Khi nhóm Avenger đang giao chiến với phi thuyền Kree, Blade và Rogers đã tiến vào chiếc phi thuyền Thiên Kiếm (SWORD) đang đổ nát. Còn Irina thì đợi lệnh bên ngoài phi thuyền, đề phòng quân Kree mai phục.

Bên trong phi thuyền Thiên Kiếm (SWORD) có thể nói là một mớ hỗn độn. Phế liệu ngổn ngang, ngay cả mạch điện cũng lòi ra ngoài. Cánh cửa tự động bị kẹt cứng phải nhờ đội trưởng dùng hết sức bình sinh mới đẩy ra được. Hầu hết các trang thiết bị bên trong đều biến dạng đến mức khó lòng nhận ra nguyên bản, hai người chỉ thấy khắp nơi là bảng mạch điện tử vỡ vụn, nhiều chỗ còn tóe lên tia lửa cháy xém.

Trong tình cảnh này, hệ thống điện đã ngừng hoạt động từ lâu là điều hiển nhiên. Cả con tàu rộng lớn chìm trong bóng tối mịt mùng, nguồn sáng duy nhất là chiếc nhẫn xanh lam dùng để soi đường.

Suốt quãng đường, họ không gặp một ai, thậm chí không thấy lấy một xác chết.

Khi đến tận cùng phòng điều khiển, chiếc nhẫn cuối cùng cũng chỉ ra nguồn gốc của tín hiệu sinh mệnh – đó là Cobo, chỉ huy trưởng của Thiên Kiếm (SWORD) trong chiến dịch này. Ông ta đang thoi thóp nằm sõng soài trên mặt đất, bộ quân phục màu vàng nhạt phủ đầy bụi, còn chiếc mũ giáp hình cầu trong suốt thì chằng chịt những vết nứt hình mạng nhện.

Blade đỡ ông ta dậy. Dưới ánh sáng chiếc nhẫn xanh lam, Cobo nhanh chóng lấy lại sức.

Sau vài tiếng ho khan, dường như phải rất cố gắng ông ta mới tập trung được tầm nhìn, rồi xác nhận thân phận của hai người trước mặt.

"Avenger?"

Rogers đáp: "Đúng vậy, chúng tôi đến để giải cứu ông."

Trái ngược với vẻ vui mừng thường thấy khi được cứu, Cobo liên tục lắc đầu: "Các anh không hiểu đâu! Việc chúng giữ lại mạng tôi là một cái bẫy! Đây là phi thuyền của người Kree!"

"Cái gì?"

Như để ứng nghiệm lời ông ta, khung cảnh đổ nát xung quanh lập tức thay đổi.

Những mạch điện trần trụi, những sợi dây cháy xém đều biến mất không dấu vết. Thay vào đó là những tấm thép xám xịt, đồng nhất.

"Cẩn thận! Nó vẫn còn ở đây!" Cobo cảnh báo, dường như đó là một thứ gì đó khiến ông ta vô cùng sợ hãi.

Blade truy hỏi: "Cái gì còn ở đây?"

Cobo không trả lời thêm nữa, và ông ta cũng chẳng cần phải trả lời. Tiếng động phía sau khiến họ quay người, tận mắt đối mặt với mối đe dọa – một cánh tay máy dẻo dai vươn dài như xúc tu bạch tuộc, một hạt nhân tròn đỏ rực nguy hiểm nhấp nháy trên ngực, và lớp vỏ ngoài cứng cáp đặc trưng của người Kree. Làm sao nhóm Avenger có thể quên được, đây chính là Sentinel – tiên phong do quân Kree phái tới để thăm dò trước khi xâm lược Trái Đất!

Sắc mặt Blade đanh lại, mọi chuyện phức tạp hơn anh ta nghĩ.

Hoàn toàn nằm ngoài dự đoán, bên trong chiếc phi thuyền Kree được ngụy trang thành tàu Thiên Kiếm bằng kỹ thuật toàn ảnh tối tân, có một người Trái Đất sống sót bị cố tình giữ lại để dụ họ vào. Cuối cùng nhốt họ trong phi thuyền để con Sentinel Kree mạnh mẽ dễ dàng tóm gọn như bắt rùa trong lồng.

