Sau khi bước vào khu vực phòng thí nghiệm số 101, Sherry Birkin quan sát không gian tối đen như mực. Trong mắt nàng, một vệt sáng xanh nhạt lúc ẩn lúc hiện, dù cho trong hoàn cảnh tối tăm không thể nhìn rõ, nàng vẫn hành động một cách bình thường.

Mấy thành viên U.S.S khác liền bật đèn pin chiến thuật để quan sát xung quanh, phía sau họ, nhiều công nhân viên Umbrella hơn cũng đang tiến vào, mang theo các loại dụng cụ.

"Thưa tiểu thư, tôi đã tìm thấy nguồn điện nội bộ của khu vực này, đồng thời đã ngắt và sửa chữa được nguồn điện. Có cần khởi động lại không ạ?" Một công nhân viên tiến đến hỏi nhỏ.

"Hãy ngắt nguồn điện nội bộ một lần nữa và sử dụng nguồn điện bên ngoài của chúng ta." Sherry Birkin điềm nhiên nói, "Sau đó dùng nguồn điện bên ngoài để khởi động lại hệ thống chính tại đây, tiếp quản toàn bộ hệ thống bảo vệ rồi mới khởi động lại nguồn điện nội bộ."

"Rõ."

Rất nhanh sau đó, một số thiết bị chiếu sáng được đưa vào và bật lên. Hoàn cảnh bên trong khu phòng thí nghiệm lập tức được chiếu sáng hơn một nửa, để lộ ra khu phòng thí nghiệm đã bị phá hủy hoàn toàn.

Nơi họ đang đứng là một đại sảnh tiếp đón rộng lớn. Ở trung tâm, vẫn còn có thể thấy một bức tượng, có lẽ là tượng đài của vị đế vương đầu tiên thuộc đế quốc Ssi-ruuvi, cùng với một số vật dụng từng có trong đại sảnh.

Tuy nhiên, tất cả mọi thứ đều đã bị thiêu hủy hoàn toàn. Trên mặt đất còn sót lại một số hài cốt đã bị đốt thành tro xương, xem ra đều là các nhà nghiên cứu của người Ssi-ruuvi.

Từ đại sảnh đi vào trong là hàng loạt các phòng thí nghiệm, nhưng cánh cửa của các phòng thí nghiệm này đều đóng chặt, bên trong cũng đồng dạng bị thiêu rụi thành phế tích.

"Họ đã kết nối hệ thống phòng cháy tự động với hệ thống tự hủy. Khi cần dập lửa, chúng sẽ phun ra nước hoặc bọt chữa cháy, còn khi cần diệt khẩu, thứ chúng phun ra chính là ngọn lửa chết chóc." Lỗ Phách, đặc nhiệm U.S.S đi phía sau Sherry Birkin, nói.

Nàng là đội trưởng đội Delta của U.S.S, được các đội viên gọi là 'Sói Mẹ'.

"Nếu đã như vậy, khả năng để lại manh mối quả thực rất ít ỏi. Hãy tìm xem có nơi nào chưa bị phá hủy hoàn toàn không." Sherry Birkin nhìn quanh bốn phía, rồi nói thêm: "Với những thứ này, không thể nào tiêu tốn lượng điện năng lớn đến vậy. Hãy tìm kiếm khu vực sâu hơn bên trong."

...

Trở lại trung tâm chỉ huy, Trung tướng Hà Như quay đầu hỏi Shepard.

"Cô thấy sao về chuyện của công ty Umbrella, Shepard?"

"Họ đang giấu chúng ta chuyện gì đó, hơn nữa không hề có ý định cho chúng ta biết." Shepard nghiêng đầu nhìn Hà Như, "Tôi vừa mới được đánh thức không lâu đã gia nhập hạm đội thăm dò, không biết rõ về người đó. Cô ấy là người thế nào?"

"À, Sherry Birkin ư?" Hà Như nhíu mày, "Người ta nói rằng từ khi còn rất nhỏ nàng đã gia nhập Văn Minh Thứ Tư. Cha mẹ nàng chính là những người sáng lập Tập đoàn Y dược Umbrella. Tuy nhiên, cha nàng, William Birkin, đã qua đời vì một sự cố y tế, còn mẹ nàng, Annette Birkin, trở thành người sống thực vật. Sau đó, chính Sherry Birkin đã lãnh đạo Tập đoàn Y dược Umbrella phát triển nhanh chóng, trở thành một trong những công ty lớn nhất trong nước của chúng ta."

"Nói như vậy, cô ta thật sự rất lợi hại." Shepard nhướng mày.

Hà Như gật đầu khẳng định, "Thế nên, một nhân vật đầy quyền lực như vậy, lại đích thân đến tinh vực chưa biết để tham gia nghiên cứu về... Mnggal - Mnggal bí ẩn này, quả thực khiến ta rất ngạc nhiên. Cô cảm thấy nàng đang giấu chúng ta điều gì?"

"Mục đích. Sherry Birkin chắc chắn muốn chiếm Mnggal - Mnggal làm của riêng. Nàng đã nghiên cứu T virus và Veronica virus mà vẫn không thỏa mãn..." Shepard trầm giọng nói, "Nhưng điều khiến tôi lo lắng nhất chính là điều này – hiểu biết của họ về Mnggal - Mnggal có lẽ còn không nhiều bằng chúng ta. Hành động tùy tiện, e rằng sẽ gây ra đại họa."

