Ga tàu điện ngầm. Đây là tuyến tàu điện ngầm hằng ngày, cũng là con đường Peter Parker nhất định phải đi qua sau giờ học. Mỗi ngày, cậu ta đều phải duy trì cảnh giác cao độ hơn người thường – đây là bài học vỡ lòng của một người chọn con đường siêu anh hùng, vì trở thành một người hùng đồng nghĩa với việc luôn phải lo lắng có kẻ sẽ tìm đến tận nhà bất cứ lúc nào. Mỗi thời khắc, bạn phải chú ý xem trên những con đường quen thuộc có gì bất thường không, bất kỳ dấu vết nào cũng có thể liên quan đến bạn. Thế nhưng hôm nay, một nam một nữ ăn mặc kỳ dị, thân hình khô quắt như thây ma bất ngờ xông vào ga tàu điện ngầm. Rõ ràng, chẳng có chuyện gì thu hút sự chú ý hơn thế.

Đám cảnh vệ gào thét những câu quen thuộc đến nhàm tai, những câu thoại mà trong phim ảnh thường chẳng có tác dụng gì. Họ liên tục bóp cò, những viên đạn lần lượt xuyên thủng thân thể hai kẻ kia. "Sợ hãi." Giọng nói như lời thì thầm của ác quỷ. Hai người dường như không cảm thấy đau đớn, từng bước từng bước tiến vào. Những vết đạn trên cơ thể họ tóe ra chất lỏng đen kịt, đặc quánh như máu. Nhưng rất nhanh, chất lỏng đen lại trào ra từ miệng vết thương, nhanh chóng vá lành chúng.

Nếu theo diễn biến thường thấy trong phim kinh dị, hai kẻ giống cương thi này sẽ móc tim những "bia đỡ đạn" đáng thương kia ra để hưởng thụ bữa tiệc máu. Và nhìn cách họ đưa tay chỉ về phía trước, dường như họ thật sự có ý định đó. Nếu như không có người kịp thời ngăn cản. Một bóng người đen gầy từ không trung lao tới, lăng không tung cước, hai chân lần lượt giáng thẳng vào đầu nam và nữ. Lực đạo kinh người khiến cả hai văng sang hai bên, ngã vật xuống đất.

Người Nhện đen tiếp đất, không quên buông lời châm chọc mà người dân New York đã quá quen thuộc: "Hôm nay không phải là Halloween, các người không biết ở New York, muốn ăn mặc quái dị thì cần có giấy phép sao?" Đám cảnh vệ vội vàng tránh xa. Đó cũng là phản ứng hết sức bình thường của những người thường khi nhìn thấy quỷ. "Peter..." Người phụ nữ tóc tai bù xù lảo đảo đứng dậy, phát ra âm thanh tương tự.

"Chúng ta vẫn đang tìm cậu..." là giọng nói của người đàn ông, không biết là chết hay sống. "Cái gì?" Chưa thể xác định thân phận hai người kia, còn bí mật dưới lớp mặt nạ của cậu ta thì đã bị vạch trần. Vốn dĩ, đó đã là một rắc rối lớn đối với một siêu anh hùng.

Người đàn ông nở một nụ cười. Hắn dường như muốn tạo ra một vẻ mặt tươi sáng, nhưng đặt trên khuôn mặt trắng bệch kia, nụ cười lại trông vô cùng dữ tợn. "Cậu không nhớ chúng ta sao? Ta là cha cậu, Richard Parker. Cha cậu đây!" "Ta là mẹ của con, khi con còn bé, ngủ thường thích để đèn, bữa sáng lại thích ăn vụn bánh mì. Nhiều năm như vậy, ta chưa từng quên." Người phụ nữ nói năng tình cảm dạt dào, trừ khuôn mặt đáng sợ kia. Thật sự, dường như chẳng có điểm nào đáng nghi.

Parker vô thức tiến lên hai bước: "Các người đúng là... nhưng làm sao có thể...?" "Địa Ngục sắp xảy ra một biến cố lớn, tất cả rồi sẽ trở về đúng trật tự vốn có của vũ trụ." Richard tiến lên một bước, nói: "Cuối cùng chúng ta cũng có thể đoàn tụ, lần này, sẽ là mãi mãi... mãi mãi..." Hắn dang rộng hai tay. Đầu Parker như ngừng lại, ngăn cấm bản thân suy nghĩ thêm, chỉ muốn vùi vào vòng tay người cha đã lâu không gặp.

