Trụ sở của Thần Thuẫn Cục (S.H.I.E.L.D.), lơ lửng giữa trời.

Ba bóng người thoắt ẩn thoắt hiện, cứ như dịch chuyển tức thời, xuất hiện trong phòng chỉ huy trung ương, đứng trước mặt Nick Fury. Chiếc áo khoác gió màu đen của anh ta bị gió mạnh thổi tung, độc nhãn của Fury cũng không khỏi nheo lại.

Tất cả đặc vụ lập tức phản ứng, nhanh chóng rút súng, hơn chục nòng súng chĩa thẳng vào ba người vừa xuất hiện giữa phòng. Dĩ nhiên, cho dù họ có ý đồ xấu, đây cũng là một hành động vô ích. Một người là Flash, nhanh đến mức có thể tay không bắt đạn; một người là Người Khổng Lồ Xanh với sức mạnh vô song, mình đồng da sắt; và một người là Thần Sấm vĩ đại, tiếng tăm lừng lẫy trong thần thoại Bắc Âu. Dù là ai đi chăng nữa, họ cũng không phải là những đối thủ có thể bị uy hiếp bởi đạn súng lục.

Fury khoát tay ra hiệu cho những đặc vụ này lui ra.

"Những Avenger còn lại đâu?" Fury hỏi. Dĩ nhiên, dù không cần câu trả lời, anh ta cũng tự biết đáp án.

Blade lắc đầu: "Chỉ có bấy nhiêu."

Fury quay đầu lại, hình ảnh vệ tinh trên màn hình lớn được phóng to, cuối cùng bao trùm cả Trái Đất.

Một điểm xanh lục nhỏ đang lan rộng trên quả địa cầu.

Fury giải thích: "Đây là vùng bị nhiễm phóng xạ gamma, và phạm vi của nó vẫn đang không ngừng mở rộng. Với tốc độ này, trong vòng 24 giờ tới, tất cả sinh vật sống trên thế giới sẽ biến thành quái vật Gamma."

Anh ta nh��n sang Hulk, nói: "Chúng ta cần một chuyên gia về Gamma, như Bruce Banner chẳng hạn."

Ánh mắt mọi người đổ dồn vào gã khổng lồ xanh. Hulk khịt mũi một tiếng, khá miễn cưỡng đáp: "Được rồi."

Hulk nhắm mắt lại. Thân hình anh ta bắt đầu thu nhỏ, làn da xanh lục cũng dần nhường chỗ cho màu da bình thường, chỉ trong vài giây, anh đã trở lại thành Tiến sĩ Banner với dáng vẻ hơi khom lưng.

Banner kéo quần lên. Chiếc quần lót to tướng co dãn đến khó tin, và anh ta nói với một giọng kiên quyết, hoàn toàn không phù hợp với vẻ ngoài lôi thôi của mình: "Tôi có thể tổng hợp huyết thanh trung hòa phóng xạ gamma. Mặc dù không thể chữa trị những kẻ nhiễm nặng đã biến thành Hulk, nhưng với những biến thể yếu ớt này, tôi chắc chắn có thể đảo ngược quá trình biến đổi."

Fury gật đầu, nói: "Việc này không thể chậm trễ, Tiến sĩ Banner. Trong phòng thí nghiệm có đầy đủ mọi nguyên vật liệu và thiết bị anh cần. Đương nhiên, cũng có quần áo vừa vặn cho anh."

Nói rồi, anh ta ra hiệu bằng mắt cho một đặc vụ bên cạnh. Người đặc vụ đó dẫn Banner đi.

Fury quay sang Blade: "Hiện tại, anh có ý kiến gì không? Dù Tiến sĩ Banner có nghiên cứu ra huyết thanh, chúng ta cũng không thể tiêm cho tất cả những người bị nhiễm trong toàn thành, đúng không?"

Blade nói: "Phi thuyền của tôi đang theo dõi nguồn phóng xạ để định vị. Với năng lực của nó, chắc hẳn sẽ sớm tìm ra nguyên nhân lây nhiễm."

"Vậy còn những người đã bị nhiễm thì sao?"

"Tôi lại có một biện pháp." Blade đổi chủ đề, đột nhiên hỏi: "Tôi nghe nói Thần Thuẫn Cục (S.H.I.E.L.D.) và tập đoàn Osborn đã từng có một khoảng thời gian hợp tác không ngắn, phải không?"

Fury sững sờ, không hiểu Blade hỏi điều này để làm gì, chỉ đáp: "Đúng vậy. Cũng như Stark, những doanh nghiệp hàng đầu như Osborn đều có hợp tác với chúng tôi. Tập đoàn Osborn thậm chí từng hứa hẹn có thể phát triển thuốc siêu chiến binh, dĩ nhiên, kết quả thì anh đã biết rồi."

Trước khi chết, Norman Osborn của tập đoàn Osborn đã tiêm loại thuốc chưa hoàn thiện vào cơ thể mình, mưu toan thoát khỏi lời triệu gọi của Thần Chết. Dù mục đích đó đã đạt được, nhưng chính anh ta lại phát sinh nhân cách méo mó "Green Goblin". Về cơ bản, loại thuốc đó vẫn được coi là thất bại.

Nhưng đó không phải vấn đề Blade quan tâm.

