Một cơn gió lướt qua, cuốn theo một trận lá khô và bụi đất từ lùm cây ven đường, tung bay trên con đường bằng phẳng, tạo nên âm thanh xào xạc.

(Robot vệ sinh 003 đang làm việc, xin mời người đi đường tránh né... Robot vệ sinh 003 đang làm việc, xin mời người đi đường tránh né...) Đúng lúc đó, tiếng phát thanh từ robot vệ sinh vang lên, kèm theo âm thanh động cơ khẽ khàng.

Đây là một khu định cư, hầu hết kiến trúc đều được làm từ kim loại theo kiểu mẫu đồng nhất, thường không cao quá ba tầng. Nơi này đã hình thành một thị trấn nhỏ có quy mô đáng kể, không thiếu thứ gì. Hai bên đường phố, các quảng cáo toàn ảnh vẫn còn nhấp nháy, và nhiều công trình vẫn còn sáng đèn.

Mặc dù hiện tại đã là giữa trưa tại đây.

Một quán bar với tấm biển ghi "Thời gian hoạt động: Hoàng hôn đến Bình minh" vẫn còn nhấp nháy đèn. Cửa tự động của quán bar không đóng lại được, động cơ điện phát ra tiếng ồ ồ.

Nhìn kỹ hơn, người ta sẽ phát hiện một chiếc ghế đẩu cao thường dùng trong quán bar đã bị đặt ngay trước cửa; chính vì chiếc ghế này chắn ngang nên cửa tự động mới không thể đóng lại được.

Cửa tự động không ngừng phát ra tiếng còi báo động khe khẽ, nhắc nhở nhân viên nhanh chóng xử lý vật cản, nhưng cơ bản chẳng có ai để tâm.

Trên đường phố vắng bóng người, giữa bầu trời cũng không có xe bay hay phi thuyền nào lướt qua. Cảnh tượng này trái ngược hoàn toàn với sự phồn hoa và bận rộn mà một khu định cư khai thác mỏ thông thường nên có.

Từ một nhà hàng bên cạnh bốc ra mùi khét. Trên mặt đất còn có thể thấy rải rác vài bộ đàm, túi da, thậm chí cả giày dép. Tiếng phát thanh của con robot vệ sinh ban nãy định đi quét dọn đường phố vẫn còn vang vọng, nhưng từ đầu đến cuối nó chẳng thể nào đi quét dọn được — con robot này đã hỏng hóc, toàn thân vỡ nát, chỉ còn lại phần đầu gắn cảm biến vẫn không ngừng phát ra tiếng nói.

Càng đến gần trung tâm khu định cư, trên tường các công trình kiến trúc xung quanh bắt đầu xuất hiện rất nhiều vết cháy sém, đây là những vết tích do bị súng Blaster hoặc súng laser bắn gây ra. Đồ vật vương vãi trên mặt đất cũng ngày càng nhiều, càng lúc càng hỗn độn.

Những khẩu súng Blaster hư hỏng, một vài chiếc mũ giáp, hộp đạn vứt trên mặt đất, thậm chí còn có thể nhìn thấy hai khẩu E-WEB heavy repeating blaster bị nổ tung. Có một ít vết máu trên đất nhưng không nhiều lắm, bởi lẽ khi cả hai phe đều sử dụng súng Blaster hoặc vũ khí Plasma, tình trạng chảy máu đã giảm đi rất nhiều.

Phía sau một công sự được cấu thành từ ba tấm khiên năng lượng đơn giản, một chiếc bộ đàm quân dụng rơi trên đất. Ở đây còn có thể nhìn thấy dấu hiệu sự sống duy nhất còn sót lại – một bàn tay đơn độc.

(Xẹt xẹt… Valk… một, Valk một xin trả lời! Xẹt xẹt… Xin hãy lập tức báo cáo tình hình tại chỗ! Valk một, nghe rõ trả lời! Xẹt xẹt…) Trong bộ đàm bị nhiễu sóng nghiêm trọng vẫn không ngừng truyền đến tiếng gọi.

Nhưng giờ đây chẳng còn ai có thể hồi đáp.

Hơn mười phút sau, vài chiếc phi thuyền hạ cánh xuống cảng không gian ở ngoại vi thị trấn. Tiếp đó, từ trên phi thuyền bước xuống hàng trăm binh sĩ nhân bản mặc áo giáp tác chiến màu trắng.

Người dẫn đầu là một Jedi Hiệp Sĩ trung niên.

Họ nhanh chóng kiểm tra thị trấn, nhưng nơi đây chỉ còn lại sự tĩnh mịch tuyệt đối.

"Baloi tướng quân, thị trấn xác nhận không có ai, nhưng có dấu hiệu giao tranh. Điều hơi kỳ lạ là cuộc giao tranh này dường như rất kịch liệt, vậy mà ngay cả một thi thể cũng không còn." Chỉ huy trưởng quân nhân bản tiến đến nói với Jedi Hiệp Sĩ.

"Nếu như đối phương đem toàn bộ mọi người bắt đi thì còn có thể lý giải được, nhưng tại sao lại mang theo cả thi thể đi, đó là điều ta rất khó hiểu." Baloi cau mày nói.

