Miền Bắc Thiên Hà, Hệ thống Ord Mantell.

Tại nơi đây, hơn một trăm chiến hạm tập trung, đang chờ lệnh.

"Tiền đồn biên giới có tin tức gì không?" Trong kỳ hạm, Đại Sư Jedi Ith-Kos vội vã bước đến bên cạnh lính thông tin hỏi.

"Hiện tại vẫn chưa có ạ. Hiện tại phe Ly khai đang giao chiến trên khắp các mặt trận, đài quan sát siêu không gian không phải là không có tin tức, mà là có quá nhiều. Chúng tôi đang khẩn trương tổng hợp mọi thông tin, hy vọng sớm có kết quả." Người phụ trách bộ phận thông tin trả lời.

"Không được... Không được... Đã ba ngày rồi, vậy mà chúng ta vẫn hoàn toàn mất dấu Ôn dịch số." Ith-Kos càng lúc càng nôn nóng, "Chiếc chiến hạm này quá nguy hiểm, tuyệt đối không thể để nó thoát thân!"

"Cũng có thể là trong lúc thực hiện bước nhảy siêu không gian một cách tùy tiện, nó đã bị xé tan xác rồi chăng?" Một sĩ quan nói.

"Không... Ôn dịch số vẫn còn đó, ta có cảm giác mơ hồ về điều này. Thế nhưng... Chúng ta luôn chậm một bước." Nét mặt Ith-Kos nặng trĩu.

Lúc này, lính thông tin ngẩng đầu báo cáo: "Thưa Tướng quân, đợt tin tức mới nhất đã phân tích xong. Chúng tôi phát hiện chấn động siêu không gian bất thường tại các đài quan sát Uba, Dabune, Tasto, Zoran, có khả năng đến từ Ôn dịch số, với xác suất từ 7% đến 19%."

"Lập tức liên lạc hạm đội phòng thủ địa phương gần nhất đến điều tra!" Ith-Kos nói, "Còn có thêm tin tức gì không?"

Lính thông tin lắc đầu: "Vẫn luôn có. Hạm đội phe Ly khai điều động rất thường xuyên, thậm chí còn xen lẫn nhiều hoạt động của hải tặc và kẻ buôn lậu. Mặc dù Ôn dịch số sẽ gây ra chấn động siêu không gian rất lớn, nhưng để phân biệt được vẫn cần thời gian."

Ith-Kos gần như tuyệt vọng, hắn thở dài một tiếng, ngước nhìn trần nhà, "Cầu mong Thần Lực dẫn lối cho ta..."

Như thể lời cầu nguyện của hắn ứng nghiệm, bộ phận radar truyền đến tin tức: "Tướng quân, phát hiện dao động bước nhảy siêu không gian, dựa trên bước sóng, đó là Tuần dương hạm chiến đấu lớp Venator của chúng ta!"

Chỉ lát sau, một chiếc Tuần dương hạm chiến đấu lớp Venator trông tồi tàn, rách nát, rõ ràng đã được ngụy trang nhiều lần, thoát khỏi bước nhảy siêu không gian và xuất hiện tại đây, đồng thời gửi tín hiệu nhận diện của Hải quân Cộng hòa.

"Đó là chiến hạm của chúng ta! Chỉ là, chiếc chiến hạm này trông có vẻ... giả mạo?" Kỹ thuật viên radar nghi hoặc nhìn màn hình.

Bộ đàm vang lên, sau khi kết nối, trong hình chiếu ba chiều xuất hiện một người đàn ông tướng mạo thấp lùn, khoác áo vải bố, râu ria lởm chởm, gương mặt phương Đông hiện rõ vẻ phong trần, nói: "Ta có thể tìm ra cô ta, Sev'rance Tann."

Nhìn thấy người đó, Ith-Kos hoảng hốt: "Đại Sư Shen-Jon! Ta cứ ngỡ ngài đã qua đời!"

"Trước khi ta hoàn thành báo oán, ta sẽ không chết." Shen-Jon chậm rãi nói.

"Báo oán ư? Không... Ngài đã sa vào phe Bóng Tối!" Ith-Kos trở nên nghiêm nghị.

"Không sai, vì báo oán, ta nguyện dốc toàn lực." Shen-Jon nói.

"Điều này là không thể chấp nhận! Ngài phải lập tức trở về Tĩnh xá Hiệp sĩ Jedi để tịnh tu!" Ith-Kos giận đến cực điểm, hắn cảm thấy mình đang bị sỉ nhục.

Đối với một Hiệp sĩ Jedi tu luyện Thần Lực Ánh Sáng mà nói, việc nhìn thấy một võ sĩ Jedi Bóng Tối tự nguyện sa đọa, loại cảm giác khó chịu này còn ghê tởm hơn cả việc một người dính đầy chất thải đứng ngay trước mặt.

"Nếu ngươi muốn tìm được Ôn dịch số, ngươi buộc phải hợp tác với ta." Shen-Jon nói, "Ta đã truy lùng Sev'rance Tann từ rất lâu rồi, Thần Lực của ta đã như có như không kết nối với cô ta, ta có thể cảm nhận được vị trí tương đối của cô ta, nhưng ta không phải đối thủ của Ôn dịch số."

Ith-Kos nhìn Shen-Jon trên màn hình, trầm mặc một hồi lâu, rồi mới lên tiếng hỏi: "Ngươi dùng phương pháp gì để tìm kiếm cô ta?"

