"Sao vậy?"

Điêu Thiền cũng không rõ có chuyện gì. Chẳng qua, lá bùa truyền tin nàng nhận được là do Lưu Hiên chuẩn bị riêng cho họ, mỗi lần sử dụng hắn đều không kiêng dè, thậm chí còn đưa cho mỗi người vài khối để tiện liên lạc khi có việc gấp.

Về phần lần này, rõ ràng là có quân tình gì đó bẩm báo cho Lưu Hiên. Điêu Thiền tuy không hiểu nhiều về quân quốc đại sự, nhưng thường xuyên ở cùng Thái Diễm nên cũng biết đôi điều.

Chẳng hạn như trước mắt Tào Tháo đã trở lại Trường An, triều đình sau khi tiêu diệt quân Khăn Vàng, thu phục bốn châu không tiếp tục phát động tấn công mới vào các khu vực xung quanh, mà củng cố lại, phát triển chậm rãi, hy vọng khôi phục dân sinh Dự Châu trước tiên.

Đội binh mã duy nhất được điều động chỉ là Vũ Lâm Kỵ đã rời kinh.

Bên ngoài, thậm chí với nhiều đại thần trong triều, Lưu Hiên tuyên bố Vũ Lâm Kỵ đang tiến hành huấn luyện ở địa hình gò đồi phía Bắc. Nhưng những người thân cận với Lưu Hiên đều biết, Vũ Lâm Kỵ đã xuất phát đi Tịnh Châu để tiếp ứng Lưu Bị.

Hơn nữa, trong khoảng thời gian này thường có ngọc phù truyền tin qua lại. Điêu Thiền ban đầu cho rằng bên Lưu Bị gặp vấn đề gì đó.

"Chẳng lẽ hoàng thúc gặp phải bất trắc gì sao?"

"Không phải!" Lưu Hiên giúp Điêu Thiền vén lại lọn tóc, sau đó cất ngọc phù đi. "Hoàng thúc bên đó đã vượt qua Hoàng Hà, hiện đang chờ Trương Liêu và binh lính trở về, sau đó có thể cùng nhau quay về Trường An rồi."

Nói cách khác, Lưu Bị cùng với Công Tôn Toản và nhóm người đã sớm an toàn. Nếu họ còn gặp phải nguy hiểm trong phạm vi thế lực của triều đình, thì vấn đề đó sẽ rất lớn, không chỉ là vài mạng người.

Tuy nhiên, khả năng này rất thấp, gần như không cần bận tâm.

Ngược lại, tin tức Trương Liêu truyền về khiến Lưu Hiên có chút băn khoăn: "Ban đầu còn muốn thu phục bốn trụ cột Hà Bắc về dưới trướng, không ngờ tùy tiện phái Vũ Lâm Kỵ đi Tịnh Châu một chuyến lại tiện tay giết được cả Nhan Lương, Văn Xú... Nói hai người này xui xẻo hay là nói Vũ Lâm Kỵ thực lực quá mạnh mẽ?"

Báo cáo của Trương Liêu đã giới thiệu chi tiết quá trình hai trận chiến này, đánh giá toàn diện biểu hiện và sức chiến đấu của Vũ Lâm Kỵ. Đồng thời, hắn cũng đưa ra một số điểm chưa đủ, trong đó trọng điểm chính là vấn đề lương thực của Vũ Lâm Kỵ.

Một người một ngựa thì không thể mang theo lượng lớn lương thực, dù mỗi người có thêm một con ngựa cũng không mang được nhiều. Vũ Lâm Kỵ vốn là đội quân thích hợp nhất để xâm nhập tác chiến độc lập, nhưng lương thực lại hạn chế lớn điểm này.

Đối với vấn đề này, hiện tại mà nói... không có cách nào giải quyết.

Kỳ thật, chỉ cần những binh sĩ này tiếp tục tu luyện, đợi đến một trình độ nhất định, nhu cầu về thức ăn sẽ dần giảm xuống, đương nhiên việc ăn uống bình thường cũng sẽ không có tác dụng phụ xấu nào.