"Có lẽ trên thi thể có manh mối nào đó mà đối phương không muốn chúng ta biết? Chẳng hạn như vết thương?" Chỉ huy trưởng quân nhân bản trầm ngâm.

"Không loại trừ khả năng đó." Baloi nói. "Gần đây các vụ tấn công ở Palin Sector ngày càng nhiều, nhưng tại sao chủ nghĩa ly khai lại tấn công nơi này? Nơi đây rõ ràng nằm trong Vùng Tinh Vực Hoang Dã, và chẳng có mấy giá trị chiến lược. Hay nói cách khác, đây không phải do phe ly khai gây ra?"

"Trừ phi chúng ta bắt được kẻ tấn công, bằng không thì câu hỏi này vĩnh viễn không có lời đáp." Chỉ huy trưởng quân nhân bản nói.

"Việc kiểm tra vũ khí và đường đạn đã có kết quả ban đầu." Một binh sĩ kỹ thuật quân nhân bản tiến tới nói.

"Nói đi." Baloi gật đầu.

"Xem bên này." Binh sĩ kỹ thuật quân nhân bản dẫn họ đến trước một bức tường, chỉ vào những vết cháy sém trên tường mà nói: "Đây là vết súng Blaster loại EE-3 và EE-4. Chỉ khi bắn ở cự ly khoảng 20 mét mới tạo ra vết tích cháy lan rộng như thế này, vì ở khoảng cách đó, khí Blaster vẫn chưa phản ứng hoàn toàn. Vì vậy, cuộc giao tranh này diễn ra ở cự ly không dài. Có hai khả năng xảy ra: thứ nhất là phục kích, thứ hai là đối phương có tốc độ cực kỳ nhanh."

Binh sĩ kỹ thuật quân nhân bản lại chỉ sang một hướng khác: "Lại nhìn đây, trên tường có vết tích nóng chảy do nhiệt độ cao. Đây không phải vết tích do súng Blaster gây ra, bởi vì súng Blaster khi bắn trúng mục tiêu sẽ phát nổ, chứ không gây ra tình trạng tập trung đốt cháy và nóng chảy như thế này. Vì vậy, chúng tôi phán đoán đây là vũ khí laser hoặc vũ khí Plasma. Tiếp đó, dựa trên phân tích đường đạn, đối phương có chiều cao khoảng 2 mét."

"Tiếp đó, chúng tôi phát hiện một số dấu chân trong lùm cây này. Dựa trên dấu chân, chúng tôi phán đoán đối phương có thể trọng khoảng 100kg, có ba ngón chân, hơn nữa khớp chân có cấu tạo ngược. Các khớp thể hiện rất linh hoạt, không giống máy móc lắm, nhưng dấu tích lại cho thấy đó là một vật liệu cực kỳ cứng rắn. Hiện tại không thể phán đoán đối phương là chân máy móc hay mang giày."

Baloi nói: "Vậy thì, kẻ tấn công là một chủng tộc có chiều cao khoảng 2 mét, sở hữu hai chân cấu tạo ngược và đi thẳng đứng, hơn nữa có ba ngón chân... Có kết quả đối chiếu dữ liệu chưa?"

"Điều kiện không đủ, không có kết quả. Tuy nhiên, chỉ có thể nói rằng, trong số các chủng tộc thông minh đã biết của Ngân Hà hệ hiện nay, rất ít loài có chân cấu tạo ngược. Nếu nhất định phải nói, vài trăm ngàn năm trước, chủng tộc Killik quả thực có một số cấu trúc tương tự được tìm thấy ở một vài di tích, nhưng cũng không hoàn toàn khớp." Binh sĩ kỹ thuật nói.

"Đối phương có khả năng là người máy cao hơn, hay sinh vật thông minh cao hơn?" Baloi hỏi. "Ta không thể cảm nhận được khí tức sinh mệnh nào."

"Hiện tại mà nói, khả năng là người máy không lớn lắm. Bởi vì người máy chắc chắn không thể hành động gọn gàng nhanh chóng đến mức hầu như không để lại vết tích như vậy. Vì thế, tôi nghiêng về khả năng đây là một cuộc tấn công do một chủng tộc vô danh nào đó từ Vùng Tinh Vực Hoang Dã gây ra, và có thể đối phương mang một phần gen của người Killik." Binh sĩ kỹ thuật quân nhân bản nói.

Baloi rơi vào trầm tư.

Một chiếc xe lơ lửng nhanh chóng lái tới, một binh sĩ nhân bản trên xe lập tức nhảy xuống và lớn tiếng báo cáo: "Tướng quân! Tướng quân! Tôi tìm thấy những người đó rồi! Tôi tìm thấy thi thể rồi!"

"Ở đâu?" Baloi vội vàng hỏi.

"Ở khu mỏ quặng! Phía bên ngoài khu mỏ quặng! Rất nhiều! Ít nhất mấy nghìn bộ!" Binh sĩ nói.

"Ta chú ý cách dùng từ của ngươi có chút vấn đề, ngươi chắc chắn muốn nói như vậy sao?" Baloi nhìn chằm chằm binh sĩ.

"Ngài cứ đến xem thì sẽ rõ! Tình huống... vô cùng quỷ dị." Binh sĩ suy nghĩ một lát, rồi mô tả: "Thi thể... các thi thể đều bị xiên qua trên từng cây khoan thép!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.