"Cái thiết bị phát tán khí mà tập đoàn Osborn đã ngừng chế tạo, chỉ có một mẫu thử bị phá hủy trong trận chiến New York ấy, các anh còn giữ bản thiết kế không?"

Fury sững s���. Anh ta chợt hiểu rõ Blade muốn làm gì.

"Có." Anh ta trả lời.

Một vệt sáng xanh lướt qua những con phố và ngõ hẻm quen thuộc, mang theo cảm giác lạ lẫm.

Banner đang tăng ca chế tạo huyết thanh, Fury đã ra lệnh cho các chuyên gia bắt tay vào chế tạo thiết bị phát tán khí. Irina vẫn đang dốc toàn lực định vị nguồn gốc của phóng xạ gamma. Hiện tại, chính là đêm trước đại chiến, hay đúng hơn là sự tĩnh lặng trước cơn bão.

Không, điều này không thể gọi là yên tĩnh. Trên đường phố ngổn ngang xác xe cộ đổ nát, chạy mấy con đường cũng khó tìm được một cột đèn đường còn đứng vững. Khắp nơi tràn ngập những quái nhân biến dị, hung hãn. Chúng chiến đấu mà không hề có mục đích, chỉ dựa vào bản năng hoang dại nhất để tấn công và tàn sát lẫn nhau.

Blade lướt đi, xuyên qua giữa đám quái vật đang hỗn chiến, như một người ngoài cuộc.

Đèn giao thông, vòi cứu hỏa, tất cả đều trở thành vũ khí của chúng. Những con có thân hình to lớn hơn thậm chí còn xé đôi ô tô nhỏ làm quyền giáp, đấm vào người những quái vật khác, đôi khi còn phát ra tiếng "xoảng xoảng" chói tai, khiến con quái vật đó cười lớn đầy sảng khoái.

Đôi khi, anh thấy vài kẻ có lẽ bị nhiễm phóng xạ nặng hơn, cực kỳ cường tráng, kết bè kết phái, với vài kẻ đồng loại vây quanh. Chúng đi cùng nhau để đánh hội đồng hoặc khuất phục những quái nhân khác.

Dù đã đánh mất mọi lý trí cơ bản của một sinh vật sống, thì bản năng vẫn là thứ không thể lãng quên. Cạnh tranh sinh tồn, kẻ mạnh sẽ sống sót, muốn tiếp tục tồn tại nhất định phải nương tựa kẻ mạnh. Đây không phải một đạo lý phức tạp, không cần tư duy hay lý trí cũng có thể hiểu. Thậm chí, phải nói rằng, chỉ khi tất cả mọi người đều không còn lý trí, bản chất thật sự của nhân tính mới bộc lộ.

Blade bỗng có một cảm giác kỳ lạ, như thể thế giới tràn ngập sát lục và bạo lực này mới là chân thực. Giống như lớp ngụy trang tinh xảo của xã hội bị xé toạc, những nụ cười xã giao ẩn chứa dao găm của mỗi người bị lột bỏ, đột nhiên trần trụi, buộc phải phơi bày bộ mặt thật của mình, biến mọi cuộc tranh giành ngầm hay công khai thành những trận ẩu đả bằng nắm đấm dưới ánh sáng mặt trời.

Mọi thứ xung quanh càng lúc càng mờ ảo, không biết là vì tốc độ di chuyển quá nhanh, hay vì anh cảm thấy thế giới này đang dần rời xa mình?

Trong vô thức, vệt sáng xanh đã băng qua toàn bộ New York, vượt qua dãy núi, ẩn mình sau một tòa kiến trúc nằm phía sau một ngọn núi cao.

Nơi này được gọi là "Lập phương", từng là một trong chín trụ sở bí mật của Thần Thuẫn Cục (S.H.I.E.L.D.). Hiện tại, nó là nhà tù chuyên giam giữ siêu tội phạm và cũng là một trong những phòng nghiên cứu Gamma tiên tiến nhất thế giới. Red Hulk, kẻ vừa bị chế ngự không lâu, cũng đang bị giam giữ tại đây.

Nhìn từ bên ngoài, nó đúng như tên gọi của mình, là một hình lập phương, thiết kế giống như một khối Rubik khổng lồ. Nó đứng vững trên mặt đất chỉ bằng một góc, chống đỡ toàn bộ phần vỏ ngoài. Hiển nhiên, người kiến tạo đã phải tốn không ít tâm tư mới đạt được hiệu quả như vậy.

Không lâu sau khi sự kiện nhiễm gamma bùng phát, Thần Thuẫn Cục (S.H.I.E.L.D.) đã mất liên lạc với nhà tù Lập Phương. Nick Fury cảnh giác nhận ra đây không phải là sự trùng hợp, liền cử Blade đến kiểm tra tình hình.

Không ngạc nhiên khi phát hiện ra, cánh cửa lớn của Lập Phương đã bị xé toạc và ném sang một bên một cách thô bạo, trên đó còn hằn rõ dấu tay khổng lồ.

Anh ta lao vào như một cơn gió lốc, kiểm tra một lượt rồi chỉ trong vài giây đã quay trở lại cửa, liên lạc với Fury.

"Tình hình thế nào?"

"Lập Phương bị tấn công." Blade đáp, "Có một kẻ đã trốn thoát."

"Ai?"

"Ross tướng quân."

Đó là một đáp án không hề bất ngờ, cả hai người đều im lặng một lúc. (chưa xong còn tiếp)

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng bản quyền.