Đồng thời, không ăn gì cũng chỉ cảm thấy bụng trống rỗng, cảm giác đói khát cũng sẽ dần nhẹ bớt. Ví như Lưu Hiên bây giờ, hắn muốn ăn thì ăn, không muốn ăn thì thôi. Chuyện ăn uống no đủ cũng sẽ không ảnh hưởng gì đến hắn.

Hiện giờ hắn ăn uống, phần nhiều là để thỏa mãn sở thích ẩm thực của mình, đồng thời vì thời đại này thực sự không có nhiều hoạt động giải trí, nên làm món ngon để ăn cũng xem như một thú vui, một cách tiêu khiển.

Vì vậy, chỉ cần tiếp tục để Vũ Lâm Kỵ tu luyện, vấn đề lương thực sớm muộn gì cũng giải quyết được.

Chỉ là hiện giờ chưa có giải pháp tối ưu. Tuy binh sĩ đã mạnh lên, nhưng vẫn chưa thoát ly khỏi phạm trù con người. Họ có thể nhịn đói một thời gian, nhưng sức chiến đấu chắc chắn sẽ giảm sút đáng kể. Nếu cứ thế mà xâm nhập sâu vào hậu phương địch thì sẽ cực kỳ nguy hiểm.

Trừ điểm này ra, Trương Liêu không có gì bất mãn với Vũ Lâm Kỵ, thậm chí hắn cho rằng, dù trong trạng thái hiện tại, Vũ Lâm Kỵ không trang bị giáp trụ cũng tuyệt đối là cường quân hạng nhất thiên hạ.

Có lẽ chỉ có mấy đội quân khác dưới trướng Lưu Hiên mới có thể đối chọi với Vũ Lâm Kỵ, nhưng cũng chỉ là đối chọi ngang sức thôi. Muốn phân định cao thấp thì phải thật sự đổ máu giao chiến mới biết được.

Tuy nhiên, tất cả đều là tinh nhuệ binh mã dưới trướng Lưu Hiên, liệu Lưu Hiên có thể để họ tự tàn sát lẫn nhau sao? Tuyệt đối không có khả năng, cho nên vấn đề này về cơ bản không thể có đáp án.

Sau khi cất ngọc phù, Lưu Hiên tiếp tục cùng Điêu Thiền và Thái Diễm dạo chơi. Còn bên kia, Trương Liêu đã dẫn Vũ Lâm Kỵ tiến về Hoàng Hà, và vài ngày sau đã đến bến đò đã chọn từ trước, thuận lợi vượt sông Hoàng Hà.

Bởi vì binh mã Tịnh Châu đều đã bị Vũ Lâm Kỵ tàn phá tan tác, nên dọc đường đi căn bản không có quân lính nào cản đường. Trương Liêu và nhóm người thậm chí còn cảm thấy chuyến đi này có phần nhàm chán.

"Đáng tiếc, sao Hà Bắc lại không có ai nhảy ra cản đường, để ta đánh thêm một trận nữa!"

Mã Siêu tuổi trẻ khí thịnh, trận đánh đầu tiên căn bản là chưa đã thèm. Còn Thái Sử Từ thì không để ý, chuyến đi này hắn thu được nhiều điều bổ ích. Bởi vì hắn đã có cái nhìn trực quan hơn về thực lực và phương thức tác chiến của Vũ Lâm Kỵ, đồng thời cũng có ấn tượng sâu sắc hơn về ảnh hưởng của người tu luyện lên cục diện chiến đấu.

"Hà Bắc địa giới này cũng không có người nào có thể thực sự đại chiến một trận với chúng ta, một trận chiến như vậy thì có ý nghĩa gì?"

So với Mã Siêu bất kể địch mạnh hay yếu cứ lao vào đánh trước rồi tính sau, Thái Sử Từ lại càng hy vọng gặp được cường địch, tuy nhiên hắn cảm thấy khả năng này dường như rất thấp.

Ít nhất theo hắn biết, lâu nay người duy nhất mà các tướng lĩnh triều đình coi là cường địch chính là đạo tặc Khăn Vàng Nam Hoa.

