Một chiếc tàu con thoi Nubia nhanh chóng bay tới hành tinh Tatooine, hạ xuống tại khu vực ngoại thành, gần phế tích cảng Mos Espa. Anakin Skywalker cấp tốc lao đi, hướng về nơi mà hắn cảm nhận được một sự thôi thúc mạnh mẽ.

Nhưng ít ra, hắn không quên kéo Padmé Amidala đi cùng, nếu không, tại một nơi nguy hiểm rình rập như vậy, e rằng Padmé Amidala sẽ sớm bị những kẻ hung tợn tàn bạo kia xé xác.

Nham Thạch Johnson mấy năm qua đã dời nhà vài lần cùng Shmi Skywalker, vì vậy nơi ở đã hoàn toàn khác so với 10 năm trước khi hắn rời đi, thế nhưng Anakin vẫn cực kỳ nhạy bén tìm thấy căn nhà của mình.

Hắn cảm giác, có một âm thanh đang kêu gọi hắn từ nơi đó.

Một tiếng "Rầm!", Anakin xông thẳng vào cánh cửa cũ nát của mình, vội vã lao vào và kêu lớn: "Mẫu thân!!"

Nhưng đập vào mắt hắn, là Shmi Skywalker đang nằm trên giường, sắc mặt tái nhợt nhưng vẫn còn có thể cử động, cùng với C-3PO đang chăm sóc bà ở một bên.

"Mẫu thân!" Anakin nhanh chóng tới nắm chặt tay Shmi Skywalker.

Nhưng Shmi chỉ thều thào nói: "Anakin... Cứu Anakin... Ai đó hãy cứu thằng bé..." Dường như không nhận ra Anakin đang ở đây.

"Mẫu thân, con đến rồi, con đang ở đây!" Anakin lớn tiếng nói.

Ánh mắt vẩn đục của Shmi chuyển động, nhìn theo hắn, rồi thều thào nói: "Con không phải Ani, Ani năm nay mới 10 tuổi... Thằng bé còn nhỏ... Ai đó hãy cứu lấy nó..."

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Nham Thạch Johnson đâu?" Anakin nhìn C-3PO lớn tiếng hỏi.

"Johnson bị hỏng một chút, đang được Tập Đoàn Thứ Tư sửa chữa. C-3PO, dữ liệu của tôi không thể giải thích được những gì đã xảy ra trước đó, chuyện này... thật trái với lẽ thường." C-3PO nói.

"Nói cho ta biết, đã xảy ra chuyện gì? Tại sao lại dính líu đến Tập Đoàn Thứ Tư!?" Trong lòng Anakin bắt đầu bùng lên một trận lửa giận ngút trời. Tập Đoàn Thứ Tư! Lại dám ra tay với người nhà của hắn!

"Thực tế là... Mẫu thân đã chết theo ý nghĩa sinh học, nhưng sau đó bà lại được cứu sống. Vì thế Johnson mới đồng ý đi cùng người kia, nói là để đi sửa chữa." C-3PO nói nửa ngày trời, nhưng từ góc độ của một người máy, nó hoàn toàn không cách nào giải thích được chuyện đã xảy ra.

"Được cứu sống? Tập Đoàn Thứ Tư?" Anakin hỏi.

"Người kia nói hắn gọi..." Một âm thanh xa lạ đột nhiên vọng đến từ phía sau Anakin.

"Một thiên thần." Âm thanh này âm trầm, lạnh lẽo, tràn ngập hơi thở chết chóc.

Anakin Skywalker đột nhiên quay người lại, kéo Padmé Amidala ra phía sau mình, đồng thời Lightsaber trong nháy mắt được kích hoạt, toàn bộ động tác như nước chảy mây trôi.

Nhưng động tác của hắn vẫn chậm một bước. Hắn vừa mới xoay người, một thanh Lightsaber đã chĩa thẳng vào chóp mũi của hắn. Lưỡi kiếm Plasma đỏ như máu cách mặt hắn chưa tới 5 centimet, thế nhưng lại không cảm thấy bất kỳ nhiệt độ nào, đây là tác dụng của trường lực ràng buộc. Nhưng chỉ cần l��ỡi kiếm vừa chạm vào cơ thể hắn, năng lượng mấy triệu độ kia sẽ bùng nổ ngay lập tức!

"Ngươi..." Anakin Skywalker nghiến răng nghiến lợi, ánh mắt như muốn nứt ra, thế nhưng lại không dám cử động dù chỉ một chút.

"Ta cứu sống mẹ ngươi, không cần cảm ơn." Darth Malthael quái gở nói.

"Ngươi là... Sith!" Tay Anakin Skywalker siết chặt chuôi Lightsaber, thậm chí có mồ hôi lạnh túa ra từ lòng bàn tay. "Lúc trước trên hành tinh Naboo, chính là ngươi!"

"Ngươi cho rằng trong ngân hà hệ này có bao nhiêu Sith? Đáp án là, bốn kẻ. Ít nhất những kẻ còn đang hoạt động chính là chúng ta." Darth Malthael cười lạnh. "Ngươi quá trẻ, quá yếu, Anakin, đến mức ngươi không thể nhìn thấy bộ mặt thật của ngân hà hệ này."

"Ngươi đã làm gì mẹ ta!?" Anakin phẫn nộ đến cực hạn, lớn tiếng gầm rống.

