Dinh thự sang trọng ở Scherman Oaks, lưng chừng núi.

Caroline Jones kết thúc cuộc điện thoại ở hành lang, đẩy cửa thư phòng bước vào, nói với Sarah Parker và Broderick: “Chúng ta vừa nhắc đến hắn, hắn đã gọi điện cho tôi rồi.”

Bro kinh ngạc: “Cô biết hắn ư?”

Sarah Parker nhắc nhở: “Lần trước tôi và Downey bị chụp lén, Caroline từng có liên hệ với hắn.”

“Không chỉ có vậy,” Caroline tất nhiên sẽ không nói rõ hợp tác thế nào, “hắn và The Rock Johnson từng hợp tác về quản lý hình ảnh. Tôi cũng từng đảm nhận vai trò quan hệ công chúng cho Johnson nên đã gặp hắn vài lần.”

Bro suy nghĩ một lát: “Thế này thì tiện rồi, cô đi nói chuyện với hắn một chút, đòi lại tất cả bản sao video, ký một thỏa thuận bảo mật. Hãy để hắn hiểu rõ, đừng nên nhúng tay bừa bãi, cũng đừng nói năng lung tung, nếu không hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

Sarah biết mấu chốt của vấn đề nằm ở đâu: “Tiền bạc không thành vấn đề.”

Bro khẽ gật đầu, việc chặn tin tức này đã khiến hắn nợ không ít ân nghĩa.

Nhưng hắn vẫn là một người Do Thái, tiền có thể chi thì tốt nhất đừng chi quá nhiều: “Càng ít tiền càng tốt, không mất đồng nào thì càng hay.”

Caroline nắm rõ yêu cầu của khách hàng, lập tức lái xe đi đến Tây Hollywood. Giữa đường, cô gọi một cuộc điện thoại, nhận được địa chỉ và số phòng cụ thể.

Xe dừng trước một bể bơi.

Trong chiếc xe đậu gần lối vào, Edward thấy Caroline bước xuống xe một mình, anh ta quan sát xung quanh rồi gọi điện cho Hawk: “Lão đại, chỉ có một mình tiểu thư Caroline thôi ạ.”

Ở đầu dây bên kia, Hawk dặn dò: “Tiếp tục quan sát xung quanh, nếu có gì bất thường, lập tức gọi điện cho tôi.”

Edward đáp: “Vâng.”

Caroline đi vào bể bơi, vào phòng khách VIP thay áo tắm, rồi tìm đến căn phòng tương ứng, nhập mật mã và mở cửa bước vào.

Căn phòng riêng này gồm ba phần: phòng thay quần áo, phòng nghỉ ngơi và một bể bơi nhỏ.

Trong bể bơi, một thân hình cường tráng đang bơi về phía cô.

Caroline vẫn buông lời châm chọc như mọi khi: “Anh học bơi ở vùng nông thôn Wyoming à? Tư thế khó coi thật đấy, giống hệt một con sói trọc lóc.”

Hawk bơi đến cạnh bể, nói: “Cũng giống như cô, một con dê cái gầy yếu, ở Wyoming sẽ bị ném ra ngoài làm mồi cho sói đồng cỏ.”

Caroline lại ngẩng đầu, ưỡn ngực hóp bụng, khoe rõ những đường cong quyến rũ: “Tôi gầy tôi kiêu hãnh.”

Cô mặc đồ tắm, toàn bộ mảnh vải cộng lại cũng không hơn một chiếc tất là bao.

Hawk liếc mắt một cái, ước chừng cỡ B+ rồi nói: “Xuống nước đi.”

Caroline búi tóc dài lên, theo bậc thang xuống nước: “Sao lại phải bàn chuyện ở đây?”

Hawk nghênh đón: “Cô tin tưởng tôi sao?”

Caroline không chút do dự nào: “Không tin. Làm nghề của chúng tôi, lại đi tin tưởng đối thủ ư? Chuyện đùa của thế kỷ à?”

Hawk nói: “Vậy thì, tôi cũng không tin cô.”

Hắn bơi đến trước mặt Caroline, khẽ sượt qua tóc cô.

Caroline không chút khách khí, với tay định túm lấy Hawk.

Nhưng Hawk tóc ngắn, căn bản chẳng giấu được thứ gì.

Hawk còn nói thêm: “Để biểu đạt thành ý, chúng ta lặn một vòng.”

Caroline nhún vai, dẫn đầu lặn xuống nước.

Hawk sau đó đuổi theo.