"Không." Parker lắc đầu, tự nhủ: "Ta cũng không phải kẻ thiếu hiểu biết, ta cần phải biết chuyện gì đang xảy ra." Richard không trực tiếp trả lời, mà đột nhiên nhìn về phía sau Parker, kêu lên: "Ôi Ben, cậu cũng tới rồi à? Thật xin lỗi, để cậu chăm sóc Peter lâu như vậy, lại thêm phiền phức cho cậu rồi." Parker như bị điện giật, đứng sững lại.

Cậu ta từ từ xoay cổ lại từng chút một. Nhìn thấy người mà cậu ta ít muốn gặp nhất, hay có lẽ, lại là người cậu ta mong muốn gặp nhất. Chú Ben Parker với sắc mặt trắng bệch đứng đó, lặng lẽ nhìn cậu. Vẻ mặt ông như thể vẫn còn đóng băng ở khoảnh khắc định mệnh kia.

Tòa cao ốc Stark. Howard Stark, một trong những người bạn cũ của Captain America Steve Rogers từ mấy chục năm trước, và là cha của Người Sắt Tony Stark. Howard nhìn Tony với ánh mắt khó hiểu: "Cái lò phản ứng hồ quang của con, kỹ thuật đã cứu mạng con phải không? Cha thật vui khi thấy phát minh của mình làm được điều gì đó cho con trai ta. Fury đã đưa nguồn năng lượng mới mà cha để lại cho con rồi chứ? Nó đang nằm trong lò phản ứng của con phải không? Trông nó thật đẹp, và rất hợp với con!"

Tony chấn động, tay bắt đầu run rẩy, môi bất an mím chặt. "À còn một chuyện quan trọng nhất mà cha nói với con, con nhất định đã nghe rồi phải không?" Hắn nheo mắt lại. "Con là phát minh vĩ đại nhất đời cha, Tony." Cánh tay Tony run lên kịch liệt, lúc này đây, dù có nổ súng cũng tuyệt đối không thể bắn trúng Howard này. Hắn không chỉ có tướng mạo, DNA giống hệt, mà ngay cả ký ức cũng y đúc.

Làm sao để phán đoán kẻ đang đứng trước mặt bạn có phải là người thân thật sự của bạn? Nhất định phải có cái gọi là "sự sống" theo khoa học sao? Vậy nếu hắn có từng chút từng chút tất cả ký ức của bạn, thì nó có ý nghĩa gì? Chẳng lẽ đó không phải là linh hồn của người thân có ý nghĩa nhất đối với bạn hay sao?

Tâm trí như thủy triều dâng, bộ não thiên tài của Tony gần như tê liệt. Tony bước đi có chút lảo đảo, dốc hết sức lực mới có thể kiềm chế được sự kích động muốn ôm chầm lấy người đàn ông này. Trong lồng ngực, tình cảm như ngòi nổ đặt cạnh một đống lửa cháy, có thể bùng phát bất cứ lúc nào. Một âm thanh trầm thấp vang lên, chỉ mình Howard có thể nghe thấy. Trên ngón tay trắng bệch của hắn, chiếc nhẫn đen kịt bỗng lóe sáng.

"Năng lượng tích lũy, 3." Chiếc nhẫn lại phát ra âm thanh khó hiểu. Trong tầm nhìn của Howard, toàn bộ cơ thể Tony đã chuyển thành màu tím đậm. Đó là màu sắc biểu trưng cho "có thể ăn được", sẵn sàng dọn lên bàn. Sát ý bỗng nhiên bùng nổ, dường như thái sơn áp đỉnh. Bàn tay Howard trong nháy mắt như hóa thành chủy thủ, một vệt hàn quang đâm thẳng vào tim Tony. Ngay cả đặc công được huấn luyện nghiêm ngặt nhất cũng không thể nhanh chóng và chính xác hơn hắn.

