Boorka, một người Hutt chính trực, ẩn mình tại Nar Shaddaa trong căn biệt thự xa hoa của mình, hưởng thụ cuộc sống vương giả.

Hắn không được coi là một lãnh chúa tội phạm Hutt đặc biệt mạnh mẽ, nhưng vẫn nắm giữ vài đường dây buôn lậu bí mật, bao gồm buôn người và buôn gia vị. Nhờ những giao dịch tội ác này, hắn sở hữu khối tài sản mà người thường khó lòng với tới.

Tuy nhiên, dù là vậy, trong không gian đầy rẫy những lão đại hắc đạo người Hutt khác, hắn cũng không được xem là nổi bật. Thế nhưng gần đây, hắn đã tìm được một con đường làm giàu.

Vì phần lớn các tuyến đường buôn lậu của Boorka đều nằm trong lãnh thổ của Cộng hòa Ngân hà, nên hắn vô cùng căm ghét Cộng hòa. Chẳng vì điều gì khác, chỉ vì quân cảnh Cộng hòa thường xuyên tấn công, phá hủy các đội tàu buôn lậu của hắn, khiến hắn chịu tổn thất nặng nề. Do đó, khi cuộc chiến giữa Liên bang Tinh hệ Độc lập và Cộng hòa Ngân hà bắt đầu, hắn cũng hoạt động khắp nơi, muốn kéo người Hutt vào chiến trường, gia nhập Liên bang Tinh hệ Độc lập để trả thù Cộng hòa.

Thế nhưng, trong một phi vụ buôn lậu, hắn vô tình cứu được một gã thần bí. Điều bất ngờ là, kẻ đó lại còn biết hắn. Kẻ tên Bou-Dai kia biết mình không thể một mình thoát khỏi sự truy sát của tình báo Cộng hòa, vì vậy đã nói với Boorka rằng hắn đang giữ một thông tin cực kỳ quan trọng, có thể bán được giá cao.

Sau khi xem qua sơ lược thông tin, Boorka không chút do dự mua lại phần tình báo này, đồng thời đưa Bou-Dai đến gần hành tinh Geonosis. Sau đó, hắn đưa thông tin đó lên chợ đen, chuẩn bị bán đấu giá với giá cao gấp mười lần giá gốc.

Hắn vô cùng chắc chắn về giá trị của thông tin này, và cũng biết sự nguy hiểm của nó, vì vậy hắn đã lén lút rời khỏi hành tinh Tatooine, trở về Nar Shaddaa, quê hương của tộc Hutt.

Ở nơi này, các đặc vụ tình báo của Cộng hòa Ngân hà sẽ không thể tìm thấy hắn.

Boorka cảm thấy khát. Hắn phất tay, bảo người hầu gái đi rót rượu cho mình. Thế nhưng đúng lúc này, căn biệt thự xa hoa của hắn bỗng nhiên chìm vào bóng tối!

"Vệ binh! Vệ binh!!!" Boorka phản ứng cực nhanh, lập tức gân cổ lên kêu lớn.

Xung quanh biệt thự của hắn, có một trăm thợ săn tiền thưởng vũ trang đầy đủ bảo vệ. Chỉ cần xuất hiện bất kỳ tình huống nào, họ sẽ lập tức xông đến, xé xác kẻ xâm nhập thành từng mảnh!

Thế nhưng, không một ai đáp lại.

Chỉ lát sau, đèn lại sáng lên. Boorka nhìn quanh, phát hiện đám nô lệ của mình đã biến mất không dấu vết, còn vệ binh thì cũng chẳng thấy một ai.

Hơn nữa... ngay giữa đại sảnh xa hoa của hắn,

Một nhân loại mặc áo khoác dài màu đen đang ngồi đó!

"Ngươi là ai!" Boorka run rẩy hỏi.

Người kia quay người lại, thản nhiên nhìn Boorka. Đó là một lão già nhân loại, trạc năm mươi tuổi, râu tóc đã bạc phơ, mắt phải đeo miếng che mắt. Trên khuôn mặt góc cạnh rõ ràng ấy, tràn đầy vẻ tang thương.

"Nhân loại! Ngươi có biết đây là đâu không? Ngươi dám ở Nar Shaddaa chọc giận một người Hutt sao!" Boorka lớn tiếng nói.

Thế nhưng người kia chỉ lắc đầu, tự châm một điếu thuốc, rồi dùng giọng trầm thấp hùng hồn nói: "Ngươi có thể gọi ta Big Boss, còn lại, không quan trọng."

"Nếu ngươi không muốn chết..."

"Thông tin về Kẻ Trừu Thủ, ta mua." Big Boss trực tiếp cắt lời Boorka, thản nhiên nói, "Nhưng giá ngươi đưa ra ban đầu quá cao, nên ta chỉ có thể trả 5 triệu Uppi Uppi."

"Ta định giá trên chợ đen là 30 triệu!" Boorka vừa vung vẩy cánh tay ngắn ngủn của mình vừa nói.

"Giao dịch cứ thế mà định đoạt. Tiền trao cháo múc." Big Boss nói, đoạn từ trong ngực lấy ra một thiết bị tín dụng cá nhân do Hiệp hội Ngân hàng Liên Ngân hà (InterGalactic Banking Clan) phát hành, đặt lên bàn.

