Có hướng dẫn cụ thể, những cỗ Sentinel tưởng chừng bất khả chiến bại này cũng không còn đáng sợ nữa. Blade thoăn thoắt như một cơn lốc, chỉ trong chốc lát đã cướp đi một cỗ Sentinel khỏi trận chiến, rồi không lâu sau ném trả lại cỗ máy đã thành đống sắt vụn ấy, để tiếp tục hạ gục một cỗ khác.

Chưa đầy mười mấy phút, toàn bộ các bộ phận kim loại bên trong cơ thể Sentinel đều bị tháo dỡ, khiến mỗi cỗ máy trở nên vô hại như hổ bị nhổ răng. Mười tám cỗ Sentinel đều bị bắt làm tù binh.

Rất nhanh, chúng được đưa vào hầm ngầm của học viện X, gia nhập đội ngũ những "tiền bối" đã bị bắt giữ trước đó.

Cuộc họp tổng kết sau trận chiến diễn ra tại thư phòng của Giáo sư X.

"Xin lỗi, giáo sư." Scott tỏ vẻ tự kiểm điểm, dù thực tế anh ta chẳng hề mắc lỗi gì. "Chúng ta lại để Magneto đi trước một bước. Trask đã bị hắn giết rồi."

Charles khẽ gật đầu.

"Mà lão già Magneto đó quả thực hào phóng thật, vừa ra tay đã "biếu" chúng ta mười tám cỗ." Deadpool chép miệng.

Blade liếc hắn một cái đầy vẻ thờ ơ: "Đó là vì hắn chẳng thiếu gì mười tám cỗ đó. Chắc chắn Magneto đã có đủ công nghệ để sản xuất hàng loạt rồi."

Không ai đáp lại câu nói này, bầu không khí trầm mặc bao trùm, ẩn chứa một nỗi sợ hãi thầm lặng.

Nếu công nghệ Sentinel rơi vào tay loài người, tương lai sẽ là một cuộc tàn sát người đột biến không ghê tay, y như Logan đã mô tả. Nhưng giả sử công nghệ này lọt vào tay Magneto, hắn chắc chắn sẽ dùng loại vũ khí cực mạnh này để chống lại loài người, và rồi những cỗ Sentinel với trí tuệ tiến hóa cao cùng khả năng học hỏi sẽ có ngày thoát khỏi sự kiểm soát của hắn. Mặc dù quá trình có khác, nhưng kết cục của cơn ác mộng kép dành cho cả loài người và người đột biến vẫn sẽ không thay đổi.

Vì vậy, dù Magneto có giải quyết Trask và phần lớn những người chịu trách nhiệm cho dự án Sentinel, kết cục vẫn không thay đổi. Vấn đề chính chỉ là đã chuyển từ Trask sang Magneto mà thôi.

"Thế nhưng, các cậu không thấy lạ sao?" Rogers lên tiếng. "Dựa trên những gì các cậu kể về diễn biến sự việc, dường như Magneto luôn đi trước một bước trong mọi hành động?"

Tony suy nghĩ một lát, thử giải thích: "Tôi đoán Magneto đã dùng phương pháp tương tự – truy vết ngược để định vị đoàn tàu chở những cỗ Sentinel này. Bởi vì hắn đã ra tay trước để lấy cắp vài cỗ Sentinel từ nhà máy của lão già Grey, nên hắn đã định vị được vị trí đoàn tàu trước chúng ta một bước."

Nghe vậy, lời giải thích này dường như hợp lý.

"Nhưng nếu đúng như vậy, tại sao lần trước khi giáo sư dùng thiết bị khuếch đại sóng não để trực tiếp định vị nhà xưởng của Tiến sĩ Grey, hắn cũng lại đi trước một bước?" Parker hỏi. "Đây chỉ là trùng hợp? Hay Magneto có con đường riêng để tìm ra căn cứ đó?"

"Hoặc là, hắn đã cài cắm gián điệp vào bên trong, thông qua kênh của Giáo sư X để nắm bắt tình báo mới nhất từ phía chúng ta. Ngay khoảnh khắc định vị được vị trí của Grey, gián điệp đã bằng một phương thức đặc biệt nào đó mà báo tin cho hắn." Rogers nói xong, ánh mắt sắc như lưỡi dao lướt qua tất cả mọi người. "Đây là chiêu thức phổ biến trong chiến tranh, là thủ đoạn phải dùng."

"Điều này không đúng." Hawkeye phản bác, "Bên ta có Flash. Nếu cả hai bên đều cùng lúc có được địa chỉ căn cứ, thì dù họ có hành động nhanh đến mấy, hay nhà xưởng của Grey có gần đến đâu, họ cũng không thể đến trước Flash được."

"Không, có thể." Người nói chính là Blade. "Thời điểm giáo sư tìm ra địa chỉ đó, tôi đang tham gia tang lễ của cha mình, nên không nhận được thông tin kịp thời. Khi tôi đến hiện trường, dựa vào nhiệt độ thi thể và mức độ thi cương của người chết bên trong, tôi phán đoán thời gian Magneto đột nhập hẳn là sớm hơn nửa giờ, cơ bản trùng khớp với thời điểm giáo sư tìm ra địa chỉ."