Khâu quan trọng nhất trong kế hoạch này là ở bên trong phi thuyền Kree, Blade sẽ không thể sử dụng kỹ thuật rung động phân tử sở trường để xuyên tường bỏ trốn. Vì kim loại dùng để chế tạo thiết bị hàng không của quân Kree có cấu trúc nguyên tử đặc biệt không có kẽ hở, nên những người có khả năng siêu tốc không thể cho nguyên tử của mình lướt qua được.

Cái bẫy này, có lẽ là được thiết kế chuyên biệt để đối phó anh ta cũng nên. Có lẽ lần trước khi bị Ronan bắt giữ, quân Kree đã rút ra kết luận rằng anh ta không thể xuyên qua loại kim loại đặc biệt này, từ đó mà chế tạo riêng cái bẫy này dành cho anh.

Nhưng cho dù là cái bẫy như vậy, cũng không phải là không có cách đột phá. Hiện giờ Irina đang ở bên ngoài, chỉ cần cô ấy dùng hỏa lực mạnh mẽ phá thủng lớp vỏ kiên cố của phi thuyền này là được.

"Blade, tôi bị bao vây rồi."

Đúng lúc anh ta vừa nảy ra ý nghĩ đó, Irina đã báo cáo.

Bốn chiếc phi thuyền Kree vẫn ẩn mình trên quỹ đạo Sao Thủy đã xuất hiện với thời điểm có lẽ còn chính xác hơn cả dự tính, đúng vào lúc Blade và Rogers chạm trán với Sentinel Kree.

Tất nhiên, mỗi chiếc trong số bốn phi thuyền này đều được trang bị lá chắn hấp thụ chùm tia năng lượng.

Với tấm chắn hoàn toàn vô địch trước Irina, bốn chiếc phi thuyền hiện đang bao vây cô ấy, hoàn toàn từ bỏ phòng thủ để dồn toàn bộ hỏa lực tấn công. Từng đường nét tím ngắt đan dệt thành một tấm lưới trên nền Mặt Trời vàng rực, Irina như một con chim nhỏ mắc kẹt, dù nhanh nhẹn linh hoạt nhưng vẫn phải liều mình tìm lối thoát.

Và so với những đợt tấn công chùm tia năng lượng như kiếm trước đó, những gì bốn chiếc phi thuyền này bắn ra càng giống roi hơn. Chúng liên tục uốn lượn sau khi bắn ra, xoắn tới như những con rắn linh hoạt. Mục đích không phải là tiêu diệt, mà là để bắt giữ chùm tia năng lượng của cô ấy.

Blade giờ đây gần như khẳng định, quân Kree đã có mưu đồ từ trước. Việc tạo ra cổng dịch chuyển trên Mặt Trời chỉ là bước đầu tiên, trong đó một phần mục đích chính là để dẫn dụ Irina – người duy nhất trên Trái Đất có khả năng nhảy không gian – tới đây, rồi lợi dụng điểm yếu là khả năng tấn công bằng chùm tia năng lượng của cô ấy để bắt giữ.

Dù sao, đối với người Kree mà nói, sức mạnh công nghệ tiềm ẩn trong cơ thể Irina cũng là một tài sản cực kỳ quý giá.

Vì thế, việc trông cậy vào cô ấy để tạo ra lối thoát cho mình giờ đây là bất khả thi. Hơn nữa, kênh liên lạc giữa anh và Irina cũng vừa bị cắt đứt cách đây một giây.

Để phá vỡ tình trạng này, anh ta phải giải quyết Kree Sentinel trước tiên.

Với lớp vỏ ngoài cứng rắn bất khả xâm phạm, lại có thể phóng ra chùm tia năng lượng nhiệt độ cao tới 10.000 độ, muốn đánh bại nó chỉ dựa vào tốc độ là không đủ.

Lần trước, khi chiến thắng Ronan, anh ta đã mượn sức mạnh của ngọn đèn đỏ phẫn nộ được thức tỉnh trong sự kiện Phoenix. Tuy nhiên, lần đó là thâm nhập sào huyệt địch, là tình huống có thể từ bỏ lý trí để truy cầu sức mạnh.

