Tòa nhà Baxter.

Reed Richards xứng đáng với danh hiệu một trong những người thông minh nhất Trái Đất. Từ khi Blade giao cho anh ta thi thể của người Skrull đến nay, mới chỉ hơn 30 giờ đồng hồ, nhưng nghiên cứu của anh đã có những tiến triển vượt bậc. Giờ đây, anh ta đã có thể thông qua phương pháp gen để xác định liệu một người có phải là Skrull cải trang hay không.

Anh nóng lòng gọi theo số liên lạc mà Flash để lại, nhưng trớ trêu thay, đối phương dường như đang bận rộn việc khác, chỉ nghe thấy hộp thư thoại.

Reed nhắn lại: "Flash, nghiên cứu mà cậu nhờ tôi làm đã có tiến triển lớn. Giờ đây tôi đã tìm ra cách phân biệt người Skrull..."

Đến đây, Reed khựng lại. Một luồng khí lạnh không tên bỗng lướt dọc sống lưng anh, tựa như bị một loài thú dữ nào đó khóa chặt con mồi.

Anh đột ngột quay đầu lại, nhưng chỉ thấy mỗi người vợ yêu quý của mình, Susan Storm.

Dù buông lỏng cảnh giác, bản năng Reed vẫn mách bảo có điều gì đó không ổn.

"Sao thế, anh yêu?"

Susan nở một nụ cười ma mị: "Đi theo em, anh yêu."

Reed chỉ nhớ loáng thoáng, trong mắt vợ mình thoáng qua một tia sát ý thuần túy, một trường lực mạnh mẽ bao vây lấy anh từ bốn phương tám hướng, trời đất đột nhiên thất sắc. Rồi sau đó, anh ta không còn biết gì nữa.

Cục S.H.I.E.L.D., tàu sân bay lơ lửng trên không.

"Này! Mấy người các anh! Đó là khu vực cấm, chỉ cấp độ ủy quyền 7 mới ��ược phép vào!"

Sải bước vững vàng tiến đến cánh cửa kim loại dán biển cấm, Maria Hill, quyền chỉ huy trưởng S.H.I.E.L.D., lớn tiếng gọi những đặc vụ mặc quân phục đen đang đứng trước đó.

Sáu đặc vụ nghe xong lời cô, đồng loạt quay đầu lại. Ánh mắt họ đờ đẫn, vẻ mặt khô cứng như thể bị chạm khắc thành một chiếc mặt nạ da người.

Hill cảm thấy có gì đó không ổn.

"Các anh thuộc đơn vị nào?"

Không ai lên tiếng. Thay vì trả lời, trong ánh mắt đờ đẫn của họ đột nhiên lóe lên sát ý, cùng với những khẩu súng nhanh chóng được rút ra. Sáu nòng súng đen ngòm chĩa thẳng, vây Hill vào giữa.

Hill tuy kinh hãi nhưng không hề loạn. Cô biết rằng nếu bây giờ rút súng thì đã quá muộn. Bình tĩnh quét mắt nhìn một lượt những kẻ đó, cô hỏi: "Các anh là ai? Người của HYDRA sao? Các anh biết rằng đến đây thì sẽ không thể sống sót rời khỏi đây, đúng không?"

Một trong số các đặc vụ cười gằn: "Chỉ huy, có vẻ như cô vẫn chưa biết gì cả. Cô còn thật sự cho rằng con tàu này vẫn nằm trong sự kiểm soát của cô sao?"

Đang khi nói chuyện, hướng đi của toàn bộ tàu sân bay đã thay đổi rõ rệt.

Vẻ mặt Hill biến đổi: "Các anh muốn lái con tàu này đi đâu?"

"Washington, Nhà Trắng."

"Các anh là ai?"

Tên đặc vụ kia nở nụ cười lạnh lẽo như rắn độc: "Cô không cần phải biết."

"Ầm!"

Một tiếng súng vang. Ngón tay của tên đặc vụ giả kia không kịp bóp cò. Hắn trợn trừng mắt, vẻ mặt đầy khó tin, nhưng với một viên đạn xuyên qua thái dương và não bộ, dù là Skrull cũng không thể sống sót.

Kẻ nổ súng chính là một đồng đội đứng cạnh hắn.

Chưa dừng lại ở đó, sau khi hạ gục một "đồng đội" bằng một phát súng, kẻ này tay không ngừng nghỉ, lại vang lên hai tiếng "ầm ầm" nữa, hai tên đặc vụ giả còn lại không kịp phản ứng đã gục xuống cùng tiếng kêu thảm thiết.

Mặc dù Hill cũng chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng là một đặc vụ xuất sắc, năng lực phản ứng của cô vượt trội hơn hẳn những kẻ giả mạo này. Ngay khoảnh khắc "kẻ phản bội" kia ra tay, cô đã phản ứng kịp, không quay đầu lại mà cúi người, tung m���t cú quét chân đánh ngã một tên phía sau cô. Tên còn lại định xoay nòng súng bắn cô, nhưng đã bị cô nhanh chóng đè chặt nòng súng, rồi đoạt lấy khẩu súng lục bằng một động tác tinh xảo. Khi đặc vụ vừa giết ba tên kia một lần nữa giơ súng, bắn thêm hai phát, Hill cũng đã chế ngự được hai tên còn lại.