"Ta chưa từng chấp thuận giao dịch." Boorka tàn nhẫn nói.

"Đây không phải một lựa chọn sáng suốt đâu, Boorka. Ta đã có thể xuất hiện ở đây, ngươi hẳn phải hiểu điều này có ý nghĩa gì."

"Chẳng lẽ ngươi còn muốn giết ta? Ngươi cũng hẳn phải biết giết chết một người Hutt ở Nar Shaddaa có ý nghĩa gì!"

Big Boss đưa tay nhìn đồng hồ, nói: "Ngươi còn một phút để lấy số tiền đó."

Hắn lại nhìn Boorka một lần, nói: "Ngươi biết đấy, chỉ cần thi thể của ngươi không bị tìm thấy ở Nar Shaddaa là được."

Boorka run rẩy dữ dội. Hắn suy nghĩ một lát, trầm giọng nói: "Thành giao! Nhưng ta còn có một điều kiện!"

"Nói đi." Big Boss đáp lời ngắn gọn.

"Có một trạm gác do Cộng hòa Ngân hà thiết lập, đang chặn đường biển buôn lậu của ta. Ta muốn ngươi phá hủy trạm gác này!" Boorka tàn bạo nói.

"Thành giao." Big Boss gật đầu, đứng dậy, đi về phía cửa chính.

Cửa lớn được mở ra, chỉ thấy bên ngoài là một đội chiến binh người Kaleesh vũ trang đầy đủ, khoác áo choàng đen!

"Các ngươi là... Vệ binh Cự Thần!" Boorka cuối cùng cũng nhận ra những chiến binh Kaleesh mang tiếng xấu là Vệ binh Cự Thần.

Big Boss quay đầu lại liếc nhìn hắn, dập tắt tàn thuốc trên lọ hoa cạnh cửa, rồi không nói một lời rời đi.

...

Kể từ khi chiến tranh bùng nổ vào ngày 21 tháng 5, Bộ Tư lệnh Chiến lược của Cộng hòa Ngân hà vẫn luôn tiến hành các công tác liên quan đến cuộc chiến này.

Ngày 24 tháng 5, Bộ Tư lệnh Chiến lược Cộng hòa Ngân hà đã đưa ra kiến nghị, và được Nghị trưởng Sheev Palpatine chính thức trao quyền, chia toàn bộ thiên hà thành 20 chiến khu. Mỗi chiến khu do một Tổng đốc thống lĩnh, đồng thời thành lập 20 quân đoàn tương ứng.

Trong số đó, hành tinh Geonosis và khu vực lân cận hành tinh Tatooine được chia thành Chiến khu thứ 14, do Quân đoàn 14 mang biệt hiệu "Red Tails" phụ trách. Bộ chỉ huy quân đoàn đặt tại hành tinh Ryloth.

Còn khu vực Seswenna do Tổng đốc Wilhuff Tarkin thống lĩnh được hợp nhất thành Quân đoàn 18, mang biệt hiệu "Night Hammer", bộ chỉ huy đặt tại hành tinh Eriadu.

Khu vực bao gồm hành tinh Bespin và hành tinh Cerea được hợp nhất thành Quân đoàn 19, mang biệt hiệu "Dark Saber", bộ chỉ huy đặt tại hành tinh Javin. Tổng đốc được bổ nhiệm là Lama Su.

Lama Su nguyên là Bộ trưởng Bộ Tài chính của Cộng hòa Ngân hà, sau đó được điều nhiệm làm Tổng đốc khu vực Javin. Sau khi Quân đoàn 19 được thành lập, ông cũng trở thành sĩ quan cấp cao nhất của quân đoàn này.

Trên thực tế, vì thời gian hòa bình kéo dài quá lâu, nên Cộng hòa Ngân hà rất thiếu nhân tài quân sự. Do đó, về cơ bản các tướng lĩnh cấp cao của quân đội đều là quan văn.

Mà dựa vào vị trí xem, không nghi ngờ gì nữa, Quân đoàn 19 do Tổng đốc Lama Su chỉ huy, chính là lớp bình phong mạnh mẽ nhất được Cộng hòa Ngân hà bố trí nhằm vào hành tinh Ánh Bình Minh!

Ngày 26 tháng 5, tin tức hành tinh Bespin bị chiếm đóng truyền về Coruscant. Sheev Palpatine khẩn cấp tổ chức hội nghị quân sự, đồng thời đưa ra quyết định —— phản công, bắt đầu từ hành tinh Bespin!

Ngày 27 tháng 5, dưới sự dẫn dắt của Đại sư Jedi Glynn Beti và Đại sư Jedi Aiden Ward, 60 chiếc chiến hạm tiên tiến và mạnh mẽ nhất của Cộng hòa — tuần dương hạm lớp Venator — đã hoàn thành tập kết tại thủ đô Coruscant của Cộng hòa Ngân hà. Đồng thời, đội hạm đội hùng hậu này đã tiến vào tuyến đường siêu không gian, bay thẳng đến trung tâm chỉ huy của Quân đoàn 19, hành tinh Javin.

Để trải nghiệm câu chuyện này một cách trọn vẹn nhất, xin mời đón đọc tại truyen.free.