Chẳng đặng đừng, Siebel đành phải rời đi. Cô ra khỏi ký túc xá, bước lên chiếc ô tô đã đỗ bên đường, lòng tràn ngập nỗi uất ức và phiền muộn.

Cô có cảm giác lần này mình đã bị lợi dụng trắng trợn.

Chẳng ai thích bị lợi dụng, dù cho đó là những nữ diễn viên Hollywood coi việc lên giường với người khác như cơm bữa, thì cũng chẳng ngoại lệ.

Siebel nh��� lại những thứ cô đã quay được lần trước, trong lòng dấy lên sự thôi thúc muốn đăng tải chúng lên Twitter.

Nhưng cô đã nhịn xuống.

Bởi vì Harvey chưa hoàn toàn dứt khoát, Siebel vẫn ôm ấp một tia hy vọng.

Hollywood ra sao, mấy năm nay cô đã nếm trải đủ, thấu hiểu rất rõ. Những chuyện này một khi bị phơi bày ra ánh sáng, bất kể kết quả cuối cùng thế nào, sự nghiệp diễn viên của cô chắc chắn sẽ chấm dứt.

Kể từ đó, sẽ không còn ai tìm cô đóng phim nữa.

Điện thoại di động reo, Siebel thấy là Fiona, phó chủ tịch hội nữ quyền gọi tới. Cô vội vàng điều chỉnh tâm trạng rồi nhấn nghe máy, cất lời chào hỏi nhiệt tình.

Từ đầu dây bên kia, Fiona đưa ra lời mời: “Sau Tết, hội nữ quyền của chúng ta sẽ tổ chức vài hoạt động ở San Francisco, cô có thời gian tham gia không?”

Siebel nghĩ một lát, gần đây cô không có việc làm, bên Harvey thì vẫn bặt vô âm tín, mà hội nữ quyền lại là chỗ dựa lớn nhất của cô. Cô đáp: “Em là một thành viên của hội chị em, đương nhiên phải tham gia rồi. Hơn nữa, đó còn là ở San Francisco, quê hương của em mà.”

Tại chi nhánh hội nữ quyền ở San Francisco, Fiona hỏi: “Thông tin địa chỉ của cô không thay đổi chứ? Được rồi, tôi sẽ dựa vào địa chỉ đó để người của tôi gửi thư mời qua bưu điện và đặt vé máy bay cho cô.”

Đầu dây bên kia, Siebel vội vàng nói lời cảm ơn.

Fiona gác máy, nhìn về phía trợ lý Monica, hỏi: “Melanie, người phụ trách ở đây đã đến chưa?”

Monica, người cũng từ công ty Butterfly chuyển đến, đáp: “Melanie đã có mặt ở phòng khách.”

Fiona nhập tên Jennifer Siebel vào hệ thống rồi đi đến phòng khách.

Melanie là một trong những lãnh đạo nữ quyền ở San Francisco, nhưng so với Los Angeles, nơi đi đầu cả nước, thì ở San Francisco, phong trào này lại phát triển chậm hơn một chút.

Thêm vào đó, Fiona đến từ Los Angeles, mang theo thứ quan trọng nhất cho sự phát triển của nữ quyền: tài chính.

Không có tiền thì chẳng có lợi lộc gì, chỉ có những kẻ đầu óc ngu si mới chịu đấu tranh mà không có gì trong tay.

Fiona hỏi thẳng: “Đề xuất tổ chức hội nghị của chúng ta đã được tòa thị chính phê duyệt chưa?”

Các hội nghị ở đây cũng cần phải được phê duyệt, và Melanie vẫn luôn phụ trách liên hệ với Tòa thị chính San Francisco. Cô đáp: “Đã được phê duyệt rồi, chậm nhất là cuối tuần trước chúng ta sẽ nhận được thông báo chính thức. Nhưng tôi có một tin không hay lắm, Mattachine Society cũng đang nộp đơn xin tổ chức hội nghị đầu năm.”