"Mẹ ngươi đã chết rồi, ta tin tưởng Nguyên Lực đã nói cho ngươi tất cả. Thế nhưng những chuyện xảy ra tiếp theo, ngươi không thể nào hiểu được."

"Không! Là ngươi đã động tay động chân với bà ấy!!" Anakin gào thét.

"Ngươi nói thế nào cũng đư���c, ngươi cũng có thể báo cáo lời của ta cho Hội Hiệp Sĩ Jedi, báo cáo cho Đại Sư Yoda. Nói cho ông ta biết, mục tiêu của chúng ta là nhất quán... Ít nhất là hiện tại." Darth Malthael nói.

"Hiệp Sĩ Jedi và Sith, không thể có bất kỳ sự nhất quán nào!" Anakin lớn tiếng nói.

"Hừm, cứ chờ xem. Ít nhất, hôm nay ta cũng không giết ngươi, đúng không?" Darth Malthael cười lạnh nói. "Mẹ ngươi, ta chuẩn bị đưa bà ấy đến một nơi an toàn, có lẽ hành tinh Kuna's Tooth là được."

"Nằm mơ! Ta sẽ không cho phép ngươi dùng mẫu thân để uy hiếp ta!"

"Ngay cả ta cũng biết đây không phải một ý kiến hay, Hiệp Sĩ Jedi trẻ tuổi, ngươi giải quyết vấn đề vẫn còn quá đơn giản. Nếu ta không mang bà ấy đi, ngươi có thể làm gì? Là tiếp tục để bà ấy ở lại bãi rác Tatooine, hay là mang về Coruscant, nói cho Đại Sư Yoda rằng sự ràng buộc trong lòng ngươi không những không biến mất, trái lại còn trở nên mạnh mẽ hơn?"

"Ngươi..."

Lúc này, Padmé Amidala ở một bên nói: "Ta có thể đưa mẫu thân đến hành tinh Naboo, đồng thời sắp xếp ổn thỏa."

Anakin chấn động mạnh một cái, nghiêng mặt sang bên, nhìn Padmé với ánh mắt cảm kích. Đây quả thực là cách giải quyết tốt nhất hiện giờ.

"Không đáng kể, tùy ngươi thôi, Hiệp Sĩ Jedi trẻ tuổi."

"Thế nhưng ngươi nhất định phải trả lời ta một vấn đề!" Padmé Amidala nghiêm mặt nói: "Ngươi, có hay không đứng về phía chủ nghĩa ly khai?"

"Ha ha ha... Ta vừa mới nói rồi, ít nhất hiện tại, mục đích của ta là nhất quán với Hội Hiệp Sĩ Jedi. Chủ nghĩa ly khai, chỉ là công cụ mà thôi..." Vừa nói, bóng người Darth Malthael hóa thành khói đen dần dần biến mất, trong không khí chỉ còn lại một tràng cười gằn âm u. "Thế nhưng cẩn thận... Công cụ, cũng có thể hại người... Ha ha ha ha ha..."

"Đừng hòng chạy!!" Anakin gầm lớn, vội vã lao ra ngoài cửa, nhưng Darth Malthael đã sớm biến mất không còn tăm hơi. Hắn suýt chút nữa đâm vào một đại hán.

Ngẩng đầu nhìn lại, hắn phát hiện đây là một người đàn ông trọc đầu, thân hình cường tráng, da dẻ ngăm đen, toàn thân cơ bắp cuồn cuộn như đá tảng.

Anakin không quen người này, thế nhưng lại cảm thấy rất quen thuộc.

"Ani, 10 năm không gặp." Người kia cộc cằn nói.

"Ngươi là... Johnson! Johnson!!!" Anakin muốn xông lên ôm chầm lấy hắn, thế nhưng lại dừng lại. "Chẳng phải vừa nói ngươi bị Tập Đoàn Thứ Tư..."

"Bọn họ đã chữa trị cơ thể ta, tái tạo làn da mô phỏng sinh học. Và ta cũng biết, ta đã từng thực sự là sản phẩm của bọn họ." Nham Thạch Johnson nói.

"Bọn họ không làm gì ngươi khác chứ?"

"Ngoại trừ chữa trị cơ thể ra, thì không. Hơn nữa ta không đồng ý với đề nghị của bọn họ về việc tái tạo dữ liệu bị hỏng của ta, bởi vì ta chính là ta, không phải kẻ khác. Ta vĩnh viễn là đồng đội của ngươi, Ani."

"Tốt quá rồi... Cảm ơn... Cảm ơn... Bao nhiêu năm qua..." Anakin quả thực thông qua Nguyên Lực cảm nhận được một cảm giác ấm áp. Hắn tiến lên phía trước, ôm chặt lấy Nham Thạch Johnson. "Kẻ vừa rồi... Một thiên thần đó, hắn đến làm gì?"

"Ta không biết gì về hắn cả. Người của Tập Đoàn Thứ Tư mấy tháng gần đây vẫn luôn tìm kiếm mẫu thân, ta vẫn luôn mang theo mẫu thân lẩn tránh, nhưng hôm nay vẫn bị bọn họ tìm thấy. Thế nhưng... mẫu thân lúc đó đã bệnh chết. Là ta đã hại chết bà ấy, nếu ta biết người của Tập Đoàn Thứ Tư không có ác ý, vậy thì mẫu thân đã có thể được cứu chữa sớm hơn."

"Chuyện này không trách ngươi đâu Johnson... Chuyện này không trách ngươi đâu... Người đáng lẽ phải xin lỗi, là ta mới đúng!"

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.