Hai người bơi một lúc, rồi cùng đi tới bậc thang, ngồi ở khu vực nước cạn.

Caroline nói: “Anh đúng là biết cách gây rắc rối. Sao lúc nào cũng nhắm vào khách hàng của tôi vậy?”

“Một người mật báo đã gọi điện cho tôi.” Hawk nói như thật: “Một diễn viên trong đoàn làm phim « Sex and the City » đã gọi điện nói cho tôi biết địa điểm. Cụ thể là ai thì tôi không thể nói cho cô, nhưng hắn ta đầy rẫy bất mãn, còn nói kiểu như họ cùng nhau làm chuyện mờ ám mà không rủ hắn tham gia, chắc là tâm lý đã mất cân bằng nghiêm trọng.”

Hắn chỉ vào bộ áo tắm của Caroline: “Cô xem, áo tắm của cô là Chanel, còn tôi chỉ dùng hàng bình dân. Cô có tiền, tôi là kẻ nghèo rớt mồng tơi. Một tin tức đáng giá như vậy, nếu là cô ở vị trí của tôi, liệu cô có bỏ qua không?”

Caroline không thèm tranh cãi mấy chuyện đó: “Anh hẳn phải biết, tin tức này không thể phát tán được đâu. Đừng nói đến kênh 11, bất kỳ đài truyền hình, bất kỳ nhà truyền thông nào cũng sẽ không đăng tải.”

Hawk nhớ tới Harvey béo ở kiếp trước, biết lời cô nói không hề sai, liền nói: “Kênh 11 đã thông báo cho tôi rồi.”

Caroline hiển nhiên đã nắm rõ tình hình: “Anh nhận tiền từ kênh 11, rồi lại giao video cho truyền thông khác, thế là vi phạm thỏa thuận. Hãy giao toàn bộ video cho tôi, ký một thỏa thuận bảo mật, chuyện này sẽ kết thúc tại đây.”

Cô không còn vẻ bông đùa thường ngày nữa: “Ai cũng thích tiền, nhưng tương lai quan trọng hơn. Thế lực của họ trong giới này rất lớn, anh chọc giận họ thì sẽ không thể tồn tại trong nghề này được đâu.”

Chỉ bằng lời nói suông mà muốn lấy đi mọi thứ thì không đời nào có chuyện đó. Hawk thích tay trắng bắt sói, nhưng lại không thích bị người khác giăng bẫy.

Hắn ung dung nói: “Kênh 11 ký với tôi là một thỏa thuận phát sóng, nhưng « Midnight Entertainment » đã vi phạm thỏa thuận, nên tôi có thể trao quyền lại.”

Caroline cười lạnh: “Anh thiển cận hơn tôi nghĩ nhiều đấy. Anh có hiểu được sự khác biệt giữa một lần ăn no và có thể ăn no mỗi ngày không?”

Hawk phối hợp nói: “Truyền thông không phát tán được, vậy còn mạng internet thì sao? Nếu mạng internet cũng không phát tán được, tôi vẫn có thể bán cho San Fernando Valley. Tôi nhớ mấy công ty lớn nhất ở San Fernando Valley có cổ đông lớn nhất là General Electric. Bro có quyền lực ở Hollywood, nhưng hắn còn có thể gây ảnh hưởng đến General Electric được sao?”

Caroline thuộc về giới quan hệ công chúng truyền thống, nên chưa từng cân nhắc đến tầng lớp San Fernando Valley này.

Hawk hỏi cô: “Cô nghĩ San Fernando Valley sẽ bỏ ra bao nhiêu tiền để mua bản quyền?”

Caroline nhìn chằm chằm hắn, đầu óc cô phản ứng rất nhanh: “Anh sẽ không bán cho San Fernando Valley, bởi vì anh đã hẹn gặp tôi.”

Hawk mượn lời của Edward: ���Tôi là kẻ nghèo rớt mồng tơi, nghèo đến phát điên ấy mà. Kẻ nghèo xưa nay không sợ bất cứ kẻ nghèo nào khác.”

Hắn nói: “Những lời dọa dẫm v�� cảnh cáo đó không cần nói nữa. Video tôi sẽ giao cho các cô, thỏa thuận bảo mật cũng có thể ký.”

Caroline không tin sẽ nhẹ nhàng như vậy.

