Thiên Sư Đạo làm phản, điều này không có gì lạ, Lưu Hiên đã sớm ngờ tới Thiên Sư Đạo sẽ phản, dù sao Trương gia ở Hán Trung vốn không cam tâm mãi vùi mình ở vùng đất heo hút ấy.

Tuy nhiên, suốt cả một mùa đông, Thiên Sư Đạo cũng không gây thêm động tĩnh lớn nào. Bọn họ dường như chỉ lớn tiếng hô hào: “Phản!”, rồi cứ thế tiếp tục ở Hán Trung, tiếp tục làm những việc mình đang làm.

Chính vì Hán Trung bị Thiên Sư Đạo chiếm cứ, liên lạc giữa triều đình và Ích Châu bị cắt đứt hoàn toàn. Muốn truyền tin tức cho nhau, họ phải đi một vòng lớn qua Ích Châu, hoặc chỉ có thể lén lút vượt qua quận Hán Trung.

Việc Thiên Sư Đạo làm phản này, về cơ bản, giống như khoác thêm một lớp áo bảo vệ cho Lưu Yên. Giờ đây, Lưu Yên có thể an tâm xưng bá một phương ở Ích Châu, còn Lưu Hiên thì quả thực bó tay với hắn.

“Trước hết chớ để ý tới Thiên Sư Đạo. Dù Thiên Sư Đạo làm phản, nhưng muốn tiến vào Ung Châu thì cũng sẽ gặp rất nhiều khó khăn.”

Trong buổi đại triều sáng hôm sau, Lưu Hiên trực tiếp hạ lệnh như vậy. Tuy nhiên, không thể vì Thiên Sư Đạo tạm thời sẽ không tấn công triều đình mà triều đình lơ là cảnh giác. Quân cần phái vẫn phải phái, các đại tướng đóng quân cũng cần phải được phân bổ kịp thời.

Vấn đề này hắn lại giải quyết khá dễ dàng. Lưu Hiên trực tiếp điều Hạ Hầu Uyên khỏi Hổ Báo Kỵ, sau đó cử ông ta dẫn năm ngàn cấm quân bảo vệ yếu đạo Hán Trung thông đến Ung Châu.

“Tử Ngọ Cốc đường nhỏ có cần phái binh trấn giữ không?”

Đề nghị của Hoàng Uyển khiến Lưu Hiên giật mình, nhưng hắn suy nghĩ một chút rồi quyết định tham khảo ý kiến của một người chuyên nghiệp.

Chỉ thấy Tào Tháo trầm tư một lát, cuối cùng nói: “Con đường Tử Ngọ Cốc hiểm trở, đại quân khó lòng đi qua, chỉ có thể từng toán nhỏ luồn lách, với điều kiện thời tiết trong hơn một tháng liên tục không quá xấu. Nếu gặp phải mưa to, gió lớn hay thời tiết hiểm ác tương tự, đạo quân này có thể sẽ trực tiếp bị chôn vùi trên con đường nhỏ đó, chứ đừng nói đến việc thuận lợi vượt qua.”

“Hơn nữa, dù có ra được khỏi con đường đó, e rằng cũng không còn nhiều sức chiến đấu. Vì khó vận chuyển tiếp tế, không thể mang theo khí giới công thành. Dù Tử Ngọ Cốc không cách Trường An xa, nhưng lại khó có thể uy hiếp được sự an toàn của Trường An!”

Ngày nay, riêng cấm quân trong thành Trường An đã vượt quá hai vạn, đồng thời còn có ba chi quân tinh nhuệ là Hổ Báo Kỵ, Hổ Bí Quân và Vũ Lâm Quân trấn giữ. Trừ phi đầu óc có vấn đề mới nghĩ đến việc dùng một đội quân nhỏ để tấn công Trường An.

Mọi người nghe Tào Tháo nói vậy, đều hiểu rằng con đường Tử Ngọ Cốc tuy có thể đi bộ, nhưng về cơ bản không phải là tuyến đường có thể hành quân, nên cũng không cần lo lắng quá mức.