"Vậy nên, bên trong thật sự có nội gián sao?" Ororo vẫn cảm thấy khó tin. Các thành viên X-Men tin tưởng lẫn nhau đến mức có thể phó thác sinh mạng, xưa nay chưa từng hoài nghi nhau.

Blade thờ ơ nhắc nhở: "Đương nhiên rồi, các vị quên mất kẻ gián điệp bẩm sinh bên cạnh Magneto sao? Người đột biến biến hình có thể tuyệt đối mô phỏng được cả giọng nói, võng mạc lẫn dấu vân tay."

Mystique. X-Men cũng chẳng phải lần đầu giao thiệp với cô ta, thứ năng lực quỷ dị và rắc rối ấy họ cũng đã sớm được nếm trải.

Ánh mắt Blade tìm đến Shadowcat Kitty: "Trò chơi kết thúc rồi, cô gái biến hình. Hiện tại, chỉ cần giáo sư bật năng lực cảm ứng tâm linh để quét từng người một, cô cũng sẽ bại lộ. Vậy nên, chi bằng tự mình thành thật một chút, khỏi phải quá lúng túng."

Ánh mắt kinh ngạc của mọi người đổ dồn về phía Kitty. Cô ta che giấu quá tốt, đến nỗi không ai có thể nhận ra được vẻ mặt thật sự ẩn sau lớp ngụy trang. Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, lớp da trắng như tuyết từ từ co rút lại như một lớp giáp, hoặc có thể nói, những lớp vảy màu xanh lam dần dần phủ kín cơ thể. Đôi mắt chuyển lại thành màu vàng đặc trưng như mắt rắn, một đặc điểm mà tất cả mọi người đều vô cùng quen thuộc.

"Cô!?"

Trong khi mọi người đang cảnh giác, Scott là người phản ứng kịch liệt nhất, gần như muốn trực tiếp dùng tia laser từ kính thâm màu mà bắn phá ngay trong thư phòng của giáo sư.

"Thật kỳ diệu." Tony nhìn quá trình biến hình của người đột biến này, cảm thán. "Bộ giáp của tôi hoàn toàn không đo lường được bất kỳ kẽ hở nào. Với công nghệ hiện tại của loài người, lẽ ra không có sự ngụy trang nào có thể qua mắt được bộ giáp của tôi."

Điểm quan tâm của Deadpool thì lại hoàn toàn khác với mọi người: "Trời ạ, cô ta không mặc quần áo sao? Cô nàng này ngon thật, không ngại để Deadpool anh minh thần võ này dụ dỗ một chút chứ?"

Mọi người đều trực tiếp phớt lờ những lời tán tỉnh của Deadpool.

Mystique mỉm cười tự nhiên nói: "Anh đã nhận ra tôi rồi sao? Tôi sơ suất ở điểm nào ư?"

"Không, cô không hề sơ suất. Chỉ là việc giả dạng thành một thành viên X-Men trong thời gian dài về cơ bản là không thể." Blade giải thích. "Nếu đã biết chắc chắn có nội gián ở đây, chỉ cần dùng phương pháp loại trừ là được. Trong số tất cả mọi người ở đây, ngoại trừ tôi, Iron Man và Thần Sấm của Avengers, những người khác đều mới gia nhập chưa lâu, có thể trực tiếp loại bỏ nghi ngờ. Về phía người đột biến, Logan và Deadpool đều bị tia laser của Sentinel bắn xuyên qua, nếu họ là giả thì đã "chết" tại chỗ rồi; Storm đã dùng bão tố để giải quyết Sentinel, đó là điều cô không thể làm được; Cyclops cũng đã dùng tia laser giáng đòn quyết định vào Sentinel, cũng không thể là giả. Vậy thì, sau khi loại trừ, chỉ còn cô là dường như trong suốt trận chiến không hề có cơ hội phát huy năng lực xuyên thấu của Shadowcat như đáng lẽ."

Mystique khinh thường bĩu môi: "Gì chứ, đơn giản vậy thôi à. Nhưng mà cũng đành chịu, người đột biến biến hình lại không thể mô phỏng năng lực, đúng là phiền phức thật."

Blade thờ ơ nhún vai: "Sherlock Holmes từng nói, nghệ thuật trinh thám vốn dĩ chỉ khi nói thẳng kết luận mới có vẻ thần kỳ, tựa như phép thuật vậy. Nếu cô lược bỏ quá trình suy luận mà nói thẳng kết quả, mọi người sẽ nghĩ cô không gì không biết; nhưng khi cô kể ra cái quá trình đơn giản ấy, mọi người sẽ cảm thấy mình cũng có thể làm được. Rất nhiều sự thật vốn dĩ vô cùng đơn giản, chỉ là mọi người làm ngơ trước những chi tiết nhỏ, không muốn suy nghĩ sâu hơn mà thôi."

