"Chuyện này... Đây là..." Nute Gunray trợn tròn mắt, há hốc mồm nhìn vào Hologram.

Tiếp lời Bá tước Dooku, giọng nói trầm ấm mà đầy uy lực của ông vang lên: "Ta không rõ giữa ngươi và Tử Thần Thiên Sứ đã xảy ra chuyện gì, ta cũng không muốn biết. Thế nhưng, khi nhìn thấy những điều này, ngươi hẳn phải hiểu rõ Tử Thần Thiên Sứ đang dựa vào điều gì."

"Hắn... đang lợi dụng ý dân sao...?" Nute Gunray hỏi.

"Không sai. Ta hoài nghi khi hắn rầm rộ tuyên truyền về chiến hạm khổng lồ Thiên Hận Hào và chiến hạm Titan Ôn Dịch Hào, hắn đã nung nấu ý đồ này rồi. Thậm chí, hắn còn tiên đoán được sự hủy diệt của Thiên Hận Hào... Bởi lẽ, việc một trong hai siêu hạm khổng lồ mà chúng ta từng ca ngợi, Thiên Hận Hào, bị phá hủy đã đẩy dân tâm đến bờ vực bùng nổ. Chỉ nhờ ánh hào quang rực rỡ của Ôn Dịch Hào tại hành tinh Trigalis, quá trình này mới tạm thời bị trấn áp xuống." Bá tước Dooku giải thích.

"Vậy nên... sau khi Thiên Hận Hào bị phá hủy, Ôn Dịch Hào đã trở thành trụ cột tinh thần duy nhất của Liên Bang Tinh Hệ Độc Lập sao?" Nute Gunray ngẫm nghĩ.

"Chiến hạm ngôi sao, tướng lĩnh ngôi sao, theo một ý nghĩa nào đó mà nói, đúng là như vậy." Bá tước Dooku vuốt vuốt bộ râu trắng như tuyết của mình, "Nếu không phải Tướng quân Grievous cũng gây trọng thương hạm đội Cộng Hòa trong đợt tấn công tế điển, thì giờ đây ta thậm chí đã phải lập tức ban quyền trượng nguyên soái cho Thượng tướng Sev'rance Tann rồi."

"...Nói cách khác, nếu ta thật sự phá hủy Ôn Dịch Hào, thì ta sẽ trở thành tội nhân của Liên Bang Tinh Hệ Độc Lập sao?" Nute Gunray mặt cắt không còn giọt máu.

"Và ngươi, đồng thời còn là tội nhân của Cộng Hòa Ngân Hà." Bá tước Dooku nói thêm.

Nute Gunray lập tức toàn thân rũ rượi, cúi đầu lắp bắp: "Thế nhưng... thế nhưng, Đại nhân Sidious sẽ giết ta! Hắn nhất định sẽ làm vậy!"

Bá tước Dooku cúi đầu nhìn sinh vật hèn mọn đáng thương kia, khóe mắt hiện lên một tia trào phúng và khinh thường. Tuy nhiên, xét đến khối tài sản khổng lồ mà hắn đang nắm giữ, Bá tước Dooku vẫn khẽ mỉm cười, nói: "Đại nhân Sidious sẽ không giết ngươi, ít nhất là lúc này, ta có thể đảm bảo điều đó cho ngươi. Nhưng nếu ngươi vẫn không thỉnh tội với hắn, thì mỗi phút trôi qua, cơn giận của hắn sẽ càng thêm bùng cháy. Có lẽ đến một lúc nào đó, hắn thật sự sẽ giết ngươi."

"Ngài nhất định phải cứu ta... Hắn sẽ giết ta, ta không muốn chết..." Nute Gunray khẩn cầu.

B�� tước Dooku khẽ lắc đầu, hỏi: "Tại sao ngươi tìm đến ta, mà không phải tìm Tử Thần Thiên Sứ?"

"Ta căn bản không tìm thấy hắn, hắn chỉ nói với ta rằng hắn muốn thắng cuộc chiến này, và còn nói muốn giết ta. Nhưng ta nào biết hắn ở đâu..." Nute Gunray vội vã đáp lời.

Dù sao vẫn là Tổng đốc đường đường của Liên Minh Thương Mại, Nute Gunray dù trong nỗi sợ hãi tột độ vẫn có thể nói dối mà mặt không đổi sắc tim không đập, dựa theo phương thức nửa thật nửa giả mà Darth Malthael đã dạy hắn trước đó.

"Hắn muốn thắng cuộc chiến tranh này... ư?" Bá tước Dooku suy ngẫm ý nghĩa của những lời này.

"Nói cách khác, hắn cho rằng Sidious cũng không muốn thắng sao?"

"Hắn quả thật từng ám chỉ như vậy." Nute Gunray cúi đầu nói.

"Hừm." Bá tước Dooku lạnh lùng hừ một tiếng, nói tiếp: "Chuyện của Darth Sidious và Tử Thần Thiên Sứ, tốt nhất là ngươi đừng nên dính líu vào. Những Sith Tôn chủ đời này, việc họ nắm giữ bất cứ vật gì mạnh mẽ và đen tối đến mức nào cũng không có gì đáng ngạc nhiên, đây không phải là lĩnh vực mà ngươi có thể chạm tới."