Thế giới này rốt cuộc có bao nhiêu tiên nhân hắn không rõ, nhưng Thái Sử Từ không tin rằng những tiên nhân này sẽ tụ họp l���i để đối địch với triều đình.

Cứ thế vừa đi vừa nói chuyện, Trương Liêu và nhóm người cuối cùng đã hội quân cùng Lưu Bị. Họ chào hỏi nhau một lượt, đồng thời cũng biết Công Tôn Toản.

Vừa nhìn thấy Trư��ng Liêu và nhóm người, Công Tôn Toản liền cảm thấy sáng mắt.

Trương Liêu và vài người khác không mặc khôi giáp, trên người thậm chí còn mặc đồ rách rưới, trông chẳng khác nào những tên cướp cỏ dại. Nhưng chỉ cần nhìn kỹ sẽ nhận ra sự bất phàm của mấy người này.

Về phần binh lính kỵ binh theo sau, tuy quần áo rách nát, nhưng quân dung chỉnh tề. Năm nghìn người xếp hàng chỉnh tề nơi đây, ấy vậy mà cả người lẫn ngựa đều không phát ra tiếng động tạp loạn nào, mỗi người thẳng lưng ngồi trên lưng ngựa.

"Đúng là tinh nhuệ thiên hạ!"

Công Tôn Toản chính là chuyên gia về kỵ binh. Bạch Mã Nghĩa Tòng dưới trướng ông ta được mệnh danh là kỵ binh đệ nhất thiên hạ, ngay cả Thiết Kỵ Tịnh Châu về danh tiếng cũng kém ông ta một bậc, đủ thấy tài năng của Công Tôn Toản về kỵ binh.

Vì vậy, đây đúng là kỵ binh tinh nhuệ, ông ta liếc mắt một cái đã nhận ra ngay. Theo Công Tôn Toản, đội quân trước mắt này không chỉ có thực lực còn trên cả Bạch Mã Nghĩa Tòng của mình, mà thậm chí trong toàn thiên hạ, bao gồm cả những dị tộc giỏi cưỡi ngựa ở phương Bắc, cũng không thể sánh bằng đội quân này.

"Chỉ tiếc là hình tượng có chút kém!"

Lời này là Công Tôn Toản chẳng nghĩ ngợi nhiều mà buột miệng nói ra. Vừa vặn Trương Liêu và những người khác cũng đang đứng trước mặt, nên ai cũng nghe rõ mồn một. Nghe vậy, tất cả đều ngẩn người không nói nên lời.

Công Tôn Toản là cao thủ cưỡi ngựa, đồng thời cũng là chuyên gia về chiến thuật kỵ binh. Ngoài ra, Công Tôn Toản còn có một sở thích đặc biệt, đó là yêu thích ngựa trắng. Ông ta đã dùng mọi thủ đoạn để toàn bộ kỵ binh tinh nhuệ nhất dưới trướng mình đều cưỡi ngựa trắng.

Ngựa trắng vốn không dễ tìm, huống chi Công Tôn Toản yêu cầu phải là loại lông không tì vết, toàn thân trắng tuyết. Điều đó càng thêm vất vả.

Hơn nữa, trên cơ sở đó, phải là chiến mã phù hợp nhu cầu tác chiến. Chính vì thế, số lượng binh lính kỵ binh tinh nhuệ của Công Tôn Toản vẫn luôn không nhiều – không phải vì thiếu những người huấn luyện ngựa tài ba, mà là không thể tìm đủ số lượng ngựa trắng như vậy.

Vào thời kỳ đỉnh cao, Bạch Mã Nghĩa Tòng cũng chỉ có biên chế hơn ba nghìn người, chưa đủ một quân đoàn. Có thể thấy sự chấp nhất của Công Tôn Toản với ngựa trắng.

Lưu Bị có sở thích tương tự, nghe vậy nhưng cũng không biết nên đáp lời thế nào, chỉ đành nói một câu: "Lần này là vì che giấu tung tích nên mới không mặc giáp trụ!"