Thế nhưng, đúng lúc này, Tào Tháo đột nhiên thêm vào một câu: “Bất quá…”

Chỉ một từ “Bất quá” tưởng chừng vô nghĩa, nhưng Lưu Hiên ngay lập tức đã lĩnh hội được ý tứ, rằng Tử Ngọ Cốc không thích hợp cho binh lính bình thường đi qua. Thế nhưng, ai biết Thiên Sư Đạo có thể hay không giống như Lưu Hiên, huấn luyện những người tu luyện công pháp đặc thù, sau đó từ nơi đó vượt qua?

“Nếu vậy…”

Lữ Bố cũng lập tức hiểu ra, rồi nói: “Có thể cử hai tướng Tống Hiến và Hách Manh, dẫn năm trăm quân lập trại ở cửa Tử Ngọ Cốc. Hễ có người từ trong cốc ra, chỉ có tiến chứ không có lui.”

Năm trăm quân không nhiều lắm! Năm trăm quân đóng ở đó chỉ mang ý nghĩa giám sát. Hơn nữa, dù có người từ trong cốc ra, số lượng chắc chắn sẽ không quá nhiều. Năm trăm binh lính chặn đứng ở cửa cốc, dù địch nhân có mạnh đến mấy cũng đủ để cầm chân chúng trong nhiều ngày, cho Trường An đủ thời gian phản ứng.

Vương Doãn và Dương Bưu suy nghĩ một chút, cảm thấy đề nghị của Lữ Bố là ổn thỏa nhất, nên đều lên tiếng đồng ý. Lưu Hiên thấy mọi người đều đồng tình, bèn hạ lệnh điều quân và dặn dò việc này cho Lưu Bị.

Vì hôm nay là đại triều hội, nên các quan văn võ đều có mặt. Mấy người vừa được điểm tên cũng đều có mặt, nghe vậy lập tức lên tiếng lĩnh mệnh. Mấy người liếc nhìn nhau, cảm thấy công lao “tự dâng tới cửa” như thế này mà làm hỏng thì thật mất mặt, dù thế nào cũng phải hoàn thành tốt nhiệm vụ lần này.

Ngoài ra, Tào Tháo chủ động dâng tấu sớ, xin từ nhiệm chức thống lĩnh Hổ Báo Kỵ.

“Ồ?” Lưu Hiên quả thực lấy làm kinh ngạc, không ngờ Tào Tháo lại đột nhiên làm chuyện như vậy. Dù sao, đội Hổ Báo Kỵ đó chính là do Tào Tháo một tay huấn luyện nên, chẳng lẽ cứ thế mà từ bỏ?

Cẩn thận suy nghĩ một chút, tất nhiên không phải như vậy. Tào Th��o đây là dùng kế “lùi một bước để tiến hai bước”. Bởi vì Lưu Hiên từng nói trước đó, tướng quân chỉ khi có chiến tranh mới có thể thống lĩnh đại quân, thời bình tuy có thể giữ thân binh, nhưng số lượng lại có quy định nghiêm ngặt. Mà Hổ Báo Kỵ giờ đây gần như đã trở thành quân riêng của Tào Tháo, lâu dần khó tránh khỏi những lời đàm tiếu của kẻ rảnh rỗi. Tào Tháo không phải không quan tâm điều này, mà hắn muốn cân nhắc cảm nhận của thiên tử. Nếu cứ để thiên tử ngày ngày phải bận lòng vì chuyện này, Tào Tháo cũng khó mà chịu đựng được.

Cho nên, ông ta dứt khoát hưởng ứng hiệu triệu của thiên tử, nhường lại Hổ Báo Kỵ. Vốn không thể trực tiếp đặt dưới quyền quản hạt của mình. Như vậy, Hoàng đế sẽ cảm thấy pháp lệnh của mình được ủng hộ, mà Tào Tháo cũng có thể tránh khỏi những lời công kích từ kẻ có lòng dạ xấu.

Đồng thời, cũng có thể nhân đó mà thăm dò thái độ của thiên tử đối với mình. Ý nghĩ cuối cùng này của Tào Tháo chỉ chợt lóe lên trong lòng rồi lập tức bị gạt sang một bên, không suy nghĩ sâu thêm nữa. Tuy nhiên, việc ông ta từ chức thống lĩnh Hổ Báo Kỵ mà không tiến cử bất kỳ ai kế nhiệm đã khiến Lưu Hiên lập tức hiểu rõ ý đồ của Tào Tháo.