Hawk đã sớm chuẩn bị, cố gắng hết sức để né tránh rủi ro, còn là để chuẩn bị cho sau này: “Bà Sarah Parker sẽ bỏ ra 500.000 đô la, ký kết một thỏa thuận hợp tác với phòng làm việc West Coast, để phòng làm việc này soạn thảo một kế hoạch, giúp cô ấy làm rõ hơn kế hoạch phát triển sự nghiệp.”

Caroline vung nước, vẩy vào người Hawk: “Anh đúng là tính toán chi li.”

Hawk nói: “Các cô trở mặt bán đứng tôi, chẳng phải là thủ đoạn thông thường của các cô sao?”

Mục tiêu chính của Caroline là dàn xếp ổn thỏa chuyện này. Thấy rõ không tốn tiền thì không giải quyết được, cô dứt khoát nói: “500.000 đô la thì nhiều quá. Số tiền đó có thể thuê một lũ kẻ lang thang đến gây rối ở phòng làm việc của anh. 250.000 đô la thì tôi có thể thuyết phục khách hàng.”

Hawk khẽ vỗ mặt nước, suy tính những bước tiếp theo: “Kế hoạch phát triển sự nghiệp trị giá 250.000 đô la, tôi phải suy nghĩ thật kỹ xem nên làm thế nào đây.”

Caroline lại nhìn chằm chằm hắn.

Thoạt đầu Hawk không để ý, nhưng rất nhanh đã nhận ra: “Làm gì thế?”

Caroline vẩy nước vào mặt Hawk: “Anh không hiểu quy củ sao?”

Hawk duỗi chân xuống, người nằm ngửa ra một nửa, nói: “Tôi hiểu rồi, cô cứ tự nhiên đi, tôi sẽ không phản kháng.”

Caroline làm quan hệ xã hội, có da mặt dày không tưởng: “Dê và sói thuộc hai loài khác nhau, không thể sinh sản được.” Cô thấy Hawk thoáng chút ngơ ngác, liền nói thẳng: “Tôi giúp anh kéo một khoản nghiệp vụ, anh không nên trích phần trăm cho tôi sao?”

Hawk lại nói: “Cô chắc chắn đã giữ lại cho mình một khoản lợi nhuận rồi.”

Caroline không đáp lời, đứng dậy đi lên bờ, lắc lư chiếc mông nhỏ kiêu hãnh của mình đi về phía chỗ treo khăn tắm: “Tôi muốn xem video.”

Hawk cũng đi tới, nhận lấy chiếc khăn tắm Caroline ném tới, lau qua loa vài cái rồi đi vào chỗ nghỉ ngơi, mở laptop, tìm ra ba đoạn video.

Caroline nhìn xem, không nói một lời.

Cách thức phơi bày của truyền thông thông thường xem ra hiện tại không dễ sử dụng, Hawk đổi hướng suy nghĩ: “Sarah giữ gìn rất tốt, không giống người ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi chút nào, làn da không thua kém gì cô đâu.”

Phụ nữ nào chịu thua ở phương diện này. Caroline sờ lên khuôn mặt bóng loáng, mịn màng của mình, nói: “Bởi vì kỹ thuật thẩm mỹ ở Beverly đủ mạnh mẽ.”

Hawk hỏi: “Dùng Botox à?”

Caroline không trả lời, nói: “Tôi sẽ thúc đẩy giao dịch này, nhưng Sarah sẽ không đích thân xuất hiện, chỉ có thể ủy thác tôi ký kết với các anh.”

Hawk nhận được câu trả lời mong muốn, cũng không hỏi thêm gì nữa: “Tôi cũng sẽ không đích thân xuất hiện. Tôi sẽ để Edward đại diện cho phòng làm việc, cùng luật sư ký kết các thỏa thuận liên quan với các cô.”

Hai bên đạt được thỏa thuận, Caroline từ biệt.

Hawk gọi điện cho Edward, rồi cũng rời khỏi bể bơi.

Chỉ sau nửa ngày, Caroline lại liên hệ với Hawk, cho biết vợ chồng Sarah và Bro đã đồng ý.

Sarah ủy thác Caroline và luật sư của mình ký kết với phòng làm việc giải trí truyền thông West Coast, thanh toán 250.000 đô la thù lao để bên đó soạn thảo một kế hoạch phát triển sự nghiệp.

Cùng lúc đó, hai bên cũng ký kết thỏa thuận bảo mật liên quan.

Hawk thì bắt đầu soạn thảo một bản kế hoạch, phải làm ra trước thì đối phương mới có thể thấy được.

Phiên bản dịch này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free và không được phép sao chép dưới mọi hình thức.