Trên thực tế, Lưu Bị chợt nhớ ra đương kim Thiên Tử dường như cũng rất chú trọng đến hình tượng quân đội dưới trướng mình. Chẳng những đối với y phục và giáp trụ của bốn đội quân tinh nhuệ đã thành lập cực kỳ chú ý, thậm chí còn vận dụng ngành thần bí nhất của triều đình hiện tại: ngành luyện khí để giải quyết vấn đề khôi giáp quá nặng, giúp Vũ Lâm Kỵ vừa đảm bảo sức chiến đấu vừa có vẻ ngoài không kém.

Đồng thời, một binh lính cấm quân bình thường cũng sẽ được triều đình cấp phát quân phục. So với một số chư hầu chỉ tùy tiện phát một chiếc áo choàng ngắn để binh lính khoác lên cho dễ phân biệt là binh lính của mình, hành động này của triều đình quả thực là 'phá sản'.

Thậm chí trong lời dặn dò của Thiên Tử, ngay cả binh sĩ các quận quốc cũng sẽ được đối đãi đặc biệt. Mệnh lệnh này suýt nữa khiến các đại thần trong triều đồng loạt lên tiếng phản đối.

Không vì lẽ gì khác, thực sự là quá hao phí tiền bạc!

Lúc đó triều đình vừa mới ổn định lại, Trường An tuy liên tục được mùa, nhưng triều đình trăm việc đang chờ được gây dựng. Có rất nhiều vấn đề cần giải quyết, và các khoản chi tiêu từ thuế má, ruộng đất, vải vóc cũng rất nhiều. Nếu lãng phí một khoản lớn vật tư vào những chuyện ‘trang trí’ bề ngoài này, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến nhiều việc quan trọng hơn.

Thế nhưng Lưu Hiên lại chẳng thèm để tâm, trực tiếp giao Bộ Binh và Hộ Bộ xử lý việc này. Bởi vậy binh sĩ cấm quân có giáp trụ chỉnh tề. Nếu đem họ ra ngoài, e rằng ai cũng sẽ lầm tưởng đây là tinh nhuệ của triều đình — ai mà ngờ được đây chỉ là đội quân bình thường của triều đình? Tinh nhuệ thực sự phải kể đến Vũ Lâm, Dũng Sĩ và các quân đoàn khác.

Hổ Vệ Quân tuy mới thành lập, nhưng có Bệ Hạ ủng hộ, lại là đội quân nòng cốt, nên vấn đề chiêu mộ binh lính không khó giải quyết. Trước đây, khi Vũ Lâm và các quân đoàn khác tuyển quân, ưu tiên chọn những binh lính biết cưỡi ngựa. Vì thế, những người có tiến độ tu luyện nhanh nhưng không thạo cưỡi ngựa đều bị loại.

Bởi vậy, một số binh lính tương tự đã bắt đầu tu luyện nhưng không biết cưỡi ngựa đều bị loại và đọng lại trong cấm quân. Lần này Dũng Sĩ Quân chiêu mộ chính là bộ binh, nên những người này đương nhiên đều được tuyển chọn. Vì thế, Dũng Sĩ Quân thành lập cực nhanh, sẽ không lâu nữa là có thể hình thành sức chiến đấu.

Sau đó lại trò chuyện dăm ba câu, Trương Liêu chú ý đến một tướng lĩnh trẻ tuổi mặc áo giáp bạc cứ đứng lặng lẽ sau lưng Công Tôn Toản, không hề hé răng. Vì tò mò nên không khỏi cất lời hỏi.

"Vị này là...?"

"Ta họ Triệu, tên Vân, tự Tử Long, người Thường Sơn Chân Định!"

Vị tướng lĩnh áo giáp bạc đó chính là Triệu Vân. Vừa mới cất lời xưng danh, Trương Liêu lập tức đánh giá kỹ hơn vài lần. Không có gì khác, vì Trương Liêu cũng biết Bệ Hạ đã lệnh cho hoàng thúc đi U Châu, ngoài việc giải cứu Công Tôn Toản, còn yêu cầu hoàng thúc đưa Triệu Vân này ra ngoài.

"Chẳng hay người này có tài năng phi thường đến mức nào, lại được Bệ Hạ coi trọng đến thế!"

--- Nội dung này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.