"Đường Kiêu rõ ràng còn rất trẻ tuổi, sao trong miệng Bá tước Dooku lại như thể một ma thú của thế hệ trước?" Ý niệm đó chợt lóe lên trong lòng Nute Gunray, nhưng hắn chỉ tiếp tục nói theo lời giải thích đã định trước: "Ta căn bản không biết chuyện gì đã xảy ra... Ôn Dịch Hào đột nhiên xuất hiện ở Cato Neimoidia, ta hoàn toàn không có bất kỳ sự chuẩn bị nào cả!"

Bá tước Dooku cười lạnh, vung tay lên, một chiếc bộ đàm màu đen liền tự động bay vào tay Nute Gunray. "Hãy đi thỉnh tội với Đại nhân Darth Sidious đi."

Nute Gunray như thể cầm phải một khối sắt nung đỏ, lập tức ném phăng chiếc bộ đàm. "Không, không, không! Hắn sẽ giết ta, hắn nhất định sẽ giết ta! Hắn tự mình bảo ta phải hủy diệt Ôn Dịch Hào, thế nhưng ta đã không nghe theo..."

Bá tước Dooku đích thân bước tới, khom lưng nhặt chiếc bộ đàm lên, đặt vào tay Nute Gunray. "Ngươi sẽ không bị Đại nhân Sidious giết chết, ít nhất là lúc này, ta có thể đảm bảo điều đó cho ngươi. Nhưng nếu ngươi vẫn không thỉnh tội với hắn, thì mỗi phút trôi qua, cơn giận của hắn sẽ càng thêm bùng cháy. Có lẽ đến một lúc nào đó, hắn thật sự sẽ giết ngươi."

Nute Gunray run rẩy nhặt lấy chiếc bộ đàm, chần chừ hồi lâu, lại nhìn Bá tước Dooku một lần nữa. Chỉ đến khi Bá tước Dooku gật đầu lần thứ hai, hắn mới kết nối thông tin.

Chỉ chốc lát sau, bóng người Darth Sidious trong chiếc áo choàng đen xuất hiện trong Hologram, nửa khuôn mặt dữ tợn vặn vẹo lộ ra dưới mũ trùm, dùng giọng nói phát chán cất lời: "À, đây chẳng phải là Tổng đốc thân yêu của Liên Minh Thương Mại của ta sao? Ngài đến để báo cho ta tin vui về việc Ôn Dịch Hào đã bị phá hủy ư?"

Nute Gunray toàn thân run rẩy kịch liệt, nhưng đúng lúc này, một luồng Thần lực Bóng tối đột nhiên lướt qua trong lòng hắn. Trong khoảnh khắc ấy, trước mắt hắn dường như lóe qua bóng hình Darth Malthael, lập tức khiến hắn bình tĩnh lại rất nhiều.

Cùng lúc đó, Darth Sidious dường như nhận ra điều gì, đôi mắt vàng óng dưới mũ trùm đột nhiên nhìn về phía một bên khác. "Bá tước Dooku, ngươi đang ở đâu."

Bá tước Dooku tiến lên một bước, xuất hiện trong phạm vi hình chiếu, một chân quỳ xuống cung kính nói: "Tôn chủ của ta, ta ở đây."

Nute Gunray run rẩy nói: "Ôn Dịch Hào, không bị phá hủy. Ngược lại... Nó đã phá hủy Hạm đội Phân tách thứ 7..."

Giọng Darth Sidious trở nên lạnh lẽo âm u: "Vậy ra, có lẽ lúc nãy ta đã nói quá nhỏ, ngươi không nghe thấy ư?"

"Ta... Không, ta nghe thấy... Thế nhưng... thế nhưng Ôn Dịch Hào..." Nute Gunray nói năng lộn xộn, muốn tìm lời bao biện cho mình.

"Ta không muốn để kẻ nào dám cãi lời mệnh lệnh của ta còn sống sót!" Darth Sidious nghiến răng nghiến lợi, giơ tay vồ một cái, cổ Nute Gunray liền bị luồng Thần lực Bóng tối cực kỳ mạnh mẽ siết chặt không khí, rồi toàn thân hắn bị nhấc bổng lên.

Nute Gunray tuyệt vọng đạp chân, nhìn về phía Bá tước Dooku, muốn cầu xin ông giúp đỡ. Thế nhưng Bá tước Dooku chỉ quỳ một gối ở đó bất động, hoàn toàn không có ý định cứu hắn.

Không biết qua bao lâu, khi Nute Gunray đã bắt đầu trợn ngược mắt, Darth Sidious mới phất tay lên, Nute Gunray lập tức bị ném văng ra ngoài, "rầm" một tiếng va vào bàn, rồi lăn xuống đất nằm bất động một lúc lâu.

Lúc này, Bá tước Dooku mới chậm rãi nói: "Tôn chủ của ta, tên tuổi của Ôn Dịch Hào lan truyền rất rộng trong Liên Bang Tinh Hệ Độc Lập. Trong tình huống như vậy, tùy tiện ra tay sẽ không thích hợp, thậm chí có thể bại lộ đại kế của ngài."

"Nói vậy, ngươi có kế hoạch sao?" Darth Sidious lạnh lẽo chậm rãi hỏi.

"Ít nhất, đây không phải chuyện mà một tên tiểu nhân vô dụng như Nute Gunray có thể làm được." Bá tước Dooku đáp lời.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.