Trong khi Văn minh Thứ Tư đang ráo riết tổ chức hội nghị chuẩn bị chiến đấu toàn diện, và Nghị hội Ngân Hà vừa bầu ra tân Nghị trưởng, thì trong Đoàn Hiệp sĩ Jedi – một trung tâm quyền lực khác của Cộng hòa Ngân Hà – cũng xảy ra một biến cố lớn.

Đại sư Dooku, sau một thời gian dài không xuất hiện tại Thánh điện Jedi, bỗng nhiên đến đây, đồng thời thẳng thừng xông vào tòa tháp cao của Ủy ban Tối cao Jedi mà không chút lễ độ.

Lúc này, Ủy ban Tối cao Jedi đang họp bàn về phương hướng phát triển tương lai của Đoàn Hiệp sĩ Jedi sau khi Nghị trưởng Palpatine nhậm chức, nên việc Đại sư Dooku đột ngột xông vào khiến họ trở tay không kịp.

"Mace Windu!! Ngươi nhất định phải cho ta một lời giải thích!" Đại sư Dooku gầm lên như một mãnh sư, dù giọng không lớn nhưng nghiến răng nói từng chữ một, lửa giận như muốn phun trào ra khỏi mắt.

"Ta không hiểu mình cần giải thích điều gì," Đại sư Mace Windu lạnh lùng nói, "chính ngươi mới là người cần hiểu rõ, việc tùy tiện xông vào hội trường khi Ủy ban Tối cao đang họp, đối với một Đại sư Jedi mà nói, là một sự vi phạm quy tắc nghiêm trọng."

"Vì sao đệ tử của ta, Qui-Gon Jinn, lại bỏ mạng trên hành tinh Naboo! Ngươi nhất định phải cho ta một lời giải thích!" Đại sư Dooku gào thét.

"Đại sư Qui-Gon Jinn đã hộ tống Nữ hoàng Amidala trở về hành tinh Naboo, làm tan rã âm mưu của Liên minh Thương mại, đồng thời chiến đấu anh dũng đến hơi thở cuối cùng với Chúa tể Sith đột nhiên xuất hiện, không may đã hy sinh. Người là anh hùng của chúng ta, của Đoàn Hiệp sĩ Jedi, thậm chí là của toàn bộ Cộng hòa Ngân Hà! Vì sao ta phải giải thích với ngươi về công trạng của một vị anh hùng?" Đại sư Windu không hề lùi bước, đối đáp gay gắt.

Đại sư Dooku bước nhanh đến trước mặt Đại sư Windu, cay nghiệt hỏi: "Vì sao tranh chấp trên hành tinh Naboo lớn đến vậy, mà ngươi lại chỉ phái Qui-Gon Jinn và hai người họ đi?! Lần với người Yinchorri cũng tương tự! Cả hai lần đều chỉ phái hai Hiệp sĩ Jedi đến những nơi cực kỳ nguy hiểm để giải quyết tranh chấp, chẳng lẽ ngươi đang mượn đao giết người sao, Đại sư Windu?"

"Đoàn Hiệp sĩ Jedi lấy hòa bình làm mục đích, chứ không phải chiến tranh! Sự việc của người Kaleesh đã chứng minh hành vi lúc đó của chúng ta là một sai lầm! Ngươi muốn biến Đoàn Hiệp sĩ Jedi thành một tổ chức chuyên quyền sao?" Đại sư Windu lạnh lùng nói.

"Khi Qui-Gon Jinn lần đầu tiên trở về từ Tatooine, người đã báo cáo có một Chúa tể Sith đang truy sát! Vậy vì sao lần thứ hai vẫn chỉ phái hai người họ đi?" Đại sư Dooku chất vấn.

"Bởi vì việc đó không đúng quy định. Nghị trưởng Finis Valorum không phải thông qua nghị hội ban hành quyết nghị, mà là với tư cách cá nhân. Đối với việc này, Đoàn Hiệp sĩ Jedi chúng ta không có lập trường chính thức để can thiệp," Đại sư Windu trả lời.

"Đây chính là lý do ngươi đẩy hết Hiệp sĩ Jedi này đến Hiệp sĩ Jedi khác không nghe lời vào chỗ chết sao, Mace Windu!" Đại sư Dooku gào thét.

"Sự phẫn nộ, cần phải được kiểm soát, Đại sư Dooku," Đại sư Yoda nói, "Đây không phải kết quả mà chúng ta mong muốn. Cần phải đi tìm kiếm căn nguyên của vấn đề. Dùng sự phẫn nộ để giải quyết vấn đề, không phải cách."

"Vậy ngươi nên nói cho ta, Đoàn Hiệp sĩ Jedi là phục vụ cho Cộng hòa hay phục vụ theo niềm tin vào Thần lực?" Đại sư Dooku với ánh mắt rực lửa nhìn chằm chằm Windu.

"Giữa hai điều đó không có sự khác biệt," Đại sư Windu lạnh lùng trả lời.

"Vậy thì đây đã không còn là Đoàn Hiệp sĩ Jedi mà ta từng biết nữa," Đại sư Dooku lắc đầu, "Bắt đầu từ hôm nay, ta không còn là một thành viên của Đoàn Hiệp sĩ Jedi nữa."

Hắn từ bên hông tháo thanh Lightsaber với cán cong đặc trưng của mình, ném xuống đất, rồi xoay người rời đi.

"Đại sư Dooku!" Đại sư Yoda gọi với theo từ phía sau.

Dooku vẫn dừng bước, nhưng chỉ hơi nghiêng người, chậm rãi nói: "Ta đã quyết định trở lại hành tinh Sereno, kế thừa tước vị gia tộc. Vì vậy, hãy gọi ta là Bá tước Dooku."

Sau khi Dooku rời đi, Đại sư Yoda thở dài một tiếng: "Đây là một kết quả đáng buồn. Đại sư Qui-Gon Jinn và Đại sư Dooku, là tổn thất to lớn cho Đoàn Hiệp sĩ Jedi."

"Khi bóng tối bao trùm, nhưng lại từ bỏ niềm tin ban đầu của mình. Hành vi của Đại sư Dooku, hoàn toàn không thể gọi là vinh quang," Mace Windu lạnh lùng nói.

...

Dooku trở về thẳng hành tinh Sereno quê nhà, đồng thời chính thức kế thừa tước vị gia tộc, từ đó về sau trở thành Bá tước Dooku. Vị Đại sư Jedi Dooku mạnh mẽ, đáng kính ấy, đã không còn tồn tại nữa.

Dooku cả đời trước đây đều cống hiến cho Đoàn Hiệp sĩ Jedi, thời gian ông gắn bó với Đoàn Hiệp sĩ Jedi đã hơn 70 năm. Tuy nhiên, chính vì tính cách cứng cỏi nhưng dễ gãy của ông, khiến lý tưởng của ông hoàn toàn không phù hợp với Đoàn Hiệp sĩ Jedi, đặc biệt là với Mace Windu.

Từ khi Đoàn Hiệp sĩ Jedi can thiệp vào Chiến dịch Galidraan của người Mandalorian, ông đã bắt đầu hoài nghi sâu sắc hành vi của Đoàn Hiệp sĩ Jedi, và những cuộc nổi loạn liên tiếp vào cuối thời kỳ Cộng hòa càng làm gia tăng sự hoài nghi trong lòng ông.

Cuối cùng, khi tin tức về việc đệ tử của ông, Đại sư Qui-Gon Jinn, hy sinh trên hành tinh Naboo truyền đến, ông đã đổ lỗi việc này cho sự mục nát và cứng nhắc của Đoàn Hiệp sĩ Jedi, và cuối cùng đã hoàn toàn đoạn tuyệt với Đoàn Hiệp sĩ Jedi.

Là một trong những Hiệp sĩ Jedi xuất sắc nhất trong hàng trăm năm qua, việc Đại sư Dooku rời đi cũng được xem là một tổn thất nặng nề cho Đoàn Hiệp sĩ Jedi. Sau đó, Đoàn Hiệp sĩ Jedi đã đúc một bức tượng chân dung bằng đồng của ông, bảo quản trong Thư viện Hiệp sĩ Jedi, trưng bày cùng với 19 bức tượng đồng khác.

Những bức tượng này là của các Đại sư Jedi đã sa ngã hoặc rời bỏ vì nhiều lý do khác nhau, cũng được gọi là 'Hai Mươi Người Đã Mất (Lost Twenty)'.

...

Ba ngày sau khi hạm chỉ huy robot của Liên minh Thương mại bị phá hủy, tân Nghị trưởng Nghị hội Ngân Hà, Sheev Palpatine, dẫn đầu các thành viên quan trọng của nghị hội đến thăm chính thức hành tinh Naboo.

Đoàn Hiệp sĩ Jedi, dưới sự dẫn dắt của Đại sư Dooku và Đại sư Windu, cũng theo đó đến thăm hành tinh Naboo.

Tại thủ đô Theed của hành tinh Naboo, một nghi thức chúc mừng long trọng đã được tổ chức để kỷ niệm chiến thắng mang tính quyết định lần này. Trong buổi lễ mừng, Nữ hoàng Amidala, người cai trị loài người trên hành tinh Naboo, cùng Đại Thống lĩnh Rugor Nass, người cai trị tộc Gungan, đã cùng nhau tuyên bố quyết định liên minh giữa loài người và tộc Gungan; từ đó về sau, loài người và tộc Gungan sẽ cùng tồn tại với thái độ láng giềng hữu hảo.

Đồng thời, như một biểu tượng của hòa bình, chính quyền loài người trên hành tinh Naboo đã đồng ý cho tộc Gungan đến định cư trên vệ tinh thuộc địa Ohma-D'un của Naboo để cùng sinh sống.

Sau đó, Nghị trưởng Palpatine đã trao tặng cho Đại Thống lĩnh Rugor Nass của tộc Gungan chiếc Cúp Tinh vân Hòa bình, đồng thời chính thức chấp nhận tộc Gungan là một phần của Cộng hòa. Jar Jar Binks được chọn làm đại diện của tộc Gungan.

Tối hôm đó, lễ tang long trọng của Đại sư Qui-Gon Jinn, người đã hy sinh trong chiến dịch này, được tổ chức tại vùng ngoại ô thành phố Theed. Đại sư Yoda, Đại sư Windu, Nghị trưởng Palpatine, Nữ hoàng Amidala, Đại Thống lĩnh Rugor Nass và nhiều người khác đã tham dự lễ tang; họ đã tưởng nhớ sâu sắc vị Đại sư Jedi đã dùng tính mạng mình để mang lại hòa bình cho hành tinh Naboo.

Sau ngày hôm đó, hành tinh Naboo và Cộng hòa Ngân Hà, đều sẽ mở ra một chương mới. Tuyệt phẩm này được đội ngũ truyen.free chuyển ngữ và bảo hộ bản quyền.