Hill nhanh chóng chĩa nòng súng về phía đặc vụ này: "Anh là ai?"

Tên đặc vụ đó một tay lướt qua mặt, cả khuôn mặt bắt đầu biến dạng, vặn vẹo như màn hình tivi bị nhiễu sóng. Đó là một lớp mặt nạ điện tử ngụy trang. Khi lớp da này được lột bỏ, một mái tóc giả bị vứt đi, để lộ khuôn mặt trắng nõn quyến rũ cùng mái tóc ngắn màu đỏ rực. Đó chính là đặc vụ cấp cao Black Widow của S.H.I.E.L.D.

"Đặc vụ Romanoff?" Vẻ mặt Hill lộ rõ sự kinh ngạc.

Natasha nói: "Đi mau, tiếng súng vừa nãy chắc hẳn đã kinh động người Skrull trên tàu, bọn chúng sẽ đến đây sớm thôi."

Hill hỏi: "Vậy bỏ tàu chạy trốn sao? Đi đâu?"

"Đi gặp Nick Fury," Natasha nói.

Hai giờ sau đó, một nhà xưởng bỏ hoang ở Manhattan.

Một chiếc Quinjet của S.H.I.E.L.D. chậm rãi hạ xuống trên bãi đất trống bên ngoài nhà xưởng. Phải nói rằng, trình độ của phi công có thể hạ cánh ở một nơi như vậy thực sự rất vững vàng.

Hill và Natasha bước xuống máy bay, nhanh chóng đi vào bên trong nhà xưởng.

"Nick Fury lúc mất tích vẫn luôn trốn ở đây sao?" Hill vừa hỏi vừa đánh giá xung quanh.

"Không, ông ấy có không gian riêng của mình," Natasha nói. "Nơi này chỉ là điểm hẹn gặp tôi."

"Ông ấy có liên hệ với cô sao? Cô vẫn biết ông ấy đang làm gì?"

Natasha lắc đầu: "Không, ngày hôm qua là lần đầu tiên ông ấy hẹn gặp tôi. Hôm nay coi như là lần thứ hai."

"Thật mừng được gặp lại cô, Hill."

Chưa thấy bóng người, giọng nam trầm ấm đã vang lên từ trong góc tối. Nick Fury sau đó bước ra từ hướng đó, vẫn với bộ trang phục áo khoác gió quen thuộc.

"S.H.I.E.L.D. đã sụp đổ, Cục trưởng," trong giọng nói Hill lộ rõ sự bất mãn. "Ông đáng lẽ phải có mặt ở đó, thì có lẽ mọi chuyện đã không đến nông nỗi này."

"Không, S.H.I.E.L.D. đã sụp đổ từ lâu, chỉ là cô chưa nhận ra thôi. Việc ở lại trong một cái ổ đầy rẫy những kẻ không rõ là địch hay bạn không cho phép tôi điều khiển cuộc cờ này, thế nên tôi chọn tự mình hành động."

Natasha hỏi: "Giờ phải làm gì? Người Skrull dường như đã chuẩn bị ra tay, bọn chúng muốn lái tàu sân bay của S.H.I.E.L.D. thẳng đến Nhà Trắng."

"Khoan đã," Fury dứt khoát nói một tiếng.

"Chờ ai?"

Lời còn chưa dứt, một tia sáng xanh lam dài loáng qua. Những người có mặt đều thấy hoa mắt, trước mặt đã hiện ra một bóng người màu xanh lam.

"Tình hình thế nào?" Fury hỏi.

Blade lắc đầu vẻ mặt nặng nề: "Sáng nay, Mr. Fantastic Reed Richards của Fantastic Four đã thành công tìm ra phương pháp phân biệt người Skrull. Thế nhưng..."

Đáy lòng mọi người dấy lên một dự cảm chẳng lành.

Blade dừng lại một chút, sắp xếp lại lời nói.

"Khi tôi đến Washington tìm anh ấy, họ đã không còn ở đó."

"Không còn ở đó?" Fury nhướng lông mày độc nhãn.

"Đúng vậy," Blade nghiêm túc nói. "Cả nhóm Fantastic Four đều biến mất. Theo lời nhân chứng, có vẻ như có kẻ nào đó tấn công nhóm Fantastic Four từ bên trong – chắc chắn là người mà họ hoàn toàn tin tưởng – bởi vì nghe nói trận chiến diễn ra rất nhanh."

Fury khẽ thở dài, xem ra ngay cả Fantastic Four cũng đã bị xâm nhập.

Lúc này, chiếc nhẫn xanh lam của Blade bỗng nhiên lấp lánh. Trên hành tinh này, người duy nhất có thể nhận được tín hiệu từ chiếc nhẫn xanh lam chính là Irina trên phi thuyền Oa.

Khuôn mặt đáng yêu của Irina được chiếc nhẫn xanh lam chiếu ra.

"Xảy ra chuyện gì?" Blade hỏi.

"Tàu sân bay của S.H.I.E.L.D. đã đến Nhà Trắng, hai bên đã giao hỏa."

"Biết rồi."

Cắt đứt thông tin, Blade lấy ra thẻ nhận diện Avengers.

"Avengers tập hợp!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền, được tạo ra để phục vụ trải nghiệm của bạn đọc tại truyen.free.