Nếu không phải có Captain America đứng cạnh, Tony Stark chắc chắn sẽ bị móc xuyên tim. Rogers từ đầu đến cuối không hề lơi lỏng cảnh giác. Ngay khoảnh khắc đối phương bộc lộ sát ý, chiếc khiên sau lưng đã được anh đưa lên tay. Rogers vung mạnh cánh tay, chiếc khiên tròn bất ngờ giáng thẳng vào gáy Howard đang lao tới. Lực đạo kinh người của Siêu chiến binh đương nhiên không phải thứ mà một con người có thể dễ dàng chịu đựng. Đầu Howard bị xuyên thủng bởi lực mạnh. Một con ngươi bật khỏi hốc mắt, rơi xuống như viên bi thủy tinh. Đầu hắn nứt toác, không có máu thịt mà chỉ có chất lỏng màu đen bí ẩn trào ra xối xả.

Thân thể giống cương thi bị đánh bay giật lùi, đập mạnh vào bức tường kính trong suốt, khiến mặt kính xuất hiện những vết rạn nứt hình mạng nhện. Tony, vừa thoát khỏi lằn ranh sinh tử, sắc mặt trắng bệch, thở hổn hển. Ánh mắt anh dán chặt vào cái đầu bị đập nát của Howard mà không hề nói lời cảm ơn nào với Rogers. Bởi vì Tony tin chắc rằng, đây chỉ là một xác chết di động, không có sự sống. Vì vậy Rogers mới ra tay không chút do dự, đập nát đầu đối phương. Theo giả thuyết của Resident Evil, ngay cả cương thi mất đầu cũng sẽ chết hẳn.

Nhưng đáng tiếc, hiện tại họ không phải đang chơi Resident Evil. Cái xác không đầu, một tay chống bàn thí nghiệm, gắng gượng đứng dậy. Từ nửa cái đầu còn lại, hắn mở miệng nói: "Anh lẽ ra phải ở phe tôi, Đội trưởng. Sao anh lại muốn giết tôi?"

Rogers lớn tiếng nói: "Ngươi không phải Howard Stark! Ngươi có thể đã đánh cắp ký ức, thậm chí cả thân xác của ông ấy, thế nhưng ngươi không có trái tim của ông ấy! Bất kể kẻ nào dám làm ô uế một người vĩ đại như vậy, đều sẽ phải trả giá đắt!" "Ta hơi buồn đấy, Đội trưởng. Ta cứ tưởng chúng ta là bạn bè. Ít nhất con trai ta vẫn còn chấp nhận ta mà."

Tony không nói một lời. Anh giơ bàn tay đeo găng lên, lòng bàn tay phát ra luồng sáng như đèn pin cầm tay. Một chùm năng lượng trắng xóa bắn thẳng, xuyên thủng vị trí trái tim của cái xác khô đang đứng. Cái xác khô cuối cùng cũng ngã gục, như một món đồ chơi điện tử hết pin. Rogers nhìn Tony với vẻ mặt khó coi, ân cần hỏi: "Cậu có ổn không?" "Cũng tạm ổn." Tony đến gần cái xác ngã gục, ngồi xổm xuống. "Ta muốn nghiên cứu xem cái thứ khốn nạn nào đã làm vậy với cha ta, và nó đã làm thế nào. Bất luận kẻ đó là ai, hắn ta xong đời rồi!"

Bất ngờ, cánh tay vô lực của cái xác khô đang nằm vật dưới đất bỗng bật dậy như con rối được kéo dây, bất ngờ đâm thẳng vào vị trí trái tim của Tony. Trong cơn kinh hoàng tột độ, Tony chỉ kịp nghiêng người theo phản xạ tự nhiên. Cú nghiêng người đó đã cứu mạng anh. Bàn tay của cái xác khô đâm xuyên qua tấm kính lò phản ứng hồ quang trên ngực anh. Những ngón tay lạnh lẽo đâm sâu vào bên trong, khiến ánh sáng của lò phản ứng bắt đầu chớp nháy bất ổn.

"Tony!" Rogers hô to. "Anh biết không, Đội trưởng, có một điều anh nói rất đúng." Howard đứng thẳng dậy. Cái đầu bị Đội trưởng đập nát và lồng ngực bị Tony bắn xuyên đều được chất lỏng đen kịt tuôn ra từ chiếc nhẫn trên ngón tay hắn nhanh chóng phục hồi như cũ. "Ta không có trái tim."

Phiên bản chuyển ngữ này chỉ có tại truyen.free, mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.