẽ không dễ dàng đối phó đến vậy!"

Kể từ sau chiến dịch Hà Bắc, Tả Từ biến mất như không để lại dấu vết. Lưu Hiên biết kẻ đó đang tìm nơi dưỡng thương, đồng thời suy tính xem kế tiếp sẽ đối phó mình như thế nào.

Có một tên gia hỏa như vậy luôn lăm le nhắm vào mình, quả thực chẳng phải chuyện vui vẻ gì.

Ngoài ra, Sử Đạo nhân thông qua mạng lưới quan hệ rộng rãi, đã biết được một việc: Tử Hư thượng nhân đang ẩn cư ở Tây Xuyên, do không thể ngồi yên nhìn hành vi không kiêng nể gì của Trương Lỗ thuộc Thiên Sư đạo, nên lại rời núi!

Tử Hư thượng nhân thì lại không có quá nhiều ý đồ riêng, cho nên ông ta trực tiếp lựa chọn con trai của Lưu Yên, Lưu Chương – người đứng đầu ban đầu của Tây Xuyên và kế thừa vị trí Ích Châu mục.

Nghe nói trong khoảng thời gian này, nhờ mối quan hệ với Tử Hư thượng nhân, Lưu Chương bắt đầu mưu tính phát động phản kích. Tuy nhiên, căn cứ tình báo mà Sử Đạo nhân thu được, sau khi Lưu Diệp tiến hành phân tích thì cho rằng Lưu Chương không có phần thắng.

Tuy nhiên, sự tồn tại của Tử Hư thượng nhân thì lại có thể đảm bảo rằng Lưu Chương, dù có thảm bại đến đâu, cũng có thể bảo vệ được một vùng đất. Nếu hắn thực sự hạ quyết tâm tử thủ, Thiên Sư đạo sẽ thiếu thốn thủ đoạn cần thiết để đánh bại.

"Mấy năm nay, tình báo thu được về Thiên Sư đạo cho thấy, mặc dù họ có một số thuật pháp huyền diệu, uy lực cũng không tầm thường, nhưng mức độ phổ biến lại không cao. Đại bộ phận binh lính của họ chẳng khác gì quân Khăn Vàng, gần như chỉ là nông dân cầm vũ khí mà thôi! Chỉ có số ít tướng lĩnh hiểu được một vài thuật pháp kỳ diệu... So với quân Khăn Vàng còn có một số thuật pháp có thể trực tiếp kích thích binh lính, thì Thiên Sư đạo gần như không có thủ đoạn nào ở phương diện này!"

Mặc dù Lưu Hiên vẫn chưa từng phát động hành động quân sự nào đối với Thiên Sư đạo ở Tây Xuyên, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không chú ý đến họ —— sớm muộn gì cũng phải xử lý bọn chúng, nên phải theo dõi sát sao.

Lưu Diệp lại cho mật thám rải khắp các nơi ở Ích Châu, nhiều năm thu thập tình báo về Thiên Sư đạo.

Trải qua vài năm thu thập và chỉnh lý, hiện tại triều đình có sự hiểu biết càng thêm cặn kẽ về Thiên Sư đạo. Điều này khác hẳn với việc đánh dẹp quân Khăn Vàng năm xưa, khi đó triều đình gần như không có sự hiểu biết rõ ràng về quân Khăn Vàng, nên rất nhiều hành động ban đầu không được thuận lợi, thậm chí phải bị động tiến hành một số điều chỉnh.

Sai lầm tương tự không thể tái phạm, cho nên đừng thấy còn chưa khai chiến mà tình báo đã được thu thập tương đối toàn diện.

"Pháp thuật của Thiên Sư đạo cũng thiên về người thi triển và uy lực đơn thuần, biến hóa không nhiều!"

Lưu Hiên vừa nghe vừa liên hệ với trận chiến lần trước với Trương Tu, hiểu ra rằng Lôi pháp mà Thiên Sư đạo am hiểu nhất tuy uy lực kinh người, nhưng biến hóa không nhiều, hơn nữa lại không thích hợp sử dụng trong tác chiến quân đoàn quy mô lớn. Khó trách đánh Lưu Chương bao nhiêu năm vẫn chưa thu phục được.

Đang cùng Lưu Diệp thảo luận thì Tào Báo, người vẫn canh giữ bên ngoài, đột nhiên vội vã bước vào Ngự Thư Phòng, sau đó nói khẽ với Lưu Hiên: "Bệ Hạ, cấp báo từ ngựa nhanh: Tôn Sách và Lưu Biểu đã khai chiến!"

Nói đoạn, y đưa tấu biểu trên tay lên. Lưu Hiên tiếp nhận rồi lập tức mở ra xem, phát hiện nội dung không nhiều, nhưng lại trình bày sự việc rất rõ ràng.

Đại khái nội dung là Tôn Sách vì trả thù rửa hận mà phát động tiến công Giang Hạ. Thái Thú Giang Hạ Hoàng Tổ đã lãnh binh nghênh địch, hai bên đối mặt nhau qua sông, đã tiến hành vài lần tác chiến thử nghiệm quy mô nhỏ —— trong những lần thử nghiệm này, Hoàng Tổ hoàn toàn ở thế hạ phong.

Tin tức này được đưa thẳng từ Kinh Châu đến Lạc Dương. E rằng bên Bộ Binh cũng là vừa nhận được tin tức, chẳng qua Lưu Diệp vừa rồi đã ở đây, nên bên Bộ Binh chỉ cần dưới sự chủ trì của Quách Gia mà thương lượng ra phương án ứng phó là được.

Sau khi kể lại nội dung cho Lưu Diệp nghe, vị Thượng Thư Bộ Binh này lập tức đứng dậy chắp tay nói: "Chúc mừng Bệ Hạ, sắp thu phục được thiên hạ giang sơn!"

Lưu Hiên dời đô về Lạc Dương chính là muốn đối phó phương Nam, chẳng qua thiếu một cái cớ thích hợp. Dù cho có đáng tin hay không đáng tin, cái cớ này thì vẫn cần có.

Đương nhiên, nếu mọi điều kiện đều đã chín muồi, thì dù không có cớ, Lưu Hiên cũng chẳng sao cả, chẳng qua chỉ mang thêm chút tiếng xấu mà thôi.

Điều không ngờ đến là, chẳng mấy chốc, triều đình vừa mới dời đô, mọi việc còn đang trong quá trình chuyển giao, Tôn Sách đã chủ động dâng lý do đến tận cửa.

Tuy nhiên, ngẫm nghĩ kỹ lại cũng không có gì kỳ quái, Tôn Sách không phải đứa ngốc, văn võ dưới trướng hắn lại càng không thiếu nhân tài, tất nhiên họ đã nhìn ra được hàm nghĩa trong mọi hành động của triều đình.

Nếu không thừa dịp triều đình còn đang bận rộn với việc dời đô cùng những việc lặt vặt khác mà động thủ, chờ triều đình giải quyết xong những việc vụn vặt này, thì họ sẽ thật sự không còn cơ hội nào nữa.

Chi bằng thừa dịp này, trước tiên diệt Lưu Biểu, sau đó chặn giữ cửa ngõ Kinh Châu, lại dựa vào Trường Giang hiểm yếu mà cắt cứ phương Nam. Đồng thời, điều đó cũng có thể giúp mình tranh thủ đủ thời gian phát triển —— Tôn Sách cũng cần nhanh chóng 'thăng cấp' quân đội của mình.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.