Fiona, vốn dĩ là một nhà nữ quyền kiên quyết, căm thù tổ chức đồng tính luyến ái – kẻ thù không đội trời chung của cô, lên tiếng: “Đám biến thái đó định làm gì? Lại muốn gây sự với chúng ta à?”

Melanie cười: “Đây là San Francisco, không phải Los Angeles. Thế lực của người đồng tính ở đây còn kém xa Los Angeles.”

San Francisco đã từng xảy ra không chỉ một lần các vụ xả súng nhắm vào người đồng tính.

Fiona, với vẻ mặt hoàn toàn vì nữ quyền, vì hội chị em mà suy nghĩ, hỏi: “Thị trưởng đương nhiệm Gavin Newsom, nghe nói khá ủng hộ nữ quyền. Liệu chúng ta có thể mời ông ấy tham gia hoạt động không?”

Melanie đáp: “Chúng ta có thể thử một chút, chắc là có cơ hội mời được ông ấy.”

Fiona ti��p tục hỏi: “Ở khu vực San Francisco có nữ chính khách hay nhân vật nổi tiếng nào không? Chúng ta có thể mời những người như vậy.”

“Để tôi nghĩ xem.” Melanie suy tư một lát rồi đáp: “Kamala Harris, công tố viên trưởng ở San Francisco, là một phụ nữ da đen. Cô ấy từng là tình nhân của cựu nghị trưởng Willie Brown nên tiếng tăm không được tốt lắm, nhưng cô ấy vẫn luôn cống hiến cho việc bảo vệ quyền lợi phụ nữ.”

Fiona nói: “Cũng gửi lời mời đến cô ấy. Chúng ta càng mời được nhiều chính khách, người nổi tiếng, thì lực ảnh hưởng càng lớn, phong trào càng nhanh chóng lan rộng, và cũng có thể đàn áp được đám biến thái kia.”

Melanie chưa từng trực tiếp trải qua xung đột giữa hội nữ quyền và Mattachine Society ở Los Angeles, nhưng cô đã xem qua các tin tức và video liên quan. Cộng đồng đồng tính luyến ái, tuyệt đối là kẻ thù không đội trời chung của họ.

Tình hình ở San Francisco không giống với Los Angeles, hội nữ quyền chắc chắn có thể ngăn chặn được những người đồng tính luyến ái.

Fiona trở về phòng làm việc của mình, tìm chiếc điện thoại dự phòng rồi gọi đến Los Angeles, liên hệ trực tiếp với Hawk.

Ý kiến của Hawk rất rõ ràng: một mặt là để các hoạt động nữ quyền ở đây mở rộng ảnh hưởng, tạo ra tiếng vang; mặt khác là tìm cơ hội thích hợp để giới thiệu Jennifer Siebel cho Gavin Newsom.

Fiona đại khái có thể đoán được, những chuyện này đều có liên quan đến quan hệ nam nữ.

Nhưng Gavin Newsom xuất thân từ đại gia tộc, lại là thị trưởng thành phố San Francisco, liệu có coi trọng một nữ diễn viên Hollywood không?

Ai cũng biết, các nữ diễn viên có tiếng là dễ dãi.

Fiona đã điều tra lai lịch của Siebel, cô xuất thân từ một gia đình trung lưu hết sức bình thường.

Dù không hiểu, nhưng cô vẫn làm theo yêu cầu của Hawk.

…

Los Angeles, Brentwood.

Sáng cuối tuần, Megan Taylor dậy rất sớm, tắm rửa, trang điểm nhẹ nhàng rồi rủ cô bạn hàng xóm Caroline Jones đi siêu thị gần đó mua chút nguyên liệu nấu ăn.

Trong biệt thự đã được tân trang hoàn toàn, Caroline mang giày cao gót, lóc cóc bước vào bếp, hai tay nâng miếng thịt bò lên hỏi: “Cái này cần thái ra không?���

“Này, cưng à, nếu cậu không biết nấu ăn thì tớ đề nghị cậu đừng động vào dao.” Megan không muốn buổi hẹn hò đặc biệt lần này lại phải tổ chức ở bệnh viện. Cô nói: “Hawk rất kén ăn, nếu làm không ngon, anh ấy sẽ không động đũa đâu.”