Nhưng lần này thì khác, cần phải có cả lý trí lẫn sức mạnh, không thể thiếu một trong hai.

Để phá vỡ cục diện này, anh ta cần phải thử nghiệm một sức mạnh mới!

Kree Sentinel đứng sừng sững trước mặt mọi người, khi đứng thẳng nó cao tới sáu mét, đầu sắt gần như chạm trần. Dưới uy thế tựa Thái Sơn đó, Blade bước lên một bước, chắn trước mặt hai người.

"Đội trưởng, tiếp theo, xin hãy tin tưởng để tôi làm." Blade khẽ nói, "Đừng can thiệp."

Rogers sững sờ, rồi lập tức gật đầu: "Anh là người chỉ huy."

Vài lời đơn giản đó không chỉ truyền tải sự đồng thuận, mà còn cả sự ấm áp và tin cậy.

Con robot Kree nhấc một cánh tay mềm dẻo lên, xòe những ngón tay thô kệch, lộ ra một vệt hồng quang trong lòng bàn tay.

Không hề né tránh. Blade từ bỏ tốc độ mà mình sở trường nhất, mặt không chút sợ hãi đối diện với uy thế mà Kree Sentinel đang tỏa ra, miệng lẩm nhẩm thật nhanh.

In brightest day, in blackest night

Ban ngày bạc trắng, đêm đen mênh mông;

no evil shall escape my sight

Yêu ma quỷ quái, không chỗ nào độn tàng;

Let those who worship evil's might

Tà đồ kẻ phản bội, sợ ta thần quang;

Beware my power, Green Lantern's light!

Đèn xanh trường minh, vĩnh toả hào quang!

Lời thề vừa dứt, ánh sáng xanh lam dịu nhẹ biến mất không dấu vết. Thay vào đó là ánh sáng xanh lục, cùng thứ thần quang xanh lục giống hệt Irina. Nhưng so với cô ấy, thứ ánh sáng này còn tràn đầy một luồng Tinh Thần Lực cuồn cuộn, khiến người ta cảm thấy một sự kiên nghị cứng rắn không thể phá vỡ.

Giờ khắc này, Blade gạt bỏ mọi tạp niệm trong lòng, cứ như trong trời đất chỉ còn anh và con robot Kree sắp sửa tấn công. Đối mặt với lựa chọn duy nhất lúc này là dũng cảm phản công, không thể chạy trốn, chỉ có dũng cảm phản công.

Tận đ��y lòng anh ta tự nhủ, chỉ khi lần này đánh trả, mới thực sự có thể phát huy sức mạnh của đèn xanh. Tốc độ nhanh cố nhiên có thể bảo toàn tính mạng, nhưng cứ mãi né tránh trong tình huống này thì sẽ chẳng khai mở được con đường nào.

Vì vậy, phải đánh trả, với sức mạnh mạnh gấp trăm lần kẻ địch!

Với ý chí mạnh gấp trăm lần!

Trong đôi mắt anh ta, ngọn lửa xanh lục dường như bùng lên. Ngay khoảnh khắc chùm năng lượng đỏ rực cháy bùng từ lòng bàn tay Kree Sentinel phóng ra, ánh sáng xanh lục trong chiếc nhẫn khéo léo trào dâng.

Thật khó tưởng tượng, một chiếc nhẫn nhỏ bé như vậy lại có thể phóng thích ra dòng lũ mãnh liệt đến thế, nhưng nó đã làm được. Có lẽ đúng như một vị tiền bối từng nói, giới hạn của chiếc nhẫn xanh chỉ tồn tại trong giới hạn của trí tưởng tượng.

Dòng năng lượng ấy như một con quỷ đỏ bị giam cầm quá lâu, cuối cùng phá vỡ đê, vui sướng tột cùng mà điên cuồng tuôn trào. Ánh sáng đỏ thẫm và xanh lục giao hòa vào nhau, tại điểm tiếp xúc đẩy đối phương văng ra tứ phía. Trong không gian chân không, từng đợt sóng gợn nổ tung, sàn phi thuyền kiên cố cũng bị năng lượng cực mạnh xé toạc thành vết nứt.