"Rất có lý." Mystique gật đầu khen ngợi.

"Không đúng chứ!" Deadpool chỉ vào Charles, ồn ào. "Lúc tôi vừa vào, ông già này rõ ràng nói rằng sóng não của bất cứ ai tiếp cận khu vực này đều sẽ bị hắn giám sát, vậy dựa vào đâu mà người này lại không bị bại lộ? Chẳng lẽ ông già này có tư tưởng kỳ quái về phụ nữ sao?"

Sắc mặt Charles có chút khó chịu.

Hank, người bạn cũ gắn bó lâu nhất với Charles, cũng chính là Beast của X-Men, giải thích: "Hệ thống giám sát sóng não của Charles chỉ hiệu quả với những sóng điện não xa lạ, còn với những người hắn đã quá quen thuộc thì sẽ bị vô thức bỏ qua."

Quả thực vậy, dù sở hữu bộ não được mệnh danh là "mạnh nhất Trái Đất", Charles cũng không thể lúc nào cũng bật chế độ trinh sát. Nếu phải dò tìm sóng não không ngừng nghỉ như một chiếc radar điện tử, thì tế bào não của anh ta đã sớm chết sạch rồi. Chế độ giám sát sóng não thông thường của Charles giống như một trạng thái vô thức: những người lạ mặt, không quen biết bước vào lãnh địa của anh ta sẽ lập tức bị giám sát, thế nhưng khi người quen tiếp cận thì lại không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Deadpool sợ thiên hạ không đủ loạn, tiếp tục kêu la: "Ồ? Người quen thuộc ư? Chẳng lẽ ông già này và cô nàng gợi cảm này có gì đó với nhau sao? Không ngờ đấy, đúng là trâu già gặm cỏ non mà..."

Càng nói càng quá đáng, Scott, người sùng kính giáo sư nhất, là người đầu tiên không chịu đựng nổi, trực tiếp gầm lên: "Im miệng!"

Deadpool lườm anh ta một cái, vẻ mặt tỏ ý không thèm tranh cãi.

Sắc mặt Charles càng khó coi hơn, bởi vì một phần lời Deadpool nói bậy có khi lại là sự thật. Anh từng ở cạnh Ruiwen lâu như vậy, rốt cuộc có thật sự có tình cảm với cô ấy không? Ngay cả bản thân anh cũng không rõ.

Tuy nhiên, những vấn đề Deadpool đưa ra cũng thật sự đáng suy nghĩ. Hank tiếp tục giải thích: "Ruiwen – tức Mystique – và giáo sư đã quen biết nhau từ nhỏ, có thể nói là thanh mai trúc mã. Họ là những người đột biến duy nhất nhận ra nhau trong xã hội loài người và cùng nhau lớn lên, tình cảm từng cực kỳ sâu đậm."

Nói đến đây, anh ta ý tứ sâu xa liếc nhìn Mystique một cái, rồi mới nói tiếp: "Cho đến khi Ruiwen bỏ rơi Charles lúc đôi chân anh ấy bị phế, và đi theo Magneto."

Dường như đây cũng là điều mà Mystique luôn hổ thẹn với Charles. Cô ta cúi đầu, ánh mắt khóe mi lén lút quét về phía Charles, không nói một lời.

Đa số mọi người đều thức thời không phá vỡ bầu không khí trầm trọng và đầy hồi ức ấy, ngoại trừ một kẻ không theo lẽ thường.

Điểm quan tâm của Deadpool lần thứ hai lại tập trung vào nơi khác hẳn so với mọi người, anh ta hô to gọi nhỏ: "Ồ? Thanh mai trúc mã ư? Nói như vậy, cô nàng này thực ra cũng già như lão già kia sao?"

" "

Mystique giận dữ: "Anh biết việc vạch ra tuổi tác của phụ nữ là vô cùng bất lịch sự mà?"

"Già đầu rồi, còn quan tâm mấy chuyện này," Deadpool lẩm bẩm.

Bầu không khí hoàn toàn bị phá hỏng, chủ đề cũng càng ngày càng xa rời trọng tâm. Charles vội vàng kéo sự chú ý trở lại: "Vậy thì Ruiwen, nói cho ta, Erik hiện tại đang ở đâu?"

"Anh biết tôi sẽ không nói mà." Mystique kiên quyết nói, "Tôi chắc chắn sẽ không phản bội Erik."

"Em biết anh có thể đọc được suy nghĩ của em mà." Charles khẽ đau lòng nói, "Nhưng anh không muốn làm vậy, đừng ép anh."

"Vậy thì e rằng anh không có lựa chọn nào khác." Mystique kiên quyết đáp, "Việc bị anh đọc được tâm trí là một chuyện, còn tự miệng mình nói ra để phản bội Erik lại là một chuyện khác."

Charles khẽ thở dài, mang theo cả cay đắng và tiếc nuối.

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả bản chuyển ngữ mượt mà, chân thực nhất.