Caroline nhếch mép cười: “Đúng là như vậy, có những thứ ngon lành bày ra trước mắt m�� người ta lại không chịu động đến.”

Megan quay đầu, đánh giá cô từ đầu đến chân rồi gật đầu: “Đúng là ngon lành thật.” Caroline buông miếng thịt bò xuống, rửa sạch tay, tựa vào khung cửa bếp rồi hỏi thẳng: “Mỗi lần cậu đến văn phòng anh ta, tất cả đều là ăn vụng, đúng không?”

“Không phải.” Megan tiếp tục sơ chế nguyên liệu nấu ăn trong tay.

Caroline hừ lạnh một tiếng: “Đừng có chối, tớ đã đoán được vài lần rồi đấy.”

Megan đặt con dao xuống, nói: “Không có ăn vụng, bởi vì tớ đến phòng làm việc của anh ấy là để ăn một cách quang minh chính đại.”

Cô cười rạng rỡ như hoa: “Lúc nào tớ đói bụng, tớ liền đi tìm anh ấy, cứ thế mà ăn, ăn cho đến khi no thì thôi.”

Mặc dù hai người đã nhiều lần qua lại, trở thành bạn bè thân thiết, nhưng nghe Megan khoe khoang trắng trợn như vậy, Caroline vẫn không khỏi ghen tị không thôi.

Quan trọng nhất là, người kia có cái để ăn, tha hồ mà ăn, còn mình thì lại chẳng được đụng tới.

Trong lòng cô thực sự thấy bất công.

Caroline nhe hàm răng trắng nhọn, nói: “Cậu không sợ Alica Ferguson dùng súng bắn nổ đầu cậu sao?”

Megan cười giòn tan: “Cưng à, tâm trí cậu toàn để ở công việc trên Twitter, còn mấy chuyện này thì cậu đúng là đồ ngốc. Cậu còn nhớ lời tớ nói lần trước không? Mối quan hệ giữa tớ và Hawk có thể giấu được Alica, một thám tử chuyên nghiệp không? Những người khác thì tớ không rõ lắm, nhưng trong nội bộ đài Fox, có rất nhiều người muốn cướp vị trí của tớ, trong đó có vài kẻ đã gửi thư điện tử đến cục thám tử rồi đấy.”

Caroline hiểu ra: “Muốn lợi dụng Alica làm ‘khẩu súng’ để xử lý cậu ư?”

“Không sai.” Trong công việc, Megan không còn vẻ hi hi ha ha như lúc sinh hoạt thường ngày: “Nhưng bọn họ tất cả đều bị tớ giải quyết gọn gàng, đến việc làm còn không giữ được nữa là.”

Caroline hỏi: “Bà ta chấp nhận cậu và Hawk ư?”

Megan lắc đầu: “Đối với những người phụ nữ xuất thân từ đại gia tộc đó mà nói, cậu nghĩ chúng ta là mối đe dọa sao? Đàn ông nào mà chẳng ‘ăn vụng’, huống hồ đàn ông có tiền tài, quyền thế thì làm sao mà không có tình nhân hay thứ khác được chứ?”

Trước kia Caroline làm quan hệ xã hội, chuyên đi dọn dẹp mớ hỗn độn, đương nhiên cô hiểu rõ những đạo lý này.

Những người chồng mẫu mực được truyền thông ca ngợi, tất cả đều đã sụp đổ.

Ví như vợ chồng Bill Gates luôn thể hiện sự ân ái, nhưng Caroline đã nghe rất nhiều tin đồn trong giới thương trường rằng vị tỷ phú giàu nhất thế giới đó ăn chơi vô cùng trác táng.