Kể từ khi Katyusha chết dưới tay anh ta, ý chí lực của Blade đã trở nên kiên cố như tường đồng vách sắt, về lý thuyết, anh ta đã có thể điều động ý chí để kích hoạt năng lượng đèn xanh từ lâu.

Tuy nhiên, hôm nay vẫn là lần đầu tiên anh ta thử nghiệm.

Điều anh ta không ngờ là, việc sử dụng đèn xanh không chỉ cần ý chí lực, mà còn cần được huấn luyện. Trong truyện tranh, mỗi Green Lantern đều phải trải qua quá trình huấn luyện nghiêm ngặt, cầm tay chỉ việc từ các huấn luyện viên và một loạt các cuộc khảo sát gần như khắc nghiệt mới có thể chính thức cầm được "hộ chiếu" chiếc nhẫn xanh, đủ để thấy độ khó của việc điều động chiếc nhẫn này.

Còn việc không trải qua huấn luyện mà đã cưỡng ép thúc đẩy sức mạnh đèn xanh, như Blade hiện tại, khiến anh ta cảm thấy sinh lực của mình đang nhanh chóng cạn kiệt. Cứ như chiếc nhẫn đang rút cạn sức mạnh từ toàn bộ cơ thể anh ta để tiêu hao. Nếu không nhờ khả năng hồi phục siêu tốc của thể chất Flash, cơ thể người bình thường căn bản không thể chịu đựng nổi mức tiêu hao khi sử dụng chiếc nhẫn xanh một lần.

Chùm sáng giằng co kéo dài chừng 20 giây, rồi chùm tia đèn xanh như chẻ tre đẩy lùi đối thủ. Cơ thể khổng lồ của robot Sentinel bị xung kích năng lượng cực mạnh đẩy lùi vài bước, rồi đổ sụp xuống đất. Gã người sắt nặng hàng tấn ngã xuống khiến cả con phi thuyền rung chuyển.

Nuốt trọn cú đánh đèn xanh được tăng cường sức mạnh, tình trạng của con robot vô cùng thê thảm. Một cánh tay dẻo dai bị nổ đứt lìa khỏi thân, hạt nhân đỏ rực trên ngực cũng vỡ vụn một nửa như thủy tinh, để lộ ra những mạch điện phức tạp yếu ớt bên trong.

Nếu lúc này Blade tiếp tục truy kích, thậm chí chỉ cần lao nhanh lên giật đứt một đường mạch quan trọng của con robot là anh ta đã thắng. Nhưng anh ta vạn lần không ngờ gánh nặng từ một lần phóng thích năng lượng đèn xanh lại lớn đến vậy, cơ thể anh ta nhất thời rơi vào trạng thái kiệt sức, cứng đờ không thể phản công.

Còn con robot, không có sức lực để chống cự hay giải thích nỗi đau đớn khó chịu, lại tiếp tục hành động ngay tức khắc. Nó chỉ dùng bộ não điện tử tính toán thời gian ngắn nhất cần thiết để điều chỉnh trạng thái, rồi giơ cánh tay mềm dẻo còn lại lên, hồng quang lại lóe.

Một thứ gì đó lướt qua bên tai Blade trong chân không một cách lặng lẽ, biến thành chiếc khiên của siêu binh sĩ, mang theo sức mạnh cuồn cuộn giáng thẳng vào ngực Kree Sentinel đang nửa ngồi trên đất. Hạt nhân vốn đã vỡ hơn nửa lại bị cú đập của chiếc khiên này khiến lõm sâu vào, bên trong đường dây điện tóe lửa ra tứ phía, những bảng mạch vỡ nát đều lộ hẳn ra ngoài.

Đôi mắt điện tử đỏ tươi của con Kree Sentinel ngông cuồng tự đại cuối cùng cũng mất đi ánh sáng, hoàn toàn báo hỏng.

Bản dịch này là một phần trong kho tàng truyện của Truyen.free.