"Để hạm đội không sử dụng thiết bị dẫn đường, thực hiện bước nhảy siêu không gian dưới sự dẫn dắt của Thần Lực của ta, ta có thể tìm ra vị trí của cô ta." Shen-Jon nói.

Nét mặt Ith-Kos càng thêm phẫn nộ: "Chẳng lẽ phe Bóng Tối đã xâm nhập vào tâm trí ngươi rồi sao?! Sau kế hoạch thăm dò ngoại biên, Hội đồng Hiệp sĩ Jedi đã ban lệnh cấm rõ ràng việc sử dụng phương thức này để dẫn đường siêu không gian! Chúng ta hoàn toàn không thể biết được điều gì ẩn chứa phía sau không gian siêu việt, nhưng nó tuyệt đối vô cùng nguy hiểm! Đại Sư Joruus C'baoth chính là vì thế mà sa vào điên loạn rồi hy sinh!"

"Nhưng Đại Sư Obi-Wan Kenobi vẫn dựa vào phương thức này mới phát hiện ra âm mưu chiến tranh của phe Ly khai." Shen-Jon nói, "Hơn nữa ta có thể nói cho ngươi biết, đây là cơ hội cuối cùng để chúng ta bắt giữ Sev'rance Tann và phá hủy Ôn dịch số. Một khi chúng quay trở lại căn cứ, tuyệt đối sẽ không mạo hiểm xuất kích đơn độc một chiến hạm lần thứ hai như vậy nữa."

Hắn dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Nhưng ta sẽ không chờ đến ngày đó. Bởi vì nếu ngươi không chấp nhận hợp tác với ta, ta sẽ tự mình truy sát chúng, cho đến chết."

Ith-Kos đấm mạnh một quyền xuống bàn điều khiển, gằn giọng nói: "Được rồi, ta đồng ý... Chỉ duy nhất lần này thôi! Sau khi phá hủy Ôn dịch số, ngươi nhất định phải theo ta về Tĩnh xá Hiệp sĩ Jedi để tịnh tu, thanh tẩy sức mạnh Bóng Tối ghê tởm của ngươi!"

"Như ngươi mong muốn. Vậy thì, ta sẽ dạy ngươi cách sử dụng Thần Lực để dẫn đường cho dịch chuyển siêu không gian." Shen-Jon nói.

Ith-Kos sững sờ: "Ngươi nói gì? Chẳng lẽ ta cũng phải sử dụng kỹ năng này sao?"

"Một mình ta nhiều nhất chỉ có thể dẫn đường năm chiếc chiến hạm, nhưng năm chiếc chiến hạm thì còn lâu mới đủ để đánh bại Ôn dịch số, dù cho hiện tại nó đã cực kỳ suy yếu." Shen-Jon trả lời.

Lần này Ith-Kos không chút do dự, hắn nặng nề gật đầu.

...

Khoảng một giờ sau, công tác chuẩn bị đã hoàn tất.

Ngoài chiếc Tuần dương hạm chiến đấu lớp Venator đã được cải biến của Đại Sư Shen-Jon, Ith-Kos còn tập hợp năm chiếc Tuần dương hạm chiến đấu lớp Venator và tám chiếc Tuần dương hạm hạng nhẹ lớp Arquitens, đồng thời yêu cầu một Đại Sư Jedi khác đi cùng hạm đội cũng tham gia vào việc dẫn đường bằng Thần Lực lần này.

"Được rồi, hãy bình t��m lại, cảm nhận Thần Lực của ta." Shen-Jon nói.

"Cảm nhận Thần Lực Bóng Tối của ngươi ư?!" Dù đã chuẩn bị tinh thần, Ith-Kos vẫn nghiến răng nghiến lợi, cực kỳ thống hận, cảm giác như thể bị buộc phải ôm hôn một đống chất thải vậy.

Shen-Jon ngồi vào vị trí của người phụ trách dẫn đường hàng hải, nhắm mắt lại bắt đầu thiền định, để lòng tràn ngập căm hờn và phẫn nộ đối với Sev'rance Tann.

Nỗi sỉ nhục vì quân đội thất bại, đồ đệ bị sát hại, việc đối phương vẫn bị đột phá dù hắn đã chặn lại, và nỗi nhục nhã khi để đối phương xông thẳng vào vùng Trung tâm, tất cả dồn dập ùa về trong lòng hắn.

Còn có những đoạn video được lưu truyền rộng rãi trong chợ đen, cuộc tàn sát lớn trên hành tinh Kessel... Hắn cũng hiểu rõ, cuộc tàn sát lớn này là vì hắn mà ra.

Vô vàn cảm xúc tiêu cực tràn ngập tâm trí hắn, nhưng đồng thời cũng khiến Thần Lực của hắn càng mạnh mẽ hơn!

Sau đó, hắn bỗng nhiên mở bừng mắt. Trong mắt hắn không phải bảng điều khiển trước mặt, mà là bầu trời sao vô tận! Theo sự dẫn dắt của Thần Lực, tinh thần hắn xuyên qua khoảng cách hàng năm ánh sáng, rồi hình ảnh bị gián đoạn tại một nơi.

"Sev'rance Tann... Nơi đây, chính là nơi chúng ta kết thúc mọi chuyện!"

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều được chắt lọc riêng biệt cho độc giả của truyen.free.