Megan tiếp lời: “Tớ là sản phẩm của một cuộc hôn nhân đổ vỡ. Những ký ức đáng sợ thời thơ ấu, đến nay vẫn khó mà quên được. Có lẽ có người nói đúng, những tổn thương nghiêm trọng trong thời thơ ấu thì cả đời cũng không thể chữa lành.”

Caroline khoanh tay trước ngực: “Cậu không nghĩ đến chuyện kết hôn sao?”

“Đúng vậy, tớ sợ kết hôn, và cũng không thích trẻ con.” Megan cười cười: “Tớ chưa từng nghĩ sẽ kết hôn với bất cứ ai, cũng không nghĩ đến việc có con. Hawk biết điều này, và những người xung quanh tớ đều rõ điều đó.”

Caroline trầm mặc một lát, mới cất lời: “Cho nên, xưa nay cậu chưa từng là mối đe dọa.”

Megan nhìn về phía cô bạn: “Tớ nhớ cậu đã nói với tớ lời tương tự như vậy, là thật sao?”

“Đương nhiên.” Caroline kéo cổ áo mình xuống, khoe chiếc đồng hồ trên cổ tay: “Tớ là một người ích kỷ, theo đuổi thời trang, và chất lượng cuộc sống, bởi vì tớ thích hưởng thụ.”

Megan nhắc nhở: “Cậu cần phải suy nghĩ kỹ đấy.”

Caroline lè lưỡi, liếm đôi môi đỏ mọng như máu: “Cậu biết không? Mỗi lần nhìn thấy cậu đi ‘ăn vụng’, tớ đều không nhịn được muốn đánh cậu!”

Megan trêu đùa: “Dùng móng ‘dê’ của cậu sao?”

Caroline cúi đầu xuống, trừng lớn mắt, trông hệt như một con dê cái nhỏ đang nổi giận.

Megan xoa xoa tay: “Chờ một lát, cậu giúp tớ chuẩn bị bữa trưa thật ngon, sau đó về đi.”

Nghe được lời lẽ vô liêm sỉ, kiểu ‘qua cầu rút ván’ này, Caroline thực sự nổi giận, vì thế cô liền nổi giận thật: “Cậu lại muốn ăn một mình à? Đêm qua cậu tìm tớ đâu có nói vậy!”

Megan cố ý nói: “Yên tâm, tớ sẽ chừa lại cho cậu một miếng.”

Tình chị em dường như sắp tan vỡ như nhựa plastic. Caroline không muốn nói chuyện với cô nữa.

“Muốn cho anh ấy một chút bất ngờ thú vị.” Megan lại gần, nói nhỏ vài câu: “Chỉ cần anh ấy đã nóng người lên rồi, tuyệt đối sẽ không từ chối đâu.”

Caroline nhìn chằm chằm cô bạn: “Cậu không lừa tớ chứ?”

Megan chỉ đồng hồ treo trên tường: “Thế này nhé, đợi đến hai giờ chiều, cậu cứ trực tiếp đến. Mật mã nhà tớ cậu biết rồi mà.”

“Tớ lại tin cậu một lần nữa.” Caroline giúp Megan sơ chế nguyên liệu nấu ăn.

Gần mười rưỡi, cô rời nhà Megan, sang căn nhà của mình bên cạnh, cố tình chạy lên lầu hai, ngồi trước cửa sổ nhìn sang.

Chẳng bao lâu sau, một chiếc Mercedes chống đạn lái vào nhà Megan. Bên ngoài còn có hai chiếc xe khác đỗ lại, trong đó là các vệ sĩ.

Caroline đi vào căn phòng phía bên trái, qua cửa sổ bên cạnh nhìn sang bên kia, thỉnh thoảng lại lôi điện thoại ra xem.

Phụ nữ vốn dĩ đã không tin tưởng lắm vào chị em của mình.

Cái gọi là chị em giúp đỡ nhau, phần lớn thời gian cũng chỉ là lời nói suông.

Caroline quyết định, cô sẽ chỉ đợi nhiều nhất là một tiếng rưỡi thôi.

Toàn bộ nội dung này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.