Cũng may, hắn đã sớm xác định thái độ của mình đối với Tào Tháo, cho nên sau khi Tào Tháo xin từ chức, dù ngay lập tức phê chuẩn, nhưng sau đó liền phong Tào Nhân làm thống lĩnh Hổ Báo Kỵ. Chức Kỵ Giáo Úy vốn do Tào Nhân đảm nhiệm thì được Tào Hồng thay thế. Biên chế Hổ Báo Kỵ có sự điều chỉnh nhỏ. Sau đó, nhờ công lao huấn luyện Hổ Báo Kỵ của Tào Tháo, ông ta trực tiếp được đề bạt làm Trấn Đông Tướng quân. Với sự thăng tiến hai cấp bậc trực tiếp này, cộng thêm thanh Ỷ Thiên Khắc trong tay, Tào Tháo trong hàng võ quan đương triều có thể nói đã ngang hàng, thậm chí còn nhỉnh hơn Lữ Bố một chút.

Thấy Tào Tháo như thế, Lữ Bố suy nghĩ một chút, cũng bất ngờ noi gương Tào Tháo, muốn giao lại đội Hổ Bí quân của mình.

Hành động này của y khiến văn võ bá quan trong triều giật mình. Tuy nhiên, rất nhiều các văn thần không mấy thuận mắt với Lữ Bố lập tức lộ vẻ mừng rỡ: “Lữ Bố lại giao ra Hổ Bí quân, vậy từ nay về sau còn gì phải e ngại hắn nữa?”

Thật sự là vì Lữ Bố thường ngày tính khí cũng không mấy tốt đẹp. Trong triều không ít người có quan hệ tồi tệ với Lữ Bố, cộng thêm y vốn dĩ từng dưới trướng Đổng Trác, nên cũng có không ít người vẫn còn nhớ thù xưa. Chỉ vì e ngại binh hùng tướng mạnh dưới trướng Lữ Bố mà không dám nói gì. Nay Lữ Bố lại muốn giao binh mã ra sao? Chẳng phải là tự tìm đường chết sao?

Họ cho rằng hôm nay thiên tử trọng dụng Lữ Bố cũng là vì e ngại ông ta có binh có tướng. Nếu Lữ Bố không còn binh mã, e rằng thiên tử cũng chẳng thèm để mắt tới hắn. Cái danh xưng “nô bộc ba họ” tuy không được thốt ra từ miệng Trương Phi, nhưng trong thành Trường An không ít kẻ sĩ căm ghét Lữ Bố, cũng không ngừng gán cho hắn cái biệt danh ấy, chỉ là họ chỉ dám kêu thầm trong lòng mà thôi.

Lưu Hiên nhìn Lữ Bố, không cảm thấy lạ lùng gì.

Lữ Bố giờ đây cũng hiểu rằng mình được Hoàng đế trọng dụng. Tặng chiến mã, tặng binh khí, còn giúp y tu luyện, nếu thế này mà chưa coi trọng, thì phải thế nào mới gọi là trọng dụng?

Lữ Bố có lúc đúng là có vẻ dũng mà vô mưu, nhưng y không phải là ngu ngốc! Y biết mình có Hoàng đế che chở, như vậy binh mã gì cũng không cần để ý. Khi đánh giặc, thiên tử tự nhiên sẽ cử quân cho y. Quan trọng hơn là y cảm giác thực lực của mình bây giờ, binh mã gì đều có chút không còn ý nghĩa.

Có sự trọng dụng của Hoàng đế, có thực lực bản thân cường đại, binh khí hoàn hảo, chiến mã tráng kiện, Lữ Bố có đầy đủ lý do để hoàn toàn tự tin vào bản thân.

Đây mới là nhân tố chân chính khiến y dám giao ra binh mã, đáng tiếc những chuyện này phần lớn các văn thần trong triều đều không biết.

Lưu Hiên biết, cho nên hắn cũng đồng ý việc Lữ Bố xin từ chức. Chỉ là việc giao Hổ Bí quân cho ai thống lĩnh khiến hắn rất đau đầu. Đồng thời, theo sự thay đổi của thống lĩnh Hổ Báo Kỵ và Hổ Bí Quân, chế độ quân đội dường như cũng cần điều chỉnh lại một lần nữa.

“Thống lĩnh Hổ Bí Quân, có ai thích hợp để tiến cử không?”

Lữ Bố im lặng, xem ra y thật sự không muốn phí tâm sức nữa. Còn Tào Tháo bên kia vừa mới từ chức thống lĩnh Hổ Báo Kỵ, mà Lưu Hiên đã đưa một người khác trong gia tộc Tào thị lên vị trí thống lĩnh Hổ Báo Kỵ, Tào Tháo đã rất hài lòng. Hổ Bí quân dù tốt, nhưng nếu mình lại tranh giành thì chẳng khác nào “làm màu”, tốt nhất là không nên xen vào.

Phía các văn thần lại có không ít người muốn lên tiếng, thậm chí đã có người trực tiếp đề nghị Thái úy Dương Bưu hoặc Tư Lệ Giáo úy Hoàng Uyển tiếp quản.

“Một lũ khốn kiếp!”

Lưu Hiên nhìn một lượt những kẻ đang nói, cơ bản đều là quan lại cấp trung thấp. Những người này thường ngày chẳng mấy khi lên tiếng, nhưng một khi đã mở miệng thì cơ bản là theo sự sắp đặt của người khác. Tuy nhiên, chuyện hôm nay hoàn toàn nằm ngoài dự liệu, đám người đó lại chủ động nhảy ra. Điều này chỉ có thể chứng minh một điều, rằng những người này có mối quan hệ rất thân thiết với những kẻ khác, thậm chí còn chủ động tăng cường thế lực cho phe nhóm mà họ dựa vào.

Những đề nghị của hạng người này phần lớn xuất phát từ tư tâm cá nhân. Lưu Hiên quả thực lười phải ứng phó, chỉ sợ bỏ lỡ những lời tiến cử hiền tài thực sự, nên mới kiên nhẫn lắng nghe từng câu từng chữ. Đáng tiếc, nghe mãi nửa ngày, tất cả đều là những lời sáo rỗng.

“Trẫm đã nói trước rồi, xem ra có vài kẻ đã quên sạch lời Trẫm!”

Nghe một hồi, sự phiền não càng tăng lên. Lưu Hiên nhìn chằm chằm đám người kia, hừ lạnh một tiếng đầy giận dữ. Âm thanh tựa sấm sét, thậm chí còn vang vọng trong đại điện, khiến các quan văn võ không khỏi giật mình, rồi sau đó là một tràng kinh ngạc xen lẫn nghi ngờ.

Hắn đã sớm nói, người giữ trọng chức thì không thể trực tiếp nắm binh quyền. Nếu không, Tào Tháo và Lữ Bố cũng sẽ không diễn màn kịch này vào lúc này, điều này đơn giản là để tỏ rõ họ đang ủng hộ pháp lệnh của Hoàng đế. Thế nhưng đám người kia lại cứ như vậy phớt lờ lời nói trước đây của mình, thật là không thể dung thứ.

Hắn lướt mắt nhìn Tuân Úc đang đứng im như pho tượng một bên, Tuân Úc khẽ gật đầu với Lưu Hiên mà không để bất kỳ ai phát hiện động tác của mình.

Lưu Hiên biết, Tuân Úc đã ghi nhớ những người này, chỉ chờ có cơ hội thích hợp thì những kẻ này sẽ dần dần bị dọn dẹp khỏi triều đình.

“Mặc dù việc Mạnh Đức (Tào Tháo) và Phụng Tiên (Lữ Bố) xin từ chức có chút nằm ngoài dự liệu, nhưng nhờ đó lại có thể dọn dẹp được lũ ‘c��� rác’ đáng ghét trong triều đình, cũng coi như là một việc tốt.”

Còn về vấn đề Hổ Bí quân, hắn quyết định sẽ chỉnh sửa lại chế độ quân đội mới trước, sau đó mới quyết định giao cho ai đảm nhiệm.

Cũng vì lý do này, sau khi đại triều hội kết thúc, hắn đã giữ Thượng Thư Bộ Binh Hoàng Phủ Tung, Tả Thị Lang Bộ Binh Lưu Diệp, Trung Hộ Quân Lưu Bị cùng với Tào Tháo, Lữ Bố lại, đi vào Thiên Điện tiếp tục nghị sự, bàn bạc về vấn đề cải cách quân đội sâu hơn.

Bản quyền của nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.