"Sherry Birkin... Thái độ đầy vẻ hăm dọa đó của nàng cũng khiến chúng ta không thể nói cho nàng nhiều điều hơn." Trung tướng Hà Như lắc đầu thở dài.

"Điều này cũng chẳng có gì bất ngờ. Nàng ta đơn thuần chỉ muốn đá chúng ta ra ngoài mà thôi. Hãy nghĩ đến công nghệ pin sinh học bị chúng ta tiêu hủy, điều đó có thể giải thích tại sao nàng làm như vậy." Shepard nói, "Tôi nghĩ cũng bởi vì lý do của tôi mà hành tinh Ánh Bình Minh đã không còn tin tưởng chúng ta nữa."

"Đây không phải lỗi của cô, Shepard. Cô đã làm những gì mình cần làm..." Trung tướng Hà Như nhìn ra xa qua khung cửa sổ, "Kỳ thực... Dù cho ta đã bỏ phiếu tán thành việc diệt chủng người Ssi-ruuvi, cũng không có nghĩa là ta cho rằng đây là việc làm đúng đắn. Một trăm tỉ sinh mạng cơ mà... Mặc kệ Đế quốc Ssi-ruuvi có tội ác tày trời đến đâu, cũng tuyệt đối không thể lấy đó làm lý do để diệt vong cả một chủng tộc như vậy."

Hắn quay đầu nhìn Shepard một cái, nói tiếp: "Ta bỏ phiếu tán thành là đứng trên lập trường của một Tư lệnh hạm đội. Nếu như người Ssi-ruuvi không bị diệt tuyệt, chúng ta trên hành tinh Lwhekk sẽ vĩnh viễn không có ngày yên tĩnh. Có lúc, cô nhất định phải làm trái lương tâm mình, mới có thể đưa ra quyết định cần phải làm."

Hắn lại thở dài, rồi nói tiếp: "Đối với ta mà nói, chỉ có thể không ngừng tự nhủ rằng, số chủng tộc bị người Ssi-ruuvi thảm sát, không thể chỉ là một trăm tỉ. Có lẽ như vậy, ta mới có thể dễ chịu hơn một chút."

Shepard gật đầu, nàng nói với Hà Như: "Tướng quân Hà, tôi muốn đi theo tàu Normandy, tiếp tục thâm nhập sâu vào tinh vực chưa biết để điều tra."

Hà Như nhíu mày, "Cô có biết hiện tại nơi này nguy hiểm đến mức nào không? Thế lực còn sót lại của Đế quốc Ssi-ruuvi, cùng với Mnggal - Mnggal không biết đang ở đâu, tất cả những điều này đều là mối đe dọa to lớn. Huống hồ Đế quốc Ssi-ruuvi đã tiêu hủy lượng lớn tài liệu của họ, chúng ta thậm chí còn không biết lãnh thổ đế quốc của họ rốt cuộc rộng lớn đến mức nào."

Hắn chỉ vào bản đồ tinh cầu ba chiều, trên đó đâu đâu cũng là một vùng tối mịt, "Rất có thể cô sẽ đâm sầm vào một hành tinh vẫn trung thành với Đế quốc Ssi-ruuvi. Hơn nữa, công việc sửa chữa Siêu Hàng Không Mẫu Hạm Vĩnh Hằng... Chúng ta cần phải xây dựng lại một bến không gian cho Siêu Hàng Không Mẫu Hạm Vĩnh Hằng thì mới có thể bắt đầu bảo trì, ít nhất sẽ kéo dài sáu tháng trở lên."

Shepard nói: "Đây là mối nguy hiểm mà chúng ta nhất định phải gánh chịu. Ở lại hành tinh Lwhekk, chúng ta sẽ vĩnh viễn không tìm được thông tin chân chính về Mnggal - Mnggal. Tướng quân nên rõ ràng, từ những thông tin chúng ta có được cho đến nay, ít nhất Đế quốc Ssi-ruuvi đã làm rất xuất sắc trong việc ngăn chặn sự xâm lấn của Mnggal - Mnggal. Nói cách khác, mối đe dọa thực sự của Mnggal - Mnggal sẽ không xuất hiện trong lãnh thổ Đế quốc Ssi-ruuvi."

Trung tướng Hà Như gật đầu, "Những gì cô nói quả thực có lý. Vậy thì, ít nhất hãy để vài chiến hạm cấp Battlecruiser Thiên Sứ Địa Ngục đi cùng để phối hợp cô."

"Chiến hạm cấp Thiên Sứ Địa Ngục dù sao cũng là chiến hạm chứ không phải tàu thăm dò, chúng không thể duy trì việc thăm dò kéo dài trong hoàn cảnh không có tiếp tế trong thời gian dài. Mang theo chiến hạm cấp Thiên Sứ Địa Ngục đi cùng chỉ là một sự ràng buộc mà thôi. Tàu Normandy là đủ rồi." Shepard nói.

Hà Như đành phải đồng ý, "Chuyến đi này vô cùng nguy hiểm. Ta sẽ truyền đạt mệnh lệnh cho Ashley Williams và những người khác."

Shepard lắc đầu nói: "Tôi sẽ nói chuyện với họ. Dù sao chuyến đi này quả thực rất nguy hiểm, vậy nên nếu họ không muốn đi, tôi cũng sẽ không ép buộc."

Đây là tác phẩm tâm huyết từ truyen.free, được bảo hộ bản quyền, mọi hành vi sao